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重民之事
《舜典》：谘，十有二牧
〈（養民之官）〉，曰食哉惟時。
朱熹曰：「王政以食為首，農事以時為先，舜言足食之道，惟在於不違農時也。」臣按：君之所以治者以民，民之所以生者以食，食之所以足者以農，農之所以耕者以時，人君所以設為州牧以子養乎民，使之得以遂其生。欲遂其生，日食不可闕；欲足其食，農時不可違，此帝舜所以谘牧而必以食為先而勉之以時也。
帝曰：「棄，黎民阻饑〈（厄也）〉，汝後稷，播〈（布也）〉時百穀。」臣按：帝舜於谘四嶽求奮事功熙帝載之後，即首命棄以仍其舊職，而後繼之敷教明刑之官，則農事在所重而當先可知矣。
周公作《無逸》曰：君子所其無逸，先知稼穡之艱難乃逸，則知小人之依。
蔡沈曰：「農之依田猶魚之依水、木之依土，魚無水則死，木無土則枯，民非稼穡則無以生也。故舜自耕稼以至為帝，禹稷躬稼以有天下，文、武之基起於後稷。四民之事莫勞於稼穡，生民之功莫盛於稼穡，周公發《無逸》之訓而首及乎此，有以哉！」臣按：人君兢兢然所以居其身於無時暇逸之地者，必先知夫稼穡之艱難也。備嘗其艱難之事而後居於逸樂之地，則知小人之所依矣。小人所依在乎稼穡，為人上者烏可縱己之欲以妨農事而使之失其所依哉？
文王卑服即康功
〈（安民之功）〉、田功
〈（養民之功）〉
。孔穎達曰：「就田功知稼穡之艱難。」臣按：文王卑服，猶禹所謂惡衣服也。文王於衣服之奉所性不存，專意於安民、養民之功，然不謂養民而謂之田者，周家以農事開國，自公劉以來咸以稼穡為事，而文王尤專心田事，即是以為養民之功也。
《周頌》曰：嗟嗟臣工
〈（群臣百官）〉，敬爾在公
〈（公家）〉
。王釐
〈（賜也）〉
爾成
〈（成法）〉，來谘來茹
〈（度也）〉
。嗟嗟保介
〈（農官之副）〉，維莫之春
〈（夏正三月）〉
。亦又何求？如何新畬
〈（三歲田）〉
。於皇
〈（歎美之辭）〉
來牟
〈（麥也）〉，將受厥明
〈（上帝之明賜也）〉
。明昭上帝，迄
〈（至也）〉
用康年
〈（豐年也）〉
。命我眾人
〈（甸徒）〉，庤
〈（具也）〉
乃錢
〈（銚也）〉
鎛
〈（鋤也，二者皆田器）〉，奄觀銍
〈（獲禾短鐮）〉
艾
〈（獲也）〉
。
嚴粲曰：「既嗟歎而告臣工，又嗟歎而戒保介，皆以重農之意告之也。」臣按：此周成王戒農官之詩，凡命他官皆無詩，而命農官獨有者，蓋以農者王政之本，周家以此開國，故重其事也。成周盛時，其播時百穀之事具有成法，群臣百官容或有不盡知者，故於戒飭之際致其深歎之言，而且加以敬之一辭，俾其詳考夫先王之成法以為三農之勸相，既不可失其時，又不可失其度，自耕種以至於收獲無一不循其序，凡舊田與夫新田無一不得其宜，官則盡其勸相之功，民則致其耕治之力，一一皆如先王成法可也。嗚呼，先王之世盡心於農事者如此，秦、漢以來豈復有事哉？
《噫嘻》，春夏祈穀於上帝也。其詩曰：噫嘻
〈（歎辭）〉
成王，既昭
〈（明也）〉
假
〈（格也）〉
爾
〈（田官也）〉
。率時
〈（是也）〉
農夫，播厥百穀。駿
〈（大也）〉
發
〈（耕也）〉
爾私
〈（私田）〉，終三十里
〈（萬夫之田內方三十里）〉
。亦服爾耕，十千維耦
〈（兩人並耕）〉
。
臣按：我朝學士朱善謂此詩舉成王之諡，則成王以後之詩也。成王既置田官而戒命之，後王復遵其法而重戒之。率時農夫，農官之職也。播厥百穀，農夫之事也。終三十里，欲其地之無遺利也。十千維耦，欲其人之無遺力也。籲，古之帝王致力於農事也如此，後世之君聽民自耕自獲，所以命官以治之者征租賦、督力役而已，能勿擾之使其得以盡力南畝已為幸矣，況求其戒敕農官勸相農民勤勤懇懇如是夫？
《周禮》：遂師巡其稼穡
〈（春種曰稼，秋斂曰穡）〉，而移用其民
〈（謂此遂之民移用於彼遂也）〉，以救其時事
〈（謂如水潦暴至之類合力救之）〉
。
遂大夫正歲簡
〈（閱也）〉
稼器
〈（耒耜之類）〉，修稼政。三歲大比，則帥其吏而興
〈（舉民之賢者能者）〉，明其有功者
