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卷十八
治道
天生民而立之君，若不馬民用，君何為？故孟子一言道盡，曰：「得乎丘民而為天子。」窺見此意，便覺得湯、武革命，應乎天，順乎人，方有把鼻。
《
漢書
》以之治天下，可以為漢文帝、唐太宗矣。用程朱之書治天下，可以為殷高宗、周宣王矣。周子之書，聲希色淡，道理已盡，即用以治天下，無能出其範圍，蓋亞聖也。
古人有粗跡處，是他做事規模，定要守著。不然日日講精微處，反滑過了。
聖人為政惠而不費，不要百姓感恩。其實恩往那裏去？其感人也更深。故明國變時，有以乞丐殉義者。自己踐土食毛，或因祖父曾經出仕，此豈能強人施恩乎？不報之地，成功於不言之中，受之者再不欲忘的。如吾輩或那人窮急時，有一飯一金之惠，吾輩那裹記得？幾年之久，忽然見面，他致謝殷勤，吾輩茫然。渠身受者不能忘也。但有望報之心，便不好，就有限了。豈惟不望報，心裹記得有此，就害事。治天下者定要知此。
洪武畢竟身親見元末之官貪民困，不勝忿怒，以為我得志，須當痛改。故即位後，以殘勝殘，以殺去殺，其誠心切至，遂成三百年國脈。
人生日用修為，大約精勤便是興旺之氣，怠惰便是衰廢之氣。明季士大夫，白晝安眠，夜中飲宴。而本朝太祖、太宗，忍勞習勤，惰怯者便殺之，其氣之精銳，焉能不有發洩時？即庶人家，上承祖父付讬之重，亦非小事。若怠廢，則日就衰颯矣。
總是講求用人要緊，不任人而任法，講求一萬年亦無用處。
自當年魏環溪欲分別流品，高陽相公便與為敵，說人都是一耳目口鼻，有何好歹？心包在肚裹，誰是好？誰是不好？至今數十年，士大夫間還持此論。此真可憂者。祇說都是身家性命，功名何必壞人的？不知既做了人，又做了官，如何與放生魚蝦一樣看？皇上舉錯，皆欲其賢愚混為一區，便嬉嬉然各得其所。稍加澄別，眾便深憂驟駭，若無所錯者。如何是好？
朝廷一免江南銀米即二百萬，自古無如此之多者。祇是天地間卻不見有寬裕潤澤之氣，是何緣故？總是無好官。前朝雖不能官盡清廉，十人中有一二狠貪者，尚有七人好者。無人共理，雖朝廷之力，一人獨辦也做不得。又民於平居無災害時，休養生息，如人保養，不致病來。至有災衤始謀賑救，卻是有了病去醫治一般，醫治得好也才得平常。畢竟教他平常壯實方好。
甲申二月，予南歸，安溪師遣健丁陳得功護送。途間，為予言馬見伯一事，有器度。征噶爾丹時，撫標有千兵隨征，遊擊葛永芳領之。時馬見伯為于成龍效用，葛有家丁劉忠者，見馬見伯偶繫馬於其主寓屋之門廊，怒礙其出入也，拔佩刀割其
畺，鞭其馬而逸之。葛為將主，馬固無如之何。師旋，葛升滇副將，劉忠遠不能隨，遂留為撫標卒。於成隴調河道，安溪抵任，藨馬於上，上器重之，即以守備為中軍遊擊。而劉忠恰隸其下，馬諭之曰：「爾無以我為宿嫌畜怨也，但汝騎射好，才藨拔汝，汝勿疑懼。」尋攉以為隊長，藨之安溪，為健丁。真可法也。其為中軍時，即欲盡汰老贏者，日事操練，兵亦苦之。其整頓太急，故有山西之事。
戊子三月廿三日，台灣有應升遊擊於化龍引見。上問曰：「汝總兵好磨？」曰：「好。」又問：「怎麼好？」曰：「兵民相安，管兵狠好。」上怒罵曰： 「汝總督有密摺來參他反，汝還說他好，著兵部看守。」先生曰：「予當初進《平海策》，已再三奏明此處難守，即目下無此，終必有事。《書經》有云：『有熊虎之士』，即接云『有不貳心之臣』，到底以忠孝、義氣為主。《中庸》云：『取人以身，修身以道』，以誠實自處。以此印子去印人，方是此種人來。若是自己權術，即要以誠信取人，亦不能得。氣味不合，如何相招呼？而況取人即以權術為招牌乎？此輩人但知有身家爵祿，脛間有瘡移之於股，不在己所管轄內，足以藉口塞責便了。若吾儒做事，卻在根本上講。王姚江學術雖偏，然為朝廷辦事卻識大體，其平蠻所至，即立郡縣，便清其根。回兵所到，即順勢平其所未奉詔者，而台諫乃紛然譁噪，治其擅兵之罪。可厭之極！大抵以權術為先，最不可。曹操以此自負，到底賞監一個司馬懿與他一般，終是自己吃虧。」如今最苦，是朝廷用一清潔自好不要錢人，便群起而謗議之，造為蜚語。聞其善則疑，聞上意不然之則喜。如趙申喬到湖南，果將數十年積弊剔除，而京師人預言趙某一到，楚中必竟逼反。今幸而一年，楚中尚帖然。文志鯨為浙提學，傳言考秀才，六等每至二三十名。今其書來，杭、嘉、湖三府，六等共四五人而已。楊名時為直隸提學，謗其滿洲皆狥情面。都是無影話，可恨＃斨恨！
上問：「吳隆元選在汝所屬地方，聞此人學問好，果何如？」奏云：「不知道他，聞說好。皇上放他為有司，試驗也，此法極善。即使學問好，會做得一首好詩，皇上裹邊如此等人正不少，正不如驗之以百里之任。百里之任稱職未易，若果才守好，即可大用。不特有司馬降黜之階級，就是皇上考中的，轉出試之以民社，亦是使他有體有用。皇上用人原不限以資格。」上亦然之。大抵此輩聚一大堆在那襄，忍餓鑽刺，夤緣無所不至。且使他有路轉動，誘之於功名之途，或可造就出一二人材來。
姚熙之總督閩、浙時，其前面罪過通天，其贈送賄賂，揮手便是數千滿萬，帑藏為虛，剝虐無厭。海上平後，一日對予云：「少年頗有圖王定霸之想，今發如此種種矣。」捋其鬚云：「此人如此，位極人臣足矣。但如此安身立命不好，丈夫當尋一去路。」予問其故，曰：「某做官不好，軍興時，本處錢糧何嘗不夠用，浙餉來，都是吾與吳伯城、藩臬諸官瓜分耳。予做人也無他不好，總是光棍氣，如此何以自立？雖然，仁義亦何？常蹈之則君子。從前種種譬如今日死，從後種種譬如今日生。老先生從今日起，將地方利弊盡情向某說，某有過惡亦盡情說，如有一毫虛誑，便落萬劫地獄。」予等平昔為言谷役大當之害，每一輪及，萬金之家產立盡，甚至賣及妻子，掘祖宗之骸骨，而賣其墳地者。欲除百年之弊，若不猛厲，或陽奉陰違。自此，姚公果夜聞善事，張燈而行之。來衙蠹，立斃杖下者十餘人；即刻露章參者十餘官。故號令所到，風行草偃，不敢有絲毫依違。半年之間，積弊盡除，至大當之害，竟為除盡。施將軍將發兵時，予入城見姚公，謂之云：「老公祖里長去其實是矣，奈何並去其名？然則官長到任，掃地鋪席，詢問地方事，亦須有一人答應也。此謂之矯枉過直。」然如此留一點根，他便會復。去疾莫如盡，今斷其根，他時縱復些，人還可受。今果有里長之名，而其實害去其十之九矣。百姓歡聲如雷，其感之也淪肌浹髓。不一年而姚公死，今敝鄉立大廟祀之，香火之盛無比。有地方不平事，青衿群哭姚廟，雨陽必禱。倒是別處人還有知姚公之豪蕩而非醇正者，福建群然稱之，竟忘前半之貪虐矣。予入補官過省，聞知其廟，入拜之，其容宛然如生，真一姚胡子也。先時，予教習師姓董名興國者，在巡撫任，嘗憤激云：「吾安能與此人共事！上靡帑藏如糞土，下視民命如草芥。渠又在予上事事掣肘，予將發其惡，而渠之黨援頗盛。不爾，予亦將氣死，如何可久？不如去官。」遂告病歸。董到任後，亦參數個壞官，出幾張好告示，民心向之。姚公由此心動，以為渠所做好事幾何，予豈不能耶？因發奮至此。敝鄉為之謠曰：「古董不如窯變。」人謂：「天生姚熙之，所以平海也。」以為海上之平，雖施將軍之兵力，而實姚公多財，買其左右，親密離散，故能一鼓而下也。此卻是外人揣度之辭，卻未必然。然革去大當之害，其功則倍於平海矣。海賊當日雖不平，今觀其子孫、君臣、人物，亦何能久自存？而姚之功則拔去百餘年牢不可破之害，其廟祀百代也宜哉！
士大夫倒是行事有限，說話要緊。貪髒壞法，祇是等那一件事過去便了，有那句不好的話入在人心裏，急忙去不了，流害無窮。當日，內有明、索，外有高、徐，皆創為鄙俗小巧，破壞道理之說，至今為梗。目下乾綱獨攬，凶詭持權，賣官黷貨之人，亦無矣。而其論隱隱流布，所以可畏。如云：「官俸原不必給，謂既與他官做，豈有不賺錢之理？其所賺之錢盈千累萬，其視百十金之俸，真泰山之於鴻毛，豈稀罕此物？真是無益之費，故可裁。」宛平相公不過看戲、要錢，陰毒害人如高、徐之類，尚無之。但有湊趣幾句鄙俚語，如云：「這都是幾個道學人的說話，由他去，祇是不采他便了。」此等亦為禍不少。李高陽云：「魏環溪好分別好不好人，我看世上都是個人罷了，誰臉上掛著好人、不好人牌子不成？我不知誰好，與我好的便是好人；我不知誰不好，與我不好的便是不好人。」都是妖言。
州縣官與民親切，若盡心做好，真實惠及人，中無閑閡，欲立功名於世，盡足以不朽。漢時將相無數，至今炬赫者，文翁以教化治蜀；召信臣行水田於南陽耳；黃霸反以為相，減治郡之聲。作官在自立，昆必逢哉？
朝廷設官，本取德，故云：「三德」、「六德」；又云：「天命有德，五服五章哉」；又云：「以德詔爵，以功詔祿」；又云：「德懋懋官，功懋懋賞。」若庶人在官之有勞績者，止祿之、賞之而已，不官之也。後世動言才能諳練，則古者府史胥徒之具也，今之六部書吏，皆可為正卿矣。
如今六部堂官，信書辦「成例」二字，如聖旨、大訓一般，也不是無威。有人問朱子做官用威，朱子云：「或不必說，祇是要明白。若不明白，汝好用威，書吏即以術用吾之威，而為弊更甚。」所以聖人「威」字加一「德」字「明」字亦加一「德」字，最妙。威不本之於德，便是作威；明不本之於德，便是作聰明。
