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卻說贛、寧起事的時候，曾由袁總統運動國會，請他提出征伐叛黨的議案。那時參議院院長張繼，已受國民黨連帶的嫌疑辭職而去。此外國民黨議員，因贛、寧起事，屢戰屢敗，害得大家沒有面目，你也出京，我也回籍，於是國民黨失勢，進步黨愈占勝著。袁政府本利用進步黨，進步黨也願受指使，遂由汪榮寶、王敬芳兩議員，提出議案，咨請政府。大致說是：「臨時政府，曾按照約法，組織正當機關，此外有潛竊土地，私立名號，與政府反抗，就是背叛民國，為四萬萬人公敵。政府為維持國家生存起見，應適用嚴厲方法，對待亂黨。本議院代表民意，建議如右，相應咨大總統查照施行」云云。兩個議員，即可代表民意，若一位大總統，應該作民意代表了。袁總統得此議案，越覺冠冕堂皇，竟飭北京檢察廳，傳訊國民黨議員，謂：「黃興是否黨魁？黨中人如與聯絡，應由政府取締，否則由黨人自行宣布，立將黃興除名。」國民黨議員，無法可施，只好開會公決。有幾個自願脫黨，有幾個自願去職，方在危疑交迫的時候，忽發現一種秘密條件，係是四月內的事情，至七月間才行宣露，為兩院議員所得聞。
看官道是什麼秘事？原來大借款未成立以前，政府卻向奧國斯哥打軍器公司，密借款項三千二百萬鎊，約合華幣三千二百萬圓，實收額係是九二，擔保品乃是契稅，利息六釐。約中並附有特別條件，須以借款半數，由公司承購軍械。贛軍事未曾發生，已先借款購械，且嚴守秘密，老袁畢竟多智。雙方早已簽押，政府卻諱莫如深，一些兒不露痕跡。等到百日以後，方由外人間接說起，傳入議員耳內。議員聞這消息，無論是進步黨，與非進步黨，統說政府違法，不得不向政府質問。政府無詞可辨，只有擱起不答的一法。偏議員不肯罷休，接連遞交質問書，那時政府無可抵賴，不得已實行承認。議員不便彈劾袁總統，只好彈劾國務員。
是時國務總理，由陸軍總長段祺瑞暫代，所有奧款交涉，尚在從前趙秉鈞任內，與段無干；且因革命再起，軍事彷徨，段任陸軍總長，調遣兵將，日無暇晷，已由袁總統提出熊希齡，繼任國務總理，咨交兩院議決。熊隸進步黨，當然經議院通過，遂正式下令，調熊入京，任為國務總理。熊亦直受不辭，竟卸了熱河都統的職任，來京組閣，適值借款外露，質問以後，繼以彈劾，國務員乘勢辭職，袁總統亦乘勢照准，於是外交總長陸徵祥，財政總長周學熙，司法總長許世英，農林總長陳振先，交通總長朱啟鈐，均免去本官，教育總長范源濂，工商總長劉揆一，早已辭去，部務由次長代理，未曾特任。內務總長一缺，本由趙秉鈞兼管，趙去職改官後，亦只由次長暫代。惟陸軍總長段祺瑞，海軍總長劉冠雄，專司軍政，於借款上無甚關係，所以自問無愧，絕不告辭。梳櫛明白。
熊鳳凰既經上台，改組閣員，當下與袁總統商議，除陸海軍兩總長，一時不能易人，仍請段祺瑞、劉冠雄二人照舊連任外，外交擬任孫寶琦，內務擬任朱啟鈐，教育擬任汪大燮，司法擬任梁啟超，農林擬任張謇，交通擬任周自齊，財政由熊自兼。即由袁總統提交議院，得多數同意，遂一一任命，只工商總長一缺，急切不能得人。特命張謇暫行兼任。張字季直，係南通州人，前清狀元出身，向稱實業大家，兼任工商，卻也沒人指摘，熊內閣便算成立了。
袁總統心中，以進步黨本受籠絡，偏亦因奧款發現，出來作梗，顯見得兩院議員，統是靠不住的人物，欲要自行威福，必撤銷這等議院，方可任所欲為。洞見肺腑之談。但此時不好雙管齊下，只能一步一步的做去，先將國民黨捽除，再圖進步黨未遲。乃通飭各省，如有國民黨機關，盡行撤除；並因江西、廣東、湖南三省議會，附和亂黨，勒令解散，一面派遣偵騎，暗地探緝。適有眾議院議員伍漢持，原籍廣東，因受國民黨嫌疑，憤然出京，行至天津，突被偵騎拿去，說他私通叛黨，牽入軍署，當即殺死。還有眾議院議員徐秀鈞，已回江西原籍，也被軍人拘住，無非是罪關黨惡，處死了案。就是參議院院長張繼，也有通令緝拿，虧得他先機遠引，避難海外，才得保全生命，圂跡天涯。袁總統又借著湖南會匪為口實，限制各省人民集會結社，特下一通令道：
