Corpus Viewer
Root / 中國漢文 / clean / 明朝 / 大明 / 天順日錄 / 天順日錄__juan_01.txt
正統十四年間，上在位未嘗有失德事。當時王振擅權，致有土木之變。上既回鑾，入南城，天下人心向慕不衰。及景泰淫蕩無度，臣民失望，一聞上皇復位，無不歡忭鼓舞。及石亨、張軏輩竊弄威權，人又失望。有御史楊瑄自河間來者，言石亨家人霸占民田，上謂賢與徐有貞曰：「御史敢言如此，實為難得。」亨輩遂謂賢與有貞主使，不然御史安敢如此，遂於上前訴其迎駕奪門之功，且言賢等欲排陷之，悲哭不已。上不得已，依其所言，召言官劾賢與有貞，下之獄。是時，士大夫莫不驚懼，方喜上嘉御史敢言，以為朝廷清政可卜，不料如此。是日，忽雷雹大作，大風拔木，承天門災，京師震恐。翌日，即將賢等降除參政等官，人以為感召天變如此其速。亨輩之家，大木俱折，冰雹尤甚，皆恐懼不安，遂有此處置。不然賢等安得即出。上心亦知此輩之非，但以初復位，亨等又自以為功，日在前後左右，只得徇從。越二日，上曰：「近日主張行事皆是徐有貞一人，李賢在朕前未嘗有妄言，今與有貞同責，於心不堪。」即召吏部尚書王翱曰：「李賢不可放去，還欲用之。」遂轉吏部左侍郎。
上之復位，天下人心無不歡戴。若無亨輩攪擾左右，前後皆得正人輔導行事，三代可復。不幸而遇亨輩，讒言一人，未能遽解。數年之久，言路猶塞，所謂「開國承家，小人勿用」，可不戒哉！
上留賢為吏部左侍郎，時石亨聞之，愕然而怒，然無可奈何。及見賢，忸怩有慚色，已而反加親厚，
且以杯酒接慇懃之歡。或有宣召同事，喜見於面；若獨召賢，心便生疑，惟恐毀其短。久之，見賢推誠無偽，方不介懷。但數日不蒙宣召，心便不安，必假以事而進。出則張大其言及寵恩所加，使人畏其勢而羡其榮。然所言大抵私情十八九，在朝文武之士，疏者雖正以為邪；其趨媚親附者雖邪以為正。原其所存，不知天理為何物，惟利是尚，欲其不敗難矣！
天順改元復位之初，學士陳循輩斥去，惟徐有貞等三人。眾諭謂賢宜入閣。石亨聞之，密謂賢曰：「請子入閣。」賢即固辭曰：「不可。」時賢為吏部右侍郎。亨即言於上曰：「吏部尚書王翱老矣，可令致仕。」即報，翱上疏自陳，已許之矣。亨見賢曰：「翱已休致，君代之矣。」賢曰：「朝廷不可無老成人。翱雖老，精力未衰，以賢輔之可也，賢何敢當此重任。」亨曰：「事已成矣，為之奈何？」賢懇求不已。明日，亨言於上，曰：「李某以翱不可釋，左右亦贊其說。」遂留之。眾論復欲賢入閣。翱聞賢留之，不樂曰：「吾計已決，何故是沮！」賢曰：「所以留之者，非為公計，為朝廷慮也。」已而，賢為石亨輩嫉而黜為福建參政，上召翱曰：「李某非其罪，不可釋去。」翱曰：「既不去福建，令往南京可也。」上曰：「南京亦遠，留為吏部左侍郎。」翱不得已，從之。翱之欲賢遠去者，非惡賢也，恐亨輩害之，幸使離此，庶免其害耳。
天順改元之初，天下人心莫不忻悅。徐有貞以迎立有功，命入閣與議國事。賢亦為眾論所推入閣，與有貞同事。上銳意委任，寵眷極隆。賢自念遭逢之難，助有貞展盡底蘊，知無不言，謂太平可立而待，凡用人行事，一以公道處之，左右遂不能堪。
初，太監吉祥以有迎立功與國政，不通文墨，恐事歸司禮監，以此極力贊說凡事與二學士商議而行，意欲籠絡附己。及論薦文武士有狥私者，賢等持公道以沮之，祥亦不悅。會有御史楊瑄言太監吉祥、總兵石亨家人占奪民田，乞加禁約，上嘉其敢言。祥在旁見斥其名，初甚慚懼，已而盛怒，欲罪之，上不許，乃已。及石亨出兵回，聽左右言，忿然訴御史不實，意有貞與賢主使，且激祥曰：「今在內惟爾，在外惟吾，彼欲排陷，其意非善。」初，祥見亨濫冒陞賞，意甚不平，每訐其短。及聞亨言，其勢遂合。曰：「內閣專權，欲除我輩。」上初信其說而從之，遂置有貞與賢於獄。是日晚，雷電大作，雨雹如注，大風拔木。祥之門老樹皆折，亨之宅水深尺餘。明日，即赦而出之。
初，言官欲論亨不能振作兵威，虜復入寇，又歷數不法事情。附勢者潛泄於亨，亦謂有貞主使。其都御史、御史逮之一空，朝野愕然，莫不失望，言路從此不通矣。
景泰間，山東連歲災傷。天順初，人猶饑窘，已發內帑銀三萬兩賑濟，有司以為不敷，乞增之。上召有貞與賢曰：「可從否？」賢對曰：「可。」有貞怫然曰：「不可。不知其弊者以為可。臣常見發銀賑濟，小民何嘗沾惠？俱為里老書手得之。」賢曰：「雖有此弊，猶勝於無銀。」上曰：「增銀是也。」吉祥亦曰：「朝廷錢財如山，不必吝惜。」有貞不得已從之，遂增銀四萬兩。有貞退而不樂，賢曰：「先生誤矣！朝廷欲出內帑濟饑民，而我輩反沮之，萬一迫而為盗，責將誰歸？」蓋其初不論可否，惟欲事事出於己，古之人惟其事之當而從之，
不必出于己也。後上亦覺有貞之非，嘗曰：「如增銀濟民一事，有貞不然先生之言，其謬如此。」天順初，副都御史年富被石亨侄彪奏害，自大同逮繫至京。上曰：「此人何如？」賢對曰：「行事公道，在彼能革宿弊。」上曰：「此必石彪被富沮其行事，不得遂其私耳。」賢曰：「陛下明見。真得其情，須早辨之，幸甚！」明日，上召錦衣衞指揮門達曰：「年富事情，務在推問明白。」已而進狀，果多不實。賢曰：「須遣人體勘，庶不枉人。」上曰：「然。」乃遣給事中、郎中二人。上曰：『再遣武職一人同往。不然，縱得其實，彼必以為回護。」賢曰：「陛下所慮極是。」勘回，果無實狀，富遂致仕而歸。〈此段下原脫一段文字，今據明朱氏國朝典故本補於下：「天順初，石亨招權納賂，文武大臣多出其門，奔競成風，士大夫不知廉耻為何物，賢深憂之，思欲息此風。適廷試舉子，以『求賢』、『安民』二事問之，欲得真才，止奔競，以正士習。時都御史缺員，有行賄於權貴之門者，薦其名，上知其不可，問賢可以勝此任者，且曰：『若耿九疇何如？』賢曰：『陛下得人矣，此人廉名素著，士林重之。』未幾，九疇自陝來，遂拜都御史。上召見，戒諭諄切，深愜輿論」。）〉
天順初，上以郕王薨，欲令汪妃殉葬。賢因奏曰：「汪妃雖立為后，即遭廢棄幽閉，幸與兩女度日。若令隨去，情所不堪。况幼女無依，尤可矜憫。」上惻然曰：「卿言是。朕以為弟婦且少，不宜存內。初不計其母子之命。」一日，上曰：「汪妃既存，不宜在內。欲移居舊府，何如？」賢曰：「如此誠便。但衣服用度不可缺減。」上曰：「朕更欲加厚，豈可減乎！其原侍宮人悉隨之，復遣老成中官數人以備使令。」由是母子保全，甚得其所。
天順初，虜酋孛來近邊求食，傳聞寶璽在其處，石亨欲領兵巡邊，乘機取之。上曰：「何如？」賢曰：「景泰以來，連年水旱災傷，府庫空虛，軍民疲困已極。陛下初復位，正宜與之休息。况酋虜雖近邊，不曾侵犯，今無故舉兵伐之，恐不可。若寶璽乃秦皇所造、李斯所篆，亡國之物，不足為貴。」上曰：「卿所見極是，莫若只遣通事賚賞賜以與之。」賢曰：「聖慮如此，庶幾允當。」明日，召亨曰：「且未可舉兵，先遣通事探其逆順，俟其回報處置。」亨意方止。於是遣都督馬政往見孛來，厚與賞賜，深知感恩。但其餘部落為梗，
得孛來保送使臣而回。
賢自再入閣，立意退避，必待宣召方趨侍，不然只在閣內整理文書封進。雖十日不召，亦不往。上久而覺之，且厭石亨輩朝退頻入見，或因小事私情，或無事亦報入見。一日，上召賢曰：「先生有文書整理，每日當來。其餘總兵等官無事亦頻來，甚不宜。令左順門閽者今後非有宣召，不許擅進。」上意謂賢當來，賢亦不自入，必有宣召而後入。然上意漸加向從，凡左右薦人，必召賢問其如何，賢以為可者，即用之；不應者，即不行。但賢惟以正對，上亦漸覺。
二年郊天後，上一日顧曰：「朕居南宮七年，危疑之際，實賴太后憂勤保護。罔極之恩，欲報無由，可仿前代尊上徽號，何如？」賢頓首曰：「陛下舉此，莫大之幸也。」於是，命擬徽號。賢定四字，曰「聖烈慈壽。」詔示天下，人心大悅。慶賀禮成，太后深慰喜之。復加贈其親以榮，所自太夫人董氏，壽方九十；兄弟五人，長廕會昌侯，次皆高品。子孫數十人，皆爵祿之。左右又有為其次兄求陞者。一日，上謂賢曰：
「外戚孫氏一門亦足矣，復希恩澤以為慰太后之心，不知太后正不以此為慰。比者授其子弟官時，請於太后，數次方允，且不樂者累日。曰：『有何功於國家，濫受祿秩如此。然物盛必衰，一旦有干國憲，吾則不能救。』今若聞此，必見怒矣。」賢曰：「此足以見太后盛德。」因問：「祖宗以來，外戚不與政，向為侯者與政，不審太后知乎？」上曰：「太后正不樂此。初為內廷近侍惑以關防之說，至今猶悔。」賢曰：「此尤足以見太后之高。但侯為人惇謹，後不可為例耳。」上曰：「然。」禮部請太子出閣讀書，上召賢謂曰：「東宮讀書當在文華殿，朕欲避此往居武英殿。但早晚朝太后不便，姑以左廊居太子。卿可定擬講讀等官，卿宜時常照管。」且曰：「先讀何書？」賢對曰：「四書、經史，次第講讀。宜先大學、尚書。」上曰：「書經有難讀者，朕讀至禹貢及盤庚、周誥諸篇，甚費心力。」賢曰：「讀書經法，先其易者，如二典、三謨、太甲、伊訓、說命諸篇，明白易曉，可先誦讀。」上曰：「然寫字亦須用心。朕初習字，侍書者不曾開指下筆法，任意寫去。及寫畢，令其看視，又不校正。以此寫字不佳。」賢對曰：「寫字亦不必求佳，但點畫不苟，且率易為善。」上曰：「然。」及定擬講讀等官將二十人，上一一品其人物高下，皆當其才，明哲如此。
四月中，上召賢謂曰：「如今各邊革去文臣巡撫，十分狼狽，軍官縱肆貪暴，士卒疲憊。」且曰：「朕初復位，奉迎之人紛然變更，以此不便，只得依從，今乃知其謬。卿為朕舉進才能者用之。」賢因請曰：「遼東、宣府、大同、延綏、寧夏、甘肅六處要人最急。」上復曰：「卿與王翱、馬昂商議推選，務在得人。」且曰：「多舉數人，擇而用之。」於是議推十二人，明日進呈，遂定浙江布政白圭在遼東，山東布政王宇在宣府，僉都御史李秉在大同，監察御史徐瑄在延綏，山西布政陳翌在寧夏，
陝西布政芮釗在甘肅，俱以京官巡撫其地。上曰：「武人所以惡文臣者，只是不得遂其私耳。在任者即日遣使召之。」兵部尚書馬昂以貴州賊情甚急，速得一人往理其事，於是復以白圭往。時圭適以考績至京，即陞右副都御史，贊理貴州軍務。復以太僕卿程信為僉都御史，巡撫遼東。
會昌侯弟顯宗家人私起店房，專利以病客商。事聞，上召賢曰：「皇親豈可如此！法之不行，自上犯之。」賢對曰：「若陛下以至公斷之，誰不畏服！」乃命毀其房，家人抵法，顯宗姑免其罪而戒之。侯初病，既出見上，為其弟乞恩，終不允。上召賢謂曰：「侯者不知自責，反乞恩澤，朕終不允。又以母老為辭，求之良久，竟從公法。」賢頓首曰：「真可謂王者不私矣！」吏部左侍郎孫弘聞喪，上召賢曰：「孫弘豈勝吏部？」賢曰：「誠如聖諭。蓋弘以知縣考滿赴京，為忠國公石亨鄉里，囑留京官。又因奉迎有功，陞工部侍郎，復極力謀求得此，士林鄙之。」上又恐其謀奪情，即令守制。復召賢曰：「吏部侍郎乃天下人物權衡，非他部比，必得其人。先生以為誰可？」賢曰：「以在朝觀之，無如禮部二人，可擇一用之。」上復問其優劣，賢曰：「鄒幹為人端謹，但規模稍狹；姚夔表裏相稱，有大臣之量。」上曰：「然。」遂用之。命下，士類皆悅。
禮部郎中李和託一釋子囑權近求為侍郎，士論紛然不平。上問賢：「此人何如？」賢對曰：「不知。」上悟其意，復問吏部尚書王翱，亦不甚許。他日，以學士李紹對。上復問賢，賢對曰：「此公論也。」上遂決。奉天門朝畢，召吏部發玉音，除紹為禮部右侍郎，輿論大愜。
兵部尚書陳汝言坐臟下獄，忠國公石亨因齋宿來予朝房內議當此任者，難其人。賢曰：「以在朝言之，惟都御史兩人中擇一人焉。」又問：「誰可？」賢謂：「馬昂行事平易。」亨尚猶豫，復會尚書王翱議，翱薦工部尚書趙榮。賢以為不可。翱意頃其所厚，又以昂是鄉里，避嫌。賢頗不然，云：「此議對之天地鬼神，務出至公。」翱與亨謝而從之。一日，上召賢問：「此任誰可？」賢以昂對。上以為然。賢請敕廷臣共舉堪任者，若高於昂，當用之；不然，方用昂。洎僉議亦以昂，
遂除兵部尚書。
上躬理政務，凡天下奏章一一親決，有難決者必召賢商議可否。且厭左右干預，察知無非私意。嘗於靜中召賢，
嘆曰：「為之奈何？」賢對曰：「惟在獨斷，可以革之。」上曰：「非不自斷，如某事某事，某人某人，皆不從其說。」賢對曰：「若常如此，可矣。」上曰：「但依則悅，不從便拂然見於辭色。」賢曰：「於理果不可行者，宜從容諭之。」上曰：「今後彼欲用人不當者，先生亦當執而沮之。」賢曰：「臣若頻沮其勢，必怨。惟陛下明見，自以為不可，庶幾漸能革之。」上曰：「然。」上復位之後，因思建庶人輩無辜淹禁將五、六十年，意欲寬之。一日，謂賢曰：「親親之意，實所不忍。」賢即對曰：「陛下此一念，天地鬼神實臨之，太祖在天之靈實臨之，堯、舜存心不過如此。」上遂決。即日白太后，許之。左右或以為不可，上曰：「有天命者，任自為之。」左右聞之，皆愧服不能止。乃遣中官於鳳陽造房屋。畢日，上召賢曰：「今可送去。」敕軍衞有司供給柴米，一應噐用悉令其完具，以安其生。聽其婚娶，以續其後。自在出入，給與閽者二十人、婢妾十數人。遣太監牛玉入禁諭其意，建庶人聞之，且悲且喜，不意聖恩如此。時庶人年五十六、七矣。吳庶人已歿，尚有庶母姐㚺、老婦五六人，有年八十以上者。庶人入禁時方二歲，出見牛馬亦不識。上召賢，謂：「可發旨意。」賢謂：「此非細事，宜諭文武百官。」上曰：「然。」次日宣畢，人人感嘆，以為真帝王美事。既而，又有淺見者以利害之言沮之，上不聽。
