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西洋巧器
高宗七十萬壽，普天祝嘏，禁大僚毋許貢金玉。粵督昭信伯李，備進自行洋人一匳，仿偃師遺意也。匳廣僅盈尺，高稍過之。啟其鑰，有黃髮婢闢門而出，逡巡復入，攜出一椅一几，几上置多盛盤，文房悉具，安置甫畢。匳中一碧眼夷官，闖然來就坐，婢為磨墨展紙，碧眼人握管作「萬壽無疆」四字，婢獻茶一杯，夷官飲之，乃起入匳。婢檢點旣盡，亦歛身入，而門自鏗然閉矣。後昭信以進 御，需用國書尤為得體。呼承辦兩道科改之，兩人以羽紗裹首縛之數匝，攜手步層樓，竟夜躍然曰：「得之矣！」乃增小輪一規，併撥易髮條數處，夷官所寫已成清、漢合璧，謂智出於腦，須縛之急，乃能搆思，何其神也。又見芸臺中丞作馬腦草蟲百種，藏一櫃中，如今藥籠百眼箱式，大如蟾蜍，小如蟋蟀，無不鬚眉畢具，靈動如生。先以氍毹鋪桌，櫃背走綫一拽，百種皆跳躍而出，繽紛滿架，尚作蠕蠕欲動狀。復振其機，則仍盡入櫃，門亦自闔矣。識者謂此本木牛流馬之遺，今四海昇平，無所適用，僅為耳目之玩，足發洴澼絖之歎。又見穆庵都轉處，睹驗晴雨器：將晴，針左旋；將雨，針右旋，百不一失。驗寒煖器尤異，格中有物如黍粒，煗則下垂，寒則上縮，不知何藥是。復以人巧奪天工也。又如各種鏡法：遠者能近，近者能遠；大者可小，小者可大，備極狡獪。至溫鏡一法，使寸穗之熖，滿室生春，更為奇絶。他若觔斗小𠒇、勸酒美女，止供嬰孩戲劇，尤不足道。然皆其苗裔。惟自來火鎗，發雖便捷，而中的終不及火繩之準；又水龍用羊腸，雖可曲折如意，無間樓閣，然激水倒瀉，難比鶴頸之得力。此又可悟「巧不如拙」之一証也。予因是而於西法之舍弧矢而用三角，亦竊有疑焉。
百風子
湖府之長興，有小家女，不為強暴所汚，慷慨自縊。邑令甘肅邢君審得實情，照例擬絞。郡守善惑於劣幕之言，謂強姦並無証見，縊時已越三日，欲活狡童，攺擬輕減。時菊溪師陳臬，閱案大慍，駁飭曰：「強姦安得有証見？有証見即不能姦矣。至遲死之故，或緣寃苦未訴，或以守護難行。今矯揉若此，非受賄狥情而何？姦者已殺其軀，讞者更汚其節，罪尤在狂且上，必當參辦！」初，仲侍坐時，縱言至二千石賢能，師甚誇湖州操守，詢仲信否？仲應曰：「信。第性多偏僻，亦是一病。」師應曰：「廉者必狷，氣質未化耳。」至是，謂仲曰：「汝言不謬，然豈止偏僻，直倒行而逆施，烏乎可！」仲曰：「善守誠誤，然渠素有風子之名。師申憲令而首及狂夫，無乃太褻？」師意少解，故曰：「汝不聞都中人亦呼余為百風子乎？」翌日上院，撫憲送司道至巡捕㕔值房，且行且語，已出大堂，菊師植立曰：「大人慈祥，慎於白簡，龄責在糾參，不得不逕塵天聽矣。」旁觀悚然，袁觀察更為吐舌。芸臺先生滿靣春風，趨前握手曰：「斷不至此，老前輩尊見已定，晚無不追隨。第事寛則據詳徑咨，該守斷無掣肘也。」師亦不覺意消。回署旅見時，謂仲曰：「湖守不足惜，吾感中丞之和衷，不得不屈己以從。」仲笑曰：「兩大賢共濟，真可嫓美韓范。」師為菀爾。後烏鎮猺光獄起，鎮多尼刹，半作魚元機，如都中皇姑寺。分防同知龍丞子孝亷庇之，本道小峴先生壻張姚君亦染指焉。知而大惡之，以屬秉臬。一日，余在庫納課，忽有鄧君來見，辭之不得。鄧江右人，候補邑烝，其叔為余僚友。見則倉卒曰：「頃奉臬司傳授以密札，往嘉興公幹，令至塘西拆看。丈與烏臺稔，必略知端倪，希敎我。」余曰：「臬憲甚祕，余何能知？君但纎悉無隱，往反不稽可也。」惘然去。越日旣銷差，即過我，吐舌曰：「神人也！」遵諭至塘棲拆看，則非嘉興，乃烏鎮。札中覶列甚悉，寺中有窟室，藏粧飾音樂甚傋，尼幾人，年約若干，如造細册然。急鼓棹往之，則縣役數名，已候河干矣。一獲三狐，併及秃鴇。開摺呈電，公覽訖，置案上，硯底亦出一摺，曰：「與此符否？汝尚誠實，可用也。」不覺毛戴。再越日，見仲即詢曰：「若知烏鎮事乎？」對曰：「知之。」公曰：「我以謔語召小峴之怒，不能曲赦龍丞，深以為歉。龍丞雖聾，然罪止失察，非如湖守之舞文也。小峴執意勒休，劉藩亦故為迂訥，不特抱歉龍，抑亦深慙。阮憲為之歎息。于此見師寓慈祥於風厲，待湖守之寛，亦未必非公之意也。夫！」草衣道人
明季多奇女子，若柳是之殉節保家，方芷之相夫死國，次之則李香之郤幣潔身，玉京之濳身入道，皆可入青泥蓮花記。然終不如草衣道人之絶倫扳萃者。道人從先黃門為女記室，奉太夫人命，隨侍入都。值魏璫初用事，楊忠烈疏上，留中未發。黃門糾同列繼之。道人計禍必烈，不言負太夫人，乃於囑繕疏槀時，以滷和墨。熹宗尸位，疏輟數月不閱，時經溽暑，進御已腐不可揭，乃以他事放歸。歸未幾，蓼洲忠介公約黃門偕往虎邱，毀璫生祠，宿予家榮壽堂三夕。謀旣定，買舟鑿行。太夫人年已九十，聞，自起尼之，踰閾，仆折其一齒。道人進曰：「已矣！在朝則君為重，在野則親為先。太夫人耋耋，亦不欲作滂母也。」忠介乃辭，公獨行。未幾，烈皇嗣統，璫難旣平，起公都諫，復以為烏程媦嫉，與文起、孩未諸君同被逐。道人復諫公曰：「君方火烈，臣盡波靡，衮衮諸公，皆一邱之貉。堂堂七尺，何必虛捐！」公遂閉門不出，築小桃源以避世。甲申之變，太夫人尚壽考，道人奉緇衣以進曰：「此公忠孝兩全䇿也。」後南都再建，起公光祿寺少卿，不起，曰：「我不為烏程屈，肯為貴陽役乎？」初，公與虞山雅善，虞山晚節不臧，阿附馬、阮，欲引公自助，再四通書，公不答。道人禮詰蘼蕪君曰：「尚書終始參差，已成小草，重負阿姊。今復濡首下泉，昂友入谷，家公堅白不渝，豈為腐鼠嚇也？」明亡，築小庵，下髮𡻕，時至家一省太夫人而已。李夫人至九十七考終，公亦七十矣。 本朝康熙中，徵江蘇遺臣十六人，以原官起用，公以逃禪免。事載明史。姚甥椿有過南村草堂感弔霞城給事七律云：「殘荷猶被半池幽，曾溯前賢屐齒留。子姓淸貧洲橘減，賓朋寥落墅棋收。全家凈土皈黃靣，四海新知笑白頭。可惜蓬瀛名士少，一夔空遣汙清流。」前賢指忠介，末句謂鶴沙以己丑庶常歸，公斥之不使見也。公葬横港，去墓二十步，即草衣道人從葬墳，子孫𡻕𡻕奉瓣香焉。遺像尚存，仲處便服，靣微黃，惟悴有病容，知為入道後所寫。聞前有董思翁題語，今已亡失。思翁，黃門朱陳戚。
