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守太寧都督僉事商皓言：「見儲糧粟，大寧三十一萬石；松亭關五十八萬石；會州二十五萬石，足供數年邊用。」太祖謂左右曰：「守邊之計，足食為先。今皓言儲糧足用，邊郡之民可免挽運之勞矣。」太祖謂侍臣曰：「人亦豈能無好？但在好所當好耳。如人主好賢，則在位無不肖之人；好直，則左右無諂佞之士。如此則國無不治。苟好所不當好，則正直疏而邪佞進。欲國不亂，難矣。故嗜好之間，治亂所由生也。」洪武二十年八月，詔民年二十以上者，不許落發為僧，二十以下請度牒者，俱令於在京諸寺試事三年，考其廉潔無過者，始度為僧。
太祖嘗因論兵政謂諸將曰：「國家用兵，猶醫之用藥。藥以治疾，不以無疾而服藥。國家未寧，用兵以勘定禍亂。及四方承平，只宜修甲兵，練士卒，使常有備。蓋兵能弭亂，亦能召亂。若恃其富強，喜功生事，結怨起釁，適足以召亂耳。正猶醫家妄以暝眩之藥，強進無病之人，縱不殘體殞命，亦傷元氣。故為國者，但當常講武事，不可窮兵黷武。」國朝之制，每衛設指揮使一人，指揮同知二人，指揮僉事二人。又設前後中左右千戶所，以分領士卒。後指揮不肯入署理事，遇有責成，互相推避。洪武二十年，始命指揮使掌印，同知、僉事各領一所士卒。有武藝不訓練，器械不堅利者，皆責所領之官。」太祖嘗諭吏部臣曰：「為國任人為本。作奸者不以小才而貸之，果賢者不以小庇而棄之。奸者必懲，庶不廢法。宥過而用，則無棄人。前諸城知縣陳允恭以簿書之過，謫戍雲南，近有言其治縣時能愛民者，夫長民者能愛民，雖有過，可用也。」召復其官。
御史凌漢鞫獄平恕，人有德漢者遇諸途，邀漢飲，厚報以金。漢告曰：「子罪當爾，非我私子。酒可飲，而金不可受。」固拒之。太祖廉得其事，擢漢副都御史。
洪武二十年，青州旱蝗，民饑。有司不以聞，有使者奏之。太祖謂戶部臣曰：「代天理民者君也，代君養民者守令也。今使者言青州民饑，而守臣不以聞，是豈有愛民之心哉！其亟遣人往賑之，就逮治其官吏。」洪武時，嚴交通外夷之禁。永嘉民有買暹羅使臣沉香等物者，為里人所訐，按察官論當棄市。太祖曰：「永嘉乃暹羅所經之地，因其經過，與之貿易。此常情耳，非交通外夷比也。」釋之。
洪武間，令天下都司衛所輪班赴京較試武藝，其射牌高大與人齊，射三百步外。乃後的在百步內，而牌高至二丈餘。嘉靖中，言者言：「射的高大如此，天下豈有二三丈之虜哉？」可發一笑。
太祖一日召試官陳宗順等至武英門賜食，諭之曰：「今日觀《列子》鄰子竊鐵之事，因思人之疑信皆生于心。信心常出于忠厚；疑心必起於偏私。夫信其所好，疑其所惡，乃人之常情，是不可不察也。君之于臣，好而信之，讒言雖至而不入；惡而疑之，毀謗不召而自來。苟能以大公至正之心處己待人，則自無獨信偏疑之私。其或反乎公道，而不得好惡之正，未有不流于一偏者也。」因給紙筆，今諸儒著《信論》。
太祖謂侍臣曰：「朕昨觀史，見前代帝王好聽讒言者必致敗亂。蓋國有讒佞，忠賢之害也。賢者之事君必以正，初若落落難合，終實有益。讒佞之人憸巧，善承人主之意，人主不察，多為其所惑，始若無害，終實可畏。其妨賢病國可勝道哉！是以人君圖治，須保賢哲而去讒佞。」洪武時，太平府民有兄弟相訐者，刑部請罪之。太阻曰：「兄弟骨肉至親，豈有告訐之理？此因一時愚昧，或私妻子，爭長競短，怒氣相加，遂至此耳。然人心天理未至泯滅，姑繫之獄。待其忿息，善心復萌，必將自悔。」明日，二人果哀求改過。遂釋之，合好如初。