如今做官人，都說漢人無權，閣部事漢人何曾有一點權。我嘗平心說，也不必如此說問。但即盡歸政柄於漢人，不知盡從公道為之耶？或不免與滿洲一樣行私耶？如做學道、學院，何嘗有人一押著你做來？卻也賣秀才，無所不至，卻是為何？如今但當自己做得無私弊，令滿洲人自服，便是正經道理，與之相爭相傾，則禍烈矣。還有皇上力在這裹持平，不爾，久已大水火決裂矣。所以朱子說：「如今把責備皇帝該做的事，先自己省察克治，做得來，便是道理。」唐時，盧藏用聲名不好，今日偶檢《舊唐書》，見其所以上疏卻好的狠，心竊疑之。因看完，乃知其勸上正心節儉，而自己驕淫貪黷，在營權貴，所不至，自然狼狽。
居官者動言體統，以為規矩如此。此規矩誰為者？料理自己便是規矩，一身整齊，便不惡而嚴。近世居上官者，武夫前呼，群騎後擁，吏民欲言者，止之於百步之外。深居簡出，人有萬里之嗟。吾思此皆後世奸胥、蠹役設為此，蔽塞官之視聽，使耳無聞，目無見，上下、內外隔絕不通，遂乘權舞文，顛倒玩弄之於股掌之上。二世問山東賊盜猖獗，趙高以為此等細事，安所得入至尊之耳？夫所謂皇帝者，稱朕不聞聲。二世深然之。夫亡秦之緒而後世不廢者，總以好自尊大，人之積習固然，而小人因其勢而簸弄之耳。
冀州知州崔懋，始予蒞任時，問其治盜方，渠云：「自某承乏八年，無一盜案。」予訝云：「盜不入境耶？何至此？」後察其所為，乃遍結其渠魁，約為兄弟，只不至冀，保全我功名。他處有關提汝者，吾亦能庇汝。以此，故盜皆他侵，成一大逋逃主，更可恨。凡事善否總分於誠偽，仁義禮智悉本於信，一偽便無可言。父子兄弟皆以術馭，何處得好？
陝供應西巡，復競勝於晉。聞上終日怒對督撫云：「山、陝百姓極不好，孝弟廉恥全無，朕果知爾者。雖汝等赴闕請行，亦必不至也。」前上出都時，晉撫噶禮母叩閽，求殺其次子、次女，子又與禮不協。上此言不徒為民發也。噶進四美女，上卻之曰：「用美女計耶？視膚為如此等人乎！」又密偵得左右皆受此餌，悉加之罪，海青亦逐回。鹽商來接駕，上傳問云：「去年差戶部侍郎王紳祭告禹陵，曾將浙商詐騙得多金、汝輩皆聲氣相通，頗聞此否？」眾商答云：「果有彼處信來，皇上聖明如此，但不知其數若干？」孝感去在丙辰，復召在戊辰。
某初到保定時，相期將來去任時，不求百姓攀轅臥轍，但求無持瓦礫相擊者足矣。及予入都，果然士民熟視如平常。意中以為公之去留，不足為重輕有無也。此便是王道宜然。大官有好處，何由使民知？地方官好朝發而夕見矣。若大吏行，百姓挽留哭踴不近情，必非無故也。若天地然，人但知衣食之物皆資於地，知感天者便少。其實地之功，皆天之功也。嬰兒在懷抱，但知戀母，若父之出入往來，兒如無睹。其實母之德，皆父之德也。驥虞之弊，至於行詐，可惡甚矣！
山西撫噶禮迎駕，出至慶都，並率百姓百餘人來邀請聖駕。百姓皆夜間露立，問之，云：「票押不敢不來。」轎頂及鉤瑣皆真金，每一站皆作行宮，頑童、妓女，皆隔歲聘南方名師教習，班列其中。渠向予輩云：「行宮已費十八萬，今一切供饋還得十五萬。」壬辰七月初四日云：「皇上復問：『納捐亦非好利也，一免錢糧便至三千餘萬，若愛惜銀錢，何如少免？』大概以為免錢糧是大事，足以救百姓，開捐納是小事，原與百姓不相干。算來免錢糧卻是小事，開捐納卻是大事，此事須細講方明。於今科甲，果然個個要錢，且舉人、進士用銀子買，也是暗地裏的捐納。也未必一止了捐納，天下便治。祇是且止了捐納，存了國家一點大體，再商量官俸。添起來，再添得二百萬作俸祿，也就復明朝之舊，就過得了。如今通共文武官俸止六十萬，如何過日子？添得二百萬，翰林官一年有二百金，中堂一年有二千金，便可支撐，連士子也要加些恩養。大約一年添得三百萬，便綽綽然有餘矣。官俸既足，然後教他廉，獎廉懲貪，也要一番猛厲，方得肅清振作。皇上問，亦云：『武官比不得文官，自然也要占幾名兵糧，不然吃用何從來？』是明知文官俸祿而外，多有掊克，而不必禁。武官侵扣兵糧，而不必問，但只不可多耳。開其端而欲其有節，能乎？徐乾學、高士奇卻說：『就與俸足，而彼之所應得者，豈能使之不得？不若省俸之為寇際也。』此以便其私，而害中於根本，可恨！」士大夫有見得錢財輕，至子孫科名相繼，以為好事。因緣假藉，使之發達，將來不受人欺。這便大不明白。澤州因言火倉奸利事，曰：「惜此事不追求向前十二年，若向前追來，則某之行事可以稍見。某為戶部、吏部總憲，彼時諸陋規多存，至有屬官持千金至，以為舊例而強委之者。以為尚多委曲，開慰辭之，卒忿忿而去。當時，亦非見得道理不可，還有要做名土的見解在胸中，以為做個人也須略有體面，他門來的銀子，我如何知道他的來頭？萬一事發，便是髒，如何可受？當年有一老友向某云：『做官交際都不妨，交以道，接以禮，原無罪。惟衙門裹的錢不得』。某問：『如何是衙門錢！』曰：『如庫帑的錢是朝廷的，因事得錢，是作弊的，求是髒，如何得！』某謹守此言，凡遇錢糧，便記得此語，以故在仕途略知自好。」予因與論子弟為之營求爵祿之不可，渠問曰：「這想是天資澹泊者方能如是。」予曰：「非也。要算計得到，凡人若算計得到有大害處，明知而明甘犯之，便無此人情。如今說我的子孫不得些功名勢利，便怕人欺，不想必無百千萬年都教我的子孫欺別人，不受別人欺的事。況我們起自艱難，還知道怕懼，子弟席寵藉勢，不知稼穡之艱難，只有欺人的，再無被人欺的。周公營洛邑曰，使後世子孫有德易以王，無德易以亡，若留在那裹害人，而祖父且為之地，是為虎添翼，如何使得？況子孫到不肖的田地，他便知作惡也，並不知有祖父，何嘗是我的子孫？周公此言，豈惟有天下者應知此意，連我們庶士人家都憑，應存此意。所以蕭何他們去古不遠，尚知比意，不肖免為勢家所奪，是確不可過的話。我們發達過，子孫自己修德讀書，能接續去豈不好？若不能，即時貧困樂卻之後，降為皂隸，都做窮教書苟延去，未嘗不好。何必使其有財勢可仗，作害鄉里，罪大惡極也？間或受人的氣，全要忍，忍過此時，便有無限好處。如疾風暴雨，且須躲過，少不得到白日青天時。因此忿不顧身，便走別路，後來苦不可言，萬事瓦裂，收拾不來。故君子有終身之憂，而無一朝之患也。」澤州問予：「撫直隸時，無錢送要人，如何免得淩辱？」曰：「也受馬五有一二年的氣，後來就好了。當其時，當面折辱自然悶氣，想到我們原是為守庫帑，惜民力，受侮有何妨，是榮也。只得將孟子『與禽獸又何難焉』幾句話頭來抵當過。若那時便受不過，即想動庫項與交結，到後來虧空索補，潰敗不可支矣。」 問：「後來如何又好些了？」曰：「他奈何？他看見皇上待的好些，他也沒法。某再教地方官見時，禮貌恭敬他，他也就好些了。」我們鄉風不好，自明季來，鄉紳家相吞相奪，結訟不休，至於操兵相殺。自我與富名鴻基老先生相約，始革此風。大凡士大夫雖在京，不親為惡，而子弟僮僕在家，無所不至，亦由士大夫信其言。他爭不過人，便寫信來，說我們被某家欺壓得如何，又說被某光棍淩辱得如何，其父兄便從京中發符去。再不勝，更怒，益發使力量，與自己作惡何異？如今我一概不聽，大凡與人啕氣，我一概說自己不是，非過矯枉過直也。我們現在京裏做官，那無勢利人必無故向有名位的人作仇之理？畢竟是我們子弟欺人，把這一邊壓倒到十二分。其實以情理論之，才剛得其平而已，若與之平，已不平矣。
守道高必宏交代，應參遲延。因接駕、隨駕兩番，新守道無暇，若據實啟奏，必無寬理。予在行宮啟奏：「高必宏已升江蘇按察，宜於限內交代，但部限是兩月，與州縣官同一扣限。守道所司錢穀頗多，限迫故不能交清。今兩月限滿應參，臣自照例題參，但遲延卻不是有虧空，故此奏明。」上即傅旨云：「汝即傅旨到九卿，將此例重議。」皇上涖事多年，於下事亦盡明白，又說得有理，不惜改以隨人，無奈左右未能以正道語上聞。上何嘗不刻刻與廷官商議，何嘗不事事令廷議，無如諛從者多。去年九卿議州縣虧空倉糧，以為年久浥爛，勢所必有虧空，應限一年補完，如後有一年不完，革職留任，再限一年，如再不完，革職，變產追賠。又御史徐賓言：「各處倉糧，以年久收貯，州縣借此虧闕，追催紛擾。不如一總變銀交藩庫，年饑現買賑濟，官民兩便。」春間，自南巡回時，迎駕，上即問此事，予啟奏云：「此二條，臣意俱不以為然。」上問：「如何？」曰：「皇上寬恩，念倉穀貯久，浥爛不免，憐其無辜，非縱其侵蝕也。究之州縣虧空，多因侵漁，即浥爛，亦是州縣官無調度。前南皮縣知縣有黃光會，升任時，接署官要盤倉，他即聽其盤量。署官每盤一倉，皆多二三十石不等，至七倉，署官廢然自止。臣見之問云：『汝不虧欠已足，何緣多出？』他實說：『不敢瞞，非有他法，祇是知一縣之事，如此等事，開倉發曬，原守令之事。必須一開報上達部，皆自己要侵那，好借作名色。卑職於應曬時即曬，既開倉，便何所不可通融。看糧將有壤意，或羅，或借，或發作衙役工食，即通變補足。如有餘息，亦即入倉。卑職刻刻作離任計，恐接手官簸揚及雀鼠之耗，甯可有餘，省得臨時周章。又卑職不肯多放，縱一旦降革離任，所放原粟不能收補，不過二三百金，尚可挪賠。』臣思假如州縣各如此，倉粟只有多，焉有少？如今皆是自己用去，一經審訊，都托言借給百姓。再問欠戶，便云俱是窮民流亡，無可蹤跡。臣愚以為，即有浥爛，大約一萬石不過幾百石，便多不過千石。今再廣皇仁，寧寬勿苛，盡量至三千石以內，仍照九卿議限年補完，如二年不完，即革職審追。如三千石以上，仍照舊例，即革職提問。又變銀之說亦不妥，如今變銀之時，州縣官乘以利，賣一兩只報五錢，說穀米黴爛不堪。駁來駁去，所增不過幾分。至買糧時，五錢價值便報一兩，說彼處糧價昂貴，不同他處。駁來駁去，所減不過幾分。如今已是如此，好歲不須賑濟，賑濟必年荒穀貴。變價時，只得十分之五六，到買粟時，價又高昂數倍。又買貴穀時，有司又復捏報多增，是每石栗實不過得一二斗矣，豈是備荒本意？」此番皇上見時，還記得前言，云：「汝言今日已驗。若倉穀俱變價，如今米價這樣騰貴，吃虧多矣。」大凡公卿，不徒不欺也，要胸中明白，自己雖忠心無二，無一點經畫，用之事，言無可采，也不中用。
