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湘軍興，而其餉最絀，恆仰羨於越、蜀。咸豐中，蜀尤完富，雖頗設防，不至大調發。自承平以來，賦輕民懦，官吏大小求取輒厭其望，西北故寒瘠，東南兵興，言仕宦者至四川則聽然。自湘軍起，文武名者頗或遙授蜀監司，以歆勸之。胡林翼治軍江、漢，仰鎡貨於上流，恆欲通川督以自裨助；同時資望、材德獨曾國藩可重任，而又久屈無尺寸之地，故林翼私策，冀國藩督四川，特未有間、未有以發也。
九年，藍、李寇寢聞。藍、李者，藍大順、李短搭，居雲南昭通大關邊，以運護鴉片為私販魁。其徒黨無慮數十部，率三五人或數十人為一隊，往來敘州，射利作奸，然自托商販，頗重身家，無反心。會老鴉灘私販有訟事，訊官詐賕之，不滿意，因宜賓典史別陷以事，捕二人置獄，竟請府縣殺之。販黨憤懼，初謀劫獄，既聚眾百許人，道路凶凶，邊縣震恐。輔國公有鳳署總督，遣提督、按察使將千人往討，不敢進。筠連奸民導寇闌入縣城，知縣先以病去，府檄州判署令事，聞變，輒走敘州。始聞寇，俄報寇至，高縣亦潰亂，慶符令武來雨朝服縊堂上，寇實未至，奸民縱掠。藍大順等約徒黨分三道長驅，官軍遙屯府城西鄉，民頗相約聚，遇寇左、右部，部各百餘人，見軍至，皆散走，其千餘人自橫江渡金沙，遂攻敘州。城中民聞寇至，皆閉門，多欲自殺者。及夜，寇不入城。明旦登陴，會有鳳別遣營將明耀光先馳入城守，後寇二日至，城中人亦大定。寇屯城外，亦稍益附脅至數千人。事聞，詔陝撫曾望顏為四川總督，徵兵湖廣。於時，湖南巡撫方奏與曾國藩進軍安徽，以蕭啟江諸軍屬之。未發，被命遣啟江率所部援蜀。胡林翼乃奏薦國藩，因言蜀財賦、險固，宜以時鎮撫，系天下根本。十一月，寇自敘州分犯，一沿江西走犍為，一北走自流。官軍屯防者望見寇四五裡外，輒跪呼乞命。寇頗先收軍實而驅殺之，又假義舉禁淫掠，附者益眾。既至自流，虜鹽井丁夫數萬。
十年春，合走嘉定，不攻城，屯五通橋，號十餘萬。於是榮、眉、井研、青神、資陽皆騷動。成都知府結有鳳以傾望顏，朝命駐藏大臣崇實代有鳳為將軍，案其事，趣國藩入蜀，而別授東純為總督。國藩、林翼皆禪以空名將客軍，復疏言：「江南寇勢盛，宜先所急。」啟江帥八營四千人徑至成都。於道啟江病，不能軍，比至，望顏議授以按察使，啟江不肯。未幾，遂死，軍無統帥。一戰井研，大破寇，解其城圍。蜀南西沸亂，寇散布不勝其討捕。啟江部將分三統，則亦觀望，或縱掠，無復湘軍規制。望顏聞被劾，則屏鹵簿，單轎出入，其中軍副將及布政使交侮之。總督出，逢副將傳呵辟人鞭其舁夫，望顏不能堪。東純至襄陽道卒。詔廣西巡撫曹澍鍾代國藩援蜀。澍鐘不以知兵聞，特習四川，以有此命。大喜將行，遭母喪，自奮奪情。林翼劾罷之，奏薦劉長佑。文宗意重廣西，而念蜀寇無能為。七月，詔曰：「湖南巡撫駱秉章素習湘軍將士，可督辦四川軍，更增率湘軍以行。」九月，駱秉章治軍將行，幕客左宗棠奉詔別募軍援浙。秉章初不自治事，乃請湘鄉劉蓉佐其軍。