洪武二十一年，敕刑部都察院，凡罪人當籍其家者，如謀叛、奸黨、造偽鈔之屬，則沒其貲產丁口。餘者止收貲產而不孥，仍以農器耕牛還之，俾為衣食之本。
太祖謂戶部臣曰：「曩者山東歲歉民饑，蓋素無蓄積以備不虞故也。今歲山東夏麥甚豐，秋稼亦茂，爾戶部可運鈔二百萬貫往各府州縣預備糧儲。如一縣則於境內定為四所，于居民叢集之處置倉，榜示民家，有餘粟願易鈔者，許運赴倉交納，依時價償其直。官儲粟而扃鑰之，就令命富民守視。若遇凶歲，則開倉賑給，庶幾民無饑餓之患。」太祖念軍士艱苦，為將領者不知愛恤，乃述始終之際，艱難之故，與夫撫綏愛養之道，通上下之志，達彼此之情，直說其辭為護身敕，頒示將士。
太祖謂兵部臣曰：「曩因武臣有違法厲軍者，朕嘗著《大誥》昭示訓戒，格其非心，開其善道。今思其子孫世襲其職，若不知教，他日承襲，撫馭軍士，或蹈覆輒，必至害軍。不治則法不行，治之又非保全功臣之意。蓋導人以善行，如示之以大路；訓人以善言，如濟之以舟楫。爾兵部其申諭之，俾咸誦習遵守。」太祖謂五軍都督府臣曰：「養兵而不病於農者，莫若屯田。今海宇寧謐，邊境無虞，若使兵但坐食於農，農必受弊，非長治久安之術。其令天下衛所，督兵屯種，庶幾兵農合一，國用以舒。」太祖嘗與侍臣論守成之道，曰：「人常慮危，乃不陷危；常慮患，乃不及患。車行險峻而仆于平地者，慎于難而忽于易也。保天下亦如御車，雖治平何可不慎！」洪武間，儒士有起自田間而驟至峻擢者，或言非愛爵之意，太祖曰：「朝廷爵祿所以待士，彼有卓越之才，豈可限以資格？朕但期得賢，爵非所吝。若曰起自田間不當驟用，如伊尹在莘野，孔明在隆中，一旦舉之加於朝臣之上，遂至建功立業，何嘗拘以官職。」太祖嘗謂吏部侍郎侯庸曰：「人之成才至難，自非聖賢，鮮有無過者。若有過能改，則志於善矣，可以錄用。比歲受祿之人及民間子弟，久居學校，教養有成。或因小過罷黜者，悉許自新，仍錄用之。」太祖嘗與兵部尚書沈溍言：「興治之道，當進君子退小人。」溍對言：「君子小人，猝未易識。」太祖曰：「獨行之士，不隨流俗，正直之節，必異庸常。譬如良玉委於汙泥，其色不變；君子雜于眾人，德操自異。何難識也？」給事中有薦士堪牧民者，曰：「其人才高年少，勇於敢為。」太祖曰：「才高者多過中，勇敢者少循理，遽使牧民，未見其可。夫素操刀者，乃可使割；善製錦者，乃可使裁。素未學而遽使入政，可乎？後生少年，未嘗歷練，恃才輕忽，用其血氣之勇，鮮有不生事擾民者。且令就學以養其德性，變化氣質。俟學成用之。」太祖謂兵部尚書茹瑺等曰：「朕虛心待人，汝等當思盡言，不宜容默。天下之事，一人慮之不足，眾人計之有餘。苟惟依阿承順，無所建明，非有利于天下也。」太祖嘗令諸犯法者輸粟北邊以自贖。因謂學士劉三吾者：「善為國者，惟以生道樹德，不以刑殺立威。」太祖見朝陽門外有隙地，因命種桐、棕、漆樹五十餘萬株。歲收桐油棕漆，以資工用，省民間供應。
太祖謂侍臣曰：「朕嘗命發庫藏中古鏡十餘，以鑒容貌多失真。召工人問之，言：『模範不正，故鏡體偏邪，照人失真』。朕聞之，惕然感悟。夫鏡一物耳，略有偏邪則不可鑒形。人君主宰天下，辨別邪正，審察是非，皆原於心，心有不正，百度乖矣。正心之功，豈可忽乎！」太祖嘗諭太子、諸王曰：「人君有天下者，當法天之德。天之德剛健中正，故運行不息。人君體天之德，孜孜不倦，則庶事日脩。若怠惰侈肆，則政衰教弛。虧損天德，而欲常保天位者，未之有也。」國初，官員到任多無馬，或假借于人，或乘驢。太祖諭兵部曰：「禮莫大於別貴賤、明等威，今布政司按察司皆方面重臣，府州縣官，民之師帥，聞多乘驢出入，甚乖治體。其令官為市馬，布政司、按察司二十疋，府減其半，州縣又減府之半。一馬率十戶飼之，歲終則更其役。」洪武二十四年，定文武官員封贈例，一品封贈三代，二品三品二代，四品至七品一代。又因宋制，母以子貴，令庶母亦依所生子之秩封贈。