子矛、漳河分司朝琦，除晉藩司，辭。上召至密室，屏左右，問：「直撫果不要錢乎？」曰：「論他待奴才，將許多勞苦事不直陳於上，卻是不應如此。若說他操守，實是不要錢。守、巡供米、食物及零星用度，是有的。若要此外送銀子及金銀器皿不收，衣服或收件許，珠寶不收。」上問：「汝何從而知之？」云： 「奴才自己送過，看他手頭不足，送些銀子。渠云：『且去，我用著再來，此時不用。』各屬所送吃食，收些也不全收，他物概不收。」上云：「我亦知道，但渠輩皆輕看滿洲，如華顯一流，他們還看著罷了。如巴錫、貝和諾輩，他們皆輕賤他不堪。汝應好好做，為滿洲吐吐氣。」我輩遇一件事，谘問人如何處分言論，名位高下，不可少此一段意思。天下事理不講不明，國家免錢糧動數百萬，而民不感，民不受惠，想是官不好。上有法蠲，他有法徵。州縣斂之以貢府道，府道斂之以貢兩司，兩司斂之以貢督撫，督撫又有交際及辨差諸事，宛轉歸上，民窮日甚。今日澤州言其苦，幾至淚下。此是國家元氣，大臣愁餓死，殊非美事。今之官雖非賢，而其地位則賢也。「大烹養聖賢」，刪《詩》錄《北門》。官盛任使，尊其位，重其祿。土者，四民之首，官者，萬夫之望，蓋蚩蚩之民本無意見。幾個大官說，小官傳之；小官說，紳衿傳之；紳衿說，百姓傳之，愚民以士大夫為耳目。若執定「得乎邱民而為天子」，以為民心不可歸於官，而一出於朝廷，其弊不可勝言。官好，丘民方能得也，好名之弊，與好利同。今人祈晴雨，以為此神道之力，不知感天地，天地若與百神爭功，疑百神市恩，不成其為天地。其實百神亦天地之百神也。廓然大公，賤貨貴德，意向歸一，崇儉樸，立法度，舉賢才，不過幾十個好人布列在天下，而天下治。至易至簡，比之雜霸，省事多矣。今日不要行，就是知得此意便好。所以學要講，此處一闇，後處說起，但得此等話可以出口，便是好消息也。
官俸不足，士大夫實不能自給。我做京官時，就自己身試過。家有二十日糧，看書便有精神，對客亦歡笑自如。假如只有三日糧，雖然看書對客如常，心便時常佇在此件，時時有著忙意。其所以盤算經營者，率皆非本分內所應得矣。久之，豈有品行乎？如今官民皆無恒產，人所自給者，皆本分所不應得者，如何是好？
今日皇上臨朝不喜，想是孝感昨日辭，又有甚麽不相投語。
上說：「北直秋審不好。」有一人，年十七八，將一人推下井，又將磚石打下死之。予審時，渠云：「曾被他雞奸過，如今大了，他還要如此，予羞不肯。渠拉我同跳井，過井邊，因推之下。他罵的很，我因用磚石打他。」予問之云：「無論雞奸處無見證，就是你已推他下井，水灌飽了，如何會辱罵人？且既下井，你得脫身，就罷了。還在那裏聽他罵，又下磚石，何也？」大約如此事，只好緩決，不須矜疑。
又一婦人在旁，而奸夫殺其本夫，婦不曾動手，便作矜疑。上云：「奸夫力不勝本夫，而婦人始同加功。奸夫已死其本夫，婦人何須動手？此等亦可入矜疑乎？」此二條懼駁得是。天下刑名、錢穀，上無一條不看過，真是精勤。
今公卿中，求其胸中有條理，可以做得事者，甚少。惟張連青律例稍明，大主意不錯，還可料理得事，祇是不能展拓得開。京江相公雖纂修律例，頗熟於科條，而議論之謬到至處。渠謂：「如盜賊已殺人，何苦又殺他，多殺一人。即不能放他十年、五年，斃於監足矣。何必加之刃乎？」不知十年、五年不決獄，則牽連無辜者，亦十年、五年不得寧處矣。其論類皆保護稂莠以殘田禾，至田禾若以為人人知愛，反不消加意也，其可為訓乎？合肥號稱長者，全不知官如何做。漢軍中，居大僚，才名赫奕，功業彪炳者，其胸中全憤潰。
如今禮樂，且不須論其好歹，僅禮樂不出於正陽門，太廟之外，民間全無聞見。但得制一禮，頒一疑文，令民間冠昏、喪祭、閏門、鄉黨許用之，使民有所稟命，然後再討論其當否耳。
《正蒙》謂，祖考精神既散，必須三日齋，七日戒，求諸陽，求諸陰，方得他聚。到得禱祠既畢，誠敬既散，則又忽然而散。朱子然之。古人惟不忍其忽然而散也，故祭之明日有繹。令人祭甫畢，而誠意怠散，不知此理故也。
〈自記。〉
子祭封君墓，某從曰：「薄於土神，非禮也。即視祖先稍殺焉，不應如今人之菲也。」某曰：「墓祭，非，古也。」曰：「今已隨俗面行矣，先魄之所依以為安也。如逆旅然，一夕之繫命，猶與其主者周旋不怠，子盍酌而行之。〈孫襄。〉鍾倫曰：「遠則疏，所以香燭熒熒。」曰：「散者使之聚，有所依則常存。老子云，子孫祭祀不輟。」〈孫襄。〉
鍾倫言程子祭始祖，曰：「始祖，今亦何人不祭？三代之禮，不可行於今。諸侯廢，大夫無世祿世官，有身為元輔，子孫降為皂隸矣。所謂『葬以大夫，祭以士』；『惟士無田，則亦不祭』，皆空言耳。有志復古之土，則亦推行於其家。以長房長當宗子，人情不服。如我《族譜序》中所言『尊王、尊祖』，『尊王』則貴貴，『尊祖』則宗子、老者。以此三者相為權衡，介子進士，宗子舉人，老者秀才，則推宗子、介子。翰林宗子，老者進士，知縣介子，雖與行禮列名，亦先宗子。若介子中堂尚書，宗子翰林，必以最貴者主鬯。祿賜愈厚，則先祖更藉其榮。不富則不能備物，不貴則不能備禮。將來采輯一書，與同志放而行之，然亦依稀發而已。欲悉合於古，則必如周公之禮。朱子禮書不為不多，偶質所疑，或無可考。」〈孫襄。〉
父為子報服三年者，禮為小宗，子於長子、長孫也。於眾子即不爾，眾子於己子亦不爾。今吾泉人，凡父皆為子孫報服，殊無稽。
立嗣以弟為子，卻不妨。僖、閔之躋非也。以兄為子亦可，況弟乎？蓋以祖宗臨之，大宗、小宗所繫，雖叔亦可為嗣，不獨兄弟也。
聖人行事決，絕妻不好，便出之。如今平常人行之，便許多不妥。須知孔子時，猶有出妻之禮，犯可出之條，即得據禮行之，人不得而議。而今無此禮，若行之，便起非議。曾子固言：「後代人事業掀天，家庭間許多不調治處，皆內治無法。」果是如此。凡事經聖人行過，便是法則。
建儲大事，須講究，慎重為是。一立後，起居服物一同帝制，到底不妥。故連儀注也要斟酌。
上問隔八相生之義，命取天壇二十五弦之瑟，指之曰：「莫非以一絃至第七絃，至第八絃則又以宮起麽？」某因讚之曰：「此卻能指出隔八相生源頭，古未有及此者。」蓋若以五六之數生之，卻不能。
惲遜菴云：「《呂覽》黃钅童之管三寸九分者，謂黃鍾管長八寸一分極短，至應鍾管四寸二分，自四寸二分至八寸一分，為三寸九分，諸管上下損益相生而得之。」此說為前人所未發。
律呂中，候氣之法最不是。《朱子語類》所記論樂數十條，無及候氣者，可見朱子不信此說。《新書》因蔡氏所論著，《禮書》亦仍之而未革耳。
〈自記。〉
候氣之說決不可信。占八風之氣，和不和亦燮理。陰陽之事，但因律以驗氣，非綠氣以知律也。
〈孫襄。〉
六十調、八十四聲，隨時猶存。蓋中華雖失其傳，而裔夷猶有知者。自牛弘、何妥恥受於蘇祇婆，而遂亡矣。今所存者，只黃鍾一器之調。
〈孫襄。〉
耜卿曰：「李文利言黃鍾三寸九分大謬。」曰：「魏徵作《隋書》已有是說。」世得曰：「九寸以漢斛求之。」曰：「以漢斛量周釜，周釜量黃鍾之宮，知是九寸。」〈孫襄。〉
言兵之經，盡之於《易》、《詩》、《書》；言兵之權，盡之於《春秋內傳》。《六經》兵法之祖也。「上帝臨汝，無貳爾心」，乃「陳於商郊，俟天體命。」大哉！言乎斯，其至矣！
〈孫襄。〉
朱子嘗云：「兵甲，詭名不可免。善兵者，有一人可用，便令兼數人之料。軍中若無此，便不足以傳人。故朝廷祇是擇將，責其成功，不宜層層計較。」極是。岳少保曾以此被論，然此言亦只用之多事時耳，卻非常法。如《周禮》徵發部署，都有定數。
〈自記。〉
後世用兵，不過於勇敢之士，推食解衣，吮癰調藥，號令刑賞嚴明而已。雖唐太宗輩亦只如此。惟諸葛武侯不然，總不見其用私恩小惠顯示威福，但見將士用命，所過之地，秋毫無患，兵民相輯，而井灶、藩溷皆有成式，雖一宿不苟。蜀人全用步軍，能敵魏人兵馬而制其命，三代以後，稱仁義之師、節制之師者，惟武侯一人而已。後世蠻戰，苟決一勝敗，則覆沒殺傷無算，所謂「以不教民戰，是謂棄之」。孔子云：「善人教民七年，亦可以即戎矣。」真是至語。孟子推衍其說，如發政施仁；「深耕易耨，修其孝弟忠信」；重其家室，信愛君上，真如子弟之衛父兄，手足之捍頭目；鄰國陷溺其民，豈有不歸我者？武侯卻用此法，故魏人響應，街亭敗回，拔三千戶以歸，則可見矣。
