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小傳
陳彦高名世隆，以字行，錢塘人。自其從祖思以書贾能詩，當宋之末，驰誉儒林，家名藏書。彦高與弟彦博下帷，课诵振起家声，弟仕兄隐，各行其志。元至正間，兄弟并馆於嘉兴，值兵乱彦高竟遇害，詩文集不傳，惟《宋詩补遺》八卷，《北轩笔记》一卷，彦博馆主人陶氏有其抄本云。
正文
宋臺始建，謝瞻爲中書侍郎，弟晦爲右衛將軍。時晦權遇已重，瞻見其賓客輻輳，謂曰：『吾家素以恬退爲业，不願干預時事，交遊不過親朋。而汝今勢傾朝野，豈家門之福邪？』乃以籬隔門庭，曰『吾不忍見此。』又謂宋公宜賜降黜，以保衰祚。晦或以朝廷密事語瞻，瞻故向親舊陳說，用爲嬉笑，以絕其言。及宋公即位，晦以佐命功，位任益隆，瞻愈憂懼。至是遇病不療，臨終遺晦書曰：『吾得啟體幸全，亦何所恨！弟思自勉勵，爲國爲家。』謝瞻之於兄弟，劉鎮之之於叔姪，顏延之之於父子，雖品格不同，而教戒俱有至理。居盛滿者，不可不熟味其言。
司馬公置獨樂園，當春明之際，卉木繁秀，觀者咸以錢與園丁呂直，謂之茶湯錢。積十千而納於公。公卻之曰：『吾豈少此哉？』就與之。直曰：『天地間只端明不愛錢邪？』於是盡其餘創一井亭，以便行客。只一不愛錢，可竝端明，亦可以醒端明，要非端明不能有此僕也。不意君實秀才之外，復有此一等人。
伍子胥進伯嚭，伯嚭卒纔子胥；殷景仁引劉湛，湛卒抑景仁；韓愈薦李紳，紳卒詆愈；李德裕起牛僧孺，僧孺卒排德裕；寇準任丁謂，謂卒陷準；王安石用呂惠卿，惠卿卒毁安石；呂大防厚楊畏，畏卒叛太防；張浚、趙鼎舉秦檜，檜卒害浚、鼎。小人之不可信如此！雖然，始之信之，知人固未易也。
寧州頻歲饑疫，五苓夷强盛，遂圍州城。李毅病卒，女秀明達，有父風，眾推領州事。秀獎勵戰士，嬰城固守。城中糧盡，炙鼠拔草而食之。伺夷稍怠，輒出兵掩擊破之。荀崧都督荆州，屯宛，杜曹引兵圍之。崧兵食盡，欲求援於故吏襄城太守石覽。崧小女灌，年十三，帥勇士數十人，逾城突圍夜出，且戰且前，遂達覽所。又爲崧書，求救於周訪。訪遣子搛帥兵，與覽共救崧。又唐崔旴入朝，以弟寬爲留後。楊子琳帥精騎數千，乘虛突入成都，寬不能制。旴妾任氏出家財募兵，得數千人，帥以擊子琳，破走之。兵凶戰危，男子不免爲床下伏，奇女奇妾於黄卷中得之，吾獨爲之一快。
《莊子逸篇》：浦衣八歲，而舜師之。《戰國策》：甘羅言項橐七歲爲孔子師。古之聖賢必有師，其名見書傳間多矣。蒲衣、項橐，誠何如人？《列女傳》：睪子生五歲而贊禹。言幼悟者，三子其最乎？桓谭《新論》云：『殷之伊尹、周之太公、秦之百里奚，咸有天才，皆年七十余，乃升爲王霸師』。是皆學行之成於晚者。乃知生而颖異者，世不常有，或遭坎凛而失諸盛年者，犹當晚學，不可遽自弃也。
楚公子微服過宋，門者難之。其僕操箠而骂曰：『隶也不力』。門者出之。東坡謂事有倒行而逆施者，以僕爲不愛公子則不可，以爲事公子之法亦不可。晋文帝爲琅琊王，至河津，爲吏所止。從者宋典後来，鞭帝馬而笑曰：『舍长官，禁贵人，汝亦被拘耶』？吏乃听過。宋王廞讨王恭，败走。少子华，随沙門昙冰逃匿，使提衣袱從後。津吏疑之，冰骂华曰：『奴之怠，行不及我。』以杖捶之數十，由是得免。袁顗起兵襄阳，不成而死。子昂藏於沙門，將以出關。關吏疑非常人，沙門杖而語之，遂免。後周宇文泰與侯景戰河上，馬逸坠地。李穆見之，以策鞭泰背曰：『陇東軍士，尔曹主何在？尔獨住此。』追者不疑爲贵人。與之馬俱还。是皆类於楚公子之僕者，乃知可以脱人於難，雖倒行而逆施之，未必非良计也。