濮童
嘉慶丙子，予署篆永嘉，值江北偏災，流民就食者載道，廣陵頗多姻戚，欲詢彼地情形。適見一幼童，因呼而問之。見余，長揖不拜，雖跣足短褐，而端謹可念。問其姓，曰濮；問其籍，曰全椒；問其年，曰十。問何以來此？曰：「家止山田一頃，豐年僅可足食。本年旱乾無穫，僅刈穀四十餘石。一祖母年將八十，胞伯亦諸生，已六十，偕妻侍養，半菽不飽，故其父叔挈細小就食江南，流傳至浙右也。」與之食，辭。詰之，曰：「父母嚥山蕷兼旬矣，不忍獨飫膏粱。」乃為簞食與肉，寘諸槖以遺之。出則即授其母，分餉之乃食。盡，甚彬彬也。予飭料理資送畢，獨喚童入，勞以青趺二百，拜而襭之襟，曰：「出以奉母。」童子無私藏也。「此間舟夫預備所得口糧，日給一日，幸尚可不餒，以備不虞耳。」予曰：「吾為若先馳一溜子，俾下站亦無稽滯，何如？」仍長揖以謝，甚肅，且曰：「今雖得歸，未知能得安故土，長幼團聚否？」予應之曰：「聖天子軫念民瘼，飭有司裕賑濟，貸滋種，歸里無不得所者。」童雖不解 嵩呼，然意殊欣欣，若甚感恩者。時蔣峨峯太守尚未有子，聞而奇之，呼與語，大悦，欲養為假子，父母皆喜諾，童子不可，乃止。語仲曰：「良知良能，孩提天性，至其不厭貧賤，不慕富貴，又居然聖童矣。第眉宇間殊欠秀慧，試以字識，亦未見了了，誠可謂『禮失而將求諸野』也。」峩峯為虎臣先生曾孫，家世好施，乃捐三千金，市山蕷二巨舫，由海道運入南徐，以助帳，且作書告戚好曰：「某聽濮童子言，如見鄭監門流民圖，寄語鄉里，忍饑力穡，慎勿散而之四方也。」予謂濮童一村豎耳，一念之孝，足上感太守。峩峯先生即以一念之仁應之，惠且及一郡，使數萬家咸被其澤，仁人之言其利溥哉！孝弟也者，其為仁之本歟！」周厚基
天馬山周君厚基，肖廉之族。予曾至其家，見密室中奉一栗主，祀訥公親，旁以進士武進族兄某配焉。問之，歎息曰：「基少年不慎，幾遭法網，幸聖世寛仁，幸逃顯戳，維族兄獨任之。納公曲貸之四十年，皆餘生也。欲同袍共為殷鑑焉。」基弱冠入都，以雕花乳及璧窠書供奉怡府。 世宗皇帝與怡賢親王最睦，故小王嗣封，埒於 皇子，一切闗稅鹽課，均厚給焉。豫省、天津、河東、淮北畫疆而食，南汝光一路本隸河東。淮商謀攘焉，課為怡府所轄，浼朝貴請之，不可，再祈和府請之，仍不可。王一日謂幕下士曰：「此脂膏地，我豈肯代人作箸？不然，亦何分左右袒也？」墓夙與商夥稔，露其意，欣然曰：「正苦無路，合貲二十方，營幹此件，貯金陵客寓，事旦就，則金夕輦耳。」乃因二宦者通於王，王頷之。將報商夥，族兄笑曰：「未也。王不云乎？我不代人作箸。今二十方王已納之，我二人何以自潤？」乃告商夥：「事可定，但府中總管檔房及一切費用，尚須加二。」夥曰：「諾。但金不齊，即遣急足取之南中，往反十餘日耳。」第三日，和邸訪聞，靣奏，得 旨令訥公查辦。提商鞫之，商與基暱，且憤族兄之以加索敗事也，獨訐之。兄支吾間，訥謂之曰：「王知汝亦死，王不知汝亦死，介兩人汝亦死，介一人汝亦死。丈夫作事，何用此伈伈俔俔者為？」案遂定，兄遂見法，王以不知罰俸一年，斃二太監於杖。稽拙修聞知，遣僕護出彰義門，密札云：「幸十年無問長安道也。」和王薨，逝始敢上館。今隔𠦜年，都人已無知其事者。然基感之終不忘，故祀之。若族兄，則悼其同肇釁而獨受禍耳。後予在金陵，淮商欲改浦口口岸，倩族姪兆原，懇予乞恩制府，予謝之。羣謂循理乘勢，何吝一言？予舉往事告之，且笑曰：「無使為周君齒冷也。」五星
五星之術，達者闢之。第誠能窮其奥竅，則亦有灼然不爽者。曉嵐先生五種所記頗多，若東山宗伯之不驗而驗、驗而不驗，則最異，均載《閱微草堂筆記》。紀公亦有術者告之：「一生貴顯，而不能作相，後協辦命下數日薨。」得天司寇自占己造，事事不爽，惟壽多一年，五十三乃殁。王孝亷青聯占沈助敎坤云：「僅得敎授，惟于五月某日引見，可用主事分部，必西曹，悉驗。」四命不符，而爭權於一日，已奇，至丁未甄别，仍攺敎職，尤奇。王史亭編修，予祖姑丈，素精星命。乙巳春，因眷屬南還，招予遷寓，與表兄盛孝亷侍坐，談飲甚樂。至三月中，忽欲乞假南歸，盛尼之不可，倩稷堂、璞堂兩先生尼之亦不可。予乃委轉白曰：「公在四庫館最久，議敘班名已首列，若一抽身，資雖不移，而俸己在後，非計也。且前月越次放吳蓉塘，而公以不得引退，人且議公鞅鞅。」公乃蹙然曰：「此非若所知。予自占星度，今年中秋日有難，星入某垣某度中，傷及命主，故惎之。」予慰之曰：「命之理微，亦不甚可泥。」公曰：「不然。予詳度再三，無可解免，紹弓師亦囑予避之。計惟去官，禱之以冀延算，得渡此缺陷，尚可登四品也。」抵家頗安健，然骨見衣表，知者慮之。中秋家宴，感寒小疾，尋至不起。官，身外物也，安足與命衡哉？盛孝亷尊人亦精此術，決孝亷甲午必售，夜半至港口，親招報船。予笑譙之，應曰：「若是科不捷，則汝表兄終身白蠟矣。故迫而出此也。」獃狀可掬。惟二吳最不信此，聞史亭先生訊，歎曰：「魔已中心，宜其及也！」豪博