太祖謂六部臣曰：「天下事體，皆有至當之理。但人識見不同，決斷之頃，各執一偏，故難盡善。惟揆之於理，則無此弊。自今凡有政令，必會官詳議，所論僉可，然後施行。欲事皆善，必當如此。卿等其各盡乃心，母阿比以為同，母矯訐以為異，久執厥中，以副朕所託。」後之會議始此。
洪武二十四年敕令：「各府州縣寺觀雖多，但存其寬大可容眾者一所，併而居之，勿雜處於外，與民相混，違者治以重罪。親故相隱者流，願還俗者聽。」洪武間，令郡縣官朔望詣學謁先聖，然後升堂，師生敘揖。學官侍坐，諸生東西立，比次講說經史。考課既已，學官率諸生送出學門退。
洪武間，既定公服之制，令文武官於早朝奏事及侍班見辭謝恩則服之，遇雨雪則易便服，今不然矣。
太祖謂大理卿周志清曰：「大理之職，即古之廷尉。歷代任斯職者，獨漢稱張釋之、于定國，唐稱戴胃，蓋由其處心公正，議法平恕，獄以無冤，故流芳後世。今命爾為大理卿，當推情定法，毋為深文，務求明允，使刑必當罪，庶幾可方古人，不負朕命也。」洪武二十四年七月，命刑部侍郎李似初、都察院僉都御史張構與閣門使、觀察使同侍班，以備顧問。百司奏事有闕遺者，隨事規正。
太祖謂刑部尚書楊靖曰：「善與惡異趨，廉者必不同貪，公者必不濟私。然惡或誣善，事雖可白，不免受辱，宜嚴禁之。繼今犯法者，不許誣引良善。違者，所誣雖輕，亦坐以重罪。」太祖諭群臣曰：「構大廈者，必資於眾工；治天下者，必賴于群才。然人之才有長短，亦猶工師之藝有能否。善攻木者，不能攻石；善斲輪者，不能為舟。若任人之際，量能授官，則無不可用之才矣。卿等宜為朕廣求賢才，以充任使，毋求備于一人可也。」太祖謂侍臣：「凡人有善，不可自矜，自矜則善日削；有不善，不可自恕，自恕則惡日滋。」洪武中，都禦史袁泰言：「御史胡昌齡等四十一人，緘口不言時政，昌齡等非不能言，但心懷譎詐，不肯言耳。使在位皆效其不言，於國政何補？」太祖曰：「人臣進言於君，必有關于國之利病，民之休戚，亦豈得容易？若遽以心懷譎詐罪之，此何異腹誹之法？」太祖嘗諭五府臣曰：「天下衛所分兵屯種者，咸獲稼穡之利，其令在屯軍士，人樹桑棗百株，柿栗胡桃之類，隨地所宜植之，亦足以備歲歉之不給。」洪武二十五年，詔：「自今凡傳制遣使持節等儀，皆由東階出入，無得徑由中道。」洪武間，鎮南衛卒造官船，擅伐民樹木為樓櫓，民訴之。太祖曰：「輦轂之下尚如此，其他可知。」命斬其為首者一人示眾，餘杖之，謫戍甘肅。
洪武時，僉都御史凌漢、大理寺丞曹瑾、應天府尹高守禮、府丞馮克昭祭先師孑卜子，既迎神而後入班，為御史魯德所劾。太祖曰：「祭祀不謹固當罪，然既與祭，但後時耳，姑識之。」洪武間，兗州曹縣主簿劉郁，因事逮繫，耆民楊德等詣闕言其廉勤愛民。太祖喜曰：「為政不難，得民心為難。主簿有善政及民，故民愛之。」即命復其官，因謂廷臣曰：「自古人君所患者，惟憂澤不下流，情不上達。今民以主簿之賢，來言于朕，朕宥之，仍與治其民，上下之情，無所壅蔽矣。」鎮國公傅友德請懷遠等縣官地九頃六十餘畝以為田園。太祖曰：「爾貴為上公，食祿數千石而猶請地，獨不聞公儀休事耶？」友德慚而退。