考亭云：『《西伯戡黎》，看来只不伐纣，其他事亦都做了。若說文王終守臣节，何故有此？只是後人因孔子「以服事殷」一句，遂委曲回护如此。』其說然否？曰：『文王三分天下有其二，以服事殷。其中有多少道理、多少忠孝、多少誠心，委曲至此，便是至德。其伐崇、戡黎，只因纣賜弓矢铁钺，得专征伐。故不道之國，西伯得而伐之耳。然則祖伊之奔告謂何？盖臣子之心，有見於兴亡之会，故因戡黎之事，恐而奔告。虑纣之必亡，欲其改過以图存，非謂文王取纣之天下也。觀其奔告之词，只称殷之不德，而不及周，則其本情可知矣。若曰文王伐崇、戡黎都做了，只不伐纣，是謂曹操東征西讨都做了，只未取漢是一样。然則孔子何私於文王，特爲溢美；後人何私於孔子，曲爲回护。若以孔子之言未可信，則天下更有可信之言乎？或曰武王继文王爲西伯，戡黎者，武王也。纣使胶鬲视師，而曰西伯何来？盖武王將欲伐纣，而先戡黎也。若然，則文王之心事，愈益明白。使西伯而文王也，則祖伊之恐，徒以其理；使西伯而武王也，則祖伊之恐，明見其勢。可恐而卒不如所恐，文之所以爲文也；可恐而即如其所恐，武之所以爲武也。而考亭於武之伐纣，則曰武王於此自是住不得；於文王以服事殷，卻曰只不伐纣。是以文王之不伐纣，反不如武王之伐纣爲直截也。失之矣。』装局取物，俗語謂之设法。受者非惠，與者如弃，謂之白著。王安石新法既行，散青苗錢於厅，而置酒肆於谯門，民持錢出者，诱之使饮。又恐其不顾也，則令妓女坐肆作樂，以蛊惑之。小民無知，争竞斗殴，則又差兵校、列枷杖以弹压之，名曰设法賣酒。此设法之名所由始也。唐劉展乱紀，元载以吴越州县赋调積逋，郡吏重敛，不约户品上下，但家有粟帛者，則以人徒圍捕，然後薄錄其產而中分之，甚者，十去八九。時人謂之白著，言其厚敛無名，其所著者，皆公然明白，無所嫌避。此白著之名所由始也。呜呼！元载、王安石，忍人哉。
问：『鲁兩生云：「今天下初定，死者未葬，伤者未起，又欲起禮樂。禮樂所由起，積德百年而後可兴也，吾不忍爲公所爲。」其言如何？』曰：『兩生不知禮樂。禮樂無一事可無，無一時可無。古之聖人躬蹈禮樂之實以化天下，迨其既久，禮之用行而樂之用達，名分定，風俗淳，百姓泰和，暨鸟兽鱼鳖咸若，是之謂兴。非謂百年之後，乃始制禮作樂也。如必待百年而後制作，則漢已越高、惠、文、景、武而之昭矣。至此時，方言禮樂乎，則自是以前，何以爲君臣？何以爲上下？何以朝会？何以祭享？可漫無仪式，而苟以爲之乎？孔子云：「王者必世而後仁」。夫所謂「必世而後仁」也，豈三十年後，始修仁政哉？行仁之久，積至一世，乃始沦浃尔。兩生不達，而爲此迂谈，君子固無取也。』樗里子者，秦惠王異母弟也。历事武王、昭王，戰勝攻取，号曰智囊，顯赫尊重，卒以壽終，可謂人臣之极矣。獨可異者，其卜葬渭南章臺之東，尝謂人曰：『後百歲，當有天子之宫夹吾墓。』至漢兴，果建长樂宫於東、未央宫於西，而武库正當其墓。夫秦自惠文至莊襄，越百年而始爲始皇，在位又三十七年。樗里子之後，秦方自王而帝，开代以来大一统之盛。而漢宫之地，已默定於一丘墓之間，盛衰倚伏，孰非前定？語曰：『力称任鄙，智称樗里。』自非神聖，恶能前知若此哉？
和洽言於操曰：『天下之人，才德各殊，不可以一节取也。俭素過中，自以處身則可，以此格物，所失或多。今朝廷之议，吏有著新衣、乘好车者，謂之不清；形容不饰、衣裘敝坏者，謂之廉洁。至令士大夫或污辱其衣，藏其舆服，朝府大吏或自挈壶飧，以入官寺。夫立教觀俗，贵處中庸，爲可继也。今崇一概難堪之行，以捡殊涂，勉而爲之，必有疲瘁，而或容隐伪矣。』操善之，下令：『不必廉才而後可用，二三子佐我明扬仄陋，惟才是舉。』和洽此议，极合中道。觀其不就劉表，特從操辟，以伸此议，亦可謂知所事者。