按：成祖登極初，謂建文自焚，嘗葬以天子之禮，無貶黜之文。天順初，英廟又憫建文子庶人之無辜，釋其囚而聽其婚娶，出入自在。今日推祖宗之心，加以諡號，使得比諸景皇帝，固無不可也。
景泰間，太監興安崇信釋教，每三年度僧數萬，於是僧徒多濫。天順二年又如期，天下僧徒復來京師，聚集數萬。上召賢曰：「僧徒豈可如此泛濫。」賢對曰：「陛下明見最是，宜禁止之。」遂出榜曉諭：「今後每十年一度。擅自披剃，二十以上者俱令還俗，違者發邊衞充軍。度者俱照定額考送。」於是僧徒知懼，皆散去。
〈
（此處原脫大段文字，今據明朱氏國朝典故本補於下：「先是，忠國公石亨來閣內議事，因說山林隱士，聞江西撫州有吳與弼者，乃司業溥之子，累薦不起，實淹貫經書，動遵古禮。亨慨然曰：『吾薦之，煩子代草章奏，即日上之。』數日不報，蓋為左右所沮也。一日，上召賢問曰：『吳與弼果如何？』賢曰：『與弼，儒者之高蹈。自古聖帝明王莫不好賢下士，徵聘隱逸，若陛下行此一事，亦本朝盛舉。』上遂決，乃命行人齎敕書束帛造其廬。與弼接見之際，即謂朝廷厚意如此，當赴闕謝恩，但本意不受官職，就辭幣帛。數月未至，上問數次。一日，行人來報，至通州矣。賢即入言之。上曰：『當授以何職？』賢曰：『今東宮講學，正宜老成儒者輔導之，宜受宮僚。』上曰：『何職？』賢曰：『庶子、諭德皆可。』上曰：『莫若諭德之名。』賢曰：『諭德有左右。』上曰：『與之左。』賢曰：『若見畢，可召至文華殿顧問以重之。』上曰：『然。仍以文幣賜之。』賢曰：『再於館次張具尤當。』上許之。次日，見上，發玉音召吏部命為左春坊左諭德。朝士皆悚然驚異，以為布衣召至，一旦授此。上召賢曰：『明日可引至文華殿。』次日，既見，引至上前，問曰：『久聞高義，特聘爾來，如何不受官職？』初不對，賢促其對。良久，方對云：『微臣草茅賤士，年二十嬰疾，日加虛怯，以此不能出仕。山林之下不敢接見一人，雖聞犬吠亦驚，調治病軀不暇。非有高世之心，不意聲聞過情，為當道論薦，蒙皇上厚意，以天書、幣帛來聘。天使到門，不勝感愧，因而動作，老疾復發，延至數月方能起程。至通州，忽失聲一日，又痰作二日，洎入見皇上之時，幸不痰作。況年六十有八，老疾衰朽之人，實不堪供職。』上曰：『宮僚亦從容優閑，不必辭。』與弼對曰：『朝廷之職，臺諫之次，宮僚為重。』上曰：『宮僚亦眾，不專勞先生。』不允所辭。終不敢應。於是賞文幣四表裏、羊酒、柴米，遣太監牛玉送至館。上顧謂賢曰：『此老非迂闊者，務令就職。』與弼終不就，三辭，後稱病。叩其所以不就之故，以敕書太重，以伊、傅之禮聘之，卻以此職授之，故不受。賢謂：『如此，亦固執矣。且朝廷致敬盡禮，待先生非輕。初不無承權輿之意，今必欲如傅說爰之。作相亦難，既稱衰病，又務當大任，倘勢不能行，人皆失望。不若且就宮僚，若果有建明，則大任以漸而至。不然，三辭不允，亦宜就職，以答朝廷至意。』問日，上謂賢曰：『與弼既來，如何不受職？若受職亦不相拘，聽其自在，候秋凉，欲歸亦不相留，以俸祿養其終身，不亦可乎？』復命賢諭以此意，亦不受。賢初見與弼，待以賓師之禮，於是公卿大夫莫不加敬，以為待布衣之重如此，近世罕見，所以人咸驚訝，中官尤不然之。賢每為之解云：『待此所以勵風俗，使奔競干求乞哀之徒、孜孜于利祿宦達者觀此自覺羞愧，孟子所謂貪夫廉懦夫有立者，此舉庶幾能之！』賢偶因右腳指下為手所傷，復入湯氣，遂至發腫，五月二十九日早不能趨朝。上即問之，左右以疾對。即遣太監裴當齎羊酒來視疾。六月一日，復遣當同太監安寧齎銀五十兩來視。又命太醫劉禮調治。四日，復遣太監牛玉領禮來視。六日，再遣玉來。每來必以政事數十條參定。七日，趨朝入謝，上甚悅，且云：『先生尚宜將息，不可多行動也。』處士吳與弼不肯受職，三辭後，以疾不能動履，留京兩月不敢具本再辭，來賢舍訴衷曲，乞回。賢謂：『若肯就職，或有可行之道。且東宮早晚天凉講學，凡有輔導進學之法，賢必能贊說依行。或因其留，可以開聖學。賢當乘間進言，云與弼於經書義理窮究最精，皇上勵精圖治，日勤政務，凡天下章奏一一親覽自斷，比先於經書雖嘗講讀，彼時春秋尚早，至今歲久，豈無或忘？況此聖心開明，又非前日可比，若於萬幾之暇，令與弼從新講說發明，則陛下於義理愈加精熟，由是剖決政事益得其當，有助於聖治不淺矣。又況賢早晚亦得請教，以治身心，以贊治道。』與弼堅辭，謂衰疾不能供職，決意乞回，又恐上意見譴，乞賢成全。賢次日早見上言：『與弼本意亦願供職，第以老疾不愈，進退狼狽，望陛下寬容。若不見譴，許其具本再辭。』上曰：『果然，亦難留也。」賢曰：『朝廷盛事，若始終成美，尚得賜與為善。』上首肯之，且曰：『既以行人聘來，還以行人送歸，再與敕書，令有司供月糧米以贍終身。」賢即拜賀云：『此舉實帝王盛德之事，曠世稀有。』於是與弼感激無以報稱，條陳十事上之，復上表謝恩而去。」）〉
上留心政務，漸覺招權納賄在左右者之非，厭其所為，不能驅遣。嘗於靜中屏其人，告賢曰：「為之奈何？」賢曰：「人君之權不可下移，果能自攬，彼之勢自消，惟此為良法。其私情既不能行，趨附之人漸亦少矣。」上以為然。且曰：「無此相礙，何事不順。吾早晨拜天、拜祖宗畢，視朝既罷，進膳後閱奏章，易決者即批出，有可議送去先生處參決。」賢曰：「臣等所見亦有不到處，更望陛下再加參詳斟酌，穩當施行，如此則庶績其疑矣。」上深以為然。且云：「左右乃曰：『此等奏章，何必一一親覽。』又曰：『亦不必送與閣下看。』又曰：『差便差到底。』奸邪不忠如此。」賢曰：「惟陛下明見。」又曰：「朕負荷天下之重，五鼓二點即起，齋潔具服拜天畢，省奏章剖決訖，復具服謁奉先殿，行禮畢，視朝。循此定規、定時，不敢有誤。退朝至文華殿，或有政事有關大臣者，則召而訪問商榷。復省奏章訖，回宮進膳後，從容遊息至午初，復省奏章。暇則聽內政，至晚而休。若母后處，每日一朝，有命則兩日一朝，隆冬盛暑五日一朝。今左右乃曰：『何乃自勞如此。』」賢曰：「自古賢君修德勤政，莫不皆然。今陛下敬天、敬祖宗，孝母后，親覽政務，則修德勤政之事備矣。臣願陛下持此不衰，堅如金石，可以馴至夫堯、舜之道，而為堯、舜之君矣！」又曰：「如此行之，亦有何勞？不然，則便於安逸而怠荒至矣，雖悔何追？」賢曰：「陛下言及於此，社稷蒼生之福也。」駙馬趙輝貪財好色，景泰時在南京，天順改元，乞來朝，上許之。既見厚，有所獻，賜左右求封爵。
日，上召賢曰：「趙輝求封，如何？」賢對曰：「名爵豈臣下可求？」左右亟欲成之，上復召賢議，賢謂：「求則不可與，若朝廷念其舊戚，自加恩命則可。」遂從之。已而，輝以賄賂事發，特免其罪，封爵竟亦不行。
先是，兵部尚書陳汝言阿順權宦，
錦衣衞官校差出提人，惟財是圖，動以千萬計，天下之人被其擾害不可勝言，此情不能上達。賢一日從容言於上曰：「今天下百姓頗安，惟有一害。」上曰：「何害？」廣曰：「錦衣衞官校是也。一出於外，如狼如虎，貪財無厭，寧有紀極！」上即悟曰：「此輩出外，誰不畏懼？其害人不言可知。今後非大故重事不遣。」賢頓首曰：「幸甚！」鎮守遼東太監范英乞來朝見，即以部下親昵都指揮高飛乞統遼陽兵，然已有參將曹廣，兵部以為不可。上欲允之，召賢曰：「可以飛代廣。」賢不能止。明日，復見上曰：「聞飛非統御才，地方所係。」上曰：「已發，奈何？」賢曰：「雖發未行，猶可止。事未停妥，雖行亦止。」上曰：「然。」即召兵部已之。
時祭風雷山川之神，而壇壝在城外，上不欲夜出，問賢：「可以勳臣代之否？」賢曰：「果有故，亦須代，但祖訓以為不可。」上曰：「今後當自行。但夜出至彼，無所止宿，欲效天地壇為一齋宮，如何？」賢曰：「可。但宜減殺其制。」上曰：「既有止宿，日未下時至彼，祭畢，拂曙而回，庶免晚間出入。」賢頓首曰：「聖慮極是。」上一日言：「宦官蔣冕，雖曾效勞，其實讒亂小人。朕初復位時，即於太后前曰：『皇后無子，亦當換。』朕即斥之，方止。及立東宮，又復曰：『其母如何？』朕曰：『當為皇貴妃。』乃止。一日，命冕選宮人充用，既選，乃曰：『太后處不必知。』朕曰：『不可。』復於太后處曰：『上欲隱之。』及朕白太后，方知其離間，以此遠絕之。」賢曰：「讒說殄行，自古帝王所深惡者，陛下絕之，甚是。」二年冬，鷹坊司內臣奏乞出外採獵，上不許，復固請，上曰：「爾輩欲出獵，但不許擾害州縣。朕遣人訪之。」既許其出，意彼一時之言，未必追訪。出至州縣，不能獲一禽，有司懼其威，斂之於民，聚鹿、獐、兔、雉而獻之，內臣以為獵所獲者，遣人領進。上果令人密訪，某州若干，某縣若干，皆得其數，候其至，各杖而黜之。
冬十一月間，上一日屏去左右，召賢從容言政治得失。賢因極言不情之弊：往往差錦衣衞官校出外提罪人，然此輩嗜利，
其勢如狼虎，所過無虛，必飽其欲而後已，動以金銀千百計，有司不勝其擾，略達此情。上初不許，且曰：「今後但不可多差耳。」不意差者多左右貴近所囑，因而譖毀，謂賢多言，彼有犯者自當其罪。上聽之，從而見疏。賢初亦覺之，
不知所由，已而，左右傳說如此，賢謂：「此弊九重之邃何由得聞？賢既得親近，豈忍隱蔽而不言乎？言而得罪，亦所甘心！」越旬日，復召時，待之如前，蓋聖鑒孔昭也。
時小人欲求倖進者，多不能得，謂賢沮之，莫不怨恨，乘隙誹謗。時刑部尚書缺人，已取山東布政陸瑜，即乘此駕說瑜用賄賂求而得之，朝士紛然，以為瑜至必不用。又謂石總兵已達於上，謂賢必然見害。後瑜至，上召賢議之，仍以瑜為尚書，羣小愕然，眾毀方息。
上初雖聽譖，怒言錦衣之弊，復密察之，皆得其實，尤有過於賢所言者，召其指揮者戒之曰：「自後差人，敢有似前者，必重罪不宥。」由是收斂，不敢縱意求索。人或為賢危之曰：「先生招怨如此，奈何？」賢曰：「若除此一弊，怨亦不辭！」先是，安遠侯柳溥在涼州任虜寇搶掠，不敢出兵。監察御史劉濬奏其畏怯，以致折損官軍。上怒其所言，且曰：「與賊對敵，安能不損？使將校聞此二旨，豈不解體！」欲加之罪。賢對曰：「御史是耳目官，所見當言。用其是，舍其非，不宜見譴。」上乃止。終不以為然。後因錦衣之怨，謂賢護向秀才，且曰：「如某御史多言，便以為當說。」濬後代還，竟下獄。尋亦悔悟，輕其罰，降職外補而已。
太傅、安遠侯柳溥，以禦寇無功取還。既至，上召賢曰：「溥為主將，畏縮如此，若不懲治，何以警眾？且有罪不罰，人誰畏法！」即命言官彈劾，罷太傅閑住。越數日，
溥以馬駝進，上怒擲其奏曰：「溥無狀如此。莊、凉之人，既被虜寇搶掠，頭畜殆盡，復為總兵所索，不然從何而得？況無功戴罪，朝廷復受其所獻可乎？」遂卻之，且責其非。溥慚懼而退。
冬十一月，聖節及冬至例宴羣臣於奉天殿，上顧謂賢曰：「節固當宴，不惜所費，但計牲畜甚眾，尚有正旦、慶成，一歲四宴，朕欲減之，如何？」賢曰：「大禮之行，初不在此，陛下減之亦是。」由是每歲二宴，至正旦亦或不宴，惟慶成一宴歲不缺云。
景泰不豫，文武羣臣不過俟其不起，請上皇復位耳，時武清侯石亨、都督張軏掌大兵，小人欲圖富貴者以為少保王文、于謙與中官王誠等欲取宗室立之之說以激亨等，借其勢而成之，亨等遂以迎駕為功，殺王文、于謙等，再貶謫陳循等數十人。亨封忠國公，軏封太平侯，乃固寵攬權，冒濫官爵，黷貨無厭。方復位之初，人心大悅，及見亨等所行，人皆失望。干動天象，彗出星變，日暈數重，數月不息，乃羣陰圍蔽太陽之象。而亨恬不知戒，賄賂公行，強預朝政，掠美市恩，易置文武大臣、邊將以張其威，有不出於門下者，便欲中傷。中外見其勢燄，莫不寒心，敢怒而不敢言。亨侄彪，頗驍勇，驟陞都督，性尤貪暴。初立邊功，大肆兇惡，謀鎮大同，邀人奏保。朝廷覺其不實，使人廉察，果得虛詐。置彪於法，人心皆快。已而罪連亨，朝廷初念其功，累宥之。未幾，家人傳說怨謗，有不軌之謀，於是置亨於法，籍其家，受禍甚烈，議者以為天道好還如此。人見其名位、勢力如泰山之安，一旦除之，曾不少阻，蓋幽明冤枉從此伸氣。雖朝廷大法有所不免，亦其罪惡貫盈，人神共憤，助力於其間。當時若以彪鎮大同，誠為可懼。且在京武官多在亨門下，而亨又握兵權，天下精兵無如大同，稍有變動，內外相應，其禍可勝言哉！此時雖欲撲滅，力不能及。今辨之，於早除此大害，非上之剛明果斷，不能如此。而亦祖宗在天之靈有以默相之，社稷綿遠端兆於此。
天順四年，天下諸司官吏朝覲至京。上召賢謂曰：「朝覲之弊，不可不革。」賢曰：「誠如聖慮。」即出榜禁約，不許與京官交通，餽送土物，亦不許下人挾仇告害。由是肅然不犯。上召賢謂曰：「黜陟之典，亦當舉行。」賢曰：「此祖宗舊制。」即敕吏部、都察院退不職者數百人，旌其才行超卓、政績顯著者布政以下賈銓等十人，賜以衣服、楮幣，禮部筵宴，命太監牛玉、吏部尚書王翱及予三人侍宴，以勵其眾。輿論歡然。隨於其中召布政蕭晅為禮部尚書，