〈（農功之修者則明之）〉，屬其地治者
〈（屬，聚也。地事之治者）〉
。
縣正趣
〈（催促也）〉
其稼事
〈（謂耕耘、收斂之事）〉
而賞罰之
〈（勤者賞之，怠者罰之）〉
。長趣其耕耨，稽其女功
〈（勸織事也）〉
。
裏宰以歲時合耦於鋤
〈（耦並耕也）〉，以治稼穡趣其耕耨，行其秩敘
〈（秩謂多寡，敘謂先後）〉
。
司稼掌巡
〈（行視）〉
邦野之稼而辨穜
〈（先種後熟）〉
稑
〈（後種先熟）〉
之種，周知其名與其所宜地
〈（所宜種之地）〉，以為法而縣於邑閭。
臣按：《周禮》，周公致太平之書也。周家自後稷以來以農為國，故周公於《書》既作《無逸》以為其君告，使其知小民之所依而不敢逸豫；又於《詩》作《豳頌》以為其君誦，使其知王業之所起而不敢荒寧。及其作《周官》也，一書之間設官分職，其間為農事者不一而足，或以巡稼穡，或以簡稼器，趨其耕耨，辨其種類，合耦以相助，移用以相救，行其秩敘，懸其法式，又於三歲大比以興其治田之，亦如大比之興賢能焉，或誅或賞、或興或廢，無非以為農事而已。噫，周公之輔成王，陳言以獻忠於上者，惓惓以稼穡為言；建官以分治於下者，諄諄以農事為急，其知本乎！
《月令》：孟春之月，天子乃以元日
〈（上辛也）〉
祈穀於上帝，乃擇元辰
〈（郊後吉日也）〉，天子親載耒耜，措之於參
〈（參乘之人）〉
保介
〈（衣甲也）〉
之禦
〈（禦，車也）〉
間，帥三公、九卿、諸侯、大夫躬耕帝籍，天子三推
〈（執耒而進謂之推）〉，三公五推，卿諸侯九推。
又曰：王命布農事，命田
〈（田畯也）〉
舍
〈（居也）〉
東郊，皆修封疆
〈（田之限域）〉，審端徑術
〈（術與遂通，田間溝洫也）〉，善相
〈（視也）〉
丘陵阪險原隰土地所宜、五穀所殖，以教道民，必躬親之。田事既飭，先定準直，農乃不惑。
臣按：天子籍田千畝，收其穀為祭祀之粢盛，故曰帝籍。謂之籍者，借也，天子執耒而進，然後借民力以終之也。古之天子非無人可耕也，而必躬為之者，豈專為供上帝之粢盛哉？亦以為天下之農民帥先爾。天子既身為之帥先，又必命田畯之官居郊野之外以督其耕，修其封疆以防其交爭，審端徑術以通其水道，善相丘陵、阪險、原隰以相其地勢高下、險易、燥濕，土地各有所宜，五穀各有所殖，教之使能其事，道之使達其理，皆須田畯躬親教飭之以定其準，使得其平定其直使得其正，則農民無所疑惑也。籲，以九重之上、萬乘之尊猶且躬為之耕，則夫閭閻小民豈有不興起也哉？
季春之月，天子乃薦鞠衣
〈（色如鞠花之黃）〉
於先帝
〈（薦衣以祈蠶）〉
。命野虞毋伐桑柘，具曲
〈（簿也）〉
植
〈（槌也）〉
籧
〈（席之粗者）〉
筐
〈（筥之方者，四者皆蠶具）〉，后妃齊戒親東鄉（去）躬桑，禁婦女毋觀
〈（使不得為容觀之飾）〉，省婦使
〈（咸省其他役）〉
以勸蠶事。蠶事既登，分繭稱絲，效功以共郊廟之服，毋有敢惰。
孟夏之月，蠶事畢，后妃獻繭
〈（后妃受內命婦之獻）〉，乃收繭稅，以桑為均
〈（繭之多寡以葉為均齊）〉
。
《祭義》：古者天子、諸侯必有公桑蠶室，君皮弁素積，卜三宮之夫人世婦之吉者，使入蠶於蠶室。歲既單
〈（盡也）〉
矣，世婦卒蠶，奉繭以示於君，遂獻繭於夫人，夫人繅以為黼黻文章。服既成，君服以祀先王、先公，敬之至也。
《祭統》：天子親耕於南郊以共齊盛，王後蠶於北郊以共純
〈（讀作緇）〉
服。天子、諸侯非莫耕也，王後、夫人非莫蠶也。
張栻曰：「周家建國，自後稷以農事為務，曆世相傳，其君子則重稼穡之事，其室家則躬織之勤，相與谘嗟歎息，服習乎艱難，詠歌其勞苦，此實王業之根本也。如周公之告成王，其見於《詩》有若《七月》，皆言農桑之候也；其見於《書》有若《無逸》，則欲其知稼穡之艱難、知小人之依也，帝王所傳心法之要端在乎此。夫治常生於敬畏而亂常起於驕肆，使為國者每念乎稼穡之勞，而其后妃又不忘乎織之事，則心不存焉者寡矣，何者？其必嚴恭朝夕而不敢怠也，其必懷保小民而不敢康也，其必思天下之饑寒若己饑寒之也，是心常存則驕矜放肆何自而生，豈非治之所由興也歟？