湘省會匪素多，自叛黨譚人鳳設立社團改進會，招集無賴，分佈黨羽，潛為謀亂機關，於是案集如鱗之巨匪，皆各明目張膽，借集會自由之名，行開堂放票之實，以致劫案迭出，民不聊生。貽害地方，何堪設想。其餘並有自由黨人道會、環球大同民黨諸名目，同時發生舉動均多謬妄。著湖南都督一律查明，分別嚴禁解散，以保公安。至此等情形，尚不止湖南一處，並著各省都督民政長，一體查禁。須知人民集會結社，本有依法限制之條，如有勾結匪類，蕩軼範圍情事，尤為法律所不容，切勿姑息養奸，致貽隱患。此令。
看官至此，稍稍有眼光的，已知袁總統心腸，是要靠著戰勝的機會，變共和為專制，所有反對人物，統把他做匪類對待。從此民黨中人，銷聲匿跡，那一個敢向老虎頭上去搔癢呢？惟一班袁氏爪牙，統想趁此時機，攀龍附鳳，恨不得將袁大總統，即日抬上御座，做個太平天子，自己也好做個佐命功臣。可奈老袁的總統位置，還是臨時充選，不是正式就任，倘或驟然勸進，未免欲速不達，就是袁總統自己，也未便立刻照允呢。袁氏果欲為帝，吾謂不若早為，何必躊躇。於是大家議定，請國會先舉正式總統，把袁氏當選，然後慢慢兒的尊他為帝。兩院議員，已都怕懼袁政府聲威，樂得敲起順風鑼，響應國門。只是大總統已須選出，大總統選舉法，還未曾制定，這卻不得不急事研究，先將選舉法宣佈，方好選舉正式總統。先是國會開幕，曾有先舉總統後定憲法的計劃，但參考西洋各國，多半是憲法規定，才舉大總統，若要倒果為因，理論上殊說不過去，因此擬先定憲法，後舉總統。兩院中的議員，便組織兩個特別機關，一個是憲法起草委員會，一個是憲法會議，草創的草創，討論的討論，彼此各有專責，正在籌議進行。偏值贛、寧亂事，生一波折，好容易平定內訌，改造時勢，議員為勢所迫，幡然變計，遂於九月五日，由眾議院開會投票，解決先舉總統的問題。至開篋檢視，贊成先舉總統的，有二百十三票，不贊成的只有一百二十六票。再由參議院公決，也是贊成先舉總統。是即上文所云敲順風鑼。乃復開兩院聯合會，商立大總統選舉法。原來總統選舉法，本屬憲法中一部分，憲法未曾制定，先將選舉法提出另訂，又是一種困難問題，但既有意迎合，索性通融到底，便決定由憲法起草委員會，草成憲法一部分的總統選舉法。旋經憲法會議，各無異言，遂於十月四日，將總統選舉法全案，宣佈出來。其文如下：
中華民國憲法會議，謹制定大總統選舉法，並宣佈之。
第一條 中華民國人民，完全享有公權，年滿四十歲以上，並住居國內滿十年以上者，得被選舉為大總統。
第二條 大總統由國會議員，組織總統選舉會選舉之。
前項選舉，以選舉人總數三分二以上之列席，用無記名投票行之，得票滿投票人數四分三者為當選。但兩次投票，無人當選時，就第二次得票較多者二名決選之，以得票過投票人數之半者為當選。
第三條 大總統任期五年，如再被選，得連任一次。
大總統任滿前三個月，國會議員，須自行集會，組織總統選舉會，行次任大總統之選舉。
第四條 大總統就職時，須為左列之宣誓：
「余誓以至誠遵守憲法，執行大總統之職務，謹誓。」第五條 大總統缺位時，由副總統繼任，至本任大總統任滿之日止。
大總統因故不能執行職務時，以副總統代理之。
副總統同時缺位時，由國務院攝行其職務，同時國會議員，於三個月內，自行集會，組織總統選舉會，行次任大總統之選舉。