賈銓為副都御史。先時，吏部舉銓可大用，以其名重，欲任以戶部尚書。上問賢：「以為何如？」賢對曰：「聞其名則可，未見其人。」及銓至京，命賢觀之，貌不稱名，乃別求之。賢以副都御史年富執法不撓，可居此職。上亦以為然。不意左右不悅富者甚眾，謂賢曰：「上不喜此人，不可再舉。」賢以為實。然一日上召賢謂曰：「戶部之缺，果誰當之？恐非年富不可。」賢曰：「此人不悅者眾，愈見其賢。」上曰：「富之執法正，宜居此。國計所關，豈顧私情不悅者。」遂召為戶部尚書。士林咸以為宜。
內府庫官奏：
「今歲用計之不數年而盡。」於是，敕戶部議，欲以蘇、松、嘉歲折糧銀折金五萬兩。
上召賢謂曰：「國家錢糧出在東南，而金非其所產。今欲折金，價必湧貴。」賢對曰：「誠如聖慮。」因論雲南各處土人有歲辦金銀，遂令以銀折金數千兩，待十年後不足，再議而行。
會昌侯孫繼宗，因冒報迎駕功陞官者俱有首其子弟冒報者，亦二十餘人，具奏辭免。上召賢謂曰：「此事何以處之？」賢對曰：「以正法論之，盡當革去。但念國戚，於親子弟存之，革其家人冒陞者，庶全恩義。」上曰：「然。但此事若白於太后，必盡革去，雖侯爵未可保也。」賢對曰：「惟陛下裁之。上不失母后之心，幸甚！」上曰：「須如先生之言，然後允當。」卒從之。
上天資英武，益明習政務，
天下奏牘，一一親覽，或有毫末差失，便能察見，凡有發下裁斷，賢等一出至公。上知其無私，委任益隆，凡事不肯輕易即出，必召問其可否。或遣中官來問，務得其當，然後行。是以政事無大差失，法度振舉，人心驚懼，平昔縱放者莫不收斂。其中官惟一二耆舊特加重焉，其餘雖一時寵眷至厚，一旦有失，即置於法，略不假借，用是不敢肆然。
法司奏石亨等冒報陞官者俱合查究，上召賢問曰：「此事可否？恐驚動人心。」賢對曰：「若查究則不可，但此等冒陞職者，自不能安，欲自首，猶豫不決。若朝廷許令自首免罪，事方妥帖。」上曰：「然。」遂行之。於是冒陞職者四千人盡首改正，人心皆快。或有議欲追其支過俸糧者，賢曰：「不可。」戶部奏請，得旨乃免，人心皆安。石亨既置於法，平日出入門下者無不驚懼。一日，賢言於上曰：「元惡既除，宜戒諭羣臣，且安人心，不究其餘。」遂行之，中外釋然，無不感戴朝廷之恩者。
初石彪事發，言官密奏。明日，大班劾之，即有漏泄於彪者。上召賢曰：「羣臣黨惡如此，不可不戒！」賢對曰：「誠如旨意。」乃敕諭百官：「今後文武大臣，無故不許往來，近侍官不許造大臣新宅，錦衣衞官亦然。」於是，莫不肅靜。天下聞之，亦皆悚息，交通之弊遂止。
石亨下獄死，法司請瘞其屍，上召賢曰：「如何？」賢曰：「如此行之，未為盡善。法司宜執法論罪，欲梟首示眾，朝廷從寬，特全其首領，尤見恩義尚存。」上曰：「然。」即從之。
一日，從容言及迎駕奪門之功，賢曰：「迎駕則可，『奪門』二字豈可示後？況景泰不諱，陛下宜復位，天命人心無有不順，文武羣臣誰不願請，何必奪門？且內府之門，其可奪？『奪』之一字，尤非順。幸賴陛下洪福，得成其事。假使景泰左右先知此事，亨輩何足惜，不審置陛下於何地！」上曰：「然彼時何以自解？」方悟此輩非為社稷計，不過貪圖富貴而已。賢曰：「臣彼時極知此舉之非，亦有邀臣與其謀者，臣不從。以臣之愚見，景泰果不起，率文武羣臣請出陛下復位，安用如此勞擾！雖欲陞賞，以誰為功？老臣耆舊依然在職，豈有殺戮、降出之事致干天象？而羣小之計無所施矣！招權納賂何由而得？忠良之士亦無排擠之患，國家太平氣象豈不由此而盛？易曰：『開國承家，小人勿用。』言其必亂邦也。於此驗之，為尤信。」上曰：「然。」按：天順初，以迎駕為功者大開賄賂之門，在朝文武之士靡然從風，奔走其門，惟恐或後。以財寶先投者先得美職，無復論才之賢否，風俗大壞，不可勝言。上亦頗知其非，但復位之初，俯而從之。明年，稍自振作，十從其四五。又數月，十從其二三。又明年，凡百自斷，其賄賂之門徒開而已。初時有美要職事一缺，謀之者如蠅聚腥，爭欲得之，自後缺雖多，而謀之者無一人，蓋用人之柄在上，權貴不與焉。雖欲賄賂，何所投乎？向日奔競之風，一變而為恬退之習，可見士風之振否，顧上之人力行何如耳！
天下氣候關於朝廷，驗之果然。景泰時不孝於親，不敬其兄，不睦其室，至而朝廷之上怨恨，憂鬱之氣充滿，是以六、七年間水旱災傷遍天下。天變於上，氣乖於下，一年甚一年。自天順初上復位之後，敬天尊祖，孝親睦族，宮室之中，有恩以相愛，有禮以相接。歲時調和，年穀屢豐，海內之民無饑寒流離之苦。由是觀之，朝廷之氣和，天下亦和；朝廷之氣乖，天下亦乖。中庸所謂「致中和，天地位焉，萬物育焉。」聖賢之言，信不誣也。
耿九疇、軒輗皆廉介之士，操履素定，天下信之。天順初，首用耿為都御史，軒為刑部尚書，但二人之才不異於眾，特取其行之高於人。洎供職，未有建明。耿欲糾石亨之罪，
反為所排，出為江西布政，尋轉四川。上知其為人清正，但為亨輩所嫉。一日，泛論人才，念及九疇非其罪，賢因曰：「此人操行誠不易得。」遂有召用意。賢竊慮彼時臺憲本無罪，被石亨所擇而黜之人皆惜朝政之失，幸而召用，以見朝廷悟亨之非，所係不小。未幾，因禮部缺人，召至京師。上憐其衰，命為南京刑部尚書，且曰：「遂其優閑可也。」初，軒輗在刑部數月，因疾作懇乞致仕還家，後每念輗之為人，亦不易得。賢曰：「二人素行，海內共知。」一日，南京總督糧儲缺人理之，論及往日能理此事者莫如輗，遂為左都御史委任之。未幾，九疇卒，上嗟悼良久，曰：「可惜此老，欲其優閑而遽亡邪！」尋以左都御史蕭維禎為南京刑部尚書。
上因說校尉行事者亦多枉人，且如行臨川王與四尼姑通，
及鎮撫司指揮門達問之，實無此情。又聞行事者法司依其所行不敢辨，雖知其枉，付之嘆息，惟門達能辨之。賢因言往時行事者挾仇害人，涉虛者治以重罪。上曰：「若如此，又慮其不肯用心訪察。今後但令鎮撫辨其枉者可也。」天順四年秋，天下大水，江南北尤甚，田盡淹没。時上意明察，凡事臣下莫敢發端。一日，因召問畢，從容言曰：「臣聞今年水災甚大，數十年來未嘗見此，百姓不能存活。」上曰：「為之奈何？」賢曰：「若非大施恩典，安得蘇息！」上曰：「何如行則可？」賢曰：「宜下詔免徵糧草。」上曰：「固可，但詔非一二條可行，莫若以旨意與戶部，行於天下。」賢曰：「如此尤善。」於是，令被災州縣申報巡撫、巡按官，災重者全免，稍重者免半，又輕者免三分。已而，天下奏水災者無虛日，通政司奏對無日不有。上初以賢言或過，至是見其實。然人或以賢多言取愆，賢嘆曰：「居此尚不敢言，更誰言邪？」景泰間，陳循、王文之子會試不中，二人以私情怒考官取人不公，皆具奏考之不精，欲殺考官，朝廷不從乃已。天順四年，會試舉子不中者俱怒考官，有鼓其說者，謂賢有弟讓不中，亦怒考官。一舉子遂奏考官校文顛倒，宜正其罪。上見其所言，疑而未定，召賢問曰：「此舉子奏考官弊，何以處之？」賢對曰：「此乃私忿，考官實無此弊。如臣弟讓亦不中，可見其公。」上意方回，乃命禮部會翰林院考此舉子，驗其學，多不能答題意，具奏其狂妄，遂枷於部前以示眾，羣議方息。不然，欲訴考官者尤眾。賢謂此舉子曰：
「若爾所作文字有疵不中，是爾學力未至，非命也；若爾文字可取而不中，乃命也。不知安命，可為士乎！」初，亦有朝臣子弟不中者，皆助此舉子，及見此事發，赧然而愧矣。
四年，秋八月，虜酋孛來大舉入寇，自大同、威遠西擁眾南行。邊將高陽伯李文按兵不敢當其鋒。已而，虜眾直抵雁門關、代、朔、忻州一帶，四散搶掠，炮火徹於京師。人民驚疑，棄家走避，
擁入京城莫能止。上初謂此虜窮乏，不過在邊搶牛羊而去。賢見人民驚走如此，乃言於上曰：「京師宜出軍於紫荊、倒馬二關駐劄，非欲與之對敵，一則安撫人民，一則使彼知懼，不致深入久停。」上方欲命總兵者議，會兵部奏，欲遣將統京師軍赴大同殺賊。
上曰：「緩不及事，徒勞人馬。駐關之說可行。」於是，遣都督顏彪領兵赴紫荊關，馮宗領兵赴倒馬關。然此虜既有所獲，見我兵不動，去而復來，遂復敕二關之軍赴雁門。人民恃此以不恐。上意初不欲，雖勉強而從，終不悅。後見此虜復來，始以為然。人亦謂賢多言，賢曰：「古之大臣知無不言，今雖不能如此，於此等利害，國家安危係焉，不言可乎？縱得罪疏遠，不可顧也。」四年秋，上召賢與王翱於武英殿，曰：「今兵部、工部缺侍郎，卿等擇人用之。」賢謂：「副都御史白圭可為兵部侍郎，其湖廣巡撫亦暫設耳。」上以為然。翱曰：「南京戶部侍郎馬諒服制將終，可轉工部。」上亦以為然。諒至，適戶部亦缺人，因上召言及諒，賢以為捨正缺而他轉，班序反出其下，莫若就命以戶部。上以為然。命下，輿論亦愜。翱亦曰：「如此處置，甚安。」諒自南京府尹陞此職，錢穀之事久經心矣，賢非一時自定，
蓋亦素聞眾論耳。
四年冬，閏十一月十六日早，見月食。欽天監失於推算，不行救護。上召賢曰：「月食人所共見，欽天監失於推算如此。」因言：「湯序以禮部侍郎掌監事，凡有災異必隱弊不言，或見天文有變，必曲為解說，甚至書中所載不祥字語多自改削而進，惟遇天文喜事卻詳書以進。且朝廷正欲知災異以見上天垂戒，庶知修省，而序乃隱蔽如此，豈臣下盡忠之道！」賢曰：「自古聖帝明王皆畏天變，實同聖意。序若如此，罪可誅也。」上曰：「今有此失，法不可容。」於是收下獄，降為太常少卿，仍掌監事。
四年十二月六日。
上於奉天門朝罷召賢曰：「吏部右侍郎不可久缺，況尚書王翱年老，早得一人習練其事。」命與翱訪其人，得巡撫南直隸副都御史崔恭。明日早於文華殿具奏，上喜，以為得人，以山東布政劉孜代巡撫。因論人才高下，上曰：「若徐有貞，才學亦難得，當時有何大罪？只是石亨、張軏輩害之。寧免後世議論，可令原籍為民。」賢與翱曰：「聖恩所施最當。」即傳旨下之戶部。
天順五年正月，大理卿李茂卒。上召賢曰：「大理寺是審錄官法司，囚徒皆從此，平允至為緊要。今雖有寺丞二人，名分猶輕，恐不敢與法司持辨，須得職稍重者一人，卿可擇之。」賢請與吏部尚書王翱議，上曰：「然。」於是議以舊卿李賓最宜，但憂制未終。明日，見於文華殿，上曰：「得其人矣乎？」賢與翱以賓對，遂用之。
五年二月，因錦衣衞指揮所行江西弋陽王敗倫事涉虛，上召賢曰：「宗室中豈願有此醜事？彼初既以為實，今卻云無此事，以此觀之，其餘所行，枉人多矣。」賢曰：「誠如聖諭。」因言法司明知其枉，畏避此輩，不敢辨理。賢曰：「須旨意付法司，但有枉者與之辨理，不許畏勢避嫌。」上曰：「然。」於是召法司戒飭之，人人皆悅。一日，上言及此事，賢曰：「清平之世，若刑獄枉人，實傷和氣，惟陛下明見如此，斯民幸甚至！」天順五年四月，上召賢謂曰：「今府庫錢糧所入者少，所出者多，奈何？且軍官俸一季關銀十四萬餘兩。」賢曰：「自古國家惟怕冗食，今一衛官有二千餘員者。」上曰：「一年四季或以一二季支與布錢，如何？」賢曰：「須與戶部議。」一日，上召賢，曰：「同吏、戶、兵尚書議此事。」上曰：「爾戶部奏來，朝廷復命會議。不然，不惟歸怨朝廷，亦歸怨爾類人矣。慎密之。」賢因言：「在京軍官老弱殘疾者，令兵部漸調出在外，卻以軍補其缺，以省冗費。」上曰：「此事特恐難行。」賢曰：「宜安靜行之，如無事，然使其不覺可也。」上頷之。賢又言：「軍官有增無減，且天地間萬物有長必有消，如人只生不死，無處着矣。自古有軍功者，雖以金書鐵券，誓以永存，然其子孫不一，再而犯法即除其國，或能立功，又與其爵，豈有累犯罪惡而不革其爵者？今若因循久遠，天下官多軍少，民供其俸，必致困窮，而邦本虧矣，不可不深慮也。」上曰：「此事誠可慮，當徐為之。」自天順四年水災以來，天下米穀皆貴，人民艱難。至五年尤甚，賢深憂之。六月中，因陝西、涼州、莊浪一帶虜寇侵犯，圍困城堡，日久不退，及遣將官仇廉領兵自蘭州過河與莊浪合兵，又被虜賊截路殺退，賊益猖獗，過河搶掠羊馬財物，官軍莫敢與敵，關中震恐，乞大軍剿殺。於是，以兵部尚書馬昂總督軍務，懷寧伯孫鏜為總兵官，京師出軍一萬五千，河南、山東調軍二萬。賢因此事與會昌侯孫繼宗、吏部尚書王翱及馬昂四人言於上曰：「今天下人民艱難，況又起兵，宜寬恤以蘇民困。」上有難色，不得已而允之。太監牛玉亦聞下情如此，力贊行之。於是，開寫十數條最苦於民者，悉皆停止。
內官吉祥居禁庭最久，為人惟喜私恩小惠，招權納賄，擅作威福。嘗往雲南、福建殺賊，帶去達官軍能騎射取功，因而收於部下，加以恩澤，為腹心。天順初，呼召此輩迎駕，俱陞大職。此輩亦感吉祥之恩。後石亨事發，冒官者俱革去，此輩又為吉祥所庇不動。吉祥初以迎駕功，貪圖富貴，以榮一家，弟侄俱各得大官。又賣官鬻獄，瀆貸無厭。
上初不得已而從其所欲，後不能堪，稍疏抑之。吉祥輒壞異志，令其侄昭武伯欽糾集所恩之人謀為不軌。會兵部尚書馬昂、懷寧伯孫鏜統官軍往陝西殺賊，於五年七月二日早辭，欽等乘機欲殺馬昂、孫鏜等，就擁兵入內為變。幸而孫鏜等先覺，二鼓時即報於內，禁門不開。欽兄弟與同惡者先詣錦衣衛指揮逯杲宅前，遇杲方出，斬其首，碎其屍。蓋杲亦吉祥所恩之人，後朝廷委任行事，
且言欽非理之事，所最恨者，先害之。然後分布於各禁門，待其開擁入。三鼓至門，欽兄弟四五人俱在東長安門。
予四鼓到朝房，
