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張氏女，湖州歸安人，都御史孟介之孫，瑞州通判弘裕之女也。少許聘烏程學生嚴大臨。大臨，工部尚書震直之曾孫也。
嘉靖七年，大臨以儒士試浙闈，還遘疾。明年，疾甚且死。瑞州往來診視，歸語其妻。女聞之，閉門，悉斂平時所製女工凡裝送衣物焚之。家人見閤中火起，驚問之。女曰：「吾已無用此矣。」語聞嚴氏，姑遣嫗往覘之。女私謂嫗曰：「病不可為，當歸汝家，沒吾世而已。」舅姑感動，遣人往迎。父母難之。湖州太守梁君、縣令戚君，高其義，皆致書瑞州，勸成其美。而大臨已卒。張氏服其服，往哭之，遂居次不遷。是時，大臨年二十，女年十九。嚴氏因為置嗣。及長娶婦，而嗣子亦卒。遂婦姑相守。歸嚴氏今三十六年，年五十四矣。
余昔嘗著論，以為女未嫁人，為其夫死，或終身不改適者，非先王之禮也。曾子問曰：「昏禮，既納幣，有吉日，婿之父母死，則如之何？」孔子曰：「婿已葬，致命女氏，曰某之子有父母之喪，不得嗣為兄弟，使某致命。女氏許諾而弗敢嫁也。婿免喪，女之父母使人請，婿弗取而後嫁之，禮也。」言婿免喪而弗取，則可以嫁也。曾子曰：「女未廟見而死，則如之何？」孔子曰：「不遷於祖，不祔於皇姑，不杖不菲不次，歸葬於女子氏之黨，示未成婦也。」未成婦，則猶不係於夫也。先王為中庸之教，示人以人情之可循。女已許人矣，免喪而弗取，則嫁。未廟見而死，則歸於女子氏之黨。其不言婿死而嫁者，此曾子之所不必問也。雖然，禮以率天下之中行，而高明之性，有出於人情之外，此賢智者之過，聖人之所不禁。世教日衰，窮人欲而滅天理者，何所不至？一出於怪奇之行，雖不要於禮，豈非君子之所樂道哉！微子、箕子、比干三人者，同為紂之近戚，其所以處之者不必同，而孔子皆謂之仁。若伯夷、叔齊，舍孤竹之封而隱於首陽，未有祿位於朝者也，於君臣之義分亦微矣，而恥食周粟以死，孔子亦謂之仁。嗟夫！世之論人者，亦取法於孔子而已矣。