美哉，周之家法也。其後幽王惑褒姒而廢正後，以召犬戎之禍，而詩人刺之曰『婦無公事，休其蠶織』，蓋推其禍端，良由稼穡、織之事不聞於耳、不動於心，以至於此。故誦《葛覃》『服之無斁』之章則知周之所以興，誦『休其蠶織』之章則知周之所以衰，其得失所自豈不較著乎？」臣按：天子之尊，非無可耕之人也，而必躬耕以供宗廟之粢盛；后妃之貴，非無可織之人也，而必躬蠶以為祭祀之服飾。所以然者，非但身致其誠信以事神明而已也，亦將以其身為天下農夫蠶婦之帥先也。由是畎畝之間、閭閻之下，聞其風教者莫不曰以天子之尊、后妃之貴猶不廢耒耜、機杼之業，況吾儕小人乎？夫然將見田里無不耕之夫、室家無不織之女，人人有業、家家務本，自然無遊手之民、末作之技，家給而人足，盜息而訟簡，民所以為生者益固，國所以藏富者益厚矣。張栻以為王業之根本於是乎在，然推其根本之所以立則又在乎朝廷之上、宮闈之間，其言深至切要，所謂「帝王所傳心法之要端在乎此」，誠非虛語也。伏望明主於燕閑之暇留神垂覽，天下人民不勝大願。
《國語》：周宣王即位，不藉千畝，虢文公諫曰：「不可。夫民之大事在農，上帝之粢盛於是乎出，民之蕃庶於是乎生，事之共給於是乎在，和協輯睦於是乎興，財用繁殖於是乎始，敦龐純固於是乎成，是故稷為大官。古者太史順時〈（視也）〉土，陽癉〈（厚也）〉憤〈（積也）〉盈，土氣震發，農祥〈（房星也）〉晨正〈（立春之日晨中於中）〉，日月底於天廟〈（營室）〉，土乃脈發。先時九日，太史告稷曰：『自今至於初吉〈（二月朔日）〉，陽氣俱烝，土膏其動。弗震弗渝，脈其滿眚〈（災也）〉，穀乃不殖。』稷以告王曰：『史帥陽官〈（春官）〉以命我司事〈（主農事官）〉曰：距今九日，土其俱動，王其祗祓〈（祓除）〉，監農不易。』王乃使司徒咸戒公卿、百吏、庶民，司空除壇於藉，命農大夫咸戒農用。先時五日，瞽告有協風至，王即齊宮，百官禦事，各三日。王乃淳濯饗醴，及期，鬱人薦鬯，犧人薦醴，王祼鬯，乃行，百吏、庶人畢從。及藉，後稷監之，膳夫、農正陳藉禮，太史讚王，王敬從之。王耕一垡，班三之，庶人終於千畝。其後稷省功，太史監之；司徒省民，太師監之。畢，宰夫陳饗，膳宰監之。膳夫讚王，王歆大牢，班嚐之，庶人終食。是日也，瞽率、音官以省風土。廩於藉東南，鍾而藏之，而時布於農。稷則遍戒百姓，紀農協功，曰：『陰陽分布，震雷出滯。』土不備墾，辟在司寇。乃命其旅〈（眾也）〉曰：『徇〈（行也）〉，農師一之〈（先往）〉，農正再之，後稷三之，司空四之，司徒五之，太保六之，太師七之，太史八之，宗伯九之，王則大徇。耨獲亦如之。』民用莫不震動，恪恭於農，修其疆畔，日服其枿，不解於時，財用不乏，民用和同。是時也，王事唯農是務，無有求利於其官以幹農功。臣按：《詩序》「《載芟》，春藉田而祈社稷也」，箋言：「藉田，甸師氏所掌。王載耒耜，所耕之田，天子千畝，諸侯百畝。藉之言借也，借民力治之，故謂之藉。」疏謂：「王一耕之而使庶民芸芓終之，是借民者借此甸師之徒也。」《
漢書
》注韋昭亦以借民力為言，臣瓚謂：「帝躬耕為天下先，不得以假借為稱。藉謂蹈藉也。」顏師古是瓚說，引宣王不藉千畝虢文公諫為證明其非假借也。以臣觀之，二說相須其義始備。夫以千畝之田，非一人一日所能盡，意其始也蹈藉田畝以躬三推之儀，終也假借民力以終千畝之制爾。自周以後迄於唐、宋，此禮不廢，然耕藉田者必祀先農。我列聖躬祀先農行藉田禮如古制，非徒以供宗廟之粢盛，實所以重農事以勸相天下之民，使興起農功也。
漢文帝二年正月，詔曰：「夫農，天下之本也。其開藉田，朕親率耕以給宗廟粢盛。」九月，又詔曰：「農，天下之大本也，民所恃以生也，而民或不務本而事末，故生不遂。朕憂其然，故今茲親率群臣農以勸之，其賜天下民今年田租之半。」文帝又詔皇后親桑以奉祭服，為天下先。