聞搶馬驚亂，以為出征之軍。及入房，聞呼：「錦衣衛指揮焦壽、郭英等拿住」，予亦不知何如。俄，人呼予官名，曰：「尋李學士。」予方恐，即出房至門前，見披甲持刀者數人，一人砍予一刀，又打一刀背。曹欽適至，見予不忍殺，連呼尊長，執予手曰：「毋恐。」叱退持刀者，且告曰：「我父子兄弟盡忠迎駕復位，今被逯杲譖毀，反欲相害。」提杲頭示予曰：「誠為此人激變，不得已也。」予曰：「此人生事害人，誰不怨恨。既除此害，即可請命。」欽曰：「就與我寫本進入。」即令人防予，至吏部朝房尚書王翱處借紙筆寫成，予拉翱同行，於門縫投進。欽見門不開，乃舉火焚，且復欲害予，令持刀者同予尋尚書馬昂，得翱等解之。及天明，上馬呼眾，馳往東安門，又令披甲持刃者一人馳馬尋予，翱等復解之。忽有孫鏜領官軍襲而圍之，予乃得脫。時恭順侯吳瑾、左都御史寇深俱被殺死，予被傷。
在吏部，至晚大雨不止，聞官軍圍欽等於其宅，
盡誅之。予慮其脅從者不寧，即投本進入，請急宣聖旨，
脅從者罔治，以安反側之心，然後詔之天下，布寬恤之恩。一切不急之務，悉皆停罷，與民休息。吉祥已正典刑，蓋此亂臣賊子肆行反逆，天地鬼神所不容。當時若不早覺，各門既開，此賊擁入縱橫，
一時不能禦之，其禍不可勝言，畢竟就戮，被其傷害多矣。幸而早撲滅之，此實宗社之福也。
自天順元年石亨竊弄威權，恨御史楊瑄攻其家人侵占民田，謂賢與徐有貞主使，被其誣害，言官方欲劾其不法，亨先知之，即言御史聽有貞主使，排陷大臣，遂將都御史耿九疇等置於獄，十三道掌道御史盡置於法，從此言路閉塞，近侍、風憲無一人敢言者。由是權奸得志，肆行無忌，相繼反逆。賢因言於上曰：「自古治朝未有不開言路者，慮臣下不肯進言，有設敢諫之鼓、誹謗之木者，或導之使言，或設不言之刑以懼之。有直言者，或旌異之、褒獎之、賞勞之，陞用以勸其言，然後臣下始肯進言。且進言者不過言君德之虧欠、刑政之闕失、天下生民之利害、文武百官之貪暴奸邪，皆是有益於國家之事，於己無益也。不但無益於己，又恐觸上之怒而得罪焉。聖帝明王有見於此，故惓惓求言，惟恐不得聞其失也。惟奸邪之臣，惡其攻己，務欲塞之以肆其非為，莫敢誰何，由是覆宗絕嗣而不悟也。」上曰：「此事吉祥、石亨、張軏、楊善實塞之，今宜速開，可於詔書內列之。」賢曰：「此宗社之福，蒼生之幸也。」於是，言路方開。
都御史寇深被賊害之，上顧賢曰：「此職非輕，須得其人。」賢曰：「宜命六部共舉。」既而舉三人，以南京刑部尚書蕭維禎居首。上命賢用一人，賢以居首者對。上曰：「此人曾在吉祥處通情，吉祥力薦之，非端士也。」復詢六部，皆曰：「但以其曾居此職，遂謂老成，不知其所為如此，誠不可。」上復問，賢曰：「大理卿李賓年雖少，容止老成，久典刑名，可當此任。臣所見如此，須從眾論。」上召王翱等詢之，皆曰：「可。」遂陞右都御史。
八月十六日，上敕吏部曰：「學士李賢為賊所傷，乃能力疾供事，忠勤可嘉，特加太子少保，如敕奉行。」賢即具本辭免。上曰：「官以酬勞，朝廷自有公論。卿宜承命，所辭不允。」明日，上召問曰：「先生何故懇辭？」賢曰：「臣實不敢受此加秩，乞容臣辭免。今再進本。」上曰：「先生勞心國事，非他人比，雖進本十次亦不允。」賢不得已，受之。客來必曰：「僉謂先生受此職視前任者士望尤未滿也。」予曰：「朝廷名器不可多用，徒多兼美秩，不思所幹之事稱否。若能盡職務，雖不兼官亦有光，不然，雖兼十官亦非美，祇取士林之譏誚也。且景泰間，任其自擇好官兼之，累至五官，太子太保一陞十員，名爵之濫至於此，不三數年，革之一空，能免誅謫以禮去官者兩三人耳。韓子所謂『必有天殃者也。』士大夫宜以此為戒，不可貪一時之榮，而忘遠慮也。」五年十一月二十日早，上召賢至文華殿，因說吉祥事曰：「此輩放縱，前日見吉祥敗，稍收斂，近來又放縱。朕每戒曰：『汝等不可如此，且如吉祥，非無功勞，一旦犯法，不可留矣。且朕在南城時，汝輩如何過來？今日不可忘了。朕今在位五年矣，未嘗一日忘在南城時。』此等言語，常時告戒，先生豈知？」賢曰：「古昔聖賢之君，正是如此。安樂不忘患難之時，又以此戒左右之人，最善。」上言：「朕一日之間，五鼓初起拜天，雖或足疾不能起，亦跪拜之。拜畢，司禮監奏本，一一自看。朝廟行拜禮，入廟皆然。出則視朝，退去，朝母后畢，復親政務。既罷，進膳，飲食隨分，未嘗揀擇去取。衣服亦隨宜，雖著布衣，不以為非天子也。」賢曰：「如此節儉，益見盛德。若朝廷節儉，天下自然富庶。前代如漢文帝、唐太宗、宋仁宗皆能節儉，當時海內富庶。惟耳目玩好不必留意，自然節儉。」上曰：「然。如鐘鼓司承應無事，亦不觀聽，惟時節奉母后方用此輩承應一日。閑則觀書，或觀射。」賢曰：「前聖經書惟書經是帝王治天下大經大法，最宜熟看。」上曰：「書經、四書，朕皆讀遍。」賢曰：「此時正好玩味。況聖質聰悟，一見便曉，最有益。」上曰：「二典、三謨真是嘉言。」賢曰：「誠如聖諭。帝王修身齊家、敬天勤民、用人為政之事，皆在其中，貴乎體而行之。」上曰：「然。朕在正統年間，留心讀書，惟不好寫字。」賢曰：「帝王之學不在寫字，惟講明經書義理最是緊要。」因說景泰全然不理政務，或用人陞官，明日謝恩，不知所以，文武大臣未嘗接言，上下之情何如得通。賢曰：「自古明君，未嘗一日不與大臣相接，商榷治天下之道。所謂接賢士大夫之時多，親宦官宮妾之時少也。」上曰：「如此，天下豈不治安！」賢曰：「近聞外議，有二事不便。」上曰：「何事？」賢曰：「松潘羌民叛亂，已敕四川三司調兵剿殺。然三司官統兵鴶頏，難以成功，須得朝廷命一將官統之，庶得成功。易曰：『長子帥師，弟子輿尸』，不可不慮。」上曰：「此慮極是。」聞都督許貴可用，遂取而用之。又湖廣總兵兼統貴州，凡百軍務，貴州將官不得專擅，行必遣人往湖廣計議，山路險遠，往來遲滯，以致事多耽誤，未便。上曰：「然，此等事情誠非穩便。即日召兵部易之，令各鎮守地方。」賢曰：「臣聞陛下夏不揮扇，冬不近爐，果然否？」上曰：「實然。暑雖極熱，曾不揮扇，在宮內亦不令左右揮扇；冬雖極冷，曾不近火，亦不披煖耳。稍用之，雙目即熱。」賢曰：「陛下聖質，所稟堅厚如此，蓋由體被中和之氣。聞宋仁宗亦然。若臣等受氣薄者，不用扇、不近爐，不能過也。」上顧謂賢曰：「今六部尚書庶皆得人，但慮吏部王翱老矣。」時翱年七十八歲。賢曰：「臣聞祿命之說，翱壽最高，尚有十年。」上喜曰：「如此，無慮矣。如戶部年富，不易得。」賢曰：「若繼翱，吏部非此人不可。」上曰：「然，朕意亦如此。惟禮部石瑁稍弱。」賢曰：「此人居是位不滿人望，早晚宜致仕。」上曰：「且留之，恐後來者未必過之。刑部陸瑜甚佳，都御史李賓亦可。如工部趙榮亦能辦事。」賢曰：「此人可取。且如曹賊反時，文職皆畏縮逃避，況兵非己任，誰肯出前？惟榮自奮，披甲躍馬呼於市，曰：『好漢皆來從我！曹家是亂臣賊子，當共剿殺。我輩是忠臣義士，不可退避！』於是，從者數十百人。能於陣前鼓舞獎勵士卒滅賊成功，如此存心行事，人莫能及。」上曰：「是亦忠臣。若吏部侍郎姚夔、崔恭亦佳。」賢曰：「二人才器異日皆尚書之選。」上曰：「然。」天順六年三月，陝西管糧通政司參議尹旻奏：「賊退，河開，軍馬眾多，人民供輸困極。」予謂：「出兵在外，可暫不可久，暫則為壯，久則為老。且達賊在邊，安能保其不來侵犯？若慮其復來，不可退兵，更無休息之時。今陝西人民疲困已極，若不趁河開之時暫退軍馬，寬其供給，人民愈加逃竄，糧草極缺，大軍亦難駐劄。況今年不得耕種，明年益乏糧草。寧可暫去暫來，不可久留在彼，庶使民得乘間耕種，日後或再用兵，不致誤事。此時莫若令彼處官軍且耕且守，調去軍馬俱令回還，只留文武官各一員，提督彼處城堡軍馬，庶為允當。」上以為疑，意謂虜寇復來，又用調兵，乃命總兵、兵部尚書來閣下會議，卒從予言。
天順六年夏四月一日，奉天門奏事畢，靜鞭罷，上起身召禮部尚書石瑁等。疾出班趨走，欲上右階，鴻臚寺呼止，方轉回御道，跪承旨，
與敕書選妃事。上下金臺，即召賢曰：「石瑁動止粗疏，失措如此，如何為禮部尚書？不自求退，朝廷難於遣逐。」賢曰：「誠如聖諭，令其自退，庶全大臣之體。」上曰：「若戶部侍郎張睿可以代之。」賢曰：「張睿老成人，此職亦宜。」賢即報瑁疏乞致仕，瑁速上陳。上見瑁疏，
意卻不忍，曰：「瑁為人篤實，其可因此小失而退。」命太監牛玉敕吏部尚書王翱與賢議，賢等言：「石瑁一淳誠人，但動作遲鈍耳。既留之，張睿可不動也。」上復令玉傳旨：「睿歷任三年，又辦事勤勞，陞戶部尚書，仍管糧儲。」已而命下，士論重瑁之求退，美睿之當陞。若非先報，瑁亦不知上意不悅，必不求退，上怒未可測。及上疏求退，而上意遂解。士林且以瑁能見幾而作，無貪位慕祿之心，聲價倍增於前日，蓋亦不虞之譽也。
學者於聖賢之道貴乎知而能行，今之士誰不讀書？講明之功或有之，身體力行百無一二。要之，講明者亦粗通大義，未能真知其理，望其能行難矣！宋朝理學最優於前代者，蓋自濂、洛、關、閩諸大儒倡起，於是天下士大夫皆知為務。觀其於諸先正書問往來，論辯不已，若渠不留心，寧有此？今則借為出身之階，一得仕後，置之度外，更不相關，但任其天資而行之，於聖賢立身行己法度茫不在意，視理學不知為何物也，可勝嘆哉！
嘗怪前元博雅之士，朝野甚多，以為時運如此。及觀取士之法用賦，乃知所謂博雅者，上之使然也。今則革之，蓋抑詞章之習，專欲明經致用，意固善矣。竊謂作賦非博雅不能，而經義、策論拘於正意，雖不博雅可也。誠於二塲中仍添一賦，不十數年，士不博雅者吾未之信也。
吳草廬得弟子如虞伯生而不能傳其道，其究安在？非草廬不悉其傳也。意伯生初遊其門，已無求道之志，不過欲正其文詞而已。不然，以伯生之賢，果能刮去詞章之習，一力從事道學，豈不得哉！顧乃躭於詞章，觀其作詩不下萬餘首，宜不及於道學也。
本朝仕途中能以理學為務者，纔見薛大理一人，蓋其天資美質。某嘗欲從遊，以官鞅弗果。斯人疏於處世，直道自見黜，
已就閑矣，
未知造詣何如也。
吏部尚書郭璡出身早，不遑問學。然天資甚美，
受氣完厚，臨事從容，喜怒不形於色。精於吏事，簡切不泛。為戶曹屬，文廟已知其名。正統初，侍臣因蝗旱言大臣不能盡職，久妨賢路，有旨回奏，
眾欲罷歸田里，以謝天譴，璡獨以為不可，云：「非是貪位，但主上幼冲，吾輩皆先帝簡任，受付托，若皆罷去，誰與共理職？宜戴罪修省改過，以回天意。」眾從其言，識者韙之。
初見今之士大夫聞喪且求討輓詩，
數月延緩，哀戚之情甚略。
當道者宜用人之長。今有人以謀薦者，見其人以勢位臨之，略而不接曰：「予既知之矣。」則訑訑之聲音顏色拒人於千里之外。予謂如此為國家計固疏矣，其自為計亦未為得也。何則？古之宰相惟不自用，而各盡人之所長，已而，事就成功，宰相獨收其名向也，所長之人不與焉。唐之房、杜是矣。今慮不及此，必謂天下之人無踰於己者，嗚呼！何見之晚也！昔者周公之聖，天下之士豈復有過之及之者？觀其吐哺、握髮之心，蓋周公未嘗自以為能，必謂天下之士高於己者多矣。今無周公之聖，而謂天下之士無踰於己，可發一嘆！
今之士大夫不求做好人，只求做好官，風俗如此，蓋以當道者使然也。
何則？有一人焉，平日位未顯時，士林鄙之，一旦乞求得好官，人皆以為榮，向之鄙之者今則敬之愛之矣，欲人之不求做好官難矣！有一人焉，位未顯時，士林重之，介然自守，耻於干人，好官未必得也。若所鄙之人一旦得好官，人反重之，而向之重者，今反輕之，欲人之求做好人難矣！今欲回此風俗，在當道者留意。若不由公論而得好官者不變前日之所鄙，不得好官而為好人者不變前日之所重，庶乎其可也。
同年鄒來學由戶部郎中改通政司參議，不以此為美，謂：「此官何足榮？」予謂：「誤矣！」且曰：「無才何敢當此？若才有餘而位不足，公論以為虧，此是好消息。或才不足而得高位，公論以為非，此非好消息也。」遂悔謝。自後歷顯職而愈覺斯言有驗也。惜乎今之士慮不及此，惟恐位之不高於才也。
士在學時坐誦書史，有志聖賢之道者甚眾，且曰：「窮經將以致用。異日臨政當如此設施，做事業當如此立身行己。」一旦出身而授之以職，惑亂於利害，隨時上下，任其天資而行之，無復留心，於向日所窮之經不知為何物也。
戶部尚書夏原吉有德量。冬，出使至舘。晨發，命舘人烘襪，誤燒一隻。舘人懼，不敢告。索襪甚急，左右請罪，笑曰：「何不早白？」欲以餘廩易之，弗及，并存者棄之而行。舘人感泣曰：「他則無故加捶，若此，平生纔一遇也。」在部時，吏捧精微文書押之，因風為墨所污，更驚懼，即肉袒以候，公曰：「汝何與焉？」叱起，乃自袖其所污。吏猶懼莫測。明日，朝畢，至便殿請罪曰：「臣昨日不謹，因風起，筆污精微文書。」懷中出之。上命易之。既罷朝，吏猶莫測，尋出其所易，吏大感，免冠謝。
大抵正統數年，天下休息，皆張太后之力，人謂女中堯、舜，信然。且政在臺閣，委用三楊，非太后不能。正統初，有詔：「凡事白於太后然後行。」太后命付閣下議決，太監王振雖欲專而不敢也。每數日，太后必遣中官入閣，問連日曾有何事來商榷。
即以帖開某日中官某以幾事來議，如此施行。太后乃以所白驗之，或王振自斷不付閣下議者，必召振責之。由是，終太后之世，振不敢專政。初，宣廟崩，
太后即命將宮中一切玩好之物、不急之務悉皆罷去，