洪武二十五年三月，罷民間歲輸馬草。凡軍官之馬，令自芻牧，各衛軍士馬匹，則令管馬指揮千百戶務擇水草豐茂之所，率所部卒及其妻子屯營牧養。
太祖與侍臣論治道，曰：「為治之道有緩急，治亂民不可急，急之則益亂；撫治民不可擾，擾之則不抬。故烹鮮之言雖小，可以喻大；治繩之說雖淺，可以喻深。」太祖嘗謂廷臣曰：「四民之中，士最為貴，農最為勞。士之最貴者何？讀聖賢之書，明聖賢之道，出為君用，坐享天祿。農之最勞者何？當春之時，雞鳴而起，驅牛秉耒而耕，及苗既種，又須耘耨，炎天赤日，形體憔悴，及至秋成，輸官之外，所餘能幾？一或水旱蟲蝗，則舉家皇皇無所望矣。今居官者，不念吾民之艱，至有剝刻而虐害之，無仁心甚矣。」於是命戶部臣備錄文武官大小官晶，歲給俸米之數，以米計其用穀之數。又計田畝出穀之數，與其用力多寡而為之書，至編成，賜名曰《醒貪簡要錄》，頒示中外，俾食祿者知所以恤民。
洪武二十五年十一月，北平行都司奏：大寧左等七衛及寬河千戶所今年屯種所收穀麥，凡八十四萬五百七十餘石。夫都司所收軍餉且如此，何今之不然也？
國初，士人因過罷黜者，不得舉薦。安慶府知事周昌以為言。太祖謂吏部臣曰：「良工琢玉，不棄小玼，朝廷用人，必赦小過。故改過遷善，聖人與之，棄短錄長，人君務焉。苟因一事之失而棄一人，則天下無全人矣。昌言誠是。其令有司，凡士人因小過罷黜及遷謫遠方者，如其才德果優，並聽舉用。」洪武二十五年，詔五軍都督府諭各都司，以軍馬糧儲之數，及關隘要衝、山川險易、道里遠近，悉繪圖以聞。
國初，京師百福寺隱囚徒逋卒往往易姓名為僧，遊食四方，無以驗其真偽。于是命僧錄寺造《周知文冊》，自在京及在外府州縣寺院僧名，以次編之，其年甲、姓名字行及始為僧年月與所授度牒字號，俱載于僧名之下。既成，頒示天下僧寺，凡遊方行腳至者，以冊驗之，其不同者，許獲送有司，械至京，治重罪。容隱者罪如之。
刑部尚書趙靖逮一武官，將鞫之，門卒檢其身，得大珠一顆，持以獻。僚屬方駭愕，靖徐曰：「安有許大珠！此偽物。」命槌碎之，始以上聞，太祖嘉歎。
洪武間，湖廣孝感縣言民饑，請發預備倉糧以貸之者。太祖謂戶部臣曰：「朕嘗捐內帑之資，付天下耆民糴粟以儲之，正欲備荒歉以濟急民也。若歲荒民饑，必候奏請，道途往返，民之饑死者多矣。爾戶部即諭天下有司，自今凡遇歲饑，則先發倉廩以貸民，然後奏聞，著為令。」洪武二十六年秋，選秀才張宗浚等，俾隨詹事府左右春坊分班入直文華殿侍講畢，進說民間利害、田里稼穡等事，間陳古今孝弟忠信文學材藝諸故事，日以為常。」洪武二十七年，詔僧道不許奔走外方題疏強求人財，有於崇山深谷脩禪學真者，止許一二人，三四人者勿聽。仍毋得創庵堂，有妻妾者，許諸人捶逐，相容隱者罪之。亦不許收民兒童為僧，違者并兒童父母皆坐以罪。
太祖因退朝，謂學士劉三吾曰：「朕歷年久而益懼者，恐為治之心懈也。懈心一生，百事皆廢，生民休戚係焉。故日慎一日，惟恐弗及。如是而治，效猶未臻，甚矣為治之難也。自昔先王之治，必本於愛民，然愛民而無實心，則民必不蒙其澤。民不蒙其澤，則眾心離於下，積怨聚於上，國欲不危，難矣。朕每思此，為之惕然。」太祖謂侍臣曰：「人主聰明，不可使有壅蔽，一有壅蔽，則耳目聾瞽，天下之事，俱無所達矣。」學士劉三吾曰：「人君惟博采眾論，任用賢能，則視聽廣，而聰明無所蔽。若信任憸邪，隔絕賢路，則視聽偏，而聰明為所蔽矣。」太祖曰：「人君以天下之耳目為視聽，則是非無隱，而賢否自見。