第六條 大總統應於任滿之日解職，如屆期，次任大總統尚未選出，或選出後，尚未就職，次任副總統亦不能代理時，由國務院攝行其職務。
第七條 副總統之選舉，依選舉大總統之規定，與大總統之選舉，同時行之。但副總統缺位時，應補選之。
大總統之職權，當憲法未制定以前，暫適用臨時約法關於臨時大總統職權之規定。
總統選舉法，既經宣佈，即於十月六日，依選舉法定例，組織總統選舉會，借憲法會議議場，選舉正式總統。第一次投票，袁世凱得票最多，只投票人數，不滿四分之三，作為無效。第二次投票，仍不足法定人數，雖票上多書「袁世凱」三字，終歸無效。參議院議長，已改選王家襄，因兩次投票，徒費手續，乃邀集兩院議員，密與語道：「我看目下的時勢，非舉項城為總統，恐不得了。況項城左右，統思乘此立功，推他為帝，據我愚見，不如速舉項城為正式總統，免得君權復活。諸君洞明時局，諒也不以為謬呢。」恐仍由袁氏授意。各議員隨口應允，到了第三次投票，還是袁世凱、黎元洪二人，各占多數。再援照選舉法第二條說明，行決選法。正擬寫票投匭，忽有無數人士，擁入議場，服飾鮮明，形容威赫，差不多如軍隊一般。經會長問明來由，大眾齊聲道：「我等統是公民團，來觀盛舉，今日推選正式大總統，關係重大，總統賢良，統是諸君所賜，若選出一個不滿人望的總統，將來國家擾亂；全是諸君的罪過，哼哼！我公民團是不應許的。與其後日遭災，何如今日審慎。如或所舉非人，諸君不得出議院一步，先此通告，休要見怪！」明明是袁氏團，竟自稱為公民，無怪來強姦民意。數語說畢，遂軒眉抵掌的環繞攏來，竟把會場內議員，包圍至數十匝。簡直是十面埋伏。眾議員睹這情形，已窺透政府作用，沒奈何各握住了筆，草草書袁世凱三字，投入匭中。待至檢票唱名，自然票票是袁世凱，遂當場呼出，袁世凱當選為中華民國正式大總統。這十數字聲浪，傳將出來，便有好幾萬人的應聲，回答轉去，應聲中恰是「大總統萬歲」五字。
看官不必細問，便可知是公民團的應聲了。公民團歡呼以後，一齊退出，又彷彿是得勝班師的形景。能夠強迫議員，應推莫大功勞。越日，選舉副總統，一次投票，即舉出黎元洪。
得票滿法定人數，也沒有甚麼公民團，來院強迫了。選舉告終，當由國務院即日通電，佈告全國道：
武昌黎副總統、各省都督、民政長、將軍、都統、副都統、辦事長官、經略使、鎮邊使、宣撫使、鎮守使、宣慰使鑒：本日國會組織總統選舉會，依法選舉，臨時大總統袁公，當選為大總統，特此通告，希轉知省議會，並通電所屬各縣，一體知照。國務院印。
又由外交部長孫寶琦，照會駐京各公使道：
為照會事：中華民國二年十月六日，經國民議會，依大總統選舉法選舉大總統，茲據議長報告，現任臨時大總統袁世凱，當選為中華民國大總統，定於十月十日行就職禮。相應照會貴署理公使大臣、署理大臣查照，即希轉達貴國政府可也。須至照會者。
這次袁總統正式蒞任，一切禮節，已由國務院預先訂定，預先二字，亦用得妙。格外隆備。正是：
政客低頭甘聽令，梟雄得志又登台。
欲知袁總統就職情形，且至下回再閱。
熊鳳凰就任總理，當時有人才內閣之稱，其實袁總統意中，第借熊為過渡人物，並非實行信任，熊氏亦何苦身當其衝乎？況解散議會，殺害議員，種種違法舉動，已露端倪，而熊氏適丁其時，將來為袁氏受過，已可預料。鳳兮鳳兮，何見機之不早也？至選舉正式總統，再三迎合，尚受軍隊脅迫，若有潔身自好之議員，應亦先機遠引，而乃甘入漩渦，沁沁伣伣，為國民羞，毋亦自輕聲價耶？總之人生行事，多為利祿所誤，戀戀於利祿中，必有當斷不斷之憂，迨至後來結果，仍然身名兩隳，悔不可追，嗟何及乎！
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