景帝後二年，詔曰：「雕文刻鏤，傷農事者也；錦繡纂組，害女紅〈（工也）〉者也。農事傷則饑之本也，女紅害則寒之原也，夫饑寒並至而能亡為非者，寡矣。朕親耕、後親桑以奉宗廟粢盛、祭服，為天下先，不受獻，減大官，省繇賦，欲天下務農蠶，素有畜積以備災害。」臣按：成周之後，最重農者莫如漢，文、景二帝尤惓惓焉，非徒有是虛文也，而減租之詔歲下，雖以武帝之窮奢好武，下至舟車皆有算，而於田租則未嘗有加焉，茲則所謂誠於憫農之實惠也。自是而後，君非不耕藉田，後非不親蠶，非不下憫農之詔，非不敕守令以勸相，然皆尚虛文而已，非實惠也，是故農不必勸也，能無擾之足矣。善乎，柳宗元之言曰：「長人者好煩其令，若甚憐焉而卒以禍，旦暮吏來而呼曰：官命促爾耕、勖爾植、督爾獲。蚤繰而緒，蚤織而縷，字而幼孩，遂而雞豚，鳴鼓而聚之，擊木而召之，小人輟飧饔以勞，吏者且不得暇，又何以蕃其生而安其性耶？臣願仁聖在上，思王業之所本，念小人之所依，禁遊惰則為之者眾，省繇役則不奪其時，減租賦則不罄所有，是雖不下憫農之詔而人皆知其有憫念之心，不設勸農之官而人皆受其勸相之惠，田里小民不勝多幸。」晁錯言於文帝曰：「聖王在上而民不凍饑者，非能耕而食之、織而衣之也，為開其資財之道也。民貧則奸邪生，貧生於不足，不足生於不農，不農則不地著，不地著則離鄉輕家，民如鳥獸，雖有高城深池、嚴法重刑猶不能禁也。民者在上所以牧之，趨利如水走下四方，亡擇也。夫珠玉、金銀，饑不可食，寒不可衣，然而眾貴之者，以上用之故也。粟米、布帛生於地、長於時、聚於力，非可一日成也，一日弗得則饑寒至，是故明君貴五穀而賤金玉。」又曰：「方今之務，莫若使民務農而已矣。欲民務農在於貴粟，粟者，王者大用、政之本務。」臣按：晁錯以此告於文帝，欲其為民開資財之道，所以開之之要在於務民於農桑，薄賦斂、廣蓄積以實倉廩、備水旱而已。而其末又言「方今之務，莫若使民務農。務農在於貴粟，粟者，王者大用、政之本務」，人君誠貴五穀而賤金玉，民知人君所貴在此，則咸知所貴重矣。九重之上誠躬行節儉而捐棄金玉，切切焉勸農桑、抑末作，則天下之民咸趨於南畝而惟農之是務矣。
景帝後三年，詔曰：「農，天下之本也。黃金、珠玉，饑不可食，寒不可衣，以為幣用不識其終始。間歲或不登，意為末者眾，農民寡也。其令郡國務勸農桑，益種樹，可得衣食物，吏發民若取庸〈（取其資以雇庸）〉采黃金、珠玉者，坐贓為盜，二千石聽者與同罪。」臣按：「農，天下之本也」之一言者，文帝之詔凡三見焉，而景帝、武帝亦皆以是言冠於詔之先，漢人去古未遠，猶知所重也。後世往往重珠玉而輕穀粟，是不知所重也。景帝此詔令郡國務勸農桑、益種樹，可得衣食物，其知所重矣乎。
以上論重民之事
寬民之力
《易兌》之彖曰：說以先民，民忘其勞；說以犯難，民忘其死。說之大，民勸矣哉。
程頤曰：「君子之道其說於民，如天地之施，感於其心而說服無斁，故以之先民則民心說隨而忘其勞，率之以犯難則民心說服於義而不恤其死。說道之大，民莫不知勸，勸謂信之而勉力順從人君之道。以人心說服為本，故聖人讚其大。」臣按：此《兌》卦之彖辭。兌之義，說也。兌上為君，兌下為民，有君、民相說之象。人君之用民力必以說服為本，有事而欲與民趨之，則思曰此民所說乎不說乎？苟民心說也則先以趨之，則民知上之勞我所以逸我也，咸忘其為勞矣；有難而欲與民犯之，則民知上之死我所以生我也，咸忘其為死矣。人君之欲用民力，察夫事之理而得其正，體夫民之心而同其欲，必為天下而不為一家，必為眾人而不為一己，然後為之則民無不勸勉順從者矣。
《節》之彖曰：節以制度，不傷財不害民。
程頤曰：「聖人立制度以為節，故能不傷財害民。人欲之無窮也，苟非節以制度，則侈肆至於傷財、害民矣。」臣按：此《節》卦之彖。節之為言有限而止也，為卦下兌上坎，澤上有水，其容有限，故為節。聖人體節之義則立為制度，量入為出，無過取，無泛用，寧損己而益人，不厲民以適己，則必不至於傷財，不傷財則不至於害民矣。
《詩靈台》之一章曰：經始靈台，經之營之。庶民攻之，不日成之。經始勿亟，庶民子來。