昔唐玄宗內惑於聲色，外蔽於權奸，以養成安史之亂。及京師失守，倉皇出幸，雖田夫野老，皆能為言其必有今日者。玄宗雖恍然悔悟，亦已晚矣。夫以田夫野老皆知，而玄宗不知，其蔽於聰明甚矣。使其能廣視聽，任用賢能，不為邪佞所惑，則亂何從生哉？」太祖謂侍臣曰：「毀譽之言，不可不辨也。人固有卓然自立不同於俗而得毀者，亦有諂媚狎暱同乎污俗而得譽者，夫毀者未必真不賢，而譽之者未必真賢也，第所遇有幸有不幸耳。人君能知其毀者果然為賢，則誣謗之言可息，而人亦不至於受抑矣。知其譽者果然不肖，則偏陂之私可絕，而人亦不至於倖進矣。問君子於小人，小人未必能知，君子鮮有不為所毀；問小人於小人，其朋黨阿私，則所譽者必多矣。惟君子則處心公正，然後能得毀譽之正。故取人為難。而知言為尤難也。」太祖嘗念民艱，恐饑荒無措，令工部諭民，但有隙地，皆種植桑棗及綿花，率蠲其稅，仍歲終具數以聞。
太祖謂唐鐸曰：「帝王之于天下，體天道順人心以為治，則國家基業自然久安。朕思前代亂亡，未有不由於違天道逆人心所致。天之愛民，故立之君以治之，君能安妥生民，則可以保茲天眷。卿與朕共事久，凡朕之事天，子民有弗至者，卿即以為言，使知所警，勿謂己安不以為意也。」太祖嘗諭宋國公馮勝曰：「朕命卿子出鎮西鄙，近以家人不從所役來言，朕察言觀色，良由不得其所故耳。然小人略無怨言，誠可愛惜。自今以後，所從役者，使得從容足衣食，俾無窘迫，自然效力無怨咨，則家道昌矣。」太祖謂侍臣曰：「昔楚莊王謀事而當，群臣莫能逮，朝而有憂色；魏武侯謀事而當，群臣莫能逮，朝而有喜色。夫一喜一憂，得失判焉。以此見武侯不如楚莊也。夫喜者矜其所長則志滿，志滿則驕，驕則淫泆，敗日至矣。憂其不足者則志下，志下必能虛心以愛人，則人孰不樂告以善道？故莊王卒伯諸侯以興楚國，武侯侵暴鄰國而魏業日衰。以此觀之，人君當遜志以納善，人臣當直道以事君，君臣各盡其道，則事無不濟矣。」洪武間，日照縣民江伯兒以母病，割脅食之，不愈，乃禱於神，如愈，請殺子以祀，母果愈，遂殺其三歲兒以祀神。有司以聞，太祖大怒曰：「父子天倫，百姓無知，乃殺其子，滅絕倫理。」遂捕伯兒，杖之百，謫海南。仍令，自今割股臥冰者，不在旌表之例。
撒馬兒罕國有杯，光明洞徹，照之可知世事，號曰「照世杯」。
太祖定正書傳，詔諸儒臣錢宰等至，開扃翰林院，命學士劉三吾總其事。因謂之曰：「朕觀天象，自洪武初有黑氣凝奎壁間，奎壁乃文章之府，朕甚異焉。今年春暮，黑氣始銷，文運當興。爾等宜考古正今，有所著述，以稱朕意。」時禮遇諸儒甚厚，各賜以綺繒衣被等物，又御製詩，命次韻和之。朝參則班於侍衛之前，宴享則次坐殿中，時酒樓初成，又賜鈔，宴其上。
洪武二十七年，敕天下衛所屯田將士，以時耕作，毋怠其事。每歲秋後，遣人上數京師。
洪武間，有司有剛直有為廉潔自守被誣逮者，得伸理後，往往賜衣鈔諸物，或賜宴，或升秩。如沐陽知縣周質升山東參政，衡山主簿紀惟正升陝西參議，潞州知州劉士源升陝西參政。諸如此類，不可勝紀。