南史稱宋太祖摴蒲，一擲百萬，以今準之，不過千金耳，未免為今世博徒所笑。嘉慶乙丑，予以養疴寄居張甥長庚所，與長庚婦翁盛君狎。盛君告予家事無隱，一日，予妹及甥媳輩於閨中戯選仙圖，盛顧而歎曰：「此花骨頤，唐喪予不小。」為述數年前殤其獨子，族中無俚，輙以立後嬲之，且悲且憤，思傾産以絶覬覦，因與狎客縱博，半年博負七萬金。同博者為之籌畫，十償以六，且準薄田折閱，計捐畝千五百餘，已了此未完，生平第一便宜事。予笑：「如此便宜，願兄不必再占。」然積纍頗久，猶不及顧君賓臣一夕十萬也。賓臣小厓侍讀，八十外所舉幼子，以四庫館謄錄在京，寓江南客寓，與輦下諸豪士習，𡻕首相聚，輙投瓊較彩。顧好且自，正月至四月百日中，得博進十二萬金，貯卧室高櫃，皆精鏐，足兑無折色，無短平。浴佛日，博徒皆聚顧寓，作長夜之戲，獨是日大負，一敗塗地，至天明。固始祝編修在坐，曰：「顧君資已罄，再博再負，亦無以償，不如且已。」明日白華京兆聞之，嚴斥之，又代搜其槖，尚萬餘金，摒擋報滿上庫，得補北城指揮。豪縱益盛，三年洊陟霸州牧。霸固衝繁，又不善經理，且肩積虧，不數載負帑且十萬，已登白簡，例當立決，而顧尚夷然。京兆譙之，竟是痴𠒇，意謂尚可一擲償也。乃與趙硯懷謀，乘查封時，具呈樞府，備陳奉職無狀，不特孤負 天恩，而且隳墮先德。先臣入值 書房， 高宗在藩邸，賞賚書畫頗多，今旣不敢藏匿，更不敢同籍没諸物一體造册，敬謹另單恭封呈繳。 仁宗覽之，惻然，乃於獄上時得改長繫，數年竟卒於獄，得保首領焉。夫以名臣子弟，不自檢束，陷于刑辟，著之可為炯戒。至茸城諸君子景仰前徽，委轉護持，全其後嗣，可入宋人厚德錄。獨 聖天子之眷念甘盤，不惜屈法以全其子。侍講有知，亦當銜涕。惜現鏹十萬，不以償帑虧，而以償博負，真為盛四兄笑耳。劉毅雖俊，幸無不善學之！
捐金獲報
運司鼓樓頗雄敞。聞乾隆初，有𪙉賈程某，以肩債太多，暫避於此。孤寂無聊，憑闌靜眺，逡巡至夜半，忽聞復有槖槖然登梯者。睇之，則同業吳某。驚訊曰：「君何為亦來此？」吳亦訊曰：「君何為先在此？」程曰：「吾今𡻕逋負四萬，無以應付，故隱此。君本厚利廣，何以亦來？」吳曰：「吾今𡻕未了須十萬金，今拼擋僅及其半，與甲則漏乙，給丁而缺丙，剖分無術，故匿此以待來年。」程曰：「與君作伴守𡻕，良佳。」吳曰：「不然。吾有金五萬在家，自用則不足，濟君則有餘，何不假吾金去，儘可歸家料理，即作票付程。」程即馳去。俄頃復來，併載酒肴，酌吳曰：「吾囑夥料理，今乃真可伴君守𡻕矣。」兩君皆徽籍，程更良賈，工心計，是𡻕以海運遭風，至大折閱，茲仗吳接濟，得不廢業。明𡻕即夤緣掄辦甲務，甚著猷為，名幾與江廣達亞。吳遂援同事，亦仍復故業。今其子孫尚為巨商，然皆光復故物耳。若李撫民之捐三千金而陡發數百萬，則獲報尤奢焉。李即金衢道東銓之父，豫章窶人子，以買筆來往粵西。粵西鹺賈某賞其勤慎，薦為商夥。閱數載，積資三千餘金，因謀歸娶，且疲於津梁，鄉里已足小康，遂買舟行，泊灕江。鄰一官船，聞長歎纍嘘，竟夕不寐。訪其僕從，告曰：「主人隸旗籍，以主政放直隸州，分發來此，客冬借署西隆，不幸災祲，虧帑半萬，接任不肯仔肩，將登白簡，用是焦急。」李心動，曰：「我願為借箸何如？」主即延入，告曰：「僕明姓，以交代上省，聞君能代謀，幸甚。」李曰：「客民幸有餘資，方謀歸計，今邂逅貴人，適有急用，數亦尚有摒擋，得缺歸楚，無妨也。」即傾橐中舁之。明感甚，欲立劵。李曰：「無庸。民非權子母者。」明即與盟香火，序雁行，且曰：「兄乍到粵，苦無相識，弟能從我遊乎？」李曰：「諾。」乃同進省為之措置。居省數月，值新撫軍來，則固明密戚也，即委護溽州。時鹽務廢弛，革商追引。明太守知李深悉埠務，保舉總辦，駕輕就熟，井井有條，不數年貲已鉅萬，歷三十年，富甲一省矣，即娶于粵，營别業焉。遇豫章人留流粵西者，必周之，曰：「吾不敢忘一傘一襆時也。」當途沈滯者，有所諉諈，亦必應，曰：「吾無以報明，此所以誌也。」李八子多援例登仕版，長孫且登甲第，官比部。八子即秉銓，與第九子俱捐道員，年將九十始卒。
袁二如吏才
二如袁文，以縣佐洊陟屏藩，敭歷四十年，甘苦備嘗。每一遷擢，雖忌者無間言，非軍功諸貴之憑時藉勢也。初以《永樂大典》成，議叙縣丞，發浙。大吏見其工楷法，習案牘，即派海塘局。同事三人：蔣州判重耀，穆縣丞林，朱經歷太曾。薇垣為姑蘇顧公，勤於莅政，時巳臘月二十八，命僕往局中伺有人否。至則惟見袁兀然操翰。傳入，詢本年發帑若干，辦公若干。公探懷中清摺，條分縷析。顧喜，因又問清查局曾查否。對曰：「非職執掌，不能盡悉，然同在憲署，略聞某處已查明，某處未覆，某處覆而未準。」顧檢案核之，毫無舛漏。明午特傳見，問：「昨諸人皆歸，惟汝獨在，何也？」對曰：「諸人皆有眷屬在浙，久故歸料理𡻕事。職斷絃未續，𠒇女寄家，非有心跁跲。」顧笑曰：「君子哉！」解身所衣海龍袿贈之。袁力辭。顧曰：「好為之，汝能長守此心，不愁不穿貂袿。此即呂虔刀也。」開印即保舉撫轅巡捕。