朱熹曰：「國之有台，所以望氛祲、察災祥、時觀遊、節勞佚也。文王之台，方其經度營表之際而庶民已來作之，所以不終日而成也。雖文王心恐煩民，戒令勿亟而民心樂之，如子趨父事，不召自來也。孟子曰：『文王以民力為台為沼，而民歡樂之，謂其台曰靈台，謂其沼曰靈沼。』此之謂也。」臣按：人君之用民力以興土木之工，必若文王之作靈台將以望氛祲、察災祥、時觀遊、節勞佚然後為之，是其所以為此台者非專以適己，蓋不得已、不得不為者也。故其雖用民力，民反歡樂之，若秦之阿房、漢之長楊、五柞則是勞民以奉己也，民安得而不怨恨之哉？民怨則國不安，危亡之兆也。
《周禮》：小司徒之職，乃均土地，以稽其人民而周知其數。上地家七人
〈（一夫受田百畝，七口以上授以上等之地）〉，可任也者家三人
〈（可任力役者每家三人）〉
；中地家六人，可任也者二家五人
〈（二家共五人）〉
；下地家五人，可任也者家二人。凡起徒役，毋過家一人，以其餘為羨
〈（正卒之外皆為羨卒）〉，惟田與追胥竭作
〈（惟田獵與逐捕、寇盜，則正卒、羨卒皆作）〉
。
臣按：成周盛時，其役民也因其受田之高下以定其力役之多寡，故其事力相稱而其為役也適平，及其徒役之起，又不過家用一人，非田獵與追胥不至於並行也，非若後世不復考其人之數、不復量其人之產，一切征發，乃至於盡室而行焉。
鄉大夫之職，以歲時登其夫家之眾寡，辨其可任者。國中自七尺以及六十
〈（七尺年二十）〉、野自六尺以及六十有五
〈（六尺年十五）〉
皆征之。其舍者
〈（謂不征者）〉，國中貴者、賢者、能者、服公事者、老者、疾者皆舍。
旅師，凡新
〈（新徙來者）〉
之治皆聽之，使無征役。
臣按：成周力役之征必稽考其版籍之數，以辨其事力之任否，地近而役多者則征之遲而舍之早，地遠而役少者則征之早而舍之遲，非若後世役民，往往勞近而寬遠，政與古人相反也。是以自古明王尤軫念畿甸之民，無事之時常加寬恤，蓋以有事之時必賴其用故也。然不獨寬其國中之民而已，凡國之中貴而有爵者、賢而有德者、能而有才者、服勞公事者、老者、疾者皆復除之，與夫新之治則無征役，凶劄之歲則無力政，凡此皆先王行役民之義而存仁民之心。
均人
〈（凡均力役之政）〉
以歲上下，豐年則公旬
〈（音均）〉
用三日焉，中年則公旬用二日焉，無年則公旬用一日焉，凶劄
〈（凶謂饑荒，劄謂疾疫）〉
則無力政
〈（並與力政免之）〉
。
臣按：此即《王制》所謂用民之力歲不過三日者也，然又因歲時之豐歉以定役數之多寡，是以三代盛時之民，以一人之身、八口之家，於三百有六旬有六日之間無一日而不自營其私也，所以為公者僅三日焉耳。後世驅民於鋒鏑，起民以繇戍，聚民以工作，蓋有一歲之間在官之日多而家居之日少，甚者乃至於終歲勤苦而無一日休者。嗚呼，民亦不幸而不生於三代之前哉。雖然，萬古此疆界、萬古此人民也，上之人誠能清心省事，不窮奢而極欲，不好大而喜功，庶幾人民享太平之福哉。
《春秋》：僖公二十年春，新作南門。
胡安國曰：「書新作南門，譏用民力於所不當為也。《春秋》凡用民力得其時製者猶書於策，以見勞民為重事，而況輕用於所不當為者乎？」臣按：人君之用民力，非不得已不可用也。蓋君以養民為職，所以養之者非必人人而食之、家家而給之也，惜民之力而使之得以盡其力於私家，而有以為仰事俯育之資、養生送死之具，則君之職盡矣。孔子作《春秋》，於魯僖之作泮宮則不書，復
宮則不書，而於作南門則書之。不徒書之而且加以新作之辭，以見泮宮、
宮乃魯國之舊制，有以舉之則不可廢，雖欲不修不可得也，如此而用民力亦不為過，若夫南門，魯國舊所無也，雖不作之亦無所加損，何必勞民力以為此無益之事，此聖人所以譏之歟？
《左傳》：昭公十九年，楚人城州來，沈尹戍曰：「楚人必敗。昔吳滅州來〈（在昭十三年）〉，子旗請伐之，王〈（楚平王）〉曰吾未撫吾民，今〈（謂城州來也）〉亦如之而城州來以挑吳，能無敗乎？」侍者
〈（戍之侍者）〉
曰：「王施〈（施恩德）〉舍〈（舍逋負）〉不倦，息民五年，可謂撫之矣。」戍曰：「吾聞民樂其性而無寇仇，今宮室無量，民人日駭勞罷〈（音疲）〉死轉，忘寢與息，非撫之也。」臣按：沈尹戍此言人君之欲用民力必先有以撫之，所以撫之之道在乎節用於內而樹德於外。蓋用不節則必美衣食、厚用度、營宮室、廣廟宇，財費於內、力疲於外，而民不安其居、不遂其生，勞苦罷困、死亡轉徙，而林林而生、總總而處者皆不得樂其性，而且為吾之寇仇矣，為人上者可不畏哉？