湘軍將士名者多附胡、曾、左，惟黃淳熙善劉蓉，劉岳昭故久在湖南，從秉章行。未發，石大開自廣西還，出沅、靖邊，將入蜀，兩湖相驚，以巨寇各治邊防，奏留秉章新軍。於時，崇實代望顏，增募軍至三萬，游弁驕將坐食而行掠。寇所略圍邛州、雅州、峨眉、潼川，所破青神、丹棱、名山、天全、榮經、洪雅、隆昌、榮昌、江油、長寧、興文，一魁一部，分掠四齣，各有所結，虜無慮百萬。而雲南邊寇出筠連者凡三四十至，所過無留難，浸及川東。湘軍將蕭慶高、何勝必、胡中和、蜀將唐友耕，奔命往來，莫能大創之。而石大開復自廣西還，沿湖南、貴州、四川、湖北界上崎嶇闖行，五省屯軍憚其名，蜀尤震動。湖廣督、撫復奏留秉章防施南。
秉章自為巡撫時，稔知軍餉不肯應客軍，故觀望未敢直進。
黃淳熙議以本指援蜀，今逾年，逗留非法，又雅輕劉岳昭，不欲與並將，因說秉章分軍，留岳昭軍助湖南、北防剿。秉章率淳熙軍分水陸溯峽上，期會夔、涪。崇實見蜀事日棘，度己材不足濟，虛心待秉章，頻上奏，欲假朝命促之，且自言旦夕竭蹶，恐誤國事。當是時，封疆大臣雖見危敗知死，莫肯言己短。
曾國藩所至見齮齕，秉章親遘之，至欲資餉，地主則撓詘百方。
惟獨崇實懇懇推賢能，常若不及。秉章在道，頻奏訴餉匱。初不意四川能供其軍，比至，未入境，總督公文手書殷勤通誠，遣官候問，冠蓋相望，悉發夔關稅銀資軍，湘軍喜過所望。時黃淳熙將所部先發。淳熙將兵務推鋒，尤恥言持重，聞寇方圍攻順慶，則從萬縣出山道赴之。五月戊子朔，至府城。寇先南走定遠。乙未，淳熙率軍趨定遠。己亥，遇寇姚店。寇聚屯城西南連十餘里，官軍逼壘，前寇遽奔。湘軍新從郴、桂追石大開，習寇勢，見寇若摧枯朽，士氣奮踔，推鋒直前。寇無敢迎拒，或憑壘持刀矛，稍發小槍。官軍益笑之，拋之寇屯。寇大亂，爭奔走，數萬眾一戰而潰，蹂死者千數。捷聞，鄉民及群寇轉相告語以為神兵。庚子，寇北走潼川，至二郎場遇援寇，合屯。將渡涪，涪漲未渡。
辛丑，淳熙軍至。自軍事之起也，將帥每至一城輒留止，號為休息，審勢而後進。湘軍行雖速，未嘗肯連日行戰。淳熙新從大將李續宜援寶慶，見其行，恆憤恥，故其行軍晝夜赴利。
同時惟僧格林沁、多隆阿恆數百里馳逐，然僧格林沁多尾追，而多隆阿應變無方，非他將所能測，皆與淳熙不同。而三人者後皆暴屍被創死，以快持重者之意。語曰：「千鈞之駑，不為鼷鼠發。」淳熙其尤可悲者已。淳熙遣卒三輩偵寇所鄉，土人喜勝張軍勢，皆報曰：「去遠矣，不可及矣。」最後始知尚屯場中，還報已甲夜，淳熙先恐失寇，令軍中蓐食五鼓行，後令遲明，持矛、扣槍戒備以待寇。傳令後者先至，先者反後，軍士失指，前隊輕行突前，淳熙領親兵三哨繼之。寇前隊聞軍至，亦夜出，各行七八里，遇於燕子窩，交綏，寇退。淳熙比至場，見寇分從兩旁登山以待官軍，知中伏，業已相見，即分所部為三，左、右搜寇伏，中軍直進。於是四山寇盡出，而前軍驚潰。
淳熙所分三部失勢，亦驚。淳熙驟馬率退者，馬陷田泥，棄馬步進，眾潰不可止。淳熙坐地上，拔佩刀，瞋目直視，寇或刺之，或斫之，解其頭臂。後軍聞敗引退。其後隊遂不發，結屯自固，惴惴終夜，所俘馬多夜嘶，恐寇聞，悉屠之。而寇懾湘軍威，乘勝急渡涪北去。淳熙猝至而猝亡，勝非勝，敗非敗。