有天下者以馬上得之，未可以馬上治之。後世人君，勤勤練武，又加以恩，直曰可以禦亂焉。治亂不由彼，自當以興教化、善風俗為本。當時耿逆作祟，時大帥、小帥誰不從風而靡，予卻與之鬧，祇是一家居編修耳。漢高祖定天下，戡亂者皆猛士，如黥、彭、韓、陳皆然。《大風歌》思守四方，尚曰「猛土」，不門曰 「忠賢」，此予之所以不綠也。先主《遺詔》一字不及兵事，但教後主為善讀書。大哉王言！此真識卓矣。陝西李自成、張獻忠後，所出入尚多凶暴，此可慮。天地之心曰仁，地方興，必人多寬慈忠厚之意。剛悍疾急，便是死氣。
三代不可復。觀朱子所論治天下之事，惟法漢馬近古。官制，外官自太守上便無官，太守得自專誅殺，其僚佐得自辟，由內銓者寥寥。疏節闊目，祇要太守得其人，而天下治矣。極好。又兵民不分，天下有事，用虎符調發，事平則復為民。無所謂兵也。分兵民為二，使其坐而食之者眾，為之者寡，竭百姓之力，挪百官之俸，以養之，比大弊也。議者以為壞於宋，今觀韓文公條奏，官召募之不善，可見自唐已分為二。既名之為府兵，是有兵矣。宋時俸雖不薄，然朝廷空乏，至廢郊祀，其時中國之弱，即由於此。蓋兵民不分，則人人習騎射技勇，無定兵也。有一兵執其事，則民不習矣。天下兵少而民多，天下有不罷軟無為者乎？故三代以後，富強莫如漢。省此養兵之費，又非積之府庫。散之百官，豐其廩餼，養其廉恥，貪墨則嚴刑處之，官知廉恥，則不駿削民，民有不富者乎？然後興禮樂、教化，育賢才，美風俗，則三代可幾矣。大約弊端有一人開之，承其後者便不能變。如今焉能去兵？但得輕得一半，便去一半之費，亦是好事。明朝用屯衛，是寓農於兵也。然久之則兵亦化為農，此自弱之道，不為良法。
古者農隙講武，守望相助，民間各有軍器，各自備，不須另設兵。祇是邊防宿衛，存些兵甲。省餉以增官俸，養官之廉，養士待用，天下庶幾可為。今各直屬共養兵費一千三百餘萬，而滿兵尚不在此數，計復倍此。計俸銀自王以至典史、驛丞，才一百廿八萬零。此弊自秦始皇不許民間蓄軍器，銷鋒鏑，墮名城，後世因分兵民為二。自宋以來，流弊至今，深是大蠢。當日此事曾發九卿班上議遇，當日孝感云：「不消得如此。禁軍器者，為其能反也，反亦不須軍器，用手作勢云，便可揭竿而起。」渠自大笑，眾亦哄然。興水利，復民兵，此二事，皇上亦極口稱善，但云：「且慢，恐做不成，為人笑也。」予云：「要得人。不得好官，行且無成，而有害。上所言是。」師曰：「正是。」洪武皇帝立心要整頓綱常好，祇是也有許多不好，不任相臣，官俸薄，皆自洪武始。問：「洪武如何減官俸？」曰：「養兵費重。漢時兵皆屬太守，兵民不分，故官俸極厚，一博士便五百石。博士官小，如有五百石，還少甚麽？」子問：「彼時兵如何練？」曰：「太守自有賊時，賊即是練兵。兵皆為民，是以愛護鄉里，且賊之所出，再瞞不得本鄉人，兵有緝賊之責，豈容賊在本鄉？又兵皆有田賦，以之出戰，必無土崩之患。何也？太守所管，逃將安之？妻室、父兄、田土俱在，豈不顧惜？故漢武動以百萬之眾，窮塞屢出，而不見有逃散之兵，以太守為將也。兵自為兵，縱練得人人驍勇，一可當百，而一潰不可復稽，精亦何用？今日只操得兵會射幾枝箭，有何用處？如今不能復三代，只復得漢也就大好。兵民不分，文武不分，官俸厚而設官少，大官權重而小吏多。天下之大，如臂之使指，是一片的，豈不大好？如今也不算全無條理，祇是根本大綱領說不起。」本朝費揚古領兵真好。漢武帝時，衛青有何能處？非韓信輩果有機謀可比，祇是辦得忍饑受寒。三軍不得水，大將軍渴亦不飲；三軍不得飯，大將軍餓亦不食，便能得士心。小人不知大計，如此便歡呼感激矣。此亦最要緊。施將軍可惜於此處稍不足，到急難，渠亦用此法，平時卻不能。
安卿云：「施靖海於丁丑年死，施平常與武官不肯談，惟向秀才讀書人說其生平。予問：『將軍韜略臨時自足乎？抑平時學問乎？』曰：『自有臨時相幾調度，然君輩謂今日出山，明日臨戎便不敗，亦無此事。要經練久，予十七歲便作賊，故能曉其形勢也。』」京江問先生曰：「頃聞閩、廣海寇為患江、浙，倘上問，策將安出？」先生曰：『以鄙意度之，江南、浙江、廣東俱有提督，福建有陸路提督，又有水師提督，各處有一提督足矣。金門、廈門一鎮，一副將足矣。水師不必耑管福建，可易為橫海將軍，四省海寇交付之。蓋提督，各處率以本管一省之寇為所發之毒，而以別省為內症，或通同結約，或虛聲恫喝，但得不在本境，即以鄰國為壑而不顧。有一耑管海寇將軍，南風發則巡上遊，北風起則巡下哨，一年兩處遊巡。訪渠魁之姓名、住址，頒賞格，明告諭，募黠者結之以恩，以知其情勢。就撫者，擇其有用者而官之，不馴者擒而殺之，又安插其無賴者。如此不惟海寇可靖，而台灣可保。不爾，渠輩太多，必求得一塊土而居之。今台降名為萬兵，其實天下兵名萬而實五千者已難，況台灣鎮標去幾千，副將以下各分為營，其勢甚散。倘海寇盈萬登岸，則台灣必不能支。台灣，內地逋逃者無數焉，往而不得其為百姓乎？彼何惡於賊之為其君耶？今日不議所以處之，則台灣可憂。但是，橫海將軍須先得一不要錢人，甚難，教我薦人卻不敢，都無可信者。若劉國軒在，便可用，劉頗清正，不要錢。」馬見伯整頓山西營伍，而兵皆嘩然站隊，噶撫遣太原守趙鳳詔慰諭之。馬兒伯，予以為有將才也，而何以如此其無序？凡到那處要有興革，要使他不覺，以漸而來。第一要有同心的人，如為將官，到彼擇其中才幹技力有用者，已得其心，使屬頭目，頭目皆我之人，則其下勢已分，安能動乎？此所謂機也。凡兵變害及大將者，皆自己成一獨夫，眾叛親離，即無仇怨者，亦袖手旁觀，而事乃不可解。藍理其語言之不檢無比，臨時又全無謀，其軍中有以自見者，惟是輕財重氣，結交與之共死生者，有三百人。以此三百人為耳目，兵雖欲變，頃刻發覺矣，如何至於不測？由此觀之，有人問：「韓信何以能多多益善？」先儒曰：「無他，分數明耳。」尚未盡然。或「陛下善將將」之言，姑以比歸美高帝。其貪心之作用亦在此句。此事有似吾輩讀書，書但得有一部熟者，以此貫穿運用，他書皆為我用。人見其博，不知雖強識人，亦安得種種皆熟？祇是有熟者，便能運用不熟者。朱子云：「天地間不可相無者，即其不可相有者。如有君無臣，有父無子，有夫無妻，使不得。然有臣便多欺其君，有子便多耗其父，有妻便多累其夫。然君臣一德，父子繼美，夫婦倡隨，不可相有者，又即其不可相無者也。」《參同契》中極說此理。凡奸邪成黨時，切莫與爭。彼既成黨，釁將自作，吾急之，彼反合勢，緩之，則自相攻擊必矣。乘其敝而去之，則事半而功倍。如會拳棒人，看以手勢來者有漏處，吾亦借他來勢以樸之，不必氣力相等也。將帥於盜賊，中國於夷狄，君子於小人，皆當如此，俟他自壞而為之、取之，便是。北方人不喜作稻田，嫌其費力，亦地勢自古為然。三代井田亦不全是稻田，高黍下稻，黍稷、二麥、菽粱為多，祇是溝渠斷不可不開。古者方里而井，井九百畝，如今一里止得五百卅畝。又古尺小，今尺大。前年特奏借帑金二十萬開溝渠，因上躊躇云：「是極好事，但祇是萬一做不成卻如何？」忽止。然不可開的地方，誰要他開？可開者便可一成。祇是北方人好懶，即可開者亦說不可開。如教穿井，他說土鬆不可穿，不知就是好土井，也要修理，隔幾年不修，好土亦壞。就是土井，亦著葦蘆竿障泥方好。即如房屋，人所不能不住，然數年不修理，獨不倒塌乎？可謂房易倒塌，便可不蓋乎？古人成法斷不可易。井田、溝洫，無所不利。即道路難行，如安肅、涿州、良鄉之類，一遇雨濘，行者艱難萬狀。定興依吾言治路，兩旁開溝，昨部使來，問其路濘之狀，渠言：「惟定興路好，餘俱難行。」其效已見。路旁有溝，歲取溝之土以益路，溝日深而路日高，雨水即洩溝中，路自易乾。不爾，年久路深，旁俱民田，田不可行，路中積水無所歸，行者如何不苦？予云：「於振甲欲趕響馬賊，兩邊打牆，更可笑。其實溝之截賊更妙，牆成聚水而路廢，又易倒缺，賊終不可截也。」曰：「正是如此。」靜海廣福樓河，如今開四五年，靜海人初死不肯，今已大收成幾年。扌棄不得廢地，並高阜處同淹，固所甘心，真愚民也。今安肅史家窪，地亦有二三千畝，未知容菴所說利少害多之語果確否。當日廣福，自非親勘，何由知也？委官不中用，能不以私受請讬，不為浮言所動，而認真為這件事權利害者，狠少。當日岳文肅正乃此處淳阝縣人，以大學士出為福建興化太守。有涵頭村無數膏腴之地，而無水，旱常十之七八。文肅云：「閩中水泉多，何苦旱耶？」民間言：「泉水不經走此地，奈何？」文肅因便行山間，打水平曰：「菜溪水源高，何不可引灌耶？」紳矜曰：「鑿斷地脈，壞人風水，不便。」文肅不聽，曰：「地脈如何斷得，水來更利於陰地，何不便？」當日無督撫，上面止有布政，況渠係大學士降官，便獨斷行之，用民力鑿之二十里，士大夫及民俱譁。