革中官不差。然蝗虫水旱訖無虛歲，或者天使民多難而不欲其安樂也。
宣德初，許臣僚宴樂，以奢相尚，歌妓滿前，紀綱為之不振。朝廷以通政使顧佐為都御史，罷劉觀，遂黜貪淫。御史彈劾不廉者，禁用歌妓，糾正百僚，朝綱大振。天下想聞其丰采，藩臬郡邑莫不起敬。當時惟佐正色立朝，元勳貴戚俱憚之。陝西布政周景貪污無度，佐切齒欲除之，累置之法，為上累釋之，不能伸其激濁之意。後又沮之者數次。正統初，以風疾乞歸，賜敕褒嘉，優禮而去。其實用事者忌而陰排之也。後疾愈亦不復起，居家十餘年而終。繼居其位者莫及也。
都御史陳智，性褊急躁，暴撻左右之人無虛日。洗面時用七人：二人攬衣、二人揭衣領、一人捧盤、一人捧漱水碗、一人執牙梳，稍不如意，便打一掌。至洗畢，必有三四人被其掌者。一日堂上靜坐，因岸帽取簪剔指甲，失墜於地，怒其簪，不得已而起至自拾簪，觸地磚數次，若懲其簪者。方靜坐，若左右行過，履有聲者即撻之。或諫以暴怒為誡，曰：「諾。」乃作木方，刻「戒暴怒」三字，掛之目前以示警。已而，怒其人欲撻之，輒忘其戒，取木方以擊之。怒性既消，觀其所戒，悔之弗及也。
禮部尚書胡濙量亦寬，若有觸其怒者，則不可免也。
石首楊先生在獄中十數年，家人供食，歲久，數絕糧不能繼。又上命叵測，日與死為隣，愈勵志讀書不輟。同難者止之曰：「勢已如此，讀書何用？」答曰：「朝聞道，夕死可矣。」五經、諸子讀之數回，已而得釋。晚年遭遇為閣老大儒，朝廷大制作多出其手，實有賴於獄中之功。蓋天將降大任於是人，必先苦其心志，至玉成之如此。為人謙恭小心，接吏卒亦不敢慢。初，入鄉試為首選，胡儼典文衡，批其所刻文曰：「初學小子，當退避三舍，老夫亦讓一頭地。」又曰：「他日立玉階方寸地，必能為董子之正言，而不效孫弘之阿曲。」人以胡儼為知人。後胡儼歷官祭酒，先生已在禁垣。既而，儼以病免。仁宣以來，先生位望益高，終身執門生禮，儼亦自任而不辭，士論兩高之。儼為祭酒，以師道自重，文廟亦寵之，公卿莫不加敬，士由太學出至顯位者執弟子禮益恭，儼遂名重天下。先後居是職者，皆莫能及。
高廟看書議論英發，且排朱文公集註。每儒臣進講論語等書，必有辯說。呼朱熹曰：「宋家迂濶老儒。」因講「夷狄之有君，不如諸夏之亡也。」辯曰：「夷狄，禽獸也，無仁義禮智之道。孔子之意，蓋謂中國之無君長，人亦知禮義，勝似夷狄之有君長者。宋儒乃謂中國之人不如夷狄，豈不謬哉！」又講「攻乎異端，斯害也已。」辯曰：「攻是攻城之攻，已，止也，孔子之意，蓋謂攻去異端，則邪說之害止，而正道可行也。宋儒乃以攻為專治，而欲精之，為害也甚，其不謬哉！」又講「聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎。」辯曰：「自古聖君莫如堯、舜，天下向化莫如唐、虞之世，尚有臯陶為士師，明五刑。若當時無訟，何用設此官？且天下之廣，居民相參，安得無訟？孔子之意，蓋謂聽人之訟，我無異於人，但能得人是非曲直之情，不至枉道，既斷之後，便無冤者。宋儒乃謂正其本、清其源，則無訟也，豈不謬哉！」如此辯者甚多。漢唐以來，人君能事詩書如此留意者亦不多見。由其天資高邁，所以不襲故常，能將許多見識來說。
文廟初甚寵愛解縉之才，置之翰林。縉豪傑敢直言，文廟欲征交趾，縉謂：「自古羈縻之國通正朔，時賓貢而已，若得其地，不可以為郡縣。」不聽，卒平之為郡邑。仁廟居東宮時，文廟甚不喜，而寵漢府，漢府遂恃寵而有覬覦之心。縉謂：「不宜過寵，致有異志。」文廟遂怒，謂離間骨肉。縉由此二諫得罪。於宣廟初，漢府果事發，交趾叛，悉如縉言。
正統間，考功李茂弘先生嘗言可憂者，謂君臣之情不通，經筵進講文具而已，不過粉飾太平氣象，未必無意外之禍。官滿，年六十五，
即抗章致仕而去。今果驗。蓋智者嘗見於未然，茂弘有焉。為人恬淡少許可，與人不苟合，疾惡之心勝，故未至卿佐。區區尤加敬焉，為序以贈其去，至今不忘也。
福建參政宋彰，交趾人，與中官多親舊，
侵漁所得以萬計，餽送王振，遂陞左布政。抵任計營所費，驗戶斂之，貧乏不堪者甚為所逼。於是，鄧茂七聚眾為盜，因勢而起，遂不可遏。不兩月間，天下震動，聞風而作，若火燎原不可撲滅，人心易搖如此。
自王振專權，上干天象，災異疊見。振略不驚畏，兇狠愈甚，且諱言災異。初，浙江紹興山移於平田，民告於官，不敢聞。又地動，白毛徧生，奏之如常。又陝西二處山崩，壓折人家數十戶，一處山移有聲，叫三日，移數里，不敢詳奏。又黃河改往東流於海，淹没人家千餘戶。又振宅新起於內府，訖方未踰時，
一火而盡。又南京殿宇一火而盡，是夜大雨，明日殿基上生荊棘二尺高，始下詔敕。盗不可遏，蝗不可滅，天意不可回矣！胡寇乘機大舉犯邊，聲息甚急，日報數十次。
按：宣廟以前，天子無日不御文華晉接羣臣，商榷政務，幽隱必達，天下號稱太平。正統初，英廟幼冲，深居大內，不議朝政，王振肆志擅權，天變於上而不知，地震於下而不懼，水火為災而略不警，飛蝗蔽天而且諱言，胡寇乘機，遂基土木之變。權奸誤國，罪安道哉！
己巳秋七月，振不與大臣議，挾天子率師親征。明日朝罷，使上宣諭出師，又明日即行。大臣倉卒不及言，各退以待。予與驗封郎中趙敏謂：「虜勢猖獗，駕不可出。」白於冢宰，乃約大臣上章留之，不從。明日駕出，總兵官以下亦弗預知，軍士俱無備，文武大臣皆匆匆失措而隨之。天時、人事極不順。至龍虎臺紥營，方一鼓，即虛驚，眾以為不祥。明日，過居庸關，又明日，過懷來，又二日，至宣府。連日非風則雨，人情洶洶，聲息愈急。隨駕文武連上章留之，振益怒，俱令略陣。明日，當過鷄鳴山，眾皆懼，無不嘆息怨恨者。予不勝其怒，與三五御史約，謂：「今天子蒙塵，六軍喪氣，無不切齒於振，若用一武士之力，捽而碎其首於駕前，數其奸雄誤國之罪，即遣將領兵詣大同，而駕可回也。」欲謀於英國公，不得間，竟行，人人自危。未十日，兵士已乏糧矣。方秋，禾稼徧野，所過一空。將至大同，僵屍滿野，寇亦開避待我深入。至大同，又欲北行，因鎮大同中官郭敬密言其勢決不可行，
振始有回意。明日班師，大風，至晚雷雨，滿營人畜驚懼益甚。又連日雷雨滿營，過宣府，寇追至。明日於土木駐營。宣府報至，遣成國公率五萬兵迎之。勇而無謀，冒入鷂兒嶺，胡寇於山兩翼邀阻夾攻，殺之殆盡，遂乘勝至土木。明日巳時，合圍大營，不敢行。八月十五日也，將午，人馬一二日不飲水，渴極，掘井至二丈，深無泉。寇見不行，退圍。速傳令臺營南行就水，行未三四里，寇復圍，四面擊之，竟無一人與鬦，俱解甲去衣以待死，或奔營中，積疊如山。幸而胡人貪得利，不事於殺，二十餘萬人中傷居半，死者三之一，騾馬亦二十餘萬，衣甲兵器盡為胡人所得，滿載而還。自古胡人得中國之利未有盛於此舉者，胡人亦自謂出於望外，況乘輿為其所獲，其偶然哉？
英國公張輔為文廟功臣，平交趾回，進爵為公，位羣臣上。宣廟時，漢府密遣人與謀，公即縛其人，白於宣廟，得此早覺，而易撲滅。宣廟得此愈重之。洎顧佐拜都御史，謂宜保全功臣，去輔兵權，而寵賚無虛日。正統時亦不衰，安享福祿榮名二十餘年，天下倚以為重，四夷莫不知名。自餘勳戚、文武貴臣莫敢與並而抗禮者。洎王振專權，視勳戚大臣如屬吏，
獨加禮於輔而不敢慢，仍戒子侄致敬於輔之昆弟。輔既衰老，亦屈節於振以避禍，竟與土木之難，以衣衾葬焉。輔為人寡言笑，膂力過人，重章縫之士，為本朝武臣之冠。
老泉論漢高祖命平、勃斬噲一事，謂帝不以女子斬天下功臣，但欲除呂氏之黨，亦未必然。戚夫人寵冠後宮，又生子如意，豈尋常比邪？雖以呂氏結髮之妻，亦由此見疏，以太子正名東宮，尚欲易之，夫帝之寵愛戚氏，如意如虎之乳子，犯之者立見齏粉。
今乃聞噲黨於呂氏，欲俟其宴駕盡誅戚氏、如意之屬，宜乎發怒而立欲斬噲。當時若聞呂氏、太子有此謀，恐亦不能保也，況樊噲乎？帝崩，戚氏母子竟遭呂氏之毒，吾知高帝之目不能瞑於地下矣。
正統十四年春，北虜遣使二千餘人進馬，報作三千人。權臣怒其詐，減去馬價，虜使回報，遂失和好。秋七月，虜將也先等大舉入寇，其鋒不可犯，大同失利，邊將有棄城走者。權臣挾天子親出師，百官上章懇留不從，迫促而行。至大同，見虜勢猖獗，始懼，旋師至土木。會兵將無鬦志，人馬饑困，虜眾來襲，前鋒莫當。追而圍之，我師大潰，遂獲乘輿，羈於虜庭，八月十五日也。
天下聞之，驚懼不寧。賴今上皇帝以大弟即位，尊兄為太上皇，人心始安。然上皇在虜，音問不通者一載餘，有自虜營脫回者，方知無恙。虜亦遣使來通，俱譎詐不可信為真，未可以使往報。左都御史楊善慨然欲往，上從之。人皆危懼，善曰：「上皇在虜庭，食君之祿者於心安乎？此為臣者效命之秋也。」遂行。
至其境，虜將也先密遣人黠慧者由是來迎，且探其意，相見云：「我亦中國人，被虜於此。」因問：「向日土木之圍，南朝兵何故脫衣甲而走？」答曰：「太平日久，將卒相安，況此行只是扈從隨駕，初無號令對敵。因四方無虞，只修營寺宇而已，何曾操習？被爾虜兵陡然衝突，如何不走？雖然，汝虜幸而得勝，未見為福。今皇帝即位，聰明英武，納諫如流，有一人獻策云：『虜人敢入中國者，只憑好馬，扒山過嶺，越關而來，若令一帶守邊者俱做鐵頂橛子，上留一空安尖頭錐子，但係人馬過的山嶺，遍下錐橛，來者無不中傷。』即從其計。又一人獻策云：『如今大銅銃止用一個石砲，所以打的人少。若裝鷄子大石頭，一斗打去，迸開數丈濶，着人馬即死，打中最多也。』從其計。又一人獻策云：『廣西、四川等處射虎弩弓毒藥最快，若箭頭搽此毒藥，一着皮肉，人馬即死。』亦從其計。已取的藥來，天下選了三十萬有力能射者演習，曾將有罪人試驗，箭去着皮就死。又一人獻策云：『如今放火鎗者，雖有三四層，他見放了又裝藥，便放馬來衝躧。若做大樣兩頭銃，裝鐵彈子數個，擦上毒藥，排放四層，候馬來齊發，俱打穿肚。』曾試驗，三百步之外者皆然。獻計者皆賞官、加賞，天下有智謀者聞知，莫不皆來，操練的軍馬又精銳，可惜無用了。」虜人曰：「如何無用？」答曰：「若兩家講和了，何用？」虜人聞此言，潛去報知。
次日至營，見也先，問曰：「你是何官？」答曰：「都御史。」曰：「兩家和好許多年，今番如何拘留我使臣，減了我馬價？與我緞疋，一疋剪為兩疋，將我使臣閉在舘中不放出，這等計較關防如何？」答曰：「此先汝父差使臣，則我太宗、宣宗皇帝前進馬不過三十餘人，所討物件十與二三也，無計較，一向和好。如今差來使臣多至三千餘人，一見皇帝，每人便賞織金衣服一套，十數歲孩兒也一般賞賜。殿上筵宴為何？只是要官人面上好看。臨回時又加賞宴，差人送去，何曾拘留？或是帶來的小廝到中國為奸為盗，懼怕使臣知道，從小路逃去，或遇虎狼，或投別處，中國留他何用？若減了馬價一節，亦有緣故。先次官人寄書一封着使臣王喜送與中國某人，會喜不在，誤着吳良收了，進與朝廷，後某人怕朝廷疑怪，乃結權臣，因說曰：『這番進馬不係正經頭目，如何一般賞他？』以此減了馬價、緞疋。及某人送使臣去，反說是吳良詭計減了，意欲官人殺害吳良，不想果中其計。」也先答曰：「者，者。」胡語云「者」，「然」辭也。又說買鍋一節，「此鐵鍋出在廣東，到京師萬餘里，一鍋賣絹二疋。使臣去買，止與一疋，以此爭鬦。而賣鍋者閉門不賣，皇帝如何得知？譬如南朝人問使臣買馬，價少便不肯賣，豈是官人分付他來？」也先笑曰：「者。」又說：「剪開緞疋是回回人所為，他將一疋剪做兩疋，送與官人充做課程，若不信去搜他行李，好的都在。」也先曰：「者，都御史說的皆實。如今事，已往都是小人說壞。」因見說的意思和了，又曰：「官人為北方大將帥，掌領軍馬，卻聽小人言語，忘了大明皇帝厚恩，便來殺擄人民。上天好生，官人好殺，將無罪人擄去，有想父母妻子脫逃者，拿住便剜心摘膽，高聲叫苦，上天豈不聞知？」答曰：「我不曾着他殺，是下頭人自殺。」又說：「今日兩家和好如初，可早出號令，收回軍馬，免得上天發怒降災。」也先笑曰：「者，者。」問：「皇帝回去還做否？」答曰：「天位已定，難再更換。」也先曰：「堯、舜當初如何來？」答曰：「堯讓位於舜，今日兄讓位於弟，正與堯、舜一般。」有知院伯顏帖木兒說：「將這使臣留下，再差人去問來，還着這皇帝做，然後放去。不然，不要放去。」也先曰：「當初問他要大臣來迎，既差來，又去問，是我失信也。着他迎皇帝去罷。」有平章昂克說：「汝來取皇帝，將何物來？」答曰：「若將物來，後人說官人愛錢了。若空手迎去，見得官人有仁義，能順天道，自古無這等好男子。我監修史書，備細寫上，使萬代人稱贊。」也先笑曰：「者，者，都御史寫的好者。」次日，方見太上皇帝。明日，也先設筵宴與上皇送行，也先自彈琵琶，妻妾奉酒。也先曰：「都御史坐。」上皇曰：「太師著坐便坐。」對曰：「雖居草野，不敢失君臣禮。」也先顧羡曰：「好禮數。」宴畢，也先送上皇去。
明日，又設筵宴與使臣送行，至午而罷。又明日，伯顏與上皇送行。又明日，與使臣送行。次日，駕啟行，也先率眾頭目羅拜而別。伯顏帖木兒領大軍護送至野狐嶺，痛哭回去，仍命大頭目率五百騎送至京師。行未數里，忽有五十餘騎追來，上皇失色大驚。及至，乃是平章昂克，因獵射獲一獐來獻，受而去。駕入關，送的頭目緊隨上皇不離左右，至東華門，住乘輿，揭簾，視見候入大內，然後就舘。