然四川寇自此破散，其後湘軍滿百營，終無覆亡者，知蜀寇無能故也。
駱秉章自萬縣之順慶，寇悉趨綿州。其時湘軍無統將，拔用曾傳理，以附生領軍。先湘軍將蕭、胡、何號三統，川軍將唐友耕、秉章護軍營將劉德謙、綿州知州唐炯所募黔勇將顏佐才，合兵萬九千人，會師綿州城下。藍大順圍綿州，其黨分屯綿竹、什邡、羅江、安、彭。李短搭圍眉州，其黨分屯彭山、丹棱、青神，夾省城南北，百里內皆寇地。八月，秉章授總督，移屯潼川。崇實還將軍任，仍署印，居省城。秉章初至夔，逢曾望顏訴布政使副將狀而泣，亦頗言將軍短。楊重雅以署成都府事致累望顏，身亦被謗忌，出知順慶，罷官，傾心奉秉章。
秉章初不知崇實公忠推賢，但知其吏治軍事叢睉。既受命，則劾布政使及督標中軍副將，罷之，何勝必等故劉蓉鄉里，又聞新軍敢戰，頗亦自奮。四川文武聞秉章嚴靜，洒然易心矣。是月丁巳朔，曾傳理等攻寇綿州西北門，戰小利。以違節制劾唐友耕，奪官，仍領軍自效。寇收屯相保。官軍作五浮橋於涪。
庚午，蕭慶高率軍循左山，趨寇後，約傳理、德謙等分中、右進而夾擊。黔軍先進，未及，寇遽發槍炮驚之，寇乘之，佐才退，德謙、傳理繼進相持。慶高等自山後破寇二屯，傳理復分軍鈔寇旁，寇乃大奔，解圍南走。群寇蟻附無固志，則皆南走，繞省城西南，掠郫、邛，遁丹棱。
川北號為肅清，乃休軍論功，而湘、黔軍斗綿州州堂，秉章復奏劾唐炯，罷之，炯之守城，借財募軍，有拒寇之勞。四川州縣論知兵，以炯為首，既超擢夔州知府，復負其能，又其父雅善秉章，慷慨自喜，無所推讓。湘軍制：營各有長夫運糧械，雖過郡縣，不煩官中一芻粟。方其初起，所過官吏亦困撓之，至不得入城，無所謂供支。四川獨守盛時軍興法，州縣具食米供軍，按人給舁馬擔夫，諸軍因以為利，折取夫錢。湘軍初至，得錢大喜，已習為例，則稍稍苛索脅取。既解綿州圍，尤負其功，所索夥奢。唐炯以綿州圍半年，資力睏乏，所應不滿其意，又先與營官言，營官漫應之，自謂已辦，則置酒宴他客，諉其事家丁。湘軍人來索夫，語不遜，家丁怙黔軍勢，亦不遜，相爭而哄。黔軍無紀律，炯自謂有紀律，詆訶湘軍，先已不相能。傳理年少輕慢，初統軍，不能束其眾。黔軍將銜之，伏百人州宅內待斗。湘軍哨官去復來，闖州堂，益囂。炯親將告曰：「湘軍持刀登公堂，請禽治之。」炯諾，未已，其親將遽出，斫先入者一人。來者皆怒噪，於是伏兵起，欲盡縛湘軍來者，奔逃殺傷，各自戒嚴。湘軍將皆大怒，訴秉章，且案軍不行，以要必勝。秉章特劾罷炯，炯亦訴狀秉章，謾罵之，湘軍自此多與蜀軍分行，蜀軍益絀。而唐友耕以謹畏能戰，更見賞愛，奏復其官。
九月，秉章受印成都。十月丙辰朔，胡中和等自崇慶、曾傳理等自彭山進攻眉州。寇聚兵州西松江口，諸將合兵深入攻之。丙寅，寇奔青神。超擢劉蓉署四川布政使。蓉以附生敘五品銜從入蜀，秉章以知府奏薦，特有此命，自軍興以來，無有與比。湘軍移攻丹棱，以唐友耕屯眉州，南綴青神。李寇部黨掠銅梁、璧山、永川、大足、定遠、南充、岳池、廣安。增募川軍以張由庚將之，合黔勇分討川東北。更募湘軍以易佩紳將之，道永順，期入酉陽。征劉岳昭軍會師夔州。十一月，增軍丹棱，作長壕木城蹙圍之。乙未，寇焚城走浦江，略崇慶、雙流界，入彭縣。壬寅，分兩部，一東北直趨綿州，走江油、平武，折北走石泉、彰明；一東略什邡、漢州、中江、遂寧，折南走安岳、內江、隆昌、富順。所過逃散，民團營兵往往狙擊斬虜。藍大順遁去，所部遂微。蕭慶高等圍李寇黨於青神，胡中和等圍李寇於犍為之鐵山。川東寇堂自廣安分略營山、渠縣、東鄉、新寧。