文肅曰：「百年後當思予，怨曷恤焉！」渠成，恐淤淺，又製小舡，秋收後，南方不冰，佃用扒撈河底泥。滿舡撐依岸，以人力抬舡，將泥覆田中，田不糞而肥，河不挑而深。公自為教之，二三年，人皆師之。今二百餘年，人受其利。鄉試時，若肩輿熱燥，望至涵頭，如望歲然。至則坐小舟，兩岸皆岳公植榕樹，濃陰覆幕二十里，如登仙也。天順復辟，歷數舊相，欲用之，皆不當意。至文肅，曰：「岳正倒好，但忒大膽。」因其奏事，至牽帝衣，而胡多唾沫星，間及帝面，帝謂之「熬精胡子」。有傳其語至興化者，文肅自題其畫像曰：「岳正倒好，但忒大膽。維帝念之，其心有感。如或用汝，再敢不敢。臣當學聖賢之學，蓋至死而靡憾。」開溝洫是一件大好事，使旱可灌田，澇可洩水，響馬不得縱橫，菱芡魚蝦多利。禹治水後，大約功夫全在此。故孔子稱之，不曰「盡力堤岸」，而曰「盡力溝洫」，不曰「盡力江、淮、河、漢」，而曰「盡力溝洫」。蓋盡力堤岸，洪水之所以湮，鯀之事也。盡力溝洫，四隩之所以宅，禹之事也。於振甲向為直撫時，竟行令民築牆於路兩旁，以斷馬賊。真可笑。皇上那時亦以此勞民，往陵上去，在通州駁問他，尚駁不得盡。云：「汝能保得柳都裁得活麽？」渠云：「柳如何不活？」上云：「終是病民。」令止。其實牆不修，才築即倒，若修，不勝其煩。又北邊路率窪於平地，平時雨多，便積潦難乾。何況用兩牆一束，雨水無歸，是治路成河，行旅大困，勢必別走他處。賊不可治，而路廢民勞，真可笑。與他要開捐廢科甲，是一樣經濟。前年曾密摺奏借帑二十萬，欲北方開溝洫。上將此摺交朝分司琦云：「你與巡撫說，這極好事，但千餘年古人不曾做得。事要斟酌，看準了再做，莫要做不成惹人笑。」其實此事可以做得成，實皇上於此尚未思透。若不借朝廷力量，此事如何做得？河撫徐青來潮言，亦在彼興開溝洫，渠言：「彼處溝洫止可備澇，不足備旱，水易乾涸，今歲已得溝洫之益。」予云：「上於此明白到根原，便可行事，不爾，雖欲舉行，有阻之者，即可以不利於我之戎馬為辭。」師云：「正是。如甲子科，高澹人、徐健菴見上欲認真廓清科場，便言：『此事窮究不得，章皇帝治丁酉科，便敵有海寇抵南京之禍』。上欲定服制，滿洲言：『壬子定服制，便有吳三桂叛亂之禍』。譖言何所不至！」予云：「不透曉得根源，聞此等議論，雖不全信，亦有姑存此一說的見解在胸中，便決不能舉行矣。」師云：「正是。如今要曉得海賊至南京，就是科場不清之故；吳逆叛亂，就是服制不定之故方好。」聖人治天下，只行所無事。如治水，再莫要與水爭。鯀「陻洪水」，五行之所以汩陳也；禹「濬畎澮，距川」，九疇之所以錫也。惟「九澤既陂」，用隄者，僅可施之湖蕩耳。如今費幾百萬金錢，滿天下做起堤岸，總是效鯀，河道如何不決潰？如今我做直撫，只須交我三十萬金，不要戶部稽查，不要朝命牽拽，遍察地勢，開濬溝渠，水患便可去十之七八，而田亦可增無數。我細思，元朝不要此地興溝洫，或是不利戎兵；明朝亦鼾睡三百年不一理論，可恨。其中百餘年太平，以我觀之，亦天厭亂開太平耳，何與人事哉？即賢相修名節，然腹中經理天下之具一些沒有，做得甚磨事來？如吾鄉李文節，是祥麟威鳳，做些甚麽？直隸田無阡陌，買賣無契券，一遇田地爭訟，問官立窮。故孟子云：「仁政必自經界始。」如今《四書》、《五經》道理略熟些，閱歷事務漸多，覺得不依周、孔治天下，總是亂做，愈紛愈擾。覺所讀《五經》、《四書》，一字不可違悖。自幼讀書，至今又開一生面。
北直興水利是極好事，但不可經部議，一舉行，便催升科，終索不了，人誰敢興？非三十年後升氣不可行也。道聲曰：「極好事，朝廷行之便壞，總以無治人也。朱子社倉何嘗不好？通行便壞。」曰：「朱子為主，豈有不好的？王介甫青苗法，初行之鄉黨，何嘗不善？推而行之天下，弊便不可勝言。故周公《周禮》亦是欲王畿行之，不過千里，周公可履畝考稽也。他國君相，能行者行之，不能行者亦聽之。其法太密，恐他人亦難行也。」賈讓三策，以「增卑倍薄」為下，最妙。蓋水無遏止之法，鯀之罪以湮，禹之功以成，曰濬，曰導，曰決，曰疏，曰洛，曰排，曰行所無事，曰水之道。近日靳輔等力辟讓說，此皆惑世誣民之甚者，然以決知其說之不能行世也。賈讓策，語語著寔，學者皆當熟讀。盤庚遷殷以避河，此能得禹之意者。
治河不用隄，用隄而壞，鯀已試之矣，潘印川《河防一覽》，不知而作也。潘印川乃一不偷錢糧的靳輔耳，其實何所知？凡人窮經，要知得自人事連於天道，施之於用。古聖人所行，有一成式，不可違背他，又要精思其所以然之故。不得其所以然之故，恐人主執他一說以相難，無以應之，則已易搖，而聽之者易惑。盤庚豈不能用民夫築隄障以暫禦？而顧至於遷都，寧棄其地與之，其所見甚精。當時臣民浮言，未必非隄障之說。「八索」有壅，有防，田閒無不可用，大水萬萬不可。賈讓無他文字，只三策一篇。賈捐之只《罷珠厓疏》一篇，已足千古，正不必多。賈氏自賈長沙後，家學固是不同。
勵覲公以書來，屬築隄障水。不獨但求靜海免患，以霸、保、文、大四五州縣為壑，為不仁，即靜海何嘗受其賜？渠向嘗啟奏，上命郭昌伯為築隄。郭不度利害，即為築之。而於廣禍樓開一壩以洩水，使大城諸處不致為魚鱉，而靜海土民及勵老曉曉不已，以為此處貽害。不知靜邑地勢，當眾水下流歸海之處，豈能使水不行？此地土民率言，向未築隄時，還可收麥，及堤後，廣福樓之害更甚於往時。渠不知此乃隄之害，而非獨廣福樓之害也。蓋不築隄，則受水地廣，水平漫而下，力分弱，隨地高下以為淺深，不能刷深成渠，涸出亦速，或麥可早稈早收。又無大堤，民各作小堰，小堰多，足以禦羋漫之水。堤築，愚民以為可恃，不復修堰。水勢聚，則蓄怒而力猛，一潰則溜急，刷深必成大渠。即開一二閘壩，其力亦聚，行水處必成渠，廢地巳多。水入堤內，不能反出，受水之地轉窄，停蓄反久，麥不能早種早收，明年水又及麥矣。往時奉命看河時，紫垣親拉予至高家閘地方訴冤，曰：「君是公道者，當日潘印川將此處四十里不築堤，名之曰『天然減水壩』，使水灌入淮陽，各州縣人曾無有一怨罟者。今予勞役數年，為築四十里長堤以護民田，僅留六七閘壩洩水，而淮陽紳士、百姓譁然讒怨，可謂有天理乎？」予問：「潘公何乃空置此處？」靳云：「殊自不解！或當時銀不繼，或時勢有阻，未復成功使然。」予時竊心是之。歸而語諸淮陽之在朝班者，皆糊塗作怨詈語，曰：「靳某之言烏蘭信」而已，予幾欲為啟奏。渠自分辨上前，予亦止。乃思得之，即靜海築堤之害也。
問建都形勢。曰：「畢竟是中州。周公定都於洛邑，何嘗是為周室？聖人舉事，皆是為萬世。漢文帝時，烽火達甘泉，明朝都今京亦然。帝王之都，為何履險？胡虜一來就到此，豈長計？洛陽無論四方之貢，道里均，即以形勢論，何嘗不險？以太行為後背，左齊右陝，天塹在外，重臣鎮之，卒有不測，隔有重險，可倚為固。奈之何自臨危，以扞雖損威重哉？」定九先生云：「柳州《封建論》，是為藩鎮之害而作，其論終不允。」先生曰：「後世人止把天下作一自私自利，世為己有之物，許多算計祇是從自己利害說。柳州說，俗論也。班固則善矣，然猶是第二層，猶不免於從利害起義。指臂相使，唇齒相依，屏翰為蔽，苞桑鞏固，周之所以長，秦之所以促。可惜最上一義，班固亦未說得。其定聖人祇是要天下安，是自己的、不是自己的，有何大關係？將土地、人民分封與人，為彼世守之業，自非大不類之人，畢竟要此一塊上許多人活養自己及兒孫，不然民竄田荒，己之貧敗立見，豈有不顧念的？不比今之郡縣，其為官也如傳舍，罷者必去，升者亦必去，知最久無十年相守之事。下不信其上，上不恤其下，官吏日夜思為，盜劫搶掠以肥其身家。必得大賢，始念朝廷之命，牧養之義，此人如何多得？諸侯各與其民為一體，而天子不私其所有，此封建意也。故郡縣之流毒，有不可勝言者。」封建，良法也。秦、楚何難搶一周天子去，彼以為天子即去，旋而齊來爭矣，又旋而晉來爭矣，去一周，又有一周，無用也。周已小弱極矣，晉文公勤王，又逼取其數數邑，真不仁極矣。故夫子惡之。班固論封建極善，柳州開口便錯。曰：「非聖人意也，勢也。」聖人又何為有行不去之意？