龙，角浪凹峭、目深鼻豁、髻晃鳞密、上壮下殺、朱火煜煜者雄，角靡浪平、鼻直髻隐、目圆鳞薄、尾壮於腹者雌。猬，毛顺者雄，逆者雌。啄木，羽斑者雄，褐者雌。樗鸡，五色具者雄，青黑质白斑者雌。又，蜥蜴亦五色具者雄，不备者雌。牡蛎，左顾者雄，右顾者雌。蜻蜓，身绿色者雄，腰間一遭碧色者雌。鼠，粪頭尖者雄，兩頭圆者雌。雀，粪尖者雄，圆者雌。又，右翼掩左翼者雄，左掩右者雌。鹊，翼左覆右者雄，右覆左者雌；烧毛内水中，沉者雄，浮者雌。蛤蚧，皮粗、口大、身小、尾粗者雄，口尖、身大、尾小者雌。鲎鱼，雄小雌大，水中浮者雄，沉者雌。
《史记》，公孫宏、主父偃兩人均起於微，老於贫。方宏牧豕海上，與偃之困厄燕、齐，其穷一也。六十上書而不称旨，與晚學纵横，干谒求通，不召用，其厄同也。一旦遇合，鱼水交欢，恨相見之晚，其遭際同也。宏外寬内深，陰贼险刻，殺主父，徙仲舒；偃迫齐王，慑燕、趙，其心术同也。乃究其始終，一則位終宰相，封列侯，蒙身後之顯名，而延子孫之富贵；一則身死族灭，爲天下笑，使非汶人孔车，則白骨且不收矣。天之祸福，何同类而異施如此！
裴度隶人王義，當度爲御史中丞，與武元衡议讨淮蔡。李師古爲淮、蔡请，不得摇，陰遣人刺武元衡於道，并刺度擊首，以毡帽厚，得不死，坠沟，義爲扦刃而死。贼意度死沟中矣，遂舍之。度免，爲文祭義，仍厚给其妻子。淮、蔡许大功勋，皆以爲成於裴度、李愬，而不知無王義，度與元衡同鬼錄矣。朝廷論淮、蔡功，而不及義。裨官小說，安可廢乎？
天道好生恶殺，未有殺人而無报者也。人但知英布反状，漏泄於幸姬之就医，疑姬與邻人贲赫通，將欲捕赫，爲赫所告。及其败走江南也，又以妻爲番君女，故走番，爲番阳人所殺。不知項羽坑殺千万人，皆布爲首虐。故始則假手於項伯，殺其妻子，終則发難於愛姬，戮及其身，此天道之不爽者也。史称其爲布衣時，有客相之曰：『當刑而王。』并不聞謂王而復刑。盖初之坐法而黥，出於無心，乃骨相之成於天者也；終以多殺而刑，乃孽由己作，非天也，故不形於相也。三人一體之中，韓、彭之诛，大都亦坐妄殺之故。後世之將，可以鉴矣。
建武中，郡國群盗并起。郡县追讨，到則解散，去復屯结。光武遣使者下郡國，听群盗自相纠摘，五人共殺一人，除其罪。吏雖逗遛回避勿问，但以获贼多少爲殿最，唯蔽匿者罪之。於是更相追捕，贼并解散。徙其魁帥於他郡，赋田受廪，使安生业。自是牛馬放牧不收，邑門不闭。非帝少在民間，熟知盗情，亦不能爲此法也。
王晏外弟阮孝绪，知晏必败，不與相見。尝食酱美，问知得於晏家，吐而覆之。及晏败，人爲之懼。孝绪曰：『親而不党，何懼之有？』卒免於罪。王晏背齐主恩，劝萧鸾以弑所托，非人哉！华林之诛，欲尝啖粥，得乎？阮孝绪吐酱，高矣。
毕再遇，兖州將家也。开禧用兵，諸將多败事，獨再遇累有功。金虏认其旗帜，即避之。累迁至鎮江都统制、扬州承宣使、骁衛上將軍，後以老病致仕。始居於霄，有戰馬号黑大虫，骏快異常，獨主翁能御之。再遇既死，其家以铁维系之阑中，适遇岳祠迎神。聞金鼓声，意爲赴敌，於是长嘶奋迅，断而出。其家虑伤人，命健卒十余挽之而歸，乃好言戒之云：『將軍已死，汝莫生事累我家。』馬耸耳以听，汪然出涕喑哑，长鸣數声而毙。呜呼！人之受恩而忘其主，曾異类之不若，能無愧乎？
伯阳生李树下，遂指李爲姓。馬援本趙奢後，奢能驭馬，号馬服君，子孫因以爲姓。胡廣本姓周，以端午日生，不舉，用葫芦盛之弃水，爲吴姓者所得，及长，托胡爲姓。陆羽，有人得之水滨，及长，筮得鸿渐於陆，因以陆爲姓。车千秋，齐田氏族也，年老，乘小车出入省中，人謂车丞相，子孫因以爲氏。席豫，本姓籍，避項羽名，改姓爲席。束皙，本疏廣後，因避難，去爲束。枣據以避仇，改姓爲棘。代醉篇中，尚有姓原之可考者，兹仅錄其所見。
趙奢以田部吏爲將，破秦阏與之下。即其去邯郸三十里而軍，坚留二十八日不行，以懈秦師。武安君，智者，豈其料不及此？及二日一夜，卷甲而趋阏與，亦已疲矣。秦人悉甲而至，未之或懈也，危矣哉：止争先據北山上，因以取勝，固倏忽之奇乎？前此坚留一舍二日，而數百里趋利，其不至蹶上將也，幸矣。他日，與田单論兵，而以正兵用眾，诎单之奇兵用寡，是乎？非乎？奢以全趙爲阏與之一戰，单以败齐完七十余城，如反掌。吾未見安平之果在馬服下也。