同治元年正月癸巳，殺新寧知縣國澍、典史耿鳳翔，把總何玉春。是時，石大開方屯來鳳，窺涪、夔。川東寇別部踞涪州南鶴游坪。二月戊午，新寧寇南走，合墊江寇東南走酆都。
石寇陷石柱。三寇相去各百里，然不能相響應。乙丑，劉岳昭軍四千五百人自夔溯江，會唐炯等於涪。石寇游騎西至涪、巴南岸，不得渡，鶴游坪寇伏不出，酆都寇復東北略忠、萬，走雲陽。聚軍重慶，專防石寇。三月甲申，鐵山寇走宜賓，遣別黨北援青神。己丑，蕭慶高擊走之。庚寅，城寇循江南，東走宜賓，分兩部：一走天洋，一屯八角寨。官軍收青神。四月，石寇掠南川出境，趣貴州桐梓，過綦江，留攻城一日，西走貴州仁懷，南入敘永，西北走興文、珙、慶符、高，東還陷長寧，知縣周於堃死之。天洋寇西走，合於八角寨，雲陽寇直西北走。
戊申，陷太平，出境走陝西定遠，易佩紳尾之，與俱入陝。劉岳昭、唐炯、曾傳理、唐友耕皆持寇長寧。鶴游坪寇分略梁山、墊江、大竹、鄰水，七月，復分黨出梁山、墊江，掠達，陷開，從城口出陝境，陷平利。漢南群盜相挺起。八月癸巳，李寇棄八角寨，走犍為，屯龍孔場，胡中和等移軍圍守。閏月丙寅，劉蓉出督軍。丙子，寇突走，禽李永和及其黨魁卯得興。永和，短搭正名也。藍、李亂四年而平。鶴游坪寇亦棄屯走太平，分遣周達武、曾傳理等追討之。九月，禽周紹勇於大竹東。鶴游屯寇惟前後入陝二部，合陝、豫群盜掠洋、鳳、文、階邊，還入廣元，遣周達武拒之。石寇復陷筠連，至宜賓。胡中和等屯橫江。十月庚辰朔，寇入高縣，知縣丁良俊走免。丁未，寇復至，良俊死之。十一月庚申，胡中和、何勝必等捷於橫江，寇分黨出寧遠。辛酉，周達武遇寇儀隴，破之。辛巳，禽寇帥郭刀刀。曾傳理等以內寇盡平，請罷軍，及劉德謙等先後歸，惟胡中和、劉岳昭、周達武分部屯防。石寇亦出境走雲南東川。
陳玉成餘黨自湖北走漢南，合川、陝盜縱橫興安、漢中。陝西布政使毛震壽師久無功，詔秉章舉大將分軍往討，奏薦李雲麟、嚴樹森。
二年三月，石寇復分犯建昌、綦江。以劉岳昭屯綦南，何勝必、蕭慶高屯敘南，胡中和屯嘉定，朱桂秋、張由庚合五千人援漢中，增周達武軍至四千人，游擊往來。石大開擁眾間行，經七年，崎嶇山界，飢乏崩散，不復能令眾。三月，將出寧遠，行間道，誤入土司界中。土司所部以劫掠為生計，無論官、賊，見眾至則聚掠，與斗則散走。寇絕食，又牽綴不得行，於是潰散，與所分部兩黨相阻絕。癸酉，大開獨至紫打地，欲渡大渡，會秉章先遣唐友耕防江未至，寇前隊結筏已濟，大開恐日暮眾不整，復令還西岸，期翌日畢渡。是夜大雨，水長四五丈。明日，防軍至，大開遂窮困山谷，殺馬煮桑葉為糧。至四月壬寅，土司嶺承恩等生縛獻大開及其黨魁五人，劉蓉復親往受俘。其餘寇先由貴州界北走酉陽，後還湖南，於桂陽破滅，語在《湖南防守篇》。秉章督四川三年，平群寇，禽大酋，遂以知兵聞於天下。