何焯言：「荊公保甲，非如今之五家相保而已，蓋五家出一甲兵也，所以不能行。尤甚均輸，亦斷不可行。如青苗法，令程朱諸公行之，有何不可處？」 曰：「正是。天下事大概如此，不得其人，未有不弊之法。如《周禮》一書，但立王畿千里一州之法，他八州置之不問，正是此意。那時王幾之內，有周公、召公、畢公、芮伯諸聖賢盈於朝寧，朝夕可以巡行，恁甚詳密之法，無不可行。其外諸侯，若強之行，有必不能者。但立一個榜樣，有欲倣而行之以治其國者，天子未嘗不嘉與之。不然，亦止五年之閒，察其人民土地、風俗貞淫、在位賢否而已。是聖人識大體處。孔明治蜀獨詳密者，亦是蜀地小也。若使九州盡如《周禮》，雖聖人有所不能。三代以下，不能復三代，要當以漢為則。顧寧人曰：『小官多則治，大官多則亂』。其言甚確。若地方有事，督撫行藩臬，藩臬行道府，道府行州縣，州縣仍取憑於里長、保正而已。是里長、保正之權，甚於督撫也。今動云革去里長、保正名色，以為善政。其寔不能不用，徒將略好些的人革去，所用者盡是光棍。是上所查問之事，盡憑光棍以為據，焉得得其理乎？漢時，縣有十鄉，鄉有三老、嗇夫掌錢穀，遊徼掌盜賊。鄉有十亭，亭有長。今之鄉約是三老，今之里長是嗇夫也，今之保長是遊徼也。漢之時，此等皆列之官，今之世，皆視之不啻奴隸，而用下賤之人為之，豈不悖乎？予嘗言之，亭長一鄉長，設欲貪贓，每一家斂銀一兩，歙至四五百金，則怨聲騰沸，必有不可言者。今以充一藩臬、監司，一身之所著尚不足。可見小官貪，所得小而易敗；大官貪，所得愈多而其勢復足以自固。復何取於督撫、司道之累彙乎？故漢時，鄉亭之長，朝廷亦知其名，而以一太守制一郡，其治遂為三代以後之最。不亦宜乎？」滿、漢分別。滿洲生齒日繁，勢不得不圈外地。百畝則失一人之產，千畝則百人，萬頃則萬人失業。今日圈地何下數十萬頃，此失業之民，將能安其室而無怨痛乎？旗下衣好、食好，遊手無事，民一投旗，則好帽一頂，好衣一身，靴一雙，斷不可少。何也？欲其異於齊民也。外邊州縣打旗人有罪，犯軍流則鞭責，渠亦自以為應安坐而享福，其敝也風俗侈靡。子女之費、婚喪之費無所出，不能自給時，雖欲自己趁食，而一出境則為逃人，欲投靠則無主敢收。此旗人與人民兩敝之道也。天下事莫如打開了做，算定了滿洲兵應用若干，則注籍若干，其他宜盡行聽其自便。弛滿、漢之禁，令其佃傭、商賈，活動則通流，犯法則有司與民一例得而刑罰加之。州縣佐貳，漢軍可做者，滿洲亦可做，亦與漢軍人一例黜陟。何必拘聚於京師，共怨困頓哉？如此，則民有營生之路，而官失驕倨之資，生計漸廣，而人才亦出矣。
如今五百里以內，上不許人官其地。近者有例，則遠者何獨無例？亦當定例，二千里以外者不得官其地。如今萬里一官，苦不可言。州縣官，宜於五百里以外，二千里以內，許其除授。如此，則道路險遠得免，一也：妻孥得至，二也；親族音問，不至經歲斷絕，三也；且民情俗尚，語音食物，相習而易通，四也。銓部不能疏通，宜用明三年考滿，家居侯升之例。如今即不必三年，加一倍六年，亦勝十五六年而尚滯一官，居其位者困於下吏，待缺者又苦其不遷。大官聽其告休，知道國計，講求治道，朝廷所不可一日離者，有幾？其他旅進旅退之具臣，亦當行進禮、退義之例。使之有去就，則官方不滯，而廉恥亦生矣。
阮亭見予於朝班，曰：「公督學京畿，竊有兩語奉頌明公，曰：『以正學端士習，以寬大培士—氣』。」科場關乎主司。陸敬輿榜，有韓文公、李絳、崔群、歐陽詹輩。至歐陽文忠主試，道學則程明道、張橫渠、呂藍田，文章則二蘇、曾子固。恐亦不亞龍虎榜也。宋室人材之盛，全在此時。文章則歐、蘇、曾、王，事業則韓範，書法則蔡端明，理學則程、張、呂。人材，國運所繫，宋亦以此時為盛。
如今人才不生。予做學院以至今，留心人才，雖童子有知覺者，皆著心。而求成一人物者，甚少。有文翁為之教，須得相如為之師。梅先生曰：「當日蜀中，幸而有相如，亦不幸而有相如。倒底有文君事，所教者亦不過詞章之學而已。」師曰：「正是。」癸末三月廿八日，師言：「上臨軒，問熊中堂：『汝在場中看會試文章，是自己獨斷，還是眾人商量』熊云：『是眾人商量』。其寔熊定會元後，許時菴私對吳容大說：『這文章不通，如何做得會元？』聲微高，熊聞之，大怒曰：『老先生新膺聖眷的人，自然識得文字，學生那認得文字，學生請出。』吳從旁挽留勸解而止。聞此番陳澤州始終不看一卷，祇是說病。辛未場，予同京江一房，阮亭、澤州一房，莊、陳亦俱說病，實是精神短，非有故也。然大家尚爭論，講書旨，既受命，且先敬其事。京江於未進卷三日內，皆看前三題《大全》。到京江定惠周惕為元時，王阮亭見之云『中說子路、顏淵皆貧人，那裹有裘馬勞善』，嗤云：『甚鄙俚，如何做得元？』京江從之。又張孝時似元，阮亭嫌其太平，亦遂已。後定楊名時為元，已三日矣，一日，澤州侵早忽至予與京江房。渠不敢輕出門者，予與京江迎入。坐定，澤州語甚悅容，曰：『昨會元文字，三場力量俱足，文字亦似蘇、曾體，但學生覺得略放些，與我們初入場時，要正文體、出條約所言，似覺稍背些。愚見如此，未知是否？』京江尚未答，予即和之云：『甚是，如今再搜』。澤州又云：『搜之不得，即用此，如有好於此者，易之。』於是京江見予將張瑗卷經文字圈滿，蓋張《易經》文多直抄歸震川者，故覺得不同。京江即熟視其《四書》文字，謂：『此可作元。』予云：『亦可舉。』視陳、王皆以為然，遂定。全要爭論，由今觀之，張瑗三作，果勝楊名時，豈不得澤州之力？又阮亭薦吳昺卷甚力，欲置五名內。京江躊躇，阮亭即怒云：『雖道這樣卷子，你好不教他中麽？』京江亦怒，點頭低答云：『也有這個意思。』阮亭即擲卷於案而去。京江向予言：『胡子可笑，這卷子文字可中，祇是中有三篇，結語皆虛句。老先生試看此三語，何處不可著？近時常有用此為記號作弊者，原有可以不中之處。』予云：『老先生不要如此，蓋我們在場內，總憑文字，若如此搜求，卻搜求不盡，而又恐未必盡當。況此卷做會元不得，卻是我們這一榜狀元。』京江遂默然置第八。阮亭潛使人伺京江不在，旁問予曰：『適那一卷怎樣了？』予云：『已中，且在十名內。』使回報，阮亭方喜。是科，戴有祺狀元，乃上科補試，而吳昺榜眼，實此榜之狀元也。京江當日聞予言，並不駭問，想亦覺得此卷有當貴氣象。由今思之，澤州、阮亭真胸中毫無一物，空空洞洞。京江大有所掛牽，畢竟江南人，以此為人生不可少之事。如惠周惕，昔遊阮亭之門，師友至密，而打落其會元者，即阮亭也。」予問： 「如今科會元文字，或東官尚能別其謬？」師云：「東宮震於孝感，不敢置疑。予觀東宮，向予云：『孝感學不得，真從來無此人。』予窺之，總是為熊公大言所讋耳。蓋孝感與南京黃俞邰皆是一種。凡書總不看其文義，只記其書之序文、目錄、著書人之出處、作書大旨一二語。如今我們所知之道學，明朝不過知道王姚江、胡居仁、吳與弼、薛文清，後來高、顧諸家而已，他便能指數如羅一峰、羅近溪、馮少墟、周海門、王心齋，一數一大堆。又蠻自武斷，硬云某還有某兩句說得好；某全不是；其某處所云已大差。可謂全然不知。如道書、佛書、我們祇說得看過的，人皆知道的，如《參同》、《悟真》、《楞嚴》、《法華》、《金剛》、《華嚴》之類。而他一數某經、某書，輒至數十百種，問之，他皆道其一二語。大略不知者，自被他嚇倒。予初入館，見孝感如此恢闊，心甚敬畏。薄姚江，尊程朱，心中以為雖然，扶一家，殺一家，倒底我們為甚麽扶這一家，殺那一家？如亂時奴尋主子依靠，也要棄暗投明，擇木而棲。及問他優劣之所以然處，或混話應過，或不答。予彼時亦不敢疑，以為或有深意。及孝感見上問予所著《易經講說》，命錄進，孝感托人欲予編入渠幾條。視其所論，無一字足錄者，還之，渠大銜恨，遂對上云，予一字不通，凡所著述皆剿襲他人現成語為欺謾。又言余所說揲蓍不是。上因諭孝感及予：「二人在內閣覲面辨論《河圖》、《洛書》，蓋在朕前或不能盡其辭。』奉詔：『不得拘師弟之分，命辨三日，盡錄其語以進。』命王熙、伊桑阿如監試者。張英從旁聽之，王、伊促之辨，熊不發語，予亦不便發語。熊窘極，讬張語予云：『老先生倒底存師生之分，不要破面皮為是。』予遂許之，『但教熊老師說我那處不是，我便要認就是了。』張云：『回旨時，熊老師他虛虛的說兩句，老先生不辨就是了。』予云：『即如教。』一日，許有三到閣裹，看見《河圖》、《洛書》，說《河圖》是相生的，《洛書》是相克的。熊隨口云：『怎麼是相生？怎麽是相克？』移時，扯許有三入房，悄悄問他相生、相克，有三為他講說，予方知熊公讀書乃如此荒唐。及至第二日，熊公恐予騙他，在上前仍有辨論，又令桐城探予，予云：『豈是如此反覆人？』後回旨，熊又用混話答應云：『他也是個看書人，祇是不精細確當。』上問桐城云：『汝云何？』桐城云：『臣所見亦如此。』上面斥云：『你就是個一口兩舌人，你向我說李某說得揲蓍但是，今又這樣說？』桐城大沒意思。由今思之，廷爭而至於說書，說書而至於談經，談經而至《河》、《洛》。《河》、《洛》無形無影，作就說一番，何處得是非了然？誰為判斷？故當時不置詞亦是。」八股取士弊壞極矣，離卻《四書》、《五經》不可。《周禮》經也，《公》、《穀》於孔子為近，與《左氏》當列於學宮。首場試經說五篇，令學者述先儒之異同，而析其孰為是，孰為非，皆所不可。則自出己意，《四書》說三，經說二。只此，足覘窮經多，則敝士子之精力，無謂也。二場論二篇，《孝經》雖聖人之經，卷帙最少，不如易以《性理》、《通鑒》。表判可去，恐聲病之學遂廢，兼采唐制，試詩二首。三場策三道。首場試畢，取三倍人數進二場，餘皆罷歸。復取二倍進三場，刷去者亦如之，而後登其半。又以五年試大科，俾兼通數經，習《三春秋》、《三禮》者，得彈所長。登斯選者，授以館職，如殿一甲之例，亦不過數人而已。即以其年試天文、律曆，專門名家，分別錄用。如此，則士皆務實學。或疑二三場如試武業、馬步，有不入闈之人，恐滋弊端。予謂：「弊之有無，原不關此，要在主司得人耳。」徐健菴為總憲時，予慫恿之，欣然具疏，為湯潛菴所阻而止。