宜城驿有楚昭王庙，乔木万株，多不知其名，历代不敢剪伐。每歲十月，民相率聚祭。庙後山城，即王居也。其地獨高，廣圍八九十亩，号殿城。其砖可爲書砚。驿前有井，亦云起昭王時，每著灵異，人莫敢汲。豈以云不移祷、河非获罪而能於赫至今邪？袁有萍乡，即王昔時得萍實處。
苏仙公耽升云而去，後有白鹤立郡城北楼，以爪攫楼板書云：『城郭是，人民非，三百甲子一来歸。我是苏公，弹我何爲？』又，丁令威仙去，後亦化鹤来歸，集辽東华表柱上，語亦相同。又，唐玄宗時，蜀道士徐佐卿化鹤被箭。帝幸蜀，見壁間箭，问其弟子。曰：『此吾師所留，俟箭主至，还之。』唐兴以来，边帥皆用忠厚名臣，不久任，不遥領，不兼统。功名著者，往往入爲宰相。其四夷之將，雖才略如阿史那杜尔、契苾何力，犹不专大將之任，皆以大臣爲使以制之。及开元中，天子有吞四夷之志，爲边將者十余年不易，始久任矣。皇子則庆、忠諸王，宰相則萧嵩、牛仙客，始遥領矣。盖嘉运王忠嗣专制數道，始兼统矣。李林甫欲杜边帥入相之路，以胡人不知書，乃奏言：『文臣爲將，怯當矢石，不若用寒族、胡人。胡人則勇决习戰，寒族則孤立無党，誠以恩结之，彼必爲朝廷盡死。』玄宗悦，用其言，始用安禄山。至是，諸边节度使盡胡人，精兵咸戍北边，天下之勢偏重，卒致禄山傾覆京室。呜呼！奸相固宠一言可以亡國。將相中外之關，可不慎欤！
南阳僧静如得一古砚，置案頭，把玩間，忽堂下一甲士，长三四寸，升阶，依案宣言曰：『吾君欲觀渔於端溪，僧其避之。』随有渔人六七辈，长如甲士，撒网於砚池。一將軍长五寸许，與左右三十余，升砚指挥。顷時，网起，获鱼數頭，遽命厨人促膳。將軍指僧，謂左右曰：『此亦可烹，以益鱼席。』静如怒而大喝，即灭無有。俄有甲士拥之以去，倏忽入一宫，見前將軍坐而怒曰：『何物大胆，乃敢惊余，其置之死。』於時宫中火起，僧因得逸。聞有謂之者曰：『助汝金，以快尔心。』又曰：『尔胡不爲宋郊？』僧梦觉，身卧堂下土穴傍。於是命徒持锄开穴，得一蚁冢。思助金，锄也。又感郊渡蚁事，遂掩而不毁焉。
趙邻几好學，善著述，太宗擢知制诰，逾月卒。子東之，亦有文才，前以职事死塞下。家极贫，三女皆幼，無田宅以生。其僕趙延嗣，義不忍去，竭力营衣食给之，劳苦不避。如是者十余年，三女皆长，延嗣未尝見面。至京師，訪舍人之舊，谋嫁三女於李翰林硕、楊侍郎徽之，发声大哭。二公惊，謝曰：『吾被衣冠，且與舍人交，不能恤其孤，不逮汝遠矣。』即迎三女歸京師，求良士嫁之。皆有歸，延嗣乃去。徂徕石守道爲之傳，以厉天下。尝读《李善王成傳》，救主孤於患難之中，皆古来奇男子。而延嗣拮據，赡養邻几三女，且不敢一面，及长而走京師，訪主故交，谋适良士，何其從容有爲若此！乃知成仁取義，必皆無所爲而爲者。彼延嗣亦何知，天下後世咸高其行谊邪！
魏文帝既立爲嗣，喜，因抱辛毗颈曰：『辛君知我喜否？』君子於此，有以占其器之不宏矣。唐莊宗入梁，喜不自勝，手引李嗣源衣，以頭触之曰：『吾有天下，卿父子之功也。天下與尔共之。』有以知其业之不遠矣。呜呼！二君何足道哉。劉先主之得蜀也，於涪置酒大会，謂庞统曰：『今日可謂樂矣。』统曰：『伐人之國，而以爲欢，非仁者之兵也。』先主醉，怒曰：『昔武王伐纣，前歌後舞，非仁者耶？卿言不當，宜速起出。』统退。先主寻悔，请还。统復故位，先主曰：『向者之論，阿谁爲失？』统曰：『君臣俱失。』先主大笑，宴樂如初。先主袭夺璋土，權以濟业。昔人譬之断手全躯，何樂之有？而酣醉中失辞如此！季漢之不能恢復舊物，其器亦有所未优乎？而吾於亚子辈何讥？