穆宗初立，朝廷銳意求治，廷寄咨問或日三四至。是時，欽差大臣將軍多隆阿討陝叛回，以病留河南未進，李雲麟以母喪歸，官文奏薦劉蓉。六月癸卯，詔秉章遣軍從蓉援漢南。七月丙午，復授蓉陝西巡撫，並將前後援陝軍朱桂秋、何勝必、蕭慶高等萬三千人，先解漢中圍。漢中繁富大郡，自川寇合陳玉成黨部連結土寇，環城作屯，城中守備完具。毛震壽憚事，惟以軍餉難繼辭。援軍皆武人，不知機宜，觀望養寇。川寇初據洋縣，既引湖北來寇數十萬，徑進漢中。震壽屯城固，漢中府、道先後病死，城中惟都司，護總兵及南鄭令，又不相能。
令收召游軍至萬人，日食米百石，諸避寇者相繼入保，城食益絀，疾疫起，死者日或至千人。川、湖寇中悔相猜忌，洋縣寇疑來寇欲並之，故不肯合勢。城中頗出戰，援軍不能進攻，惟待統帥。八月丙戌，劉蓉發成都。戊子，何勝必等議曰：「漢中寇雖多，心志參差，可一戰走也。劉公度吾等功將成，輒先至收其名，宜及其未來，破賊立功。」約朱桂秋、張由庚等俱進。甫至油房，桂秋等失期先退，勝必等亦收軍還屯。己丑、庚寅，雨連日，圍寇懼援軍乘之，具馬馱將遁。城中糧竭，見援軍自退，益匈懼，開北門出走。寇疑不入，久之，乃縱掠。
援漢中八軍聞風潰走，寇擠之，皆走，背水溺斬無數，城民走者亦皆虜死。敗書聞，劉蓉止巴州，增調劉岳昭軍。洋縣寇見漢中寇盛，益恐，則分黨北收佛平、盩厔，設偽吏，禁淫掠，欲以自固。漢中寇亦東取城固，連西鄉、石泉，通於興安。多隆阿自河南入，解同州之圍，克臨潼、高陵、三原、涇陽。李雲麟進軍山陽，取鎮安，西攻石泉。十月，劉蓉移屯廣元，久之，蜀軍不出。朝議重西安，促多隆阿先攻盩厔。藍大順之遁也，其黨先後入陝，或屯或流。其流者又合石寇中旗，馳突褒、沔隴、秦界中；其屯者則踞洋縣，招湖北來寇陷漢中，已而猜斗，常以千餘眾拒漢中。寇數萬因略盩厔，各自為戰守。故寇得漢中，不能自安，又會江南寇急來征援。
同治三年正月，留壩、褒城、沔縣寇俱入漢中府城。城寇先循漢水東下，又分黨陸趣鎮安、山陽、商南，步騎駱驛連十許日。漢中、興安諸屬縣寇皆退去。洋縣寇亦悉北保盩厔，增柵壕堅守，其餘黨或從佛坪東窺寧、陝。劉蓉至漢中則入府城，見屍骨縱橫，輒慟哭，命悉棺斂，官瘞之，奏免丁糧，恤忠烈，借給牛、種，以收人心。留何勝必等分屯漢中、興安，罷歸劉岳昭所部四千五百人仍還防綦江，且言遣軍助攻盩厔。多隆阿大慍，以盩厔功在指顧，檄還其軍。盩厔城小寇少，無所用武，論者皆言不足煩大將，且宜徹圍，待其走而殲之。廷議不知多隆阿之戰狀，依常法督責。多隆阿憤懣，作望樓躬視城中，中槍子傷目，督攻益急，寇作地道出走。二月丙申，遂克盩厔。
而多隆阿目創甚，不能興，養創西安。三月，劉蓉至省城往問疾。多隆阿方臥向外，聞巡撫至，強扶起回面向內，目不視，亦不言。月余傷發，薨。聞者莫不傷痛，陝西處處祠之，雖所未至，皆嘆息謳思焉。盩厔敗寇走興安，餘十許人為民團擊殺之，猶自稱藍大順。自三順至九順，皆傳首漢中、西安。寧、陝寇捕斬略盡，惟泰州寇復東趨留壩、佛平，留防軍不能御。