撫軍覺羅琅公玕，令繕奏摺。一日，摺已入匣，琅公召入，謂：「摺須另繕，廷寄中有一語申覆未明，已囑槀主補入，汝可濡筆以待。」袁對曰：「繕摺時亦意揣之，故另擬一摺以俟。今果蒙指出，如足采用，無煩再繕稽遲耳。」琅閱之，大喜，即封付差弁。從此摺稿亦必相示。越明年，時翠華南幸江浙，將抵鎮江，傅金山添辦水操，浙江明湖亦應閱視，倉卒間一切章程無可咨訪。總辦首道清㤗進曰：「袁縣丞夙能多識，盍問之？」袁對曰：「職謂本省另有章程。若第依樣葫蘆，職兄秉鈞在薩制軍幕，家信固常寄，及出其書，排日記載，不啻其起居注也。水操一節，尤極詳備。」顧藩德道交拍其肩曰：「可兒，可𠒇，不負舉主！」不數日，駕至，琅撫扈蹕外行宮，昏後始歸，賓從皆㪚，惟袁在，招入直房曰：「頃傳宣，明晨將閱海塘，須呈一清摺。今幕中無一人在，奈何？」袁曰：「公創稿，職為繕寫。」琅曰：「我今日尚未餐，苦饑。」隨以問袁，袁對曰：「亦未。徧覓行廚，僅餑餑四，各盡其二。」握筆良久，終不得下，乃揖曰：「無已，悉以勞君，吾倦欲眠，四鼓即上宫門也。」袁且草且繕，以付傔從。琅出視之，謝曰：「君才十倍我。」嗣是署富陽，補長興，擢西防，保堪陞者，於此基焉。後為喜湖道，偶談至此，輙曰：「少年狡獪，此時不特筋力不能，神明亦不逮也。君等勉之！」予仰答曰：「叔才八面受敵，心思如水銀瀉地，無孔不入。鈍根下士，歷刼無由渡筏。可授衣鉢者，庶幾厚堂乎？」公撫然曰：「是𠒇可敎，惟恐其不壽耳。」後果然。
姚一如強戇
福貝子最遴舁夫，皆壯狡者，四班更替，日馳百里，即臨陣督戰，亦仿韋虎故事，不乘騎也，故輿人尤横。嘉慶初，以廓匪不靖，經理藏衛，方以地險宼遁，紆籌乏䇿，一轎夫頭素多選事，入苗人家，强奪藏丫頭簪珥，巡視都司徐斐禁之，即捽徐下馬，裂其衣，毆之。時隨營為川北道楊荔裳，一如副之，同赴轅稟福。司閽林姓，即林臬臺之叔，頗解事，曰：「將軍以公事勞心，少不豫，此等瑣屑，兩君決之可耳。」遂遣多役捕至，猶肆咆哮，怒呼用棍，衆憤旣深，痛予若手摑至四十，放起已斃。復往稟知福，亦不怒，曰：「搶奪鬥毆，軍政固應加重，但飭閽人急為選充。」越數日，移營，輿已駕而夫不集，嚴督之，則環跪奔角曰：「役等捨命奔走，原止供奉貴人，今隨員均可耑戮役輩，恐無遺子，惟將軍主之。」福赧然，即詢誰斃役者，一如前曰：「姚令儀也，與楊揆無與。」福曰：「何不告我？」曰：「瑣事，賤人，何敢上瀆？」福不得已，曰：「責之固當，斃之太過。」遂撤一如總理，時已保升川東道，摺已繕，並撤之，改用李鋐，則怒其對之戇也。後三年始得鹽道，旋晉臬司，未到任，陟總藩，皆貝子薨後事。此節予在都，于鄂公邸聞之，為賦小樂府云：「楊干僕叔向戮，涇水兵段尉刑。書痴白面大戇生，一怒能使三軍驚。上公罽帳醉眠熟，狐鼠憑陵竊威福。就中輿皁猶猙獰，日日肩公作公足。入市手掣幼婦，毁垣刀揕門官腹。監紀咨嗟車尉愁，忌器情多空跼促。闖然一騎來，意氣顛如雷。法令先貴近，何物此重儓？呼吏捽之下，屈强奚為哉？赤棒摑盈百，血肉飛塵埃。上公慚謝首頻俯，實應且憎，謂予侮。從此娥眉謡諑多，鷃雀紛曉鴆鳥訢，片語何緣解忤公？三年終竟難淹我！嚴廓傳説作奇聞，想像鬚眉爭起舞。君不見曹黃門糾劉秃子，幾輩寒蟬羞欲死？不分茸城強項多，二妙同岑照青史。」劉秃子事已久，見邸抄不著錄。時柳泉以冨陽尉為大府所劾，閒談及此，笑曰：「一轎夫足傾成都守，何況巍巍少府乎？領首郡者真不值一錢矣。」 仁皇在潛邸時，已塵 天聽，後來特擢職，此之由抗直小臣，抑于柄臣，未必不伸于明主。彼如脂如韋者，奚為哉！
姚秋坪守城
秋坪郡伯，予弟視之，文采不彰，明察寡斷，然其保障盩厔，直可不愧古人，足稱大事不糊𡍼矣。尹盩厔時，因公在省，忽聞王三槐來犯之信，幕中勸其且住會垣，徐商進止。君獨奮然曰：「我城主也，今不歸，民誰與守？」乃走馬旋署。至則百姓正洶洶思遁，有欲往四鄉者，有欲依他邑者。君入城，即下馬，招父老諭已：「徧地皆賊，逃將安往？不如本境，尚可背城借一。」先飛稟省城，請鳥機二百，捍又照式造六百，捍發庫得弓矢，募鄉勇，抽丁壯得三千，民志少定之四方者皆歸，且有别邑人來依者。武弁欲拒之，君怒曰：「有分土無分民，拒之是藉宼也！」盡發倉穀給之。諸大戸亦踴躍襄助，粗定。而賊人探馬已至，見城上旗幟，知已有備，乃分掠村莊，焚殺甚慘。君憤甚，即欲往救。父老叩馬曰：「宼多乘健驢，步賊亦善走，來去飄倐。惟楊軍門能逐之。」乃稟省請救。賊亦畏鎗箭，不能逼，脅從斷夥，乃長圍困之。秋坪恭人瞿尤明大義，摒擋犒賞，令健婦均登城助守。越數日，野已掠盡，漸欲肉薄。幸鄉勇多百練卒，鎗箭斃數十人，然終不退。瞿恭人以長子彬囑其叔，挈往藏城北野寺中。有急，疾馳赴省。託其姒余姊許夫人，身攜其女，抱次子楙，坐井闌，謂秋坪曰：「宼入，君殉城頭，我即殉於此矣，毋相顧也。」至第九日，勢俞迫，賊有乘闉上者，君親援弓射之，顛。繼登者相接，方支拄無策，忽聞炮聲轟然，賊有奔馬來者，衆相顧失色曰：「楊鬍子至矣！」散者大衆。楊孟君即開城迎接。楊遙呼曰：「毋動，此一羣羊，不足驅也。」一少年亡命，援楊馬尾，即回手提之，拋入城濠，視之已斃矣。見者吐舌，各鳥獸㪚，無一騎一卒敢留者。楊入城，令軍士先食，己亦與秋坪共飯畢，即起曰：「恐賊旁𨓜，不可與以暇也。」即上馬去。秋坪撫視被刼諸狀，報明請䘏。上游惎之，惕營員曰：「若是，則汝等先須革職。」遂不果報。秋坪僅以守城勞，賞戴藍翎。乃捐資䘏生葬死，災者給價重造，計費四千。一如聞之，曰：「此項虧空，我不但不責之，且當代任之也。」撥已餘補之。今其塚尚存。後秋坪來浙時， 睿廟于請訓時詢及，并 賜克什，而秋坪錄薄，不克如孔郡伯之承 恩，惜哉！孔名繼榦，為湖北竹山令，見羣賊方困官軍於谷中，因率鄉勇力搏之，得解，即各㪚去，亦不知所困何人也。居數年，以俸滿赴都，適德侯入覲，共道往事，且深致謝。始知所困者德侯。侯即力言于 上，以竹山令陟松江知府，亦稱奇遇。