哀公十一年，季孫欲以田賦，使冉有訪諸仲尼，仲尼不對而私於冉有曰：「君子之行〈（政事）〉也，度於禮，施取於厚，事舉其中，斂從其薄，如是則以丘〈（丘十六井，是賦之常法）〉亦足矣。」臣按：施取於厚即所謂食壯者之食也，事舉其中即所謂任老者之事也，斂從其薄即所謂不厚斂於民也，此三言者聖人雖為季孫發而以告冉有，後世人主行事以禮、用民以寬，要當以是為法。
《王制》：用民之力，歲不過三日。
孔穎達曰：「《周禮》均人豐年旬用三日、中年旬用二日、無年旬用一日，年歲不同，雖豐不得過三日也。」臣按：用民力如治城郭、塗巷、溝渠、宮廟之類，若師旅之事則不拘此制。又曰：凡使民，任老者之事，食壯者之食。
臣按：先儒謂老者食少而功亦少、壯者功多而食亦多，今之使民雖少壯但責以老者之功程，雖老者亦食以少者之飲食，寬厚之至也。
八十者一子不從政
〈（從政謂給公家之力役）〉，九十者其家不從政，廢疾非人不養者一人不從政，父母之喪三年不從政，齊衰、大功之喪三月不從政，將徙
〈（欲去者）〉
於諸侯三月不從政，自諸侯來徙
〈（已來者）〉
家期不從政。
臣按：昔人有言，夫人莫衰於老，莫苦於疾，莫憂於喪，莫勞於徙，此王政之所宜恤者，故皆不使之從政焉。如是，則老耄者得以終其天年，廢疾者得以全其身體，居喪者盡送終之禮，遷徙者無失所之虞，是亦仁政之一端也。
孔子曰：「張〈（張弓弦也）〉而不弛〈（落弓弦也）〉，文、武弗能也。弛而不張，文、武弗為也。一張一弛，文、武之道也。」臣按：此章孔子因子貢觀蠟之問而以弓喻民以答之，謂弓之為器，久張而不弛則力必絕，如民久勞苦而不休息則其力必憊；久弛而不張則體必變，如民久休息而不勞苦則其志必逸。弓必有時而張如民必有時而勞，弓必有時而弛如民必有時而息。一於勞苦，民將不堪，雖文王、武王有所不能治也；一於逸樂則民將廢業，則文王、武王必不為此也。然則果如之何而可？曰不久張以著其仁，不久弛以著其義。
子曰：「使民以時。」朱熹曰：「時謂農隙之時也。」臣按：朱熹解此章謂時為農隙之時，至《孟子》不違農時章則又解曰農時謂春耕、夏耘、秋收之時，凡有興作不違此時，至冬乃役之也。臣竊以謂歲時有早晚，氣候有寒暑，農事有劇易，事體有緩急，人君遇有興作，必當順天之時、量事之勢、適民之願，苟墮指裂肌之時、爍石流金之候，農務方殷、饑寒切體而欲有所營為，可乎？所謂時者非但謂農時，各隨時而量其可否可也。
魯人為長府，閔子騫曰：「仍舊貫如之何，何必改作？」王安石曰：「改作勞民傷財，在於得已，則不如仍舊貫之善。」臣按：古人必不得已而後改作，非甚不得已必不肯快一己之私意，廢前人之成功。安石能為此言，至其為相乃變祖宗之法，何哉？
魯定公問於顏回曰：「子亦聞東野畢之善禦乎？」對曰：「善則善矣，然其馬將必佚。」公曰：「何以知之？」對曰：「以政知之。昔者帝舜巧於使民、造父巧於使馬，舜不窮其民力、造父不窮其馬力，是以舜無佚民、造父無佚馬。今東野畢之禦也，升馬執轡銜體正矣，步驟馳騁朝禮畢矣，曆險致遠馬力盡矣，然而猶乃求馬不已，臣以此知之。」公曰：「吾子之言其義大矣，願少進乎。」回曰：「鳥窮則啄，獸窮則攫，人窮則詐，馬窮則佚，自古及今未有窮其下而無危者也。」臣按：《家語》此章，顏子謂舜不窮其民是以無佚民，由是推之，則桀紂窮其民所以有佚民，而致危亡之禍也可知已。後世人主，其尚無以苛政虐刑以窮其民哉。
漢高祖七年，民產子復勿事二歲。
宣帝地節四年，諸有大父母、父母喪者勿繇事，使得收斂送終，盡其子道。
臣按：地節之詔即推廣《王制》父母之喪三年不從政之意，高帝七年令民產子復勿事二歲，豈非古人保胎息之遺意歟？漢世去古未遠，愛養元元之心猶有三代餘風，已死也而憫其喪，未生也而保其胎，人君以此為政，則其國祚之長豈不宜哉。
以上論寬民之力
湣民之窮