方靈皋云：「始初與安溪先生淡，以為得志，真天下才，今殊平平。」先生聞曰：「吾何能當『平平』二字，罹於罪戾者多矣。古人上一等人不出來做，如朱子，只守定古法，你是這樣我做，不是這樣便罷，寧使千秋萬世說我是迂腐，不通世務無用人可也。然一二有識者，已服倒矣。二三等人，方委曲出來救人。邵康節見新法行時，諸賢皆退，曰：『天下有事之時，正賢者盡心之日，百姓寬一分，即受一分之福，奈何皆去？』然他自己為何不出來？是明以三等秀才視司馬君寔、程伯子輩也。故程子直謂其『不恭』。」《鄉約》須整頓一番。舊講六諭，只稍提明，不煩疏釋。今講十六諭，每條詮解四句，多不過十句，務簡明。歌詩也要更定。
古以河南為中土。江南自漢後，東晉文物所在，遂至今為大邦，天下視之為中土。若江南人心風俗日變而上，天下便大可望治。何焯云：「江南更不如前。自捐納開，讀書人皆去管勾當，希圖小利，日益汙下。」師曰：「病根只在不讀書。孟子云：『上無禮，下無學』。此六字下得甚結實。如今做京官，誰肯退朝來即閉戶讀書者？富者恒舞酣歌，以為何為此苦事。貧者曰：『吾救死不贍，何暇為此？』如此，是貧不讀書，富亦不讀，不知何境界始是讀書境界。」天子要做聖人，狠容易。漢光武、明帝成甚麽文教，不過略有一層皮，在體面上略略行些，然天下文風之盛，超軼前後。況文、武、成、康，而濟之以周、召乎？倒是布衣做聖人難。孔夫子若有走一步路不是，門人便不敬他。天子好處不耑在細事，大事皆做得來，便是聖人。
張連青自從入為尚書，耑講和平。許嗣興為閩撫，連青舉薦他，頻頻教許時菴寫字與他，教他和平。許嗣興先從一點操守上和平起，弄得不成樣，以之為龍又無角，以之為蛇又有足，以至於敗。前日，見順天府尹屠沂，又勸他和平，屠對我述其言，我云：「從來不聽見年兄你有不私平處，不知這和平之藥可對年兄之症否？」有言天津、滄州俗侈者，何焯云：「因縉紳家住其地者多也。士大夫齲迻第為仕宦，無有率其鄉人積學種德者，而惟誨之奢靡，可恨也。」師曰：「果然。予應童子試入郡城，乃端午日，競看斬龍舟者，兩岸惟見人面如山積，層累而上，何啻百萬。然紳士無著綢緞者，極麗色新興服，則月白色布袍而已。惟有一楚藩子為諸生，則內著綢衣一件。及楚藩歸，攜資數十萬，其子弟、親戚、門客、僕隸，無非綺紈，始相率講求衣服、飲食、器具之精好。士大夫家從風而靡，不五六年間，人無貴賤貧富，一皆綺紈矣。風俗之壞實由此輩，而其易若此。聖人刪《詩》最妙，《唐》、《魏》儉至於陋，而聖人錄之。嘗疑《葛屨》、《蟋蟀》見其勤儉，而山有樞殊不類也，似欲奢侈淫逸者，不知此正見其儉處。衣裳自宜曳婁，車馬自宜馳驅，惟不肯曳婁、馳驅，故徹底打算到生死之大故，而後決計也。其吝嗇之意，言外可掬。」於今我們歸家，既做一個大鄉紳，也要略略的在本鄉做得一點榜樣。先從本族整理起，先要自己清心寡欲，禁得子弟、僮僕不要欺詐鄉里。即一族子弟，你若無一點恩惠到他，但要約束他，他也不服。一族人多，焉能養活他？祇是病無醫藥者，死不能葬者，年長不能娶者，欲向學而無資者，少不得有一點周贍他。然後立一點家規，使身死之後，有幾年流風餘思，為人所稱述，可以法處方好。
三代以後人，力量少，不敢行事，亦恐行不來更壞，祇是與民休息，不去剝削撓乩他，聽他自生自息，便就好。予云：「若不是立有品制，今尚儉樸，如現今侈靡相誇，了無分別，彼此相耀，婚嫁喪祭不如此，眾以為鄙嗇失禮。非特立獨行者，亦勉強就之，以避親友咎責。欲民生日厚，難矣哉！」師云：「正是。漢文帝不獨蠲租而已，自己綈衣，一台之費亦不肯用。商人衣飾逾制者，有厲禁。洪武視貨財如瓦礫，教民耕種，懲官之貪，訓士以廉，遊惰置於重刑，故風俗淳樸，而國祚久遠。諸事自然法古方萬全。立制行法，恐滋擾亂者，如王荊公亂行，自然不好，若是順民情、因時勢而行之，有何不可？倘如今日，要遽復漢官之威儀，固覺孟浪。設於一頂帽分別貴賤，他俱不必禁，則前門外奴隸光棍，自漸不衣錦繡矣。何也？如今王公與廝養同一衣服，渠不過恥為廝養，以衣飾假作王公耳。一帽已定，走出來便知其為何等人，雖衣錦繡無用，且自覺其不稱，亦廢然而止。此必然者，有何不可行？一番定服制，便有人向皇上說，大家都不穿有何趣味？覺得忽然蕭條冷淡，豈是好景象？不知天地間要熱鬧，須忍得幾年冷淡，如冬天何等枯槁冷寂，不得此，春間著甚麽發生？人樸儉了，方能富厚，亦如此。」經館中有不佳數人，卻不消逐之去，留之亦妙。天地間不有高下，人無所勸懲。在吾上者有人，便思跂而及；在吾下面有人，便自覺亦有不如我者，便不自隳心。不獨其不善者改之之為師也。所以「鶴鳴九皋」之詩最好。「樂彼之園，爰有樹檀，其下維谷。」有谷卻能益顯檀之德，又恐人止以谷為襯貼無用之物，而曰：「他山之石，可以為錯。」許志進上疏，言大計年，外官輦金帛入京饋送者無數，宜禁絕，宜令九卿、詹事、科道稽察。此借禁饋送為名，而欲九卿、詹事、科道擅權為實也。如此，則潰橦卿、詹事、科道豈不更多？所謂「觀於木瓜，而知苞苴之行久矣」者。書吏一點紙筆之費，雖唐虞時，亦來必全無。我為巡撫，即不敢禁屬官不收節禮，為此沽名而不切實之言。如今俸薄，交際禮繁，又加動行捐助，公家絕其饋送，勢必增其派累。人至窘急，何弊不作？當更甚焉。董默菴為直隸督學，即盡以學租公費入國帑；徐健菴做尚書，即將外省硃墨之資裁革。此二公居官豈廉者耶？定九先生立旋久，悟陽明先生一段言語：「有一官僚，見陽明稱曰：『公初仕時，即能革公廨養豬之供贍，風裁便不同。』陽明滿面發赤曰：『此予少年欺天罔人之所為，尚齒及之耶！』常不解其所謂，或即此意也。」言官采事，亦知其大略而已。若將外官某日批何文書，行何牌票，皆臚列彈章，反似有意羅織，必有所為。當年明相為欲駁熊孝感，時常譚數學。一日，予至其家，渠忽問：「『至誠之道，可以前知。』《易經》卜筮，是聖賢亦以此為重？」又問：「邵康節是好人否？」予曰：「豈獨好人，是大賢人。」渠故愕然曰： 「如此又何以有『不可前知』之說？『若人前知，必遭陰譴』，此言非耶？」予曰：「皆是也。所謂前知者，知其大略而已。如予與公相與久，君家門逕如何，屋宇若干，人口之眾寡，用度之豐儉，無不知者。有人問及，予能道之。然此亦大略而已，縱其中有不足於君者，或議其僕役之過多，或尤其用度之過侈，君雖知之，亦不以為怪也。若件件钅勾棘，著人窺伺，君家凡有錢財之出入，吾必知其數，內房之曲折，予皆能畜其形。此何為者？君知之，有不心忌發怒而成仇恨者乎？夫帝天亦如是也。」明乃撫掌稱歎曰：「真真高明。」予在皇上前，一語不及仇怨，皇上固問之，亦淺淡說一二句。不是要見度量也，是恐觸引皇上長出忌諱報復之心來。
上言捕蝗之事，云：「人有實心，則天意可回。」大哉王言！人只不肯實心，奈何？及常虛庭，又不肯虛。實者虛之，虛者實之，奈之何戰！天下敝得事來，都是不要做的人。急躁，便易敗。
敝鄉某氏，本朝科甲特盛。一祖之孫，鄉科至十餘人，甲科三人，而鄉人視之如無有。亦非為其學問，於濫時文之外一步不窺也，因其嗜利無行，雖胞兄弟，一文錢亦計算，而相視不啻路人。可見斯民三代之直猶在。
上於向年巡視永定河時，閑話間云：「汝輩漢人，說予向征噶爾丹時，不必如此窮黷，身蹈不測之下，太平當休養生息。此都是不知事務語。本朝以四十八家為藩籬，噶爾丹自恃強勝，扇動四十八家，那年深入內地時，我軍雖不較勝，他見兵馬之多，火器之精，矢鏃之利，固已心懼。但他立心要想天下，若四十八家為所扇誘亻並吞，我兵出則彼去，我兵歸則彼來。中國人說胡人秋高馬肥話，都是『盡信書，則不如無書』語。其實騷達子的馬，四時皆是肥的。汝皆讀書人，如漢時虜人為患，不獨漢武帝竭天下之力，中國虛耗，即如文帝時，伺嘗不戍邊，噶爾丹邊釁一動，兵疲於奔命，民窮於轉響，欲休養生息得乎？所以予不憚親征，去此大害，今而後庶可言『休養生息』四字。」皇上此言甚是，但此時卻該講究休養之道。捐納不識字人，殘民命而滋巧偽，部院官苟且漁利，為事卻不好。予於此番隨駕奏對時，亦啟其端說：「皇上於安不忘危，雖千把弓馬，必經考驗，他處不可知，直隸武弁威容器械，近頗可觀。巡幸所至，地方官或亦考試，皇上聲靈，與臣等教戒不同，一經聖心，便各成風。文官以文為名，不識字，文書詞狀皆不通曉，如何牧民？請於幸駕所涖，將親民官，不論捐納、科甲、旗員，不必詩及時文，彼或借口來習，或生疏，即就本地方事問之，或如策問以時務，令臣輩閱定，恭呈睿裁。但可存者，原不苛刻，實不識字者，自應去之，渠亦無詞以自解。即不必真有學問，就是日夕學習記誦，策料中亦必有可用語。他在那裹也有懼心，不比酣豢無事，淫逸剝民也。教官一官，闒茸無能，真如虛設。其等有二一為數十年廩生出貢，再候二三十年做官，小者七十，中者八十，老者至九十，疲癃殘疾，焉能董率訓教？一為十餘歲童驍，做童生不足，而為師焉能領袖諸生？莫如亦以考甄別之。教官怕考日吚唔於學校中，不患其弟子不從之吟誦也。」皇上亦云：「正是。」大概治天下，內而中堂部院，親近皇上之人，外而與民相親州縣官，真是要緊。得其人則治，法不足恃也。州縣官有百里之地，此百里須視如門內，敝車贏馬，一飡不擾民間。周巡熟閱，勞民勸相，耕耘之及時與否，各鄉之習俗善否，水利、紡織、義節、貞孝諸務，無不周知。有奸民、有互鄉，一一心記。盜發必心知其人，無情之詞，必忖知其故。所謂「民之父母」如此，雖周濂溪為令，不過如此。部院大臣久任，雖皇上篤於故舊，眷顧老臣，是忠厚開國一點根本，其實亦有弊。大臣在位久，無建白能勞，亦當引退，以厲廉恥。