梁山舟錢癖
梁侍講山舟先生，家世人品均第一流，第有濬仲之癖，兩遭小人之辱，胥以阿堵啟寡，雖出意外，而責傋賢者，不得謂非白璧微瑕也。嘉慶庚申，予莞將盈，黎明，袁二如觀察召，并令偕幕友顧伴檠往。至則憤然上坐者，謝中翰恭銘也。觀察向予曰：「君亦東山門下士，敬屬暫為看守。伴檠為我修稟復撫臺，且傳錢塘解轅聽辨。」乃起傳呼上院。謝乃告罪，求予二人轉稟，備述端緒曰：「昔東墅師捐館，諸子均在家，惟三郎楊鎮視𣩮殮，存歷年亷俸及修贄贈，得萬五千金，五股各授三千，餘俱以歸楚。惟四郎一股，係孤𠒇寡婦，獨掯不給。梁年伯不察，偏聽讕言，孤寡嘵㖻，向家督苛索，故急不擇音，蒙昧至此。乞二公代剖其情。」觀察即命予二人往見山舟先生於卧室，白鬚數莖，已為撚斷，且頰有爪䀶。伴檠佯為不知，以觀察之意告侍講，艴然曰：「我受生平未嘗之辱，何以更為若輩作調人！」予乃進曰：「為公受此橫逆，夫已氏無忌憚若此，不可不令輦下諸公共聞之，且他日鍾王右刻中，多一老拳帖，亦為翠黑翼。」聞公乃解怒，為笑諾之，且封八三千金票，囑中丞轉付三郎，以了糾葛。後三年，予謁觀察，適上院方歸，告予曰：「適聞有廷寄到，以詢中丞。中丞笑曰：『無甚緊要，第我與君皆在案中。』散後即往拜薇垣，汝與清公稔，為我探之。」往，則薇垣已赴轅謝步矣。予以覆觀察曰：「已知之矣。乃謝楊鎮遺狀尸控事也。初，少宰供奉尚書房，曾帶楊鎮伴讀，棣萼參商，久塵天聽。至是，天折其妾顧氏，本蘇州妓女，故有是控。大金吾奏發浙撫查訊，芸臺中丞以迴避故，轉委薇垣也。淸公覆奏，恭銘照違犯敎令例，發新疆。但恭銘𨻶肇鴒原，鄙同鴟嚇其不順于父，均由楊鎮媒蘖使然，厥罪惟均，以故免議，應請革去員外職銜，遺業歸公，充伊父祭産。得旨，以謝墉內值前勞，伊子免其發遣，遺業各歸各業，毋許爭兢。恭銘著地方官約束。」山舟先生始服予之先見，後終以總持家政，老而不傳，以令姪粵西候補知府四郎積通事，遭細人詬侮，向予自懴。予謂：「侍講清德是第一流人，所累者富耳。公若淸貧，誰不助公？」公曰：「吾誠不欲使先公積累自我而墮。」予曰：「此語未然。先公積累，大在旗常，次在恩澤，文章翰墨又其亞也。公獨不思疏廣語乎？能使子孫均如張文和、劉文正，甚至不能自存，俾朝野咸仰淸德，未必非文莊志也。」公撫然而已。
鄂尚書
予所見偉人，如孫文定之鎮定，百文敏之宏毅，皆絶倫超羣。然讀書數十年，醞釀有素，故充實光輝，巖廊炳耀。乃有未嘗學問，且奔走戎馬間，日不暇給，而能仔肩艱鉅，且漸通文藝，此真天之所助矣。鄂尚書輝，世本葉赫，改隸正白旗，三十尚為白身，日卧酒肆，如史宏肇。其友申泰規之，為湊錢二十千，具冠靴，得挑馬甲。乃更為計曰：「子無兄弟，如宗祀何？」漢軍李氏有女，年已廿七，甚淑，為聘娶之，門户粗立。而準酋役起，揀赴戎行，時李夫人已抱子，均托之申。去十年，奏凱歸，得守備。居未幾，復以游擊從阿文成征金川，洊陟總兵，鎮建昌。適甘肅回匪蘇四十三滋事，摺請軍前効力，乃 賜金綺，授領隊大臣，督兵攻石峯堡。見堡中一酋，垂墉發鎗，即援弓射之，顛。正馳騎往取其級，忽標下中軍啟曰：「請大人回營。」公叱曰：「堡已垂下，回營何居？」曰：「大人已受重傷。」回視下體，血殷戰裳，驀然遽例，舁歸大營，呼醫搜出鉛丸二，始悟援弓射酋時，已中鎗而未覺也。文成據情入吿，奉 旨賞賽尚阿巴圖魯。後陛見， 天語垂問，對以臣疏于衛兄，幸不隕越，悉仗 天威。嗣是世襲男爵，開府川滇，皆由此起也。信一如如司命。初督成都，廓爾喀叛，羣議以為督臣自合坐鎮，成將軍帶兵往辦。一如獨謂不然。後得 旨切責，謂鄂輝從前已辦理不善，今有安坐省城，降為副都統，迅速前往。乃握一如手曰：「我違子語，甚慚于子，然此行非子不可能。萬里相從乎？」一如曰：「此王事也，儀雖小臣，豈敢憚勞？且士為知己，雖死不避。」遂偕行。後一如之賞花翎，升知府，皆鄂所請也。故舉主誼尤篤。予與春木主其家，即視如骨肉。姓碧魯氏，本以屬國從龍，猶有闗東質樸故習，少不甚識字。服官久，乃漸辨淸漢文。暮年位高，幕中多文士，忽胸中豁然，觀綱鑑多見解，且能以淺語作詩。被譴時，與惠中丞一聯云：「儘容鮑子能知我，豈有曾參解殺人。」誠異人異事也。當過春木寓齋，見南來所攜香餠二匣，即撮而啖之。顧其長君鄂彌善曰：「味不甚佳，黑者尤劣。何貴為？」衆者掩口，亦盛德事也。
死後為神