《書大禹謨》：不虐無告，不廢困窮，惟帝時克。真德秀曰：「易虐者不虐，易廢者不廢，皆自克艱一念為之。」臣按：帝舜然禹克艱之言而及於無告困窮者，蓋人君以一人而為億兆人之父母，要必億兆人皆得其所，然後一人克盡其道。君道厥惟艱哉，是以人君欲盡克艱之道、布德於有生之民非難，而施惠於無告之民為難也。不虐無告，不廢困窮，帝舜不敢謂其必能而歸之於堯。孔子謂堯、舜以博施濟眾為病，亦此意歟？雖然，人君富有四海，苟惻然興念則澤無不被矣，夫豈難事而必謂帝堯然後時克哉？噫！樹藝者培其方長非難，而蘇其枯槁為難；業醫者已其疾病非難，而起其膏肓為難。後世帝王有志於堯、舜之治而思盡君道之難者，發政施仁烏可後此？
《無逸》：懷保小民，惠鮮鰥寡。
蔡沈曰：「於小民則懷保之，於鰥寡則惠鮮之。惠鮮者，鰥寡之人垂首喪氣，賚予周給之使有生意。」臣按：昔帝舜告大禹以帝堯克艱之道，而以不虐無告、不廢困窮為言；今周公告成王以文王無逸之實，而以懷保小民、惠鮮鰥寡為言。是知自古帝王所以克艱、其君而所以無逸者，必先於發政施仁，而所以發政施仁者必先於天民之無告者，前聖、後聖其揆一也。
《詩正月》篇：哿矣富人，哀此煢獨。
朱熹曰：「亂世富人猶或可勝煢獨甚矣，此孟子所以言發政施仁必先鰥寡孤獨也。」臣按：民之生也有富有貧，其富者雖不幸而孤獨鰥寡，然猶有以為養生送死之具，惟夫既孤獨鰥寡矣而又貧窶乏絕焉，生無以為生，死無以為死，其尤可哀哉。是以帝王之施仁政也，又於其中較其淺深而為之賙恤，使之均得其所焉。
《周禮》曰：大司徒以保息六養萬民，三曰振窮。鄭玄曰：「天民之窮者有四，曰鰥、曰寡、曰孤、曰獨。」臣按：民之生也，少者賴父母以鞠之，老者賴子孫以養之，生有衣食之資，死有葬祭之具，則其生遂而不窮矣。然其所以遂其生者，實賴上之人為之制產立法，使之相生養、相保愛而不相棄背焉。然物不能以皆齊，命不能以皆偶，其間不能無幼弱而失怙恃、衰老而無所依傍者焉，非上之人弘保息之，政舉振救之，令則彼何所控告以全其身命而盡其天年也哉？
《禮運》：大道之行，天下為公，矜寡孤獨廢疾者皆有所養。
臣按：大道之行謂唐虞之世也。當是之時，家給而人足，老安而少懷，烏有所謂無告廢疾者哉？記禮者猶以此為言，以見天下為公之世無一人之不遂其生，則雖窮而無告、病而有疾者皆有所養焉，舉隆古之盛以示後世之法，使凡有志於堯、舜之治者皆當以堯、舜之心為心。
《王制》：少而無父者謂之孤，老而無子者謂之獨，老而無妻者謂之矜，老而無夫者謂之寡，此四者天民之窮而無告者，皆有常餼。陳澔曰：「皆有常餼，謂君上養以餼廩有常制也。」臣按：天下之民孰非天之所生，乃獨於幼而無父、老而無子與夫無妻無夫者而謂之天民。籲，民固皆天生者也，而此四民者力不足以養其身、言不足以達其情，則是生於天而不能全天之生，尤天之所湣念者也。人君於此四等窮人而加惠焉，是乃所以補助天之所不逮者也。
《月令》：孟春之月，掩骼埋胔。
臣按：人之生也，全理氣之性、具骨肉之軀，其生也有所養，其死也有所藏，則人之始終畢矣。苟死而暴露其骼胔，必生而凍餒其身體者也，仁人君子見之寧不惻然於心乎？此三代盛時所以因時而有掩骼埋胔之令也。
孟子曰：「老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤，此四者天下之窮民而無告者也，文王發政施仁必先斯四者。」朱熹曰：「先王養民之政，導其妻子使之養其老而恤其幼，不幸而有鰥寡孤獨之人無父母妻子之養，則尤宜憐恤，故必先之也。」臣按：孟子此言即《無逸》所謂文王懷保惠鮮之實也。昔者明王制民之產，使仰足以事父母、俯足以畜妻子，其或不幸少而喪父、老而喪子、而無夫、而無妻焉，故其發之於政，施之於仁，汲汲然以此四者為先，惟恐後時而其人或阽於死亡，而吾之惠不得以及之也。