上亦當視吏部果能為國澄別流品，戶部果能會計盈虛，禮部果能興教化、正文體，久任更妙。如不能爾，令其告休。如今滿洲皆將這幾個老人家煆煉得如木偶，若再換一人，不知其性情如何，從頭煆煉，又費工夫。不如仍舊恰好湊著此時顧愛留戀老臣之時，遂致日撞大轎，酣睡於部院，數十年而不知其中絲毫事務者。此亦大弊。但這卻是皇上至厚處，我們斷不宜破他這一關。但用賢而兼此，則更妙矣。
事有宜急者，有急不得者。如朝廷目下，於科場作弊、捐納這兩事，真該一刀兩段，急急斷絕的。至於海賊，則不必急於斷絕者。必不能斷，急亦無用。科場作弊與捐納，原不該有，可以斷者。海賊不能不有，無可斷之道者。何也？海中有賊，猶平地有賊也。平地之賊，自古至今，有斷之時否？天上都有他的星，如人身上跳蚤、虱子，天地間有虎豹、蛇蠍、蚊蚋、蝱蠅之類，豈能使之無？防備、揮斥、驅除之而已，欲斷其類不能也。豈惟急之無益，抑且急之有病。如前年，皇上於投降海賊陳尚義，招徠之，待以恩義。敝鄉目下即有惡少，結聯三五十人，竟打劫一回商船。既有案矣，你說他不是賊不得。於是才出來投誠，橫行鄉里，索詐富戶，莫敢誰何，連范總督都不敢問。幸而滿撫院還知大體，竟著人訪挐，方才好些。這不是講求急於斷海賊的害嗎？向年海賊雖平，出許多光棍，假冒隨征台灣，買人一張劄付，部裏使費些銀子，就去做大武官。如浙江總兵仇機、現任山東總兵李雄，都是這般人。藍理言，仇機乃浙江剃頭人，一關差筆帖式喜其剃頭好，帶他進京。他買一功，加都督劄付，便選一遊擊，一升，便是副將。一日，見鎮江將軍馬三奇，藍理在座，而仇機不識。馬問其功勞履歷，仇機便說與藍總爺同打台灣，共在一船。馬指藍曰：「這便是藍總爺。」仇方倉皇向前作禮，藍反周旋云：「汝看我老了，也不認得了。汝之面蒼，我亦竟不相識矣。」仇唯唯而退。李雄劄付，即我家大房舍至買的，向藍理要憑赴都謁選，藍云：「汝面白，身材小，太不像武官，如何？」於是為他薰曬，而面愈白。既不能赴選，遂賣與今山東總兵。予向見李雄名，即詫異，後以為偶同名耳。昨見藍儀甫，言次及之，始知即是物也。皇上以為沿海重地，自然用當日平台灣，習水戰者，而不知其為此輩。只吳群雖然亦是買人劄付，他當日倒底做過賊中大爵，尚有一身武藝，又非他人可比。
柳子厚古文各體好，詩復各體好，書法在當時亦極有名。韓吏部云：「吾友柳子厚其人，藝且賢，蓋無不精工也。」予問：「子厚當日未嘗附伾文作壞事，何以終身淪落？」曰：「柳子厚當初不過是功名心盛，自負才大，可以借伾文之勢，行自己之道，暫為任文用，而將以用伾文也。不知一為小人用，便已為之用矣。八司馬之名，至今烏能剖別哉？此種見解，古今一轍。士大夫功名心熱者，極易持此見，而至於陷溺。聖賢卻無此作用門路。小人得志時，也不須與激撞生事，令他看得我們迂迂闊闊，孤孤冷冷，毫無所用，便足自完。若一見才，示其可用，便不妙矣。初，北門屢以事見屬，予左右籌畫不決，務推求無弊。渠不耐繁而止。復又使人言上欲用作部堂，會議時令予唯唯，予不可，復止。後即權予假歸，予即如其言，渠亦深相傾吐，周詳為予慮後。及別後，東海巧發難端，以德格勒彈擊北門，遂遍北門合勢，借予以摧德格勒。北門切膚之痛，不得不俱傾之，大冶復從而加功，而潛菴及予乃至於不可支。然予等而為明公所排，不得指為同黨矣。」今日文風，予意轉屬之屺瞻、武曹輩。蓋今日公卿一典試，便看汪、何選本，故選家議論，正未必不足回天之狂瀾也。故《易》有《大畜》，有《小畜》。《大畜》者，聖君在上，正名定分，布德發政，天下風靡。《小畜》者，如太甲、成王為君臣致匡輔，如瞽瞍及鯀為父子乃幹蠱。如一家之中，夫蕩家產，婦勤紡績，始雖勢逆，積久有效。故自上而變下者易，自下而變上者難，然固不可謂不能變也。故《小畜》云：「既雨既處」，積之既久，陰陽亦合。但《大畜》功成，身名俱泰，故曰：「何天之衢，道大行也。」《小畜》功成，便宜引退，伊尹所以戒「寵利，居成功」。周公雖勤勤懇懇，然亦曰：「茲予其明農哉。」而召公則引退之決也。蓋以陰畜陽，若不知止，過亢也凶，故曰：「婦貞厲，月幾望。」東漢之末，東林之盛，皆處士橫議，遙執朝權，競勝不止，故致傾覆。孔子身為布衣，何嘗不將文、武之道好好修明，為萬世抉人倫，崇正教，然當時在定、哀之世，處季、孟之間，斂鍔韜光，見幾而作，不俟終日。當季桓子逐昭公時，孔子在魯，計其時有門弟子當不下數百人。若如今秀才，動齲筍廟，孔子當帥弟子出揭帖，動公憤，與季氏不並生矣。孔子卻閉門讀書，如不聞也者。在出公時，受其公養凡五六年。轍拒父，孔子食人之食，此何等事？而不出一語以規正之。此若大不允者，而孔子卻安然處之，亦置之不論。安卿曰：「於此見聖人之作用。」曰：「說聖人作用便差。卻要於此看出聖人確當，未嘗不在利害計較，究歸於中庸不可易的道理，方好。說卻不得力，卻要看孔子謹嚴一絲不走處。季氏逐昭公，孔子未嘗食君之祿，非我事也。分所不屬，何為多事？理當如此。孟子曰：『鄉鄰有鬥者，被髮纓冠而往救之，則惑也。雖閉戶可也。』以常情論之，孟子似無情者，細思之，道理卻顛撲不破。鄉鄰本非至親，往救而不力，則詐。往救而力，則代鄉鄰而與之鬥，傷生被辱，以危父母，皆不可知。即不至身受其災，如今日律例，打死人在傍邊不救者，亦有不應問凝，拖帶作人命幹證，有何好處？雖閉戶可也，的確該如此。夫子在衛，其初不過住歇店一般，其君知之，饋些柴米，受之可也。出公已犯其父，成事不說，言之何益？若是出公信孔子，委國而聽之，夫子自有正名一番設施。君既不信用，何為以局外之人，為不入耳之諫？那時夫子已老，歸魯心切，惟衛與魯鄰近，他國無可居，又遠於魯。夫子當日不脫冕而行，已與魯絕，又不便自歸，故待季氏之請而後歸也。彼時地位道理，應當如此。」安卿云：「家永州總兵叔具有眼力，平常佻達，喜遊俠好事，至三藩變逆，卻安坐不動。鄭、耿方熾時，渠潛至海上覘之，歸曰：『無能為也，皆乳哺小兒也，焉能成事？惟有劉國軒，將來尚作哽噎耳』。復潛至耿處，歸曰：『行屍坐魄耳，烏能為？惟有一姓曾者，瘦而有神采。』後曾養性果為江西害，劉國軒殲我朝兵無數。」家政
先君性情篤厚，雖老，思及先祖猶痛哭。當家中貧窶不能自存時，有宿糧皆以供祠堂之費。緣門募化，竟二三千金。重建祖祠，倡議捐祭田，為族人營婚葬，不一而足。明末，閩中學者飲酒讀史，崇尚李卓吾書，舉國若狂。而先君篤好《性理》。赤貧赴考時，十金買得一部內府板《性理》，喜若重寶。歸而督予讀之，遂開子孫讀書一派。而天性之厚為根本，天性厚，豈獨是自己根本，並是子孫根本。
先叔生平不喜宋儒學問，而視黃石齋為聖人。若使聞浙江人以所薦鄭鄤為真不孝而淫惡，必揮拳相向。以為黃石齋先生聖人也，豈有聖人妄許人耶？先叔有巧思，凡人家有吉慶事，求其命堂額、贈聯帖，皆應口就，而玲瓏切合。熟《通鑒》，幾能成誦。先君三十一歲始生予，極喜，所居地名下地，故命今名、先叔幹彌月時，以銀泉為賀，鐫共文面背曰：「金馬中人，玉鱗下地。」類如比。
有以油杉木為器車者，予平生所見祥瑞，如油杉、五色靈芝。油杉木親試之，冬日，以瑞香花未開者置油杉匣中，數日開視，居然開放。得此木而用之者，大約有福命存乎其間耳。先君得一付，不意為泉州知府王者都所逼要，分開已薄，王怒而不受。後共分為三，先伯一，先父一，先母一。先祖先得一，皆大福。他姓得一付，後死於兵，不知此物歸何所？吳給諫得一付，死，其婦悍妒異常，曰：「老廝詎應得此！」留為己用，竟不與。後經兵火，亦失去。如此者多，得之既難，而用之者尤難。先母善知水味，喜黃河水與京城水，以為味厚而甜。屢臥醒，自詫身旁臥一大魚，頃之而失。先母孝而知理，先君直，不過一意向善，百折不回。此人之所不喜，而神之所喜也。
予年來與子說，當勸小兒作時文，豈是要他急中進士圖科名？要他讀吾儒書，把心地引到正處，雖用心深苦，而自有一段和粹之氣。大凡人之心，必有所寄。如人君，不寄在賢士大夫上，便寄在宦官、宮妾上。宋太宗終日下棋，罷：即看《太平廣記》。人諫其太勤，曰：「吾以此避六宮之禍耳。」真是名言。小兒嘗言，欲以二三年且學算學，待他年再回頭專精於儒書。我叫他讀正經書，也不是要他做名公，做經師，正以《五經》、《四書》，時時刻刻安頓吾身心之物，豈容有待？吾之喜怒哀樂忽失其常，不合聖賢道理，便當自省，便當懼，必有緣故。所以《左傳》記一人一言之失，便占人吉凶禍福，是此意也。渠生在吾家，有祖父一脈傳下來，少差些便不妥。如藍儀甫一路升官，誇張喜躍，到老無事。若我輩如