此事雖是也先輩累受朝廷恩惠，一念之善不可遏，向非使臣負忠義之氣，發於言詞，
應對不窮，有以竦動觀聽，因折兇惡而開其向善之心，則彼未必不猶豫遲留，以索利於再四，安得一旦慨然首肯無疑，以回乘輿於不可出之境。前代若晉，若宋，數帝陷入者迎之不得，祇見其辱耳。嗟夫！使臣若此，千載一人而已！
古今人所見亦有略同者。予嘗疑天以為有極，不知極外又是如何？以為無極，凡物豈有無盡之理？曾質疑於薛瑄先生，以為不必疑也，但曰：「聖賢云其大無外，其小無內。」又予謂彼以理之無形者言，此以氣之有形者言，薛仍以為不必疑。及見朱子語略，云其六七歲已憂此事，至今未見如何，可見其疑終不釋也。且天一日運轉一遭，豈有無邊際俱轉之理？必有限也。既曰有限，不知限外又是何物？雖再有千萬億個天，也無了期，誠不可知而可疑也。予嘗又疑穆姜言「隨之四德」，時孔子未生，而孔子又言為「乾之四德」，可疑。又嘗見漢儒上疏每引易語曰：「正其本，萬事理，差之毫釐，謬以千里。」易經中無此語，可疑。又嘗見左氏言：「絳縣老人歷甲子有『亥』字之義，」不能解。及看劉元城語錄，乃見前輩亦嘗致疑留意，於此「四德」，知非孔子語；於「正其本」數句，知為古太傅之言；於「亥」字之義，推之甚明白。由此觀之，學者讀書不可草草。
李時勉在翰林，直言進諫，仁廟怒，命力士打數瓜，不死。洎宣廟即位，察其忠，復召入翰林，拜學士，自後不聞直言矣。
按：仁廟自臨御以來，孜孜以求言納諫為務，以諱言拒諫為戒，而將終乃有此舉，何耶？昔者帝諭士奇曰：「朕有過不難於改，雖一時不能容，然終知悔。」時勉之得罪，使帝非彌留不遠，其翻然而改必矣。抑愚猶致恨於當時諸臣，何嫌何疑而不為時勉一申救也？如西楊，號得君，稱能言，而當此亦默默，虛受圖書之賜，於是益懷慚矣。有君無臣，不能不動千載志士之一慨云。
正統時為國子祭酒，倣胡季安定教條，
隨其器而造就之，諸生勃然興起，人材遂盛於一時。待諸生恩義兼盡，有病者委醫調治，死者助其棺衾，為文以祭之。後王振怒其持儒禮，搆以罪，枷於監門，諸生不忍，願代者眾。獲免未幾，乞歸，士林高之，亦可謂明哲保身矣。
錦衣指揮馬順，正統初欲作威，被御史訟之。洎王振擅權，順乃媚附之，以為爪牙。翰林侍講劉球進言：「權不可下移。」振怒，欲置之法，順阿之。適有翰林官董璘亦進言，願為太常卿以事神。順即阿振意苦拷，令招球畫此謀，當朝捽去，支解其體。由是，人益憚順，自府部臺憲而下，莫敢誰何，聽其指揮。奔競之徒請託者滿門，賄賂苞苴，殆無虛日。振益寵愛之。洎振土木之敗，眾情切齒，劾其擅權誤國狀，順猶回護，當闕揚言。眾怒不可忍，直前捽之，亂毆至死，人情始舒。順體肥，暴其尸於長安門外，恨者猶毆之不釋。眾欲没其產，屬中官沮之。可為附權者之戒。
刑部尚書魏源，為人倜儻，豪邁不羣。嘗為河南布政，臨事直前當之，民感其惠。凡出巡者亦讓之。在刑部不刻，其時僚屬有所見或不合，即盛怒若不可解，既過，或別事相合，即嬉笑與語，若未嘗怒者。僚屬以此敬之。但為御史時，被同出巡者搜得私物，收擊於京。後數十年，其人以別罪謫配，人以罪解部，猶報怨，決而辱之，清議以此少之。然亦名材大夫之流也。
植物亦有知覺，試觀有蔓者必附物而纏繞之，物有遠近，則捨遠而就近物，或遠者必斜長而附之，若有見焉。然則人豈有無知覺邪？人物各有所能，而不能相通。但人為最靈，其所能者非物之能比，然物之所能者，人亦不能為。如蜘蛛吐絲結網，人豈能為？其為網也，布置不紊，今日拂去，明日又成，其速如此。且以兩樹並列，枝幹參差，亦能高牽於兩樹梢端，結網於中間，甚可怪也。以此推之，物皆有能，山川之生俱有理。予嘗遍歷蜀川，登高而望，萬山雜亂，誠不可辨。若沿川而行，亦如樹之枝幹然，各有條理，以此溪澗之水未嘗有壅阻而不流者。且岷江自岷而出，以至於海，數千里之遠，若非山川自有條理，豈能通達？
大禹疏鑿，不過因其自然之勢，而去其兩旁石之阻者。予嘗經三峽，見兩山壁立萬仞，而中則通焉，此造化之玅有非人力所能也。且眾水之流俱來附合，初無障蔽而不附者，此見得有理存焉。
讀書有三到：「眼到，口到，心到。」大抵以「心到」為要。心苟到矣，眼、口未有不到者。若眼、口到而心不到，所謂視而不見，聽而不聞，食而不知其味者也。予每嘗讀書，心忽思念他事，眼雖看書，口雖念書，只茫然過去，卻收心復看，如未嘗見者。孟子謂：「學問之道無他，求其放心而已。」即此可驗。
過則相規，善則相勉，惟朋友能然。
今之交友盡此道者絕少，士習所以卑陋也。且人之不幸，莫大乎不聞過，若如子路聞過而喜，人猶肯告，若惡聞者，如諱病忌醫，誰肯告？而況在高位者乎！
都御史洪恩，福建人，原中會元，為文選主事。辭藻新奇，遷考功郎中，士林重之。尋陞山東左布政，歷轉都臺，未曾至，京中官不識其人。洎往浙江考察官員，被黜者妄訴之，且加謗毀，朝廷不及察而罷之，令致仕。二三大臣雖知其故，莫能扶持，朝士皆後進，不知其為人。既去，方惜之。真儒雅君子，動履似迂而處世若泛然者，以此見笑於譎智云。
刑部尚書王質，始由教官薦授御史，歷陞參政、布政、侍郎，俱纔一考，或未及者。在蜀以廉稱，出巡惟蔬食而已，蜀人呼為「王青菜」。在山東有惠及民，召拜地官，輿論歡然。及遷刑部，僚屬不樂，言行或少變於前，未幾，以失囚左遷。其學甚博，為文或滯，論者謂如蜂採花，不能釀成蜜也。
吏部尚書魏驥，浙人，初為松江教官，汲汲成就人材。諸生在學居者，候一更盡，必携茶往視之，見書聲者，供茶一甌而反。至三更將盡，必携粥以隨，尚有誦書者，供粥一碗，且嘉其勤。如此者亦不頻數，間旬一行，士子咸感激。後出其門者顯宦甚盛。為考功員外郎，有聲，遷太常少卿，拜吏部侍郎，尋至太宰。篤尚斯文，惟好吟詠，臞然若不勝衣。中官王振亦重之，呼為「先生」。贄見，惟帕一方，振亦不較。以引年致仕，士林嘉之。
陳鑑為人忠厚端謹，為都御史鎮陝西，民賴以安者十餘年。見其美髭髯，呼為「鬍子爺爺。」每還朝，
必遮道送之，不能捨。及赴鎮，必歡忻鼓舞，迎之數程。或久旱必得雨，饑必賑濟，民益戴之。但其心仁恕，流為私恩，同列少之，亦不與較。居臺端而激揚之志緩，不失為長者。而以疾致仕，識者羡之。
學者先要去一「矜」字，能去者百無二三。大抵天質美者自然謙下，不自誇大，不然鮮有不矜者。
靜觀接談者必言己所行事如何，往往言其所行之美事，而過惡之事則不肯言，與古之君子善則稱人，過則稱己者異矣。
物我無間之心學者，誠不能存。亦嘗體驗自己，每有家人買物之多者則喜，或有虧者則怒，是知有己而不知有人也。雖欲勉強平心，云不要虧人，未嘗嫌其多也。此等克己功夫誠欠，若更不勇力行之，望入聖賢之域難矣。嘗於靜時體驗自己，所思偏要思在富貴、利達上去，情意樂然。有時覺得所思是人，欲轉思向道德上去，終是勉強，以此覺得遏人欲存天理之功甚難。且所思不正，便能知之，即奮然欲止之，只在心上驅遣不去，急引正道思之，亦不能奪，以此覺得素無存養之功，大抵中人以下之資皆如是也。
古之豪傑之士所見未嘗不同，諸葛武侯曰：「臣鞠躬盡瘁，死而後已，至於成敗利鈍，非臣之明所能逆覩也。」范文正公曰：「為之自我者當如是，其成與否有不在我者，雖聖賢不能必。」韓魏公曰：「人臣當盡力事君，死生以之。至於成敗，天也，豈可預憂其不濟，遂輟不為哉！」李忠定公曰：「吾知事君之道，不可則全進退之節，禍患非所恤也。」由是觀之，則四公之心合而為一者也。奈何今之事君者惟顧利害，事有當為者稍涉於害，即止而不為，自以為得計；或有不宜為者，有利存焉，則勇於必為，由無四公之見故也。嗟夫！若四公者，真所為豪傑之士，雖無文王，猶興者也。
霸州守張需，長於治民。先佐鄭州，有聲。渠有淤者，廢水田數十年，
守相繼者莫能疏。需甫至，守言及此，憚於動眾。需往相之，曰：「若得人若干，三日可畢。」守怪以為妄。需乃聚人得其數，各帶器物，分量尺數，爭效其力，三日遂畢。守往視之，大驚，以為有神助。洎守霸，見其民遊食者多，每里置一簿，列其戶，每戶各報男女大小數口，派其合種粟、麥、桑、棗，紡績之具、鷄豚之數，徧曉示之。暇則下鄉，至其戶簿驗之，缺者罰之。於是民皆勤力，無遊惰者，不二年，俱有恒產，生理日滋。蓋以生道使人，其易如此。後以覲禮至京，遂受旌異之典。尋畿內蝗作，捕之有法，吏部侍郎魏公巡至其郡，
異之，下其法於諸郡，人皆便之。有牧馬者擾其民，需笞之，領牧者譖於宦官王振，捕之下獄，捶
〈竹＋楚〉
幾至於死，竟謫戍邊城，人咸惜之而莫能救也。
兵部尚書鄺埜，初任陝西臬司副使，有聲。其父家教至嚴，嘗以俸易一紅褐寄之，父大怒曰：「此子不才如此！汝掌一方刑名，不能洗冤澤物以安其民，乃索此不義之物污我！」即封還，以書責之。埜欲見其父不可得，以父為教職居閑，
因秋闈聘典文衡者謀於僚友，往請其父。
父大怒，曰：「此子無知，汝居憲司，吾為考官，何以防範？且將遺誚於人。」又以書罵之。埜一念之孝為此舉，不恤其他，迎書跪誦，泣受其教而已。後為府尹，益勵其操，聲價愈高。召為兵部侍郎，端謹小心，行事縝密。没於土木，士林惜之，清議無所貶云。
〈
（此段後原脫一段文字，今據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本錄於下：「予榜狀元曹鼐，為人疏通俊爽。初為教官，不樂，願得繁劇一職。改泰和典史，益進學不倦，復修舉子業，遂登進士第。西楊先生嘉其志，薦入經筵。復入閣與政，士林榮之。自東楊没後，議大事多決於鼐，明敏之才多相類焉。雖王振恣橫，亦曲加禮敬。没於土木之難。」）〉
劉子欽，江西人，為舉子業最工。由省元至會元，將殿試，解縉在翰林會間稱之曰：「狀元屬子矣。」子欽自負，略不遜避。縉少之，密以題意示曾棨。明日廷對，棨策最詳，殆及萬言，遂為狀元。列十人之後，方及子欽，壓其負也。後子欽終於教職，名位淹不顯云。
曹端為教職，留心窮理之學，在霍庠造就士子，務躬行實踐。弟子出門者，亦循循雅飭，遵其教不忍違。後調蒲庠，霍庠士子爭之不釋，竟終於霍。一郡人罷市巷哭，童子亦悲泣。座下足著兩磚處皆穿，靜專之功多。方岳重職不敢以屬禮待，至其郡必敬謁之。凡考校諸庠生，必請端主其去取，事畢而還。父好善信佛，洎聞端言聖賢之道，即從之，於是作夜行燭一書，與父誦之。所著四書詳說、太極圖解、詩文數十卷，傳於世。
襄城伯李隆，豐資凝重，器宇宏遠。守南京數十年，
鎮之以靜。最識大體，富貴尊嚴擬於王者。雅重斯文，接儒者之禮尤恭，以此上下官僚無不敬畏。若祭酒陳敬宗先生造宅，務欵留之，無醉無休，士林嘉之，仰慕丰采。三楊學士極愛重之。正統中，以得人心見疑，召來京師，始近聲妓為自安計，數年終於第。自後代者數易其人，終莫能繼。
都御史軒輗，天性廉介。初為進士，往淮上催糧，時冬寒，舟行忽落水，即救出，衣盡濕，得一綿被裹之不能出。有司急為製衣一雙，卻之，只待舊衣乾。後為御史，獨振冰蘗之聲，用當道者薦，為浙江按察使。前使林實在任，富貴擬於王者，服食器用極其精巧。洎輗在任，一切供給皆罷之，俸資之外，一毫不取。自著青布一袍，無間於四時，破則補之。蔬食不厭，午則燒餅一枚而已。與僚屬約，三日各以廩米特置買肉一斤，口數多者亦如此，
皆不能堪。有減回故鄉者，
或故舊經遊會晤者，留供一飯，至厚者殺一鷄，僚屬見之驚異，此舉不易得也。自餘盤肉一味而已。忽聞喪，明日就行，雖僚屬尚有未知者。及奪情復任，頗以廉自負，又嗜酒，或公筵，或僚友相燕樂，必至醉，弄酒詈人，士林以此少之。及居臺憲，
總理南京糧儲，清操愈堅，張都憲設席會諸僚，獨不赴，既以桌食饋之，亦不納，人皆以為僻。蓋古者狷介之流，雖或過中，有激貪風，嗟夫，今之仕途中，若此真鳥中之孤鳳也。
〈
（此段後原脫一大段文字，今據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本錄於下：「處士吳夢，字與弼，撫州人。司業溥之子。讀書窮理，累辟不就。不教人舉業，弟子從遊者講道而已。父在京師，命還鄉畢姻而來。及至親迎後，不行合卺之禮，另舟赴京，拜父母畢始入室。禁酒胡儼，父執也，自京還家，夢往謁之。至大門，四拜而退。明日又造其宅，方請見。曰：『昨日已行拜禮，今惟長揖。』問其故，曰：『先生，父執也，若面拜，恐勞尊。』凡行類此。有來從學者，不納贄見之禮。或極其誠敬，姑收之，不動，後或有過，即以所收者還之，辭而不教。非其力不食，一介不以取於人。或親農事，弟子亦隨而助之，多不能堪。躬行書踐，鄉人化之。往時閩中盗起，四方搖動，聞撫之貧者亦欲乘機劫富家，夢早覺之，即曉其富家曰：『宜散積糧。』於是皆從之，一方遂安。能自重，不妄交人，師道尊嚴。好書，字奇古，自成一家。不立文字，暇則詠物運興，胸襟高邁，凡經史子集、天文兵法、陰陽醫卜，無不曉悉。楊溥先生深重之，兩薦不起。嘗曰：『宦官、釋民不除而欲天下治，難矣。必除之，吾可出。』人皆笑其迂。曾見詠桃一詩云：『靈臺清曉玉無瑕，獨立東風玩物華。春氣夜來深幾許，小桃又放兩三花。』有吾與點也，氣象方嶽。名公皆重其為人，分巡至，多造其宅。」）〉