漢文帝詔曰：「方春和時，草木群生之物皆有以自樂，而吾百姓鰥寡孤獨窮困之人，或阽於死亡而莫之省憂，為民父母將何如？其議所以振貸之。」宣帝詔曰：「鰥寡孤獨、高年貧苦之民，朕所憐也。前下詔假公田、貸種食，其加賜鰥寡孤獨、高年帛。」章帝詔曰：「蓋人君者視民如父母，有憯怛之愛，有忠愛之教，匍匐之救其嬰兒，無父母親屬及有子不能養食者廩給如律。」臣按：漢世去古不遠，其惠養斯民猶有古意。觀文帝、宣帝、章帝茲三詔者，皆無上事而特下之，顓顓然以惠此無告之天民，其視魏晉以來因他事下詔而附列於條款之中者有間也。惟我聖祖登極之七年，特詔天下，其略曰：「曩因天下大亂，死者不可勝數，朕日夕慮上帝有責，思之再三，民間流離避亂，父南子北至今不能會聚，或子歿親老而無養，親歿子幼而無依，皆朕之過也。今詔天下有司具名以言朕，當惠居存養，使不失所。」噫，聖祖特下此詔，蓋自漢帝三詔之後所僅有者也。
唐太宗貞觀元年，賜民年八十以上有騑獨鰥寡、疾病不能自存者米三斛。宋崇寧元年，詔諸路置安濟坊。紹興二年，詔臨安府置養濟院。
淳祐七年，創慈幼局。應遺棄小兒民間有願收養者，官為倩貧婦就局乳視，官給錢米如令。
臣按：前此惠民之政及於無告者，往往因事而行，其置為院場以專惠之者，始見於此。我太祖開基之五年，詔天下郡縣立孤老院，凡民之孤獨殘疾不能自生者許入院，官為贍養，每人月米三斗、薪三十斤，冬夏布一匹，小口給三分之二。尋又改孤老院為養濟院，其初著之於令曰：「凡鰥寡孤獨，每月給米，每歲給布，務在存恤，監察御史、按察司官常加體察。」既而著之於律，曰：「凡鰥寡孤獨及廢疾之人，貧窮無親屬依倚，不能自存，所在官司應收養而不收養者，杖。若應給衣糧而官吏克減者，以監守自盜論。」不特乎此，其後也又申之以憲綱，曰：「存恤孤老，仁政所先，仰府州縣所屬，凡有鰥寡孤獨、廢疾無依之人俱收於養濟院，常加存恤，合得衣糧依期按月支給，毋令失所。遇有疾病，督醫治療。」噫，列聖相承發政施仁，咸先於斯，凡頒詔條必申飭焉，可謂仁之至而義之盡矣。臣竊以謂，京城百萬軍民所聚，無告之民不可數計，有司拘於事例，必須赴告通政司，送戶部下該管官司，取裏鄰結狀，然後得與居養之列。文移上下，動經旬月，彼無告窮民豈能堪此？為今之計，乞敕巡城御史及兵馬司官，凡遇街衢悲呼丐食之人，即拘集赴官，詢其籍貫、居址，挨究有無親屬、產業，有產業者責之管業之人，有親屬者責之有服之親，如果產業、親屬俱無，即發順天府收入養濟院居養。如此，則無告之民皆沾實惠，而衢路之間無悲號者矣。
紹興十三年，詔下錢塘、仁和二縣踏逐近城寺院充安濟坊，籍定老幼貧乏不能自存者及乞食之人，每人日支米一升、錢十文，小兒半之。
臣按：宋自南渡後建都臨安，既於京府立養濟院，又於兩赤縣以近城寺院充安置坊，籍定老幼貧乏、乞丐之食，日支米給錢以收養之。我朝於京府既立養濟院，又於京城中東西就兩僧寺官給薪米，爨熟以食貧丐之人，每寺日支米三石，恩至渥也。臣竊以謂，兩寺之設日有所費，然兩舍飯寺皆在僻靜之地，易於作弊。臣請東寺移於崇文門大街、西寺移於宣武門大街人煙輳集處，每所差部屬官一員專提調，光祿官一員司飯食，每當食時，兵馬官兵沿街趣召給與木籌，依次散食，仍令巡城御史監視，有不如法及作弊者罪之。如此，非但貧窮得食，亦使街道肅清。雖然此事關係非小，京邑翼翼，四方之極，而使疲癃殘疾之人扶老攜幼，垂首喪氣，匍匐於周道之傍，悲號於通衢之側，輦轂之下耳目所及乃尚如此，何以示四遠之觀瞻，豈不貽外夷之譏笑？伏乞聖明降賜敕諭，榜於通衢，付其責於巡城御史、兵馬司官，今後有匍匐悲號於道路者，坐以違制之罪。
崇寧三年，詔諸州縣擇高曠不毛之地置漏澤園，凡寺觀寄留槥櫝之無主者及暴露遺骸悉瘞其中，各置圖籍、立記識，仍置屋以為祭奠之所，聽親屬祭享，著為令。
臣按：先王之於民也，制為養生之法而使之得所養，有不得其養者則施之以惠鮮之政；制為藏死之具而使之得所藏，有不得其藏者則施之以掩埋之令，不徒恤其生而又恤其死也。聖祖於洪武三年慮天下貧民多以水火葬，有傷風化，下禮部議，禮部奏民間死喪不許焚化，貧窮無地者所在官司擇近城空地設為義塚以為瘞藏之所。祖宗良法美意今皆廢弛，乞敕有司舉行，是亦仁民之政之大者。
以上論湣民之窮