善谋者，如弈之布子，子定而勢從之，勢定而翕張從之，翕張定而勝從之。昔漢高都關中，據天下之勢，從袁生出廣武，以致敌人之從，是也。羽已得關中，而更弃之，則韓生以爲沐猴而冠。故曰：『凡與人斗，不扼其吭而拊其背，而能勝者，未之有也。』昔諸葛公欲據荆州以争天下，而曰：『跨有荆、益，保其险阻，東和孫權，西交馬、韓，待天下有变，一軍出宛、洛，一軍向长安，百姓孰不箪食壶浆以迎王師？』此諸葛公之志、諸葛公之事也。及據荆不得而定都成都，觀其措置颇大，和孫權，安南中，抚辑蜀土，屯田渭滨，使諸葛不死、走生仲達者，關中寧可保哉？關中既破，许昌瓦解，又安在無土不王？故其與华歆、王朗一書，精明果确，舉朝心悸胆落，莫知税驾之所。夫操之臨死，何爲而咿嘤泣涕？畏諸葛也。分香賣履，有求爲黔首不得之念，知丕等不足赡健儿衣食也。操實蹙死於漢中，而史讳言之。视公如龙、视操如鬼之論，信矣。雖然，亦不都荆州之失也。
唐劉晏領度支，死之日，籍錄其家，惟杂書二乘、米麦數斛而已。史称其理財以養民爲先，因平準法，干山海，排商贾，制百物低昂，操天下赢赀，以佐軍兴。雖用兵數十年，敛不及民，而用度足。唐中偾而復振，晏有劳焉，是干國之臣也。特以功名日盛，眷遇日隆，故娟嫉之人，如常衮辈者忌之。至其诛死，則因昔勘元载，鞫狱伏诛，而其党楊炎坐贬。後炎专政，衔私恨，爲载报仇，遂诬构以死，而天下冤之。使晏不勘载事，雖理財，固不死也。勘载事，即不理財，固亦死也。胡致堂乃謂晏以理財而死，遂謂是言利背義之爲害。若天道报恶者然，將使司國计者，不以足國爲务，而徒以不言利爲高，則國亦何利焉？嗟乎！兵以子乱，乃不論丈人之師、弟子之師，而徒曰：兵者老氏之所忌，是天下無兵也。刑以诘奸，乃不論出於哀矜、出於苛刻，而徒曰：皋陶之無後，爲主刑也。而遂有纵盗贼以爲陰骘者，是使天下無刑也，而可乎？龙逢、比干之死，亦未必言利背義之爲害。甚矣！胡氏之說，不當事情，不可以爲训也。
禮有諡，自尧而上，王者子孫，據國而起，功德浸盛，故造美諡。舜、禹本以白衣砥行顯名，升爲天子，雖復制諡，不如名著。舜者，準也，循也。禹者，补也。湯者，攘也。文、武皆以其长言之，二王豈不能兼文武者哉？夏、商继世之君，未尝立諡。至周，始加諡而有幽、厉之名，孟子所謂孝子慈孫，百世不能改焉者也。秦人鉴此，謂以子议父、臣议君也，遂去諡法。後世自漢以下，帝王諡号，在易代之日，有美無恶。若增累美諡，盖始唐代宗時。顏真卿上言：『上元中，政在宫壶，始增祖宗之諡。玄宗末，奸臣窃命，累聖之諡，有加至十一字者。按周之文、武，言文不称武，言武不称文，豈盛德所不优？盖群臣称其至者故也。故諡多不爲褒，少不爲贬。今諡号逾古，请自中宗以上，皆從初諡。』當時百官集议，儒學之士，皆從真卿议。獨袁傪謂庙陵玉册，皆已刊成，不可輕改，事遂寝。後世諡号，益衍而廣，皆準唐爲例，非古制也。
後漢趙岐，字邠卿。初名嘉，少负节概。妻馬氏，外戚家馬融兄女也。岐鄙融，不與相見，仕州郡，以廉直見惮。年三十，以重疾卧蓐七年，尝敕兄子曰：『丈夫生世，退無箕山之操，進無伊、呂之勋，天不與我，復何言哉！我死，可立一圆石墓前，刻曰：「漢有逸人，姓趙名嘉。有志無時，命也奈何！」』後疾愈，京兆尹延笃引爲功曹，與京兆尹唐玹以怨谤有郄，收岐家属宗親，陷以重法，盡殺之。岐逃難匿迹，賣饼北海市中。時安丘孫嵩，年二十余，見岐密问曰：『子似非賣饼者，倘有重怨，或亡命乎？我北海孫賓石也，阖門百口，勢能相濟。』岐素聞其名，具以實告。嵩即迎歸，白母曰：『出門得一死友。』上堂飨之极欢，日匿之復壁中。數年，尝作《戹屯歌》二十三章。後諸唐死灭，得赦，拜并州刺史。復罹党锢，献帝時拜议郎。兴平中，自乘牛车，往說劉表，令將兵衛朝廷。時孫嵩亦寓表所，不爲禮，岐力薦爲青州刺史。時曹操爲司空，舉岐自代，乃拜太常。年九十余，建安六年卒。自爲壽藏，图季札、子產、晏嬰、叔向，四像居賓，自画像爲主，其雅志如此。著書甚多，亦漢末一奇士也。