運使韓偉，溫州人，魁梧端重，為御史有聲。獲妖盗有功，酬以男婦數口。出巡河南，鎮靜有體，一方傾賴，闔省上下咸謂前出巡者十數輩，或過於刻，或猛而嚴，或貪而懦，或矜而眩，或佻而輕，或奸而譎，或愚而暗，未有如偉者。自後繼者十數輩，亦莫能及。後遷運使於河東，清操甚著，多所建明。創立學官，得師儒，擇其屬戶子弟之秀者教之，繼登科第，人材遂興。天性至孝，以母垂白在堂，屢乞致仕，兼以輭疾，兩足不能行，朝廷亦不釋，終於任所。士林惜其位不滿德。
予往蜀中考官，恒以此心對天地鬼神，平心應物，鑑自此而物形莫遯，
妍醜自分。亦必詢訪於前，方能如此自謂黜退者庶幾不枉。或其過惡未甚，但量輕重，決責懲戒，俾之改過自新。中間或有黜未盡者，自分寧失於寬，況世無全才，有取其所長而棄其所短者。奈何小人猶有不足者，妄加是非，大抵去人之爵，不能無怨故也。
以此觀之，當權無謗者甚難，雖曰：「所行無愧於心」，而情不能無慍也。
第以於彼秋毫無犯，不但蜀中士民知之，其山川鬼神莫不鑒臨。向使稍涉於私，何以自改？及觀冥行妄作之人飽載而還者，反無是非之惱，又不知其何如也？
定西侯蔣貴，起自行伍，一卒之微，以功歷陞至此。其為將也，能與士卒同甘苦。凡出境搗賊巢穴，衣糧器械不役一人，親帶而行，與兵士無異。及臨戰陣，必當先直衝，敵皆披靡，子弟及士卒如蟻追隨，以死向敵，用是往往取勝。其勝也，未嘗不親手殺數十人。所恨者不識字耳，以此短於謀略，必得軍師而後成功。然天性樸實，能忘己之勢，聽人指揮，略不較也，不止於為勇將而已。威鎮邊夷，西羌、北虜莫不畏仰，而麓川之績亦偉，參之名將，抑其次也！
戶部主事王良，機謀過人，有御眾之才。文廟知名，委督口外糧餉，以威聲大振，凡軍衞有司無不畏服。一出境，邊衛自指揮以下數百里來迎，為前驅負弩，邊將亦敬憚之。
英國公莫有抗禮者，出師在邊亦屈勢相接。後雖有尚書、侍郎繼理其事者，名位徒高，人不如此畏服也。後與主事劉良遘怨相訟，卒白其枉。惜乎，位止於斯，以老疾致仕。蓋奇特之豪士云。
昌平侯楊洪，起行伍，生長在邊，有機變，用詭道累立邊功，歷陞將帥。能用奇兵，如遇胡虜兵，必擣其虛，或出其不意，善於劫營。胡人畏之，稱為「楊王。」然自宣德以來，胡人與中國和好，每歲進馬貨賣，薄來厚往，未嘗大舉入寇，或有擾邊者，不過朵顏之類，或獵或掠，多不過百餘騎，少或十數騎而已。洪以此得立邊功，大抵用譎道取之。洎正統十四年，虜酋也先大舉入寇，洪在宣府，驚惶無措，閉門不出。若土木之圍，洪能以後衝之，必無是敗。及胡人得上皇至城下呼之，亦不出救，視君父之難略不為急，所存可知矣。後至京師，適虜勢猖獗之際，人心驚疑，念以邊之舊將，遂進侯爵用之，終不能挫賊鋒，尋以疾卒。然在邊，校之諸將紀律頗嚴，士卒用命，為一時之巨擘焉。
戶部尚書王佐，山東人，儀表凝重，器宇深厚。初為給事中，奏對洪亮，擢戶部侍郎。得大臣體，立心忠恕，有愛民之心，士林重之。與人相接，開心見誠，坦然無疑，光明正大。雖政務叢集，未嘗廢學，恒以不若人為耻。書義不通者，必請教於閣下先生。後卒土木之難，蓋有篤實君子之風，人咸惜之。
戶部侍郎焦宏，初父為萍鄉縣丞，嘗以出身不由科目為恨。一日，與僚友宴樂，邑之宦遊歸老者亦在，論其出身高下，其父大慚而歸，謂其子宏輩曰：「汝兄弟當努力務學，求科目出身，為汝父爭氣。」宏以此奮發，遂登進士，鄉人榮之。宏為御史出色，見重於閣老，薦副臬司，尋遷方伯，
任江西，人畏而愛之。及任戶部，聲名益著。為人爽愷變通，和氣溢於接談之際，尤篤厚於鄉人。寬亦繼為御史。宏子鈍又中進士，任兵部主事。論吾郡今世門第閥閱，無出其右也。
先儒謂心有主則實，外患不能入；心有主則虛，外邪不能入。又謂有主於中謂實，外邪不能入謂虛。若以愚見，有主則實，外邪不能入；有主則虛，不可言外邪不能入。且凡物安有虛而不能入者？如人之身體虛弱者，邪氣便能侵入。蓋有主則虛，以虛明而言，於物無不照耳，若伊川之意，謂心體虛明主敬而言，方可說外邪不能入也。
吏部郎中常中孚出身甚微，初為巡檢，得異術，能煮白金，凡寶玉之器有損者，能補之如舊。宣廟知之，召見試其術，果然，乃授是職。每用其術，必引入宮內為之，雖中官至狎者亦不可得造其處，賞賚頗多。已而罷之。
宣廟初，思用舊人，召蹇義等數人寵待之，
皆依違承順之不暇，
惟戶部尚書黃福持正不阿。命觀戲，曰：「臣性不知戲。」命圍棋，曰：「臣不會着棋。」問「何以不會？」曰：「臣幼時父師嚴，只教讀書，不學無益之事，所以不會。」上意不樂。居數日，敕：「黃福年老，不煩以政，轉任南京戶部優閑之。」實疏之也。向使蹇、夏諸公皆如此持正，其勢未必盡疏之，則君德可修，天下可肥矣。初文廟命學士解縉評大臣十人如何，
縉每用八字斷之，首許黃福，自餘互有得失，人以為確論，具載縉傳。
〈
（此段後原脫一段文字，今據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本錄於下：「楊文貞，於本朝大臣屬巨擘，側於宋之公卿，終有愧焉，試以一二較之。王文正以張師德兩造其門，惡其奔競，終身不用；文貞必以造門者舉之，甚至人舉所知，自以為不知而沮之，宜恬退自守者不出其門也。文彥博以唐介攻己被謫，再三申救，後卒舉用；文貞以攻己者為輕薄生事，必欲黜之，禁錮終身也。與二公所行何相遠哉！」）〉
胡頤庵急流中勇退，非有高尚志，實不欲居等輩下耳。觀其居鄉，猶倚當道，反聲勢自尊， 「宦其地者避之不較。其於詩文有作即刊，又未至好處，以此傳世，果何益哉？適自暴其淺深而已。文廟過江時，湖廣、金幼孔、黃淮、胡儼、解縉、楊士奇、周是修輩俱在朝。惟是修具衣冠詣應天府學拜宣聖遺像畢，自為贊繫於衣冠，自縊於東廡下，可謂從容就死者矣。諸公初亦有約同死，已而，俱負約，真有愧於死者。後縉為誌，士奇為傳，且謂其子曰：「當時吾亦同死，誰與爾父作傳？」識者笑之。諸公不死建文之難，與唐之王珪、魏徵無異，後雖有功，何足贖哉！縉才獨高，使遇唐太宗，其所論諫豈下於魏徵，若留於仁宣時，事業必有可觀者。
士奇輩遠不及也。
士奇晚年溺愛其子，莫知其惡，最為敗德事。若藩臬郡邑、或出巡者，見其暴橫，以實來告，士奇反疑之，必與子書曰：「某人說汝如此，果然，即改之。」子稷於是得書反毀其人，曰：「某人在此如此行事，男以鄉里故撓其所行，以此誣之。」士奇自後不信言子之惡者，有阿附譽子之善者，即以為實然而喜之，由是子之惡不復聞矣。及被害者連奏其不善狀，朝廷猶不忍加之罪，付其狀於士奇，乃曰：「左右之人非良，助之為不善也。」已而，有奏其人命數十，惡不可言，朝廷不得已付之法司。時士奇老病不能起，朝廷猶慰安之，恐致憂。後歲餘，士奇終，始論其子於法，
斬之。鄉人預為祭文數其惡，天下傳誦。
高廟亦難受諫，翰林編修張姓者能直言，至不能容，黜為山西蒲州學正。例撰慶表，高廟閱之，識其名，見其表詞有曰：「天下有道。」又曰：「萬壽無疆。」發怒曰：「此老還謗我以『疆道』二字。」疑之，即差人逮來，引見，曰：「送法司問，汝更何說？」張曰：「臣有一言，說畢就死。陛下有旨，表文不許杜撰，務出經典。臣謂『天下有道』，乃先聖孔子之格言；臣謂『萬壽無疆』，乃詩經臣子祝君之至情。今謂臣誹謗，不過如此。」聞其說，良久曰：「此老還嘴強。」放去竟不問。左右相謂曰：「數年以來，纔見容此一人而已。」文廟過江之日，初即位，欲詔示天下，問姚廣孝舉代草者，曰：「必須方孝孺。」召之數次，不來。以勢逼之，不得已，孝孺持斬衰而行見。文廟即命草韶，乃舉哀大哭曰：「將何為辭？」敕左右禁其哭，授以筆，既投之地，曰：「有死而已，詔不可草。」文廟大怒，以凌遲之刑刑之，遂夷其族。
謹按：方正學之忠至矣，然獨恨其不死於金川不守之初，宮中自焚之際，與周是修輩為伍，斯忠成而不累其族也。考閱至此，令人有餘悲焉。嘗暨即建文諸臣論之，周氏之死，從容就義者也；方氏之死，殆昔人所謂屈死之忠，忠而過者也。一時行遯諸臣亦各行其志，其在忠與智之間乎？下此無論矣。孝孺受業於宋景濂，其文章滂沛，議論波瀾，類東坡之才，而忠義之氣凜然不可犯，景濂不及也。
麓川初叛時。沐晟尚在，若彼時只遣人宣布朝廷恩威，
赦其罪，撫安之，未必不從。遂輕動舉兵，又不委晟而另遣將，以致王師失利。適王振操柄之初，乃逞其忿。閣下議，謂遠夷不足較，且為耕守計。振不從，且與兵部尚書王驥謀，驥阿其意。舉兵，以驥督軍，起東南兵十五萬，給餉者倍之，窮其巢穴，而寇首惡人終不可得，焚寨而還，殺無辜十數萬。且以為功，驥封靖遠伯，以次陞者萬餘。未幾，寇勢復盛，驥再往，起兵如前，來東南騷擾。軍民疲憊殆不可言，復窮其所寇首，亦不可得而還，又有功陞秩半前。然麓川不如中國一大縣，縱得其地與人，又何利益？而連歲興兵，
軍需所費萬萬不可計，而陞秩之俸又萬萬不可計，皆出於民，以所得較所失，誠不忍言，兵連禍結，致有今日。人以驥為功之首，不知為罪之魁也。
予在驗封日，南陽郡守陳正倫考績來見西老，道及予名。西老欲一見，陳公約予偕造，予終不從。自思此一見無他，即是求知。既而以事相關入閣，問知其名，因話良久。未幾，孔目以祭人之文呈，
見予名，笑曰：「我不識此人，冀予一見。」竟不往，與王文正惡人造門者不同也。
予在學讀聖賢書，知佛為異端，同類有掛其像者，即斥其非，以為名公鉅儒決不如此。後居驗封，
造冢宰宅，見正寢東嚴整一室，疑必家廟，問之，則曰：「佛堂也。」不覺駭嘆。又以為文章名世者必不爾。既而，見石首先生庭中高懸一幅，視之乃觀音像也，不覺失意。嗚呼！人其人，火其書，果誰望耶？
平江伯陳豫，以白金綵幣之類求西楊為其父作墓誌，西楊卻之不許。固請，辭益堅。不得，乃減金幣三分之一求於東楊，即納而為之，稱許過實。或見西楊曰：「以平江之父，先生不為誌，何也？」曰：「彼安得知彼曾祖？吾為墓碑，雖未識其人，以子封爵非積德之厚不能致，吾按狀而發揚之，必有實也。彼祖，吾復為之，以委都漕運而有行實功績可紀，所以發揚之。若佐無可述者，苛稱之過實，非所以取信於後世也，吾何以金帛為哉！」予因思唐之張說愛姚崇之玩物而得之，盛為稱許之辭於碑，蓋有愧於西楊者也。
東楊天資明敏，有果斷之才。中官有事來閣下議，必問曰：「東楊先生在否？」知不在，即回。凡議事未嘗不遜。西楊或執古以斷不可行也，已而卒斷於東楊，灼然可行而無礙也。每秋敕文武大臣赴憲臺審錄重囚，自英國公而下俱遜避，候二楊先生決之。西楊訊之未嘗決，至不可了，東楊一問即決，庶幾子路片言折獄之才，眾皆嘆服。文廟英武，羣臣奏對少能稱旨，惟愛東楊先生之才。自編修同解縉、胡廣等入閣議國政，未嘗一日離左右，凡大事密計必參與焉。或大臣謀事未決，文廟不樂至發怒，東楊一至輒霽威，事亦隨決。有濟人利物之仁，而不忍卻人之餽，人以為愛錢。文廟亦知之，每遂其所欲，蓋用人之仁，去其貪也。
或鄉人來餽者，必訪詢貧富何如，若知其貧，亦不卻其餽，但以別物與所餽相稱酬之；若富者以十分為率，亦答其一二。或坐法乞救，或在卑求薦，
必留意焉，報者相繼而不厭也。自五府、六部、都察院，無不畏其威，聽其說，使百職不能持正，亦由於此。大抵居仕途者安能一向遂意？蓋天有乘除之數，默行乎其間，早年得意，晚必坎坷；少年蹇滯，老必通顯；或首尾多難，而中則安樂。若東楊由入仕即得君，無日不在寵榮之中者四十餘年，歷事四朝，曾無數日之恙，生榮死哀，始終全美，不可以常數論也，或者間氣所生而稟得完厚如此。其輔理之功在文、仁、宣時亦尋常，在正統數年，天下休息頗有力焉。至於格君心之非，引之當道，則概乎未有聞也。
按：以凍楊之才敏，於決事間遇難處事，上不懌，怒見於色，東楊至輒為霽威，事亦隨決，得君可謂專矣。獨是多慾，不卻人餽，使王振得以捃摭內閣之失，而操弄威福，益肆無忌，不滿人意為多。後以受宗室之餽，為振發覺，東楊聞報，兼程入都，觸冒瘴癘而中道病死，卒亦為慾所累，而受振之窘害也，可勝慨哉！
宣廟時三楊用事，思天下之士不由己進退，敕方面、風憲、郡守令，在京三品堂上官舉保。且薄吏部尚書郭璡不學無術，但以老成至此，尋敕今後御史、知縣，許在京五品以上官保舉。由是，天下要職吏部不得除。已而，奔競之風大作，以贜露者甚眾。尋有以弊言者，遂罷御史、知縣舉保之例，郡守以上仍舊出於三楊之門，皆由其操去取之權也。西楊雖偏而無私，尤持公論，當時天下方面頗亦得人。正統六、七年以後，張太后崩，三楊相繼而亡，進退天下人才之權遂移於中官王振，邪正倒置矣。
按：祖宗朝用人，皆吏部具缺，上親簡除，非內閣與中官所敢專也。至宣德末，權歸內閣，三陽尤持公道，頗亦得人。迨正統中，三楊相繼亡矣，王振用事，進退人才之柄遂移中官，而邪正其倒置乎！景泰而後，始令吏部會推，而實司禮監陰主其柄，用人之得失隨監官之賢否矣。
陳敬宗由翰林拜南京祭酒，美鬚髯，容儀端正，步履有定則，望之者起敬。嘗會食諸生，