國朝最重門禁，洪武間，太祖自定法令，凡守衛皇城四門，自指揮至軍士，各依其伍，全隊上直，不得使人代替。如一所數缺，則以別所全隊易之，勿以不足之伍分豁補數，違者處重刑，有告言者賞。不依原伍因而縱令，在衛者指揮以下杖一百，各遞降調邊衛，受賄者治重罪。軍土當直，有死喪疾病嫁娶生產諸事者，准所告。父母病，無丁男者，許侍疾，不限月日。妻病無男女者，亦如之。親戚慶弔，不出百里外者，許給假，留難及不實者，治以罪。若本身暴疾，不准所告，致病甚者，本管官治以罪。其力弱，子侄願代者，聽。凡上直各守本門，不許從別門往來，違者執獲，雖國戚，亦聞奏區處，執獲者賞。凡朝參，先放直日都督將軍及帶刀指揮等官，然後文武百官以次而入，不許攙越。凡內官內使火者，出鬚比對銅符，無符輒放行者，守門官軍治重罪。有公差帶金銀假疋出者，憑勘合照驗，仍明白附寫往某處公幹及記所服衣服顏色件數，回日照對，有不同者，即時聞奏。工匠人等出門有夾帶鈔物者，許執奏。惟官民軍人有事入奏，不許阻遏及問其事情，違者坐罪。
上元典史隋吉言：「農民中有一文一婦者，當耕種時，或不幸夫病，而婦給湯藥，農務既廢，田亦隨荒。及病且愈，則時已過矣。上無以供國賦，下無以養室家。請令小民或二十家或四五十家團為一社，每遇農時有疾病，則一社協力助其耕耘，庶田不荒蕪，民無饑窘。」太祖善其言，諭戶部臣曰：「古者風俗淳厚，民相親睦，貧窮患難，親戚相救，婚姻死喪，鄰保相助。近世教化不行，風俗頹敝，鄉鄰親戚，不相周恤。甚者，強陵弱，眾暴寡，富吞貧，大失忠厚之道。朕今置民百戶為里，一里之間，有貧有富，凡遇婚姻死喪疾病患難，富者助財，貧者助力，民豈有窮苦急迫之憂？又如春秋耕獲之時，一家無力，百家貸之，推此以往，百姓安有不親睦者乎？爾戶部以此意諭民知之。」洪武二十八年，以侵暴屯卒誅東勝衛百戶吳信，因遣使諭邊將曰：「昔漢趙充國征討西羌，所用芻糧，未嘗仰給朝廷，由其勸課，撫綏有道，遂成大功。朕因中原之民艱於供給，故緣邊列衛，立屯田之法以代民力。柰何將校不能撫綏，又困擾之，如東勝百戶吳信，不恤士卒，侵其賞賜，貪淫無厭。使守邊者皆如信，田土何得而治，糧食何得而充？今遣人往諭，爾等其恪遵朕言，毋如吳信也。」洪武二十八年，太祖敕諭文武群臣曰：「朕自起兵至今，四十餘年，親理天下庶務，人情善惡真偽，無不涉歷。其中，奸頑刁詐之徒，情犯深重，灼然無疑者，特令法外加刑，意且使人知所警懼，不敢輕易犯法。然此特權時處置，頓挫奸頑，非守成之君所用常法。以後嗣君統理天下，止守律與《大誥》，並不許用黥刺腓劓閹割之刑。蓋嗣君宮中生長，人情善惡未能周知，恐一時所施不當，誤傷善良，臣下敢有奏用此刑者，文武群臣，即時劾奏，處以重刑。」又曰：「自古三公論道，六卿分職，自秦始置丞相，不旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者，多有小人專權亂政。我朝罷丞相，設五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下庶務，彼此頡頏不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩當。以後嗣君，並不許立丞相，臣下敢有奏請設立者，文武群臣，即時劾奏，處以重刑。」又曰：「皇親國戚有犯，在嗣君自決，惟謀逆不赦，餘犯輕者，與在京諸親會議，重者，與在外諸王及在京諸親會議，皆取自上裁。其所犯之家，止許法司舉奏，並不許擅自逮問。」太祖嘗詔國子生曰：「孔子作《春秋》，明三綱，敘九法，為百王軌範。脩身立政，備在其中，未有舍是而能處大事決大疑者。近諸生治他經者眾，至於《春秋》，鮮能明之。繼今宜習讀，以求聖人大經大法，他日為政，庶乎有本。」洪武間，有道士獻道書者，太祖謂侍臣曰：「彼所獻，非存神固形之道，即煉丹燒藥之說，朕烏用此！朕所用者，聖賢之道，所需者治術，將躋天下生民於壽域，豈獨一己之長生久視哉！