予閱宋昭憲太后本傳，生邕王光濟，早死。次太祖、太宗、秦王廷美。夔王光贊，幼亡。又燕國、陳國二长公主。則廷美爲昭憲出無疑矣。比廷美被讒，太宗謂宰相曰：『廷美母陳國夫人耿氏，朕乳母也。後出嫁趙氏，生廷俊。』而《廷美傳》言涪陵公廷美母陳國夫人耿氏卒。此又若廷美真非昭憲出者，何也？盖廷美之出於昭憲，路人知之。廷美之致祸，則昭憲贻之。金匱之詔曰：『汝百歲後，當傳位於汝弟。』嗟乎！太宗不能一日忘情於太祖，能一日忘情於廷美乎？反覆廷美始終，未尝有一顯罪确情。如淮南江都之逆戾也，初告秦王骄恣，將有陰谋。陰谋，何谋也？王遹辈以告，骤擢美官矣。王榮辈，以交通安置矣。比趙普以私怨恨卢多逊，不藉廷美，則不中太宗之妒。不籍廷美以中太宗之妒則中多逊不毒。趙白、樊德明之报多逊弓箭之遺，淮海犀玉之索，潘潾、银碗、锦彩、羊酒之私，皆一時廷臣罗织成之，廷美何罪？《傳》又云：『遣趙怀禄私其同母弟趙廷俊』。夫廷俊，果耿氏出，天下莫不聞，何必太宗哓哓然鸣之於大臣，大臣哓哓然鸣之於群臣。又孰敢謂廷美，昭憲出也？况彼時宰相，普也。普言亦何可信乎？且太祖下滁，宣祖尚無恙，未几，而帝以太祖之仁孝，忍使其父有壮子之媵妾改适他人者。夫既已适他人矣，已爲失节之妇，而陳國夫人之号，又孰崇之？盖太宗一時爲涂面之言，以遮饰谋殺廷美之故，當時讳之。史臣難之，故其紀錯乱而矛盾，使後世疑之必辨之。則太宗之残忍，趙普之险恶，廷美之冤愤，昭然如日月之行天，万世不能掩也。
世傳漢高溺戚姬之宠，遂欲夺嫡。然否？曰：『此自有說。』盖高帝艰難百戰以有天下，見惠帝懦弱，不足以承大业，而己與呂後年皆渐高，恐新造之邦反侧未定，諸强功臣又皆在列，一旦身死而太子不能爲驾驭，特以如意类己，故意属之。此帝之本情也。卒以四皓羽翼，太子不廢，謂人心所属，恐易之而又失天下心也。使帝果惑於戚姬之宠，而不顾失天下之心，則亦何有於四皓？且帝之殺韓信，即其属意趙王之心也。以爲信在而太子暗弱，天下事尚未可知，故寧殺信而不惜。使太子英武如帝，信未必诛。今以属意趙王爲真惑於戚姬，是亦謂信之诛爲真反也。而果帝之本情哉？曰：『若是，則周昌何爲强谏？張良何以爲之羽翼？』曰：『立嫡以长，理之正。又况开國之君，尤當爲後世法。昌亦只說个正理，良亦只了得呂後之托。彼惠帝之無子先死，呂後之後死，文帝之承统，一以衍漢祚之长，皆天意，非人谋也。若後先死而惠帝獨在，必不能自立以丧天下，則昌之谏、良之羽翼，是亦殷太史之争立纣，使商不祀忽諸而已。』或又曰：『太子易，則强悍之呂後不肯但已，趙王亦未能安，家難且作，而其祸方长，故不如據正理以听天命。』良之意或如此，要之皆出於不得已，不可爲万全之谋也。
七雄之末，諸善戰者，吴起以法，孫膑以智，田单以巧，白起、廉颇、李牧以勇，而公子無忌不與焉。公子特以卑身下士，差勝孟尝、平原、春申三君，不知善爲兵者，固無如公子者也。吴起、孫膑之時，秦未甚强，而田单之所摧則騎劫，颇則栗腹而牧匈奴也。白起用秦師以攻諸侯，宜無不糜碎者。若邯郸之圍，秦悉關中、河内之卒，馘趙人四十五万，而压其城。城且旦暮下矣，公子雖窃符以有魏師，而其人皆嚄唶懦將之所教，而恫胁不振之余也，纵歸二万人，而獨留八万人以戰，外若削弱其形，而内實有以一其心而振其气，偏師直入虎狼之窟，而逐之以存趙。此其乘坚而爲瑕、转弱而爲劲者，何如也？秦乘公子出，而日夜攻魏，其志已無魏矣。乃公子歸而致五國之師，大破秦軍於河外，走蒙骜，乘勝逐北，至函谷關而不敢出。此其联散以爲整、转弱而爲劲者，又何如也？公子不死，魏几不亡，万金入而晋鄙之客之間行，公子惟有饮酒、近妇女，以速其死耳。盖不欲以身爲秦國虏也。或曰：『公子之善用兵，獨其客善之』。不知客善兵，而惟公子用之。是亦淮陰之善將兵，而高帝之能善將將也。孰謂公子不善用兵哉？
