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昔有宋慶曆之時，國家休明，老成登用，而雄駿強直之士，如石守道、尹師魯、蘇子美之徒，比肩而出。方其信眉扼腕，橫騖而離立，蓋所謂千人而亦見，百年而一遇者也。然其不幸而為世所指名，奸邪小人相與出力擠之，惟恐其不困，而天之於斯人也，恒使之齟齬連蹇，邑邑不得志以死。天之意殆勇於厄君子而巧於助小人也？
嗚乎！吾友季木，抑亦其流也歟？季木姓王氏，諱象春，濟南之新城人也。嘉靖以來，其門第最盛。祖、父、諸兄，皆為顯官。而季木少負逸才，其所為文，出輒驚人。自其為舉子，已隱然名動天下矣。萬曆庚戌舉進士第二。季木每歎詫，奈何復有人壓我？諸推轂季木者亦云。而科場之議適起。壬子分考順天，言者亦用科場事抨季木。季木所取士，才而貧，且無雅故，所司具獄上，竟不能有所傅致，然卒坐降級以歸。居五年，補上林苑典簿。又五年，升南京大理寺評事，遷寺正。久之，升南京工部營繕司員外郎，歷兵部車駕、職方二司，轉吏部考功司郎中。當是時，黨論已成，凡南北部魁，海內所指目為東林者，季木皆與聲氣應和，侃侃然以裁量賢佞、別白是非為己任。其在南曹，當大計京朝官，慷慨為主者言之。或移主者之怨於季木，弗顧也。逆奄用事，季木坐東林削奪。奄敗，諸隸廢籍者皆起，或起而旋逐，獨季木一斥不復，而無何遂病且死矣。奄禍之方殷也，小人謀死季木，死之易耳，而不死。及奄之敗也，小人謀錮季木，即錮之亦良難矣，而竟錮，錮且竟死。嗚呼！死季木者亦小人耶？所謂勇於厄君子而巧於助小人者，然乎否耶？季木奇偉有大志，時發憤悶於歌詩，似蘇子美；遇事無難易，勇於敢為，似尹師魯；指切當世，賢愚善惡，無所諱忌，似石守道。若其科場之捃拾，則監院之一網也。奄禍之牽連，則饒州之俱貶也。謗議喧然，死而未息，則發棺之詩禍也。三子者之禍，以一身兼之，奮乎百世之下，可不謂豪傑之士哉！世之惜季木者，以謂意氣太盛，肺腸太熱，善善惡惡，或溢而為加膝墜淵，以貽小人口實。嗚呼！此其所以為季木也。士生斯世，遇而為韓、范、富、歐，不遇而為石、尹。令韓、范諸公終老枿頷，亦所謂一班鬼怪耳。人徒見石、尹之窮死也，挾奴婢小人之論，妄相訾謷，豈足道哉！
季木卒以
崇禎五年
十二月，年五十有五。子與仁，生十二年矣，走使於吳門，屬張子異度為行狀，而請余表其墓。異度名世偉，季木壬子所舉士也。余曰：「歐陽子之哭守道不云乎，待彼謗焰息也。」異度曰：「雖然，安知吾師之謗焰，不待子而息乎？」余曰：「諾。」遂書之。