苟受其獻，迂誕怪妄之士必爭來矣。故斥之，毋為所惑。」太祖頒《祖訓條章》於內外諸司，因敕禮部曰：伯古國家建立法制，皆在始受命之君，以後子孫，不過遵守成法以安天下。蓋創業之君，起自側微，備歷世故艱難，周知人情善惡，恐後世守成之君，生長深宮，未諳世故。山林初出之士，自矜己長，至有奸賊之臣徇權利作聰明，上不能察而信任之，變更祖法，以敗亂國家，貽害天下。故日夜精思，立法垂後，永為不刊之典。如漢高祖刑白馬，盟曰「非劉氏者不王」，以後諸呂用事，盡改其法，遂至國家大亂，劉氏幾亡，此可為深戒者。朕少遭亂離，賴皇天眷命，剪除群雄，混一天下。即位以來，勞神焦思，定制立法，革胡元弊政，至於開導後世，復為《祖訓》一編，立為家法，俾子孫世世守之。爾禮部其以朕訓頒行天下諸司，使知朕立法垂後之意，永為遵守。後世敢有言改更祖法者，即以奸臣論無赦。」後更《祖訓》為《皇明祖訓》，但更《箴戒章》為首章，目仍舊。
洪武二十八年閏九月，太祖謂戶部尚書郁新曰：「朕今子孫眾盛，原定親王歲祿各五萬石，今天下官吏軍士亦多，俸給彌廣，其斟酌古制，量減各王歲給，以資軍國之用。」於是定親王萬石；郡王二千石；鎮國將軍一千石；輔國將軍八百石；奉國將軍六百石；鎮國中尉四百石；輔國中尉三百石；奉國中尉二百石；公主及駙馬二干石；郡主及儀賓八百石；縣主及儀賓六百石；郡君及儀賓四百石；縣君及儀賓三百石；鄉君及儀賓二百石；皇太子、次嫡子、庶子既封郡王，必俟出閣，然後歲賜，與親王子已封郡王者同；女俟及嫁，然後歲賜，與親王女已嫁者同；郡王嫡長子襲封郡王者，歲賜比始封郡王減半支給。
洪武間，朝參官皆賜食。太祖御奉天門或華蓋、武英等殿，公侯一品侍坐門內，二品至四品及翰林官坐於門外，餘五品以下於丹墀內，文東武西。叩頭就坐，光祿寺以次設饌。食罷，仍叩頭而退。至二十八年十月，以供給為難，始罷之。
太祖聽侍臣講《無逸》篇，曰：「自昔有國家者，未有不以勤而興，以逸而廢。勤與逸，理亂盛衰所係也。人君當常存惕勵，不可少怠，以圖其終。成王之時，天下晏然，周公輔政，乃作是書，反覆開諭，上自天命之精微，下至生民稼穡之艱難，以及閭里小民之怨詛，莫不具載。周公之愛君，先事而慮，其意深矣。朕每觀是篇，必反覆詳味，求古人之用心，嘗命儒臣書於殿壁，朝夕省閱，以為鑒戒。今日講此，深愜朕心，聞之愈益警惕。」太祖嘗命儒臣歷考舊章，上自朝廷下至臣庶，冠婚喪祭之儀，服舍器用之制，各有等差，著為條格。書成，賜名《禮制集要》。其目十有三，曰冠服、房屋、器皿、傘蓋、床帳，弓矢、鞍轡、儀從、奴婢、俸祿、奏啟本式、署押體式，頒布中外，使各遵守。
太祖觀《唐書》，至宦者魚朝恩恃功無憚，謂侍臣曰：「當時坐不當使此輩掌兵政，故恣肆暴橫，然其時李輔國、程元振及朝恩數輩，勢皆極盛，代宗一旦去之，如孤雛腐鼠。大抵小人竊柄，人主苟能決意，去之亦有何難？但在斷不斷爾。」又曰：「漢末之時，宦官雖號驕縱，尚無兵權，故凡所為，不過假人主之名，以濁亂四海。至唐世，以兵柄授之，馴至權勢之盛，劫脅天子，廢興在其掌握。大抵此曹只充使令，豈可使之當要路，執政操權，擅作威福？朕深鑒前轍，自左右服役之外，重者不過俾傳命四方而已。彼既無威福可以動人，豈能為患？但遇有罪，必罰無赦，彼自不敢驕縱也。」太祖以功臣之家不循禮，往往奢侈自縱，以致覆亡，雖屢加戒飭，終莫之省。乃命翰林儒臣取唐宋舊制及國初以來所定禮儀，參酌損益，編類成書。凡勳舊之家，墳塋碑碣丈尺，房屋間架，及食祿之家貨殖禁例，皆有定制。