張奂，字然明，北州人豪。一任职，即以二百人招合東羌，破南匈奴七千之眾，已称奇功。羌豪酋长感德，赠遺金鐻、馬匹甚多，乃召主簿於諸羌前，以酒酹地，曰：『使馬如羊，不以入厩；使金如粟，不以入怀。』悉还之。羌性最贪，人人竦服。梁冀被诛，奂以冀故吏免官禁锢，赖皇甫规力薦得復。後窦武、陳蕃谋诛宦官，事泄。曹节等矫制，詔奂圍陳蕃，殺之，以功封侯。奂初不知本谋，後知爲节所賣，痛自悔恨，封还侯印，乘灾应上疏，力申陳、窦之冤。復爲节等所疾，结司隶校尉段颎將害之。奂憂懼，奏记於段，辞极哀恳。段雖刚猛，省書怜之，既免於難。時禁锢者多不能逊避，俱至死徙。奂獨闭門不出，聚徒著書，竟以壽終。遺命曰：『吾前後仕進，十要银艾，不能和光同尘，爲讒邪所忌。通塞，命也；始終，常也。』命從薄葬，諸子從之。二子，长芝，字伯英；次昶，字文舒，并善草書。論曰：『士君子處世，豈能遭際皆良？所贵明哲善處。而善處之道，不過無欲、谦退爲主。盖公能服人，讓能遠害，持身之善物也。然明辞羌金、还侯印，兩事可称無欲。功當封侯，阻於宦竖，而賜錢、除郎，并皆不受，可称谦退。至奏记段颖，不獨文词古婉，可追樂毅之書，而曲意趋承，深得明哲保身之道。至於著書立言，一門词翰，又其余事。种种皆可師法，不當於將臣中論也。』唐世士大夫崇尚家法，柳氏爲冠。舊傳柳氏出一婢，婢至宿衛韓金吾家，未成券。聞主翁於厅事上买绫，自以手取视之，且與驵侩议价。婢於窗隙偶見，因作中風僕地。其家怪问之。婢云：『我正以此疾，故出柳宅也。』因出外舍。人間：『汝有此疾，几何時？』婢曰：『不然。我曾伏侍柳郎君，豈肯伏侍买绢牙郎也？』盖柳宅家法清高，不爲尘垢卑贱，故婢化之如此。今士大夫妻，有此识者少矣。柳婢妾亦知雅俗，陶谷妾浅斟低唱，與雪水烹茶趣味自别。谁謂习俗不能移人乎？
郭景纯璞，少好经术，博學高才。而其天文卜筮之术，則受於郭公青囊書。晋怀之際，郭尝筮之，投策叹曰：『黔黎將湮於異类，桑梓其剪爲龙荒乎？』遂避居河東，抵將軍趙固。固乘馬死，郭令三十人從三十里外庙社中，取一物似猴者，置病馬前，便嘘吸其鼻。有顷，馬奋迅而起，此物随不見。其术甚神，而理不可解。又其寓主人一婢美，郭愛之，以豆化赤衣人圍其宅。主人求爲解，竟得婢。其他术奇验甚多。尝著《南郊赋》，帝悦之，召爲著作郎。然性輕易，不修威仪，嗜酒色。干宝尝诫之曰：『此非适性之道。』郭曰：『吾所受有本限，用之惟恐不盡。乃憂爲患乎？』是以深安分義，不求榮進，當王敦之難，從容就死。雖桓彝触厕之忌，數若相符。而行刑袴褶之遺，久已前定。壽亦四十九，與管公明同。所著述傳世甚多，則非管比。
張乖崖咏布衣時，與陳希夷交，師事之，一見謂曰：『子當爲贵公卿，一生辛苦。』二年後，果及第。尝赠之詩曰：『征吴入蜀是寻常，鼎沸笙歌救火忙。乞得江南佳丽地，卻应多謝脑边疮。』初不解，後历仕吴、蜀，皆符合。至益州，忽頭疮。先是屡乞闲，不许，至是因疮乞金陵養疾，遂得旨。少尝與傅霖爲交，後公出而霖隐越。三十年守宛州，傅忽叩門笑曰：『别子一世，尚尔童心。今將以去来报子。』公曰：『咏亦自知之。』後一月而卒。前居蜀時，曾留實封文字一卷，與僧希白曰：『候十年後某日开视。』至期发函，乃公自题画像也。公果以是日死。論曰：『神仙之事，古未尝無。若邺侯、乖崖辈，自是本来灵骨，故能坐照去来，脱屣尘界。觀其天文示異，慨以身當。希白實封，十年前定。何其视死如歸，了無芥蒂也！』寇莱公之謫岭南，道出杭州，妾倩桃疾作，謂公曰：『妾必不起，幸葬我天竺山下。』且云：『相公宜自愛，亦非久居人世者。』果老薨於雷州。夫莱公不必言，此女子亦豈尘埃中人耶？视恋恋世缘者，真霄壤矣。