商南殘寇西與合黨。貴州寇侵南川。增募湘軍二千人，以曾志友、成耀星等領之，埤秀山、綦江防。劉岳昭授雲南按察使，唐友耕授雲南提督，均留四川屯守。四月，廷議多言劉蓉無實，不可用。詔詢秉章，秉章言隨器授任，無可棄之士。五月，佛平寇卒至杜曲，陝西省城大震。是時，叛回悉遁甘肅，多隆阿部軍分散，金順、彭基品將馬、步軍擊之於灃，寇還攻盩厔。
己未，蓉出城督軍，大征諸軍將鍾玉勝，曹克忠、孟宗福、何勝必、蕭慶高、黃鼎等，新舊雜置。七月甲辰，蓉會西安將軍穆圖善，攻寇於郿壬子，寇逾秦領，西走略陽，入甘肅，陷階州。陝軍罷，四川軍將周達武等九千人出屯防。蕭慶高等防漢中。詔以洪寇平，論功，加駱秉章世爵一等輕車都尉。十月，周達武進攻階州。十一月，征蕭慶高等會師。何勝必疾病，留廣元。胡中和以四川提督自敘南屯所出廣元，領何軍攻階州。
四年正月，劉蓉言宜令中和總統諸將，專奏報，以一事權。
秉章言達武、慶高皆中和等夷，雖主簿以下，但為營官，即與司道、提鎮頡頏，勢不相統。中和亦固辭，事乃不行。自胡林翼驟拔多隆阿，節制李續宜、鮑超等，大捷潛山，諸帥無能效之者。湘軍制，以意氣相救，恥言爵位，多不肯屬人。故李續宜統援寶慶軍幾奔潰，而劉蓉後以蕭德揚名統陝軍，覆師霸橋，置將不慎故也。蕭、何等部久轉戰，喪亡更代，士氣益弱。而崇慶人黃鼎新出寇中，號敢戰，有名，雖亦將湘軍，然雜用滇、蜀，別為一隊，亦奉蓉檄，會攻階州。劉岳昭擢雲南布政使。
四月，出境攻貴州正安，以援遵義。五月丁酉，收正安。丁未，胡中和等克階州，李寇餘黨盡平，蕭慶高還鎮漢中。周達武進軍松潘討叛番，番據險鈔掠，所部八千人驚，幾潰。九月，略地置台站如承平時。授達武貴州提督，始議援黔。劉蓉罷，以四川按察使趙長齡巡撫陝西。
蓉之驟進也，中外指目，前年順天府尹蔣琦齡陳時事，反覆議蓉。蓉請罷，而秉章請留蓉。是年三月，編修蔡壽祺言事，復訾蓉夤緣。詔蓉自陳，蓉言薦舉本末，且論奏曰：「凡夤緣者，必其平日縈情於寵利，不勝其歆羨戀慕，思一得之以快其意，然後喪其本心，捐棄廉恥，為乞憐昏夜、驕人白晝之行。
故凡小廉曲謹之士，粗知自愛，即有所不屑為，不必過人之識量而後能之也。臣雖愚陋，其於希榮慕祿、降志辱身之事，往往不待禁戒而自絕於心。蓋其自治尚有精於此者，而此特其粗節。乃蔡壽祺以其不肖之心，肆情造謗，惟所欲言，直欲厚誣天下，謂無復有稍知廉恥之人之事，則何其情之悖也。「又訐奏壽祺挾嫌構陷。疏上，朝論益讙。御史陳廷經復疏攻之，事下秉章，案蓉及壽祺所陳他事，皆不讎。部議奪蓉一級。而趙長齡亦為秉章先所薦，故令代蓉。庚辰，長齡至西安。十月辛丑，蓉被詔復任。十一月壬戌朔，受印治軍。蓉為政，察吏愛民，然恆訴餉匱，欲取資四川，時雲南、貴州巡撫亦交章取朝旨索餉，秉章一切奏罷之，因請疾。崇實兼總督，惟軍事仍倚辦秉章。
五年二月，劉岳昭克綏陽，擢雲南巡撫，將所部轉戰以往。
四川、陝西內寇略定，猶養軍如故。凡四川出境軍二萬六千人，留防萬七千五百人，屯省城二千五百人，胡中和猶將五千人，唐友耕三千五百人，陝西湘軍七千人，於是蜀財竭矣。十一月壬申，秉章薨。省城士民如喪私親，為巷