命曰：「稽古定制，頒功臣之家，俾遵行之。」太祖諭侍讀張信、侍講戴德彞曰：「官翰林者，雖以論思為職，然既列近侍，旦夕在朕左右，凡國家政治得失，生民利病，當知無不言。昔唐陸贄、崔群、李絳之徒在翰林，皆能正言讜論，補益當時，顯聞後世。爾等當以古人自期，毋負朕擢用之意。」太祖因朝罷，與侍臣論民間事，曰：「四民之業，莫勞於農，終歲勤動，稍得休息。時和歲豐，數口之家，猶可足食。不幸水旱，年穀不登，則舉家饑困。朕一食一衣，則念稼穡機杼之勤。爾等居有廣廈，乘有肥馬，衣有文繡，食有膏梁，當念民勞。大抵百姓足而後國富，百姓逸而後國安，未有民困窮而國富安者。爾等其思佐朕裕民之道，庶幾食祿無愧。」太祖嘗諭晉王、燕王以備邊十事，內一款：「今年屯種，自東勝至開平，開平至大寧、廣寧，須於五月一報禾苗長養何如，七月再報結實何如，十月又報所收子粒若干。一歲三報，不惟使朕知邊儲虛實，而屯軍亦不至懈力矣。」按聖祖之留心屯政如此，今何獨不然？
太祖嘗命楚王、湘王帥師征古州洞蠻，敕之曰：「尊居王位，安享富貴，宮室衣服輿馬之奉，皆民力所供，而不能為民禦災捍患，則鬼神必怒，百姓必怨，福祿將薄矣。若能奮威武除民患，山川鬼神亦將助順，福祿庶可悠久。」太祖嘗諭晉王等六王曰：「爾等受封朔土，藩屏朝廷，吾今略與爾謀。或今歲，或二三歲，大軍未會，止是本護衛及都司行都司軍馬多不過一二萬，倘遇胡馬十數萬寇邊，不宜與戰。或收入壁壘，或據山谷險隘之處夾以步兵，深伏以待之。彼見我不與之戰，必四出抄掠，俟其驕怠分散，隊伍不嚴，我以馬步邀截要道，破之必矣。若一見胡馬，輒以三五千或一二萬輕與之戰，豈特不能勝之，必至失利。」太祖諭群臣曰：「凡人所為，不能無過舉，但當平其心，則可以知其過矣。其心本公，所為之事或繆，此則識見未至，致有過誤。若緣私意而所行有謬戾者，此特故為耳。君子小人之過，於此可見。然君子之過，雖微必彰；小人之過，雖大弗形。蓋君子直道而行，固無所回互；小人巧於脩飾，固多所隱蔽。人君苟不察其微，則君子小人莫能辨別。」又曰：「朕觀往昔，議論於廷有忤人主之意者，必君子也；其順從人主之意者，必小人也。以忤己而怒之，以順己而悅之，故小人得幸，而君子見斥矣。人主取人，權衡在己，當兼取於眾論，不可以一時之喜怒為進退。」洪武三十年敕戶部，凡天下積年逋賦，皆許隨土地所便，折收絹布金銀等物，以免民轉運之勞。
太祖於奉天門見散騎舍人衣極鮮麗，問製用幾何，曰：「五百貫。」責之曰：「農夫寒耕暑耘，早作夜息，蠶婦繰絲緝麻，縷積寸成，其勞既已甚矣。及登場下機，公私逋索交至，竟不能為已有，食惟粗糲，衣惟垢敝而已。今汝席父兄之庇，生長膏梁紈綺之下，農桑勤苦，邈無聞知。一衣製及五百貫，此農民數口之家一歲之資也，而爾費之於一衣，驕奢若此，豈不暴殄？自今切戒之。」洪武間，行人高稹陝西巡察私茶回，備言道路人民疾苦。太祖喜曰：「古之使者，以覽觀風俗咨詢民情為務，今稹亦可謂能利國富民矣。」擢鴻臚寺丞。」太祖以山東、河南民多惰於農事，以致衣食不給，乃遣人材分詣各縣，督其耕種。仍令籍其丁男所種田地與所收穀菽之數來聞。」洪武三十一年四月，太祖享太廟畢，步出廟門，徘徊顧立，指桐梓謂太常寺臣曰「往年種此，今不覺成林，鳳陽陵樹，當亦似此。」因感愴泣下。又曰：「昔太廟始成，遷主就室禮畢，朕退而休息，夢朕皇考呼曰：『西南有警。』覺即視朝，果得邊報。祖考神明昭格在上，無時不存，爾等掌祭祀，務齋潔以安神靈。」