方玄德爲平原相時，關、張爲别部司馬，三人寝食必俱，恩如一體。後来間關患難，大抵劉之藉力於二公居多。翼德救主於當阳长阪，以二十騎拒操迫兵，断桥瞋目之時，真是神將。一破劉璋，再破張郃，俱以少勝眾，所向無前。帐中之变，乃爲人袭其卧内耳。若云长之守荆州，威震华夏，曹操欲迁都以避其锋。司馬懿看破關之得志，孫權必不願，遂劝權蹑其後。權若無辞婚之積憾，应之亦未必如此之速。及攻曹仁於樊，操遣於禁救之。禁降矣，又殺其將庞德。逮操再遣徐晃救仁，關不设防，身及妻子并爲權所害。後庞德子会，随钟、鄧伐蜀，盡灭關氏之家。是關死於司馬懿，而關族灭於庞德也，豈不惜哉！
東坡守胶西時，熙寧乙卯，仕宦十九年，家日益贫。元丰己未，於吴兴被逮赴狱，黄州安置，寓居定惠寺，迁臨皋亭，立南堂。辛酉，在黄二年，日以困匱。故人馬正卿爲请故营地，使躬耕其中，所謂『東坡』者也。明年始就，東坡筑雪堂以居。绍聖甲戌，寧遠軍之謫，惠州安置，寓居嘉祐寺，就寺立思無邪斋。明年，迁於合江之行馆。又明年，得歸。善後隙地數亩，营白鹤新居。丁丑，新居成。未几，謫琼州，於昌化軍安置。初僦官屋，爲有司迫逐，乃买地城南，结茆數椽，邻天庆觀，极湫隘。尝偃息桄榔林中，摘叶書铭，以记其處。在儋四年，食芋饮水，其穷甚矣。元符庚辰，得赦北歸。明年，爲建中靖國。辛巳七月丁亥，卒於毗陵。坡公陟世多難如此。徐、杭、汝、颍牧守之樂，中書、翰林、侍從之榮，定州方面之贵，所得几何？而四十五年間，南奔北走，風波瘴疠之乡，饑饿劳苦，曾不得名一廛，托环堵爲終老地。其與人書，間及生事不濟，輒自解云。水到渠成，不须預虑，亦可謂善處穷矣。
三代養老之禮，遠不可考。《记》所傳者，多漢人拟议之辞。後周以於谨爲三老，中楹南向而坐，帝立於黼扆之前。西面有司進馔，帝跪设酱，至親爲袒割。谨食毕，帝跪授爵以酳。此拘《禮经》之文而不達其意者也。盖古人之席，以東向爲尊，賓師祭禮皆正東向之席。惟人主立朝則南面耳。今也以人臣俨然南面，而使人主立於其旁。三代有是禮耶？此不達古之方面也。《禮》曰：『授坐不立，授立不跪。』古之所謂跪者，即坐而膝席耳。今也以人臣倨坐於上，而人主跪於其前。三代有是禮耶？此不達古之坐起也。且夫禮有時而情有顺，古今異便，不可强也。古之人君立而听朝，今有立者乎？古之升车者或立而乘，今有立者乎？况三代所謂國老者，其道德行业，足以師表流俗而辅翼人主，王之所謂師保，父兄也。東京以桓榮爲三老，儒者犹或耻之，谨何人哉！猥以不经之禮尊之，陋亦甚矣。宋儒徒取其能行周禮，而不察其是否，不亦诬耶？
李靖以劲騎三千，由馬邑袭破定襄，颉利可汗遁碛北。他日，又以万騎，赍二十日糧，袭颉利於白道，於是斥地自陰山，北至大漠，功大而成速，开辟以来未之有也。又裴行俭爲安抚大使，行至西州，諸蕃郊迎。行俭召豪杰干余人自随，扬言大热，未可以進，宜驻軍，须秋。都支觇知不设备。行俭徐召四鎮酋长，伪约畋曰：『吾念此樂未尝忘，孰能從严四鎮子弟從者万人，乃陰勒部伍，數日倍道而進，去都支帐十余里，先遣所親问安否，外若闲暇，非讨袭者。又使人趣召都支。都支仓卒不知所出，率子弟五百人诣营谒，遂擒之。行俭破大酋，不烦中國折矢，用其豪杰，進止如戏，此亦班定遠後一人也。隋有樂工万宝常者，善爲音律。开皇初，命沛國公郑绎等定樂爲黄钟调，樂成奏之。宝常曰：『此亡國之音，豈所宜聞？』後復听太常所奏樂。泫然泣曰：『声淫丽而哀，天下不久將盡。』時方全盛，至大业末，其言卒验。時王令言亦妙達音律，炀帝將幸江都，其子從户外弹胡琵琶，作翻调安公子曲。令言卧室中，聞之惊起曰：『变，变。』急呼其子曰：『此曲何時兴。』子曰：『顷来有之。』令言遂欷歔流涕，謂其子曰：『汝慎不從行，帝必不返。』子问其故。曰：『此曲宫声，宫，君也。其声往而不返，吾故知之。』帝果被弑江都。以此觀之，二人者，師曠、季札亦不多讓，乃知吉凶先見，亦理數之必然也。