稍有失儀者，即待罪不輕容也。或有事稟，嚴於對君之禮。然待諸生少告病者，必以為詐，務出而驗之，因而亡者亦不恤也。以故諸生一登仕途必遠之，遇諸途者不識也，徒悵恨而莫能自省。對客善飲，襄城伯重斯文，或盛設延賓，既罷，必留敬宗再飲。主至酩酊，猶儼然若未嘗飲者，人皆服其量。
何文淵守溫州時，廉靜寡慾，一郡大治，當時浙守稱為第一。既而，召為刑部侍郎，民有餽金者，卻之。好事者為之立「卻金館。」在刑部雖有深刻意，以尚書主之，弗克，遂人亦未之知也。後以故乞病歸。正統十四年，朝廷多事，士大夫乞起之，召為吏部侍郎，遂進尚書、太子太保。其於擢用人材之際，
詭譎之迹已露，而居言路者不能容矣。
雖百計固位，
奈何攻之者眾，目為奸邪而暴其情狀，終於斥去，不能留矣。向使病去不出，作郡清名必然傳後，不失為廉謹之人。今也雖得高爵，而喪其美，何足羡哉！予在銓司時，或所見不當者，必面執之不行，以此見忌。洎予選兵部，若屬任其所行，莫敢誰何，竟至顛踣而後已。
按：何文淵後擢居冢宰，爵位崇高，詭譎畢露，攻之者僉以奸邪目之。而初為郡守，聲名冠於一時，召為刑部，而卻金譽於眾口，所以然者，由當時君相持鼓舞明作之權，得激昂勸沮之道，所以雖中材之士而皆爭自濯磨，奮勵相觀，而善深刻者變為仁煦，舞文者變於循良也。大抵天下惟中人最多，上智與下愚不常有，中人可與為善，可與為不善，顧在上之人所以駕馭之者何如耳。
工部尚書吳中，奏對聲音宏亮，豐姿篤厚，望之者知是享爵祿之器。貪財鉅萬，嬖妾數十人。厥妻嚴正，中憚之，不敢犯。宣廟知之，嘗宴臣僚，命伶人作懼內戲以笑之，雖中愧而不能免也。一日關誥，迎於家，其妻拜畢，呼子曰：「將吳中一軸誥來，宣之我聽。」問左右曰：「此誥詞是主上自言歟？是翰林代草歟？」曰：「亦翰林代草也。」嘆曰：「翰林先生果不虛妄，且吳中一篇誥文正說他平生為人，何嘗有『清廉』二字。」中聞之，雖恚，強笑容而已。
吏部侍郎洪璵接人疏慢，好褒貶人，以才學自負，大言不慚，自矜其高。初為主事，督陝西邊稅，而回見西楊學士，大言其設施之法，西楊不考其實，異之，薦為侍講經筵。洎吏部侍郎缺，力薦璵。眾知不可，莫敢抗。既入吏部，驕矜愈甚，士林咸惡之，以西楊在，不敢攻。及西楊没，遂鬱鬱得病而卒。士之行己當自卓立，不可倚恃他人之勢，一旦失其所倚，遂至如此，可為戒也。
戶部尚書金濂，初為御史有聲。自永樂以來，巡接廣東者滿載而歸，自濂去，一毫不取，廣人至今德之。在陝西臬司亦出色，用是累陞副都御史，邊儲賴以充足。後歸京師，奏對宏壯，上偉之，拜刑部尚書，頗號深刻。福建盗起，遂參軍務，往平之，
加太子太保，遷戶部。然喜結權貴，士林少之，人以為奸則過矣。
但性猜忌求利，欲充國課，商貨微矣。
民或困弊，
亦不暇恤焉。所學亦正，語論風采動人。接下多暴怒，僚屬不能堪。大抵亦豪傑之士也。
工部尚書周忱，江西人。初蘇、松一帶稅糧有五、六年未完者，朝廷遣官催促相繼，終未能完，遂舉忱為侍郎往。忱為人謙恭，言若不出諸口，謀慮深長。一切破崖岸，
為之虛心訪問，
兼採眾論，不一二年累欠數皆完，羨餘之貯，日見充溢，
小民賴以周恤，歲兇無慮，歲輸京師之米，甲於諸省，朝廷每勞其能。亦善於附勢中官，王振極重之。宦遊其地者無虛日，人得其所欲，釋子見造者必往求之，所獲必過望。然自出粟千石旌其門，又令子納馬得官，士林以此少之。
山東參政鐵鉉，初為五軍斷事，奏對詳明，高廟喜之，字之曰：「鼎石。」凡法司有疑獄未決者，必屬鉉而成。文廟潛邸時，
有訴違法狀者，召至，屬法司問之。
數日獄未成，高廟怒，屬鉉鞫之，片時而成，以此益愛之。未幾，擢山東參政。文廟兵至城下，圍之月餘不得下。時城有攻破者隨完之，以計詐開門，降用板，候其入下之，幾中其計。後復出戰，文廟被其窘甚，知不能克，乃棄去。及過江登位，用計擒至，正言不屈，令其一顧，終不可得。去其耳鼻亦不顧，碎分其體，至死詈聲方已。後思忠烈不可撓者，惟鉉一人而已，
平氏有愧焉！
張太后崩，王振始弄權。正統某年，雷擊奉天門殿鴟吻，敕羣臣言得失，翰林侍講劉球上言十事。一言主上宜親政務，權不可移於下。振覽之，
怒，以錦衣衛指揮馬順為爪牙，令以他事牽之陛前捽去。球不知所謂，見刑但曰：「死訴太祖、太宗。」遂支解其體。自是人緘口不能言。球魂附頂子，數順之罪，順頗不安，
命緇流誦經度之。
按：此時生殺予奪，盡出於王振，以太斷而不能制，且支解劉球以成其兇惡，卒釀土木之難，國祚幾危，識者以為胚胎於此日矣。
時王振得權，喜人趨附，廷臣初不知，數以微譴見謫，始懼。兵部尚書徐唏、工部侍郎王祐，憸邪小人，首開趨附之路，百計效勤，極盡諂媚之態，遂宣言於眾曰：「吾輩以某物送振。振大喜，以為敬己，待之甚厚。」且言：「振意不進見致禮者為慢己，必得禍。」眾聞知益懼，皆具禮進見，從此以為常。初惟府部院等大臣，
以後百執事俱行，在外方面俱見之。當朝覲日，大開其門，郡邑庶職能具禮者無不進見，以百金為尋常，重千兩者始得一醉一飽而出。由是以廉者為拙，以貪者為能，被其容接者若登龍門，上下交征利，如水去隄防，勢不可止，君子付之太息而已。
太廟鑒前代宦官之失，嘗置鉄牌高三尺許，上鑄「內臣不得干預政事」八字在宮門內，宣德中尚存。英宗時，王振專恣，因失所在。
按：祖宗時，每有重大關節，必置牌示警。今午門所竪紅牌，上亦書八字：「官員人等說謊者斬。」戒內臣牌即此類也。然內臣預政之戒，視官員說謊所係尤重，故不以木刻，而以鐵鑄，不置外朝，而置宮門。聖祖之意深矣，而不知權璫適犯所忌也。聖明在上，此牌宜復置，宦官專恣之禍須救得一半。
宣德間，吏部官屬多因請託而得，蓋以承平之世，官於此者享富貴尊榮，人所羡慕故也。正統初，予以進士選驗封主事，人以為異。初不知者，疑其必有為之先容者，已而，察知出於公道。方審選時，尚書郭璉、侍郎鄭誠命予作詩，以「嘉禾」為題，予作七言八句一詩，亦不知其何如也。既又查在戶部觀政，訪予平日為人如何，予不知也。命下之日，予方悟其作詩之意有在。但以孤寒之士與富貴氣象之人並處，雖不相類，予惟敬慎自持，彼亦不敢慢焉。文選郎中吳敬，自重自高，闔部官僚莫敢與之抗禮，而效勤諂事者皆然。予惟以正道接之，
不諂不慢，久之，反重予為人而見許焉。予同司員外李源，凡百專取利，予見勢不可與較，惟閉門看書而已，源恣氣乘之，
予處之安然。已而勢去，卻相親厚，予亦處之如常。予每自謂未必於己無益也，蓋他山之石，可以攻玉，自可有動心忍性之意。且因此以予為好學，而有手不釋卷之稱，正孟子所謂「不虞之譽」也。
宣德初，學士楊士奇輩以方面大職一任吏部自舉，未盡得人，乃令在京三品以上官各舉所知，當時以為美事。行之既久，公道者少，時人有「拜官公朝，受恩私室」之譏。景泰初，遂罷此例，乃從吏部自具。時予在銓司，乃將六部郎署年深者第其才之高下為一帖，御史為一帖，給事中為一帖，南京者附之，方面有缺，持此帖於尚書王直前斟酌用之。將盡，復增之。其推用之時，人皆不知，命下，令人傳報，彼方驚喜。正謂各官舉時，有九年將滿者，以其自守，不求知於人，耻為奔競，至此不得已而亦造人之門，況其素行奔競者會舉方退，
其所舉之人已預知之，不俟命下而職位地方無不曉悉。且又不知所舉之人才能高下，但以舉主官大列名在前者，其所舉之人官亦大，以此輿論不平。及吏部自擢，較量長短，多愜輿論。然各舉所知，本是良法，若皆存薦賢為國之心，豈有不善，但各出於私情，反不若吏郎自具，雖不能盡知其人，卻出於公道故也。
景泰時，少保于謙在兵部，侍郎項文曜附之。內議患其黨比，欲因事以開別用，
持正者佐之。會予被薦，遂轉兵部，遷文曜於吏部，復附何文淵。言官劾其憸邪，賴于謙力保存之。已而，謙敗，文曜卒見斥謫。當時以文曜為于謙妾，士林非笑之。每朝待漏時，文曜必附謙耳言，不顧左右相視，及退朝亦然，行坐不離，既在吏部亦如是。王直先生一儒者，于謙初甚尊敬之，
已而被文曜譖毀，以為無用腐儒，謙遂慢之。謙初嘗謂予曰：「東王先生，君子儒也，可敬可愛。」每經筵之宴得連坐，必與之相勸多飲數杯。及文曜轉吏部之後，忽謂予曰：「吏部老者何如不告歸？」予曰：「告幾次矣，朝廷不允。」謙曰：「第無實意耳。」予曰：「觀其意亦實。」謙曰：「果有實意，病臥不起一兩月，必放歸矣。」予謂：「老先生至誠，使之假臥，必不肯為。」後漸聞其所譖之言，方知謙之不敬王先生乃由此耳。
當時文曜亦有代為之意，謙知之，未遂其謀也。
天順初，眾論薦予入內閣，翰林黃諫即來見予，曰：「恭喜先生入閣。」予曰：「此何喜也？」諫曰：「何謂不喜乎？」予曰：「昔寇準問王嘉佑『外議何如？』對曰：『丈人早晚入相，以我觀之，不如不相之愈也。』準曰：『何如？』曰：『丈人負天下之望，即入相，天下以太平責之，丈人自料君臣寧若魚之有水乎？』準深服之，以為高見遠識。今雖無相，猶以入閣為內相，時事如此，入閣何為？未見其可喜也。」翰林實儒紳所居，非雜流可與。景泰間，陳循輩各舉所私非進士出身者十將四五，
率皆委靡、昏鈍、浮薄之流，無由而退。因上欲將通誌重修頒行，惟擇進士出身者，此輩自知不可居此，
托閣院達其意，願補外職。賢乃言於上，命吏部除之，因其才而高下其秩，無不自遂，翰林為之一清。
初景泰不豫，圖富貴者因起異謀。學士王文與太監王誠謀，欲取襄王之子立為東宮，其事漸泄。既而，景泰病亟，太監興安諷羣臣請復立東宮，命謂上皇子固宜復之，惟王文意不在此，閣下陳循輩亦知之。賢因會議，問學士蕭鎡，
乃曰：「既退，不可再。」賢始覺其有異謀也。文又對眾曰：「今只請立東宮，安知朝廷之意在誰？」賢益知其必然。明日早，觀奏詞曰：「早選元良。」人皆曰：「此非復位之意。」遂駕其說於石亨輩曰：「王文、于謙已遣人齎金牌敕符取襄王世子去也。」既於十七日早，帶兵入朝，詣南城，請上皇復位。是時景泰不朝已四日矣。先一二日，又駕其說於石亨輩，云：「景泰命太監張永等行拿數人，掌兵者某謀立上皇。」中官吉祥、蔣冕輩白於太后，寫敕旨與亨輩成此事，
遂以王文輩為大逆奸惡。然王文初謀，于謙輩未必知，亨輩不過因于謙平日為總督軍務，一切兵政專而行之，亨不得遂其所私，而乘此機而圖之。其餘皆因平日不足者而中傷之，未必皆知王文之初謀也。況王文之謀，其實未發，所以誅戮者多非其罪。
乃曰：「臣等捨命舉此大事。」以為有社稷之功，上益信之，極其報典之隆。而亨等遂招權納賄，擅作威福，冒濫官爵，恣情妄為，勢燄赫然，天下寒心矣。
按：正統己巳之變，于謙以社稷為重，力排羣議，選將練兵，坐擁強虜，光輔中興，厥功非細。當時天下之人皆知以身佩安危，功在社稷，而豈虞其有殺身亡家之禍於後哉！何于公效用之日，正小人側目之秋，而石亨擅威福之權，操生殺之柄，故事機一變，于公於是乎難免矣，可寒心哉！
又按：于肅愍此舉有功社稷甚大，真所謂曲突徙薪，不然難保無西晉陸沉之禍矣。
初，徐有貞亦與迎駕之謀，特命入閣。有貞以陳循輩在前，不得自尊，乃助亨除去循輩。未幾，有貞亦為亨所嫉而出之，人以為天道好還。不意亨復遭烈禍，益見天道之好還矣。
景泰欲易太子，恐文武大臣不從，先啖其左右，於閣下諸學士各賜金五十兩，銀倍之，陳循輩惟知感惠，遂以太子為可易。於是假以外僚陳奏，謀易太子，乃會文武羣臣議其可否。有執以為不可者，即以利害怵之，無一人敢異辭，於是，擇日立之。即以宮僚美秩付之閣下，任其所取，文武大臣與者十七八，自公孤而下數十人，為太保者十人，名爵之濫，一至於此。惟賢等侍郎四、五人不與。一易之後，人情悵然不平，貪其利者揚揚，自以為榮幸，不知識者已知其非善後之計。已而，天道一還，盡革無遺，因而譴謫者亦多，回視不與者，反有愧焉。榮辱相尋如此，士之立身不可不審也。
景泰初，予進正本十策，且乞留中朝夕省覽，少助身心之學。不省，竟發出。越數日，戶科給事中李侃因災異上言：「近日李某所言有關聖躬，略不省覽，無恐懼修省之實。災異迭見，殆由於此」覽此奏，卻將予奏疏取入，謄寫一本觀看。禮部尚書楊寧見之嘆息，一日見予曰：「吾讀崇節儉一事，殆欲下泪，乃逐條為前鑑，以為當留意行之。」本部尚書何文淵求稿一看，曰：「忠鯁之言也。」少保于謙見之曰：「人所難言者。」南京祭酒陳敬宗曰：「聞其題目，知為至論矣。」後頒君鑑於羣臣，予復採二十二君善行，
每君不過三四事最切要者，乞體而行之。景泰覽之亦不省，曰「此奏欲何為？」中官王誠曰：「欲上學此數君耳。」乃頷之。但流於荒淫，不復介意。
士大夫行己交人不可不慎，若徐有貞，素行持公者少，而所交者亦然。及其當道，予輩持公以助之，有貞遂改前轍，不復徇私。其所交者，猶以平昔素情望之，多拂其意，遂以有貞為改常，從而媒孽其短者甚眾。向使素持公道，豈有此乎？
十二月，大學士李賢卒，贈太師，諡文達。
按：國朝自三楊後，相業無如李賢，其得君最久，亦能展布才猷，然在當時亦以賄聞。岳正自內閣出貶後召還，與賢不協，都給事張寧有時名，因言事失賢意，吏部擬二人京堂，皆補之於外，二人自是不振。葉盛巡撫廣東，或讒之曰：「盛自負，其文常訾公文為不善。」賢因以韓雍易之。敕曰：「無若韓雍之殺降也。」羅倫疏賢奪情，賢怒甚，貶之於外，王翱勸其依文彥博故事疏留之，賢謝曰：「吾不能。」矯情如此。
校勘記