讀昌黎《羅池廟記》，知柳州之神昭昭也。况以死勤事，殁而為靈，理非虛臆。傅中丞鼐，初官普洱參軍，尚留轅効力，與仲最狎。蚤鼓後必招共話，押門迄，亦來寓劇談。見人一善，必慕効之，手抄一如摺稿至四帙。事母至孝，交友以誠，靣如傅赭，目奕奕有盛光。余謂君必從神祗道中來，應掌殺伐。刼後，果以同知署福將軍翼長，𠞰賊無算，羣苗畏之如雷霆，戴之如日月，為生祠以祀之。嘉慶庚申，解何半生還，便道省墓，予謁之杭寓，傋述勞苦，且言生平無誑語，許此囚以不死，而不得踐為歉。予謂：「君非迦藍，何必守五戒？如愧此囚，收之作部將可耳。」嗣力化苗民，創建書院，移書延予掌敎。予以道遠辭之。又二年，冐署入 覲，以亞父之疾薨於途次，朝野痛惜。予囑辰沅道張公崇奉之，復札云：「無煩料理，三㕔民已易生祠為總管廟，而宏敞之。水旱疾疫必禱，牲醪無虛日矣。」又戴郡伯廷木，以野人之擾，督兵防邊，夜渡湍溪，溺焉。民棄感其慈惠，禦災捍患，不忝國殤之雄，且憤夜郎師之泯其動，祀以為城隍神。余屬後任周肖亷作碑記之。而浙之餘姚亦思其遺愛，共祀之。余戲謂：「此如羅刹江之奉子胥，亦苧蘿村之爭先施也。」雨村在浙時，好與余虐謔，故報之，思之腹痛。傅公功在苗疆，視鄂西林有過之，而能以殺人者生人，尤可與阮昭武埒。戴公權杭府一載，所決重案，數日真能片言折獄，且善鉤距，狡獪自吐其情。坐堂皇時，民即以城隍目之。兩擲千金，濟阿溫州時，玉環之急，而獨以黄巖幼孩命案，張鈺與朱大年交訟，遂為屬員所累，被議捐復，别選蠻府，以致捐生傷哉。兩公皆絶世才，傅公威嚴，戴公跌蕩，傳頎而長，戴肥而矬，性情狀貌，至今猶想見之。至如張觀察之為神霄轄吏，錢武功之為水府分司，骨青成神，不皆端士，然均率性任情，如趙思肖所云：「純是天理，絶無人慾」者。彼螫螫蝎蝎，毒于蜂蟇，伈伈俔俔，媚甚狐貍，顧乃飾為循吏貌，取榦材，我知其足脛生毛，死為下鬼，受犂舌地獄報。
平陽案
温之平陽，民風獷悍，每𡻕催科，紳士尤多包攬。有莊以涖者，新中武舉，遂奪多士之所包，而悉攬之。衆不服，訟之，呼之不至，捕之則拒，又結哽手許鴻志為羽翼，闔邑畏之，且效之附。前令蔣澄已七十，乞休去。温守楊太鶴，惑于庸妄，謂非武健不足勝任，訪得豫章大挑班徐映台，有文武才，乃薦之。徐亦覬其可越次也，欣然就之。瞰其他往，要而縛之。莊果不能匿，喜甚，親解赴府。莊以涖子邀許鴻志，鳩衆奪犯。徐下車搏之，許略拊其肩，一臂已垂，不能舉，胥役更望風而逃。乃上府泣訴，楊守倉皇通稟，混稱數千人奪犯毆官，居然民變。平陽雖隸浙省，去閩較近。時菊溪師以觀察發閩，候補制軍阿雨窗檄公往辦。甫入境，即有披執迎馬首者。詢之，則温協也。公下車，握手與講均禮，大喜。公館拜會，言知公督部，謹率卒四百，備儀衛。公正色曰：「無事則同僚，辦事則予固星使也。」蓋阿公入奏，得 旨以公補江蘇臬使，即以為此案 欽差矣。君來何人之命？曰：「敬聽指揮。」曰：「果爾，即立飭介士歸汛。遲，先揭汝協。」尚逡巡，公顧左右曰：「若地方聞而滋事，先斷主兵者之首。」始轟然偕逝。公乃出示，但罪莊以涖一人，餘均寛貸。許鴻志年逾七十，自以例得免罪，先出。以涖遠遁，而其子以非主名，且戀巢，避近郊，先就擒。時清中丞以緝匪駐甯波，遣浙臬朱公理來協辦。朱亦公門下士。公謂朱曰：「吾奉制軍差，宜遵制軍所奏。但此案閩省但據鎮道所稟，未經查勘，況辭稱數千人，誅戮必廣，寄語清公，無須眩惑耳。」撫軍感服。予趨謁于温次日，示以揭稿，覶縷數千言，首勘奪犯之地，東阻峻嶺，西界深溪，南北均塗田，可屯處不及一𤱔，則數千人之説，不攻自破矣。行至中途，以涖望見有人大聲呼救，預謀糾衆之訛亦解，而以涖之非為首更見。乃定：斬一人，許鴻志；絞一人，莊以涖；其餘城旦二人，脅從杖釋。有土官，均以失察議處。莊以涖緝獲，另結，皆公手定，不煩幕府捉刀。奏上如議。如此大案，如此完結，不特民命保全無算，即員弁亦受庇無涯。無奈庸人選事，另啟𨻶端，以至重發 欽差，地方大累，員弁皆遣戍，而楊守亦擬滿徒。真所謂「自作孽，不可活」也。
袁痴
袁丹叔先生性好游戲，酷慕唐解元、祝京兆，以嘉興太守得請，家居買宅府縣間居之，即今求是堂也。一日，科頭敝衣，倚門間眺，有友人遣僕通書，未識門逕，邂逅問訊：「此間袁痴宅安在？」袁痴者，戚友惎公背呼謔字也。公聞僕言，應曰：「門內即是，吾為司閽，書可付達。」少焉，偕少年扛一襆出，什襲封鈐，詔其僕曰：「汝主與我主假一器，器甚珍，亦頗脃，囑汝好持之。」飭二童縛其背，約束甚固。友僕竭蹶負歸，氣急敗壞，告勞于主。友疑其訝，發緘視，巨磨一輪，題其上云：「家奴無知，呼我袁痴，無法可治，石以壓之。」大為拊掌。又新建一書室，用三和土，須雞卵砑之。見一童攜筐市蛋，呼入室中，論價，筐約百卵，照時值給錢三百。童必欲枚數，公乃令童圈臂于案，喚僕一一數之，得百三枚。公詔僕先付錢足，然後收蛋，免令童恐汝短數也。僕甫入，一猘犬出，童大怖，走避，蛋盡墮地。童惶急無辭，惟涕泣而已。公曰：「若窶且幼，我即售汝，碎蛋盍為我檢去其壳，掠之器，始可料理作匠人飯菜耳。」童且揀且𢯔，終不得起，而卵已遍勻入土矣。公令僕照數付童曰：「吾虛費無償，歸告而父，為我助工三日可乎？」即公所居小閣，今已易磚。又秋晚，遣僕赴近郊，索租佃欠，頗多。僕欲縛之入城。佃隣某素横，助鄰罵僕曰：「若輩倚主勢凌貧人，再來必以糞灌！」僕歸以告。公故為踏田者，造其居，訪之曰：「吾欲置產，聞汝與諸佃熟，偕我一視可乎？」鄰固田保，聆言甚樂，即與週歷。臨行與約：「明日薄暮來我家，邀人立劵，當奉倩作中。」鄰如約往，公故曰：「餐未。」鄰謙言已食。公曰：「買主須明晨來，汝宿我家可也。」乃强拉入書室，衾枕頗華，鄰不敢辭，跼蹐而已，草草闔戸而去。鄰黎明即起，四無人聲，撼其扉，知反鑰未起，呼號數回，初無應者。至辰巳間，餒不可忍，乃徧索室中，冀有食物。忽見書架有蒸餠二，急取啖之，不啻陳仲子之嚥螬餘也。食竟，旋聞有振鑰者，主人致辭曰：「城居多晏起，勿訝也。」方飭僕備晨羞，忽顧書架，謂僕曰：「二饅頭藏何所？」僕欲尋覓，鄰赧然曰：「緣飢甚，冐昩食之。」公乃頓足曰：「禍矣！禍矣！」握鄰手曰：「吾留君而適害君，奈何？」且飭僕即往報縣，呼地保，打掃候驗。鄰駭絶，垂泣問公：「尚可救乎？」公曰：「蒸餠以毒鼠，中有砒霜，我閱方書，惟翼可解。然此穢物，胡可嚮邇乎？」鄰急曰：「性命要緊，遑敢避也！」乃叩首僕前，乞為取糞。公乃另呼一僕，舉穢桶與之，給與一瓢，令自酌飲。鄰斟飽滿，舉首見僕。公忽問：「識此人否？」鄰茫然。公乃笑曰：「此即若欲灌糞之催祖人也。今請君入甕，報之已足。一語告君，無煩芥蔕。蒸餠中並無砒霜耳。」鄰大嘔而去。又松郡敝俗，以上塳為名，婦女多作山遊，余雲尤盛。公侍姬慫慂，內外諸孫買舟同往。公禁之不得，乃囑庖人具盛饌，且多與之酒。登舟後渴甚，呼童烹佳茗沃之。至中途，腹脹。公坐鷁首，自言曰：「我飲茶多，欲便，無所，且取𡁲以圖通氣。」遂向陽作𡁲，再三。諸女不億其詐，或効之，則沛然莫禦矣。乃急呼反棹。公亦不問。旣登岸，乃佯驚曰：「若等何故濡其衣襦耶？」衆忸怩。乃徐曰：「游山固雅事，然至松間作廁，反辱煞風景耳。」至今袁氏家法，閨人無登隴者。
訟師
功令嚴禁訟師，今皆訟棍耳，安得云師？若真有鄧思賢，刀筆有司之所畏，亦有司之所欲也。雍正間，松城有吳墨謙者，工刀筆，曉律例，人倩作呈狀，必先叩實，情理曲則但為委曲稽延，勸之和解；若果理直，則雖上官當道，不能抑。德清徐西灣未貴時，贅于琅琊，為廷熑員外之壻，外姑劇愛之，割千𤱔為奩贈。後女死，失歡，靳復不予。西灣尊甫方虎先生以方伯乞休，年已八十，親來索取，遂涉訟。奩目具載，并另有細簿，號數租額炳列，府縣均袒之。吳為作訴，極言婚姻夙好，冰玉相投，惟夫故家析，女已夭逝，不能給，亦不願給也。夫曰：「奩則非翁之所得問，夫曰：『贈則非訟之所能爭。』親家翁具三達尊，斷不涎此，此必主計僕狡獪。料明鏡高懸，決不為所眩耳。」訴入，方虎翁廢然返棹。又一冨家欲吞一活產，而業重價輕，未盈卅載，無可解説，乃覓一故紙，仿正找兩劵，作一偽絶據，筆墨濃淡俱極相符，更倩鐵筆摹舊契圖印之。臨審時呈驗，失業者無以辯也。吳乃從掌案索觀，反覆良久，密告曰：「偽也。」即為申訴：「大凡民家契劵，旣不可懸之於壁，又不可鋪之于几，則藏之篋，復慮其汚且損也，則夾之書，故蠧侵焉。然蠧所侵，蠧痕必重疊，斷無能東西穿穴之理。今此契折紋與蛀穴參差，殊不可解。祈明府弔取藏劵之器以對之，則情偽畢現矣。」冨家無可呈，乃放贖。此余族自貽翁事。又一新安質庫，地棍欲挾詐其貲，乃習其繆草，仿其戳記，仿其欵式，造一偽票，作珠一顆，典五百金，計值十，當五，須償千金。典主亦健者，取此月號簿呈送。棍乃轉訟其夥，謂主人艷珠，令夥没入也。墨謙取票視之，笑慰夥曰：「無恐，易剖耳。」具言各典店規例：「以年長一小郎寫票，大典四櫃夥次三，又次二，各授票百，以木扦貫而授之，否則落紙如飛，㪚同秋葉矣。請明府弔各典票驗之，可見此票無孔，非典中物也。」棍語塞，遁。片言折獄，良有司當北面事之。予在永嘉，黄大松逆倫獄，蔣本府飭捕訟師，正選役密訪，薄暮忽有跪門求見者，呼之入，自稱貢生林枝英，聞捕黄大松訟師，故自投，亦自辯也。叩其始末，則曰：「黄大松族人有與葭莩戚者來代請，曰：『其兄為縣役威逼自縊，反誣其弟揢死，將陷於凌遲，乞公憐之一為申訴。』某以張邑尊素多底役，亦疑之。縣昏府昭，因投牒太尊，乞為委檢。嗣蒙陽平趙公檢明是揢非縊，即嚴拒之。因轉屬一樊生作呈，今匿各揭帖，皆伊所造。」予曰：「汝言甚晣，然不獲樊，汝終無以自脫。」林曰：「樊在省，已為人指目，不能久匿，聞將歸，措資斧，逃之玉環。某居少遠，無從消息。邑胥嚴姓，與比鄰，必不敢隱。」從之，三日而捕至。初猶支吾，出林質之，一訊而服。後遣戍焉。林雖未足稱師，然獄賴以速定，余故力言於峨峯先生，不麗其名於牘中也。
科塲奇遇
科塲遇合，變幻百端，唐宋以來記載已夥，鬼神弄人，若可解，若不可解。予九試棘闈，終於白蠟，而嗣茅弟如，摘頷髭丁未，游庠，乙酉即領鄉薦，其卷疵類百出，二三篇有漏下語，詩復失粘。予謁副座師賀虛齋先生及本房譚武進大經，均言闈中但覺其文從字順而已。稷堂夫子言：甲午分房，八月杪薦卷已足，一夕攲枕間，輾轉如芒剌在背，乃起獨酌，忽得劉泰卷，頗賞其老潔，然因其太質，仍置之。乍解衣，聞箱中紙聲畟畟，僕從皆聞，謂開箱時有鼠竄入也。乃取劉卷再閱，字字愜心。明晨遂薦之。榜發後覆閱之，平平耳。予觀秋坪新語，載其斷蕷生芽事，亦可異矣。吳孝廉興仁述金陵一老學究，率諸弟子同入棘，聞三場坐號已鄰龍門。十六日交卷，恭然躑躅甬道中，遇一及門，亦來交卷，呼之曰：「吾憊甚，倩汝代為一投。」弟即接，置卷袋，鼓勇而上，得籖與師偕出。至寓解袋，乃大驚：倉卒中接籖而卷未交也。託言倦卧，閉帳，取針綫納卷枕中縫之。歸後猶窘甚，不敢告人。未幾而師捷報至，徒往賀，而疑其誤也，切切問經書籍貫姓名字畫，盡符合否？師怒曰：「汝為若等英俊不第，而老頭巾不合僥倖耶？」徒乃曰：「事已露，不能不直告：三場卷失投，尚在枕中也。」取出呈之，師乃驚絶，亟走本房師所，謁見，見即謂曰：「正欲相問，塲中因君幾釀大獄。吾薦頭場七藝，荷主司已列魁首，及弔後場，而三場無有，疑其不到，則三處點册硃痕燦然；疑其帖出，則大功坊至公堂藍榜無名。主司謂此必孤經名士，有妬之者，囑吏藏毀，將劾外簾監試，大窘，不得已，各員湊成五䇿，繕硃卷入榜，放將召子補謄墨卷耳。」學究乃具陳其故，且出原卷以証。房考乃驚歎曰：「若真命應孝廉，吾非汝師，若徒乃真師也。此卷若投，訛誤百端，雖賞首塲，不能不割愛矣。」更足奇者，杜副車褉又言：浙江某科，以「恭、寬、信、敏、惠」五字命題，一士文頗愜心，將交卷，覆閱一過，乃大惋喪。繕首藝時，脫第三股，無可如何，再四圖度，於講末贅三語以領其意，每股末均添一句，搯入「信」字，意自問必不售。主司激賞，竟置經魁。閱對墨卷，見增攺處，始悟其誤筆成蠅，則奇之奇矣。又江南某科，題為「子路曰：願車馬至願聞子之志」，一新生在號板上睡，夢見其先德曰：「汝首藝必作兩扇格，方得。」寤而題下，乃依言草就，適與叔同號，呈以請政，叔謂意致頗佳，惜格式不合，乃改截。發思之良是，因就所攺謄真。忽覺瞢騰，睡去，復夢父怒呵曰：「何故違吾言，敗乃公事！」竟謄兩扇原藁。時主司方欲覓此以備一格，搜得大喜，亟登之。則又鬼神弄其狡獪焉。至戊子順天，朱韜六巳中，而闈中硃墨卷誤套，竟填他人名，房考朱石君詬知，檢舉，奉旨準其更正，朱鈐仍給舉人。菊谿師戲謂：「榜上無名，非我同年也。」復呼之為「還魂貢生」。
死有定數
凡人死生，自有定數，老壽夭折，不可强也；考終橫死，不可假也。乃有同一非命，而火與火不相易；同一水死，而江與湖不相易。是遵何道歟？外祖蔡緣庭府君言：居朱家角時，有鮑姓賈販膠猪于蘇，將歸，以阻風留滯閶門。一夕，夢中忽聞有人傳語曰：「朱家角大遭回祿。」夢中驚問何處？曰：「自鮑家至曾家。」俗説夢火焚者主發財，乃汲汲買貨以趁年市。行至中途，因歸心欲速，自助舟子撐篙，失足投水。迷㒺間，恍惚見赤面神人援之起。自揣生平奉闗聖甚虔，意必武帝庇佑。至家報賽，爆竹竄入積薪，炎炎漸起，風力助之，遂不可撲。鮑已沈醉，兼以醃貨塞巷，苦不得出，遂與燎毛俱熟矣。方悟援之者火德，非武帝也。又程姓賈，素走漢口，一年歸松，渡江舟覆，溺焉。忽聞空中語曰：「此辰湖中人，何為在此？」暗中摸得一纜，得濟。自此過蘇，必由崑山，雖捷徑風利，終不敢出吳江也。一𡻕因事覊絏，歸已迫除，程賈與友小酌山塘，歸，醉卧舟中。榜人説其僕曰：「臘底南風頗利，如必道迂崑山，恐𡻕首尚不能抵家。今取道外湖，八十八里程，明午即到。此時主人沈醉熟睡，比醒船已抵岸矣。」僕人亦以為然，從之。夜半，正過辰湖，月下揚帆，駛行如箭。程賈推篷闖然出，曰：「此何地乎？」長年漫應曰：「辰湖也。」程即應聲躍入水中，則擠之者即其援之者耳。徐芳圃方伯官浙臬時，日者謂防火厄。杭州鬱攸最甚，頗有戒心。及調濟南，自謂免矣，竟以簽押房起火殉焉。時印已出，方伯不知，乃以救印復入，再出已焦頭爛額焉。沈明經丹彩親覩之。謝蘇潭方伯長子，占者謂防水厄，故囑令留家，乃以送葬溺小港中。又旗員阿公，少時曾夢溺水，故一生不肯舟行。又北人習乘騎，固所安也，及放郎岱同知，則萬山之中，莅任宿館，曉令眷屬先行，而身自押後。料理甫畢，將登輿，輿夫稟聞：「將發，水恐不可行。」怒叱曰：「眷屬已去，且火食鋪蓋俱往，何以住宿？」促之行。路上絶無點水也，愈責其妄。至數里，經一谿，悤聞奔雷建瓴而下，一輿一隨騎，轉瞬不見，惟換班四夫得逃其半。則又於旱道遭水患矣。山神水神，孰實司之？始覺潘江陸海之外，山濤更不可測。
布利
滬瀆梭布，衣被天下，良賈賴以此起家。張少司馬未貴前，太翁已致冨，累鉅萬，五更篝燈，收布千匹，運售閶門，每疋可贏五十文，計一晨得五十金，所謂「雞鳴布」也。曼園旣貴，子少以甥主家長，姊子蔡即予外曾祖，性疏略，不甚精會計，為家奴乾沒，代償數十金。曼園知之，蹙然曰：「吾之託甥，曰欲其稍益修俸，佐姊甘旨耳。今若此，是累甥也。」乃攺以屢妹子趙。趙公曉貿易，曼園亦傾心任之。某年，横雲山人假歸，山人姪為曼園弟，茹英員外，歸觴之，酒間言及：「聞尊府解庫頗多，某積有亷俸，欲祈附存。」問數，舉手示之。曼園諾之。明日，送匯票刖五十萬也。曼園恐難於轉運，召趙商之。趙曰：「息若何？」曰：「八分。」曰：「舅已諾之，不可辭矣。惟為數太多，解庫難存，兼走京西兩標，始可得利。」曼園從之。後十年，山人再歸，曼園已老，趙公手為歸楚，本利井井，而藉以營運，趙資亦與王、張埓矣，即雪舫、雲垂兩君先德也。臨終囑二子收業，盡以置產，產亦萬𤱔。後新安朱泰源，金陵李宏昇，均折閱而去，蓋逆知布業之將衰矣。貨殖之才，誠能億中，異哉！又新安汪氏設益美字號於吳閶，巧為居奇，密囑衣工，有以本號機頭繳者，給銀二分。縫人貪得小利，遂羣譽布美，用者競市。計一年消布約以百萬疋，論疋贏利百文，如派機頭多二萬兩，而增息二十萬貫矣。十年冨甲諸商，而布更徧行天下。嗣汪以宦遊輟業，屬其戚程，程後復歸於汪。二百年間，滇南漠北，無地不以益美為美也。亷賈五之，貪賈三之，長袖善舞，有罔利之跡焉。終不若趙天水之堂堂正正，利己而不損人耳。至吳人頼布以自殖，南宋以來已著之。若麟昭副憲議謂布縷之徵，從古與粟米力役並重，擬於蘇、松兩郡耑設一差侳，俾催布税，陋而且妄。誚者謂薇垣徒擁虛名，果設此官，真當奉之為布政司使矣。憲廟之斥而貶之也，誠睿聖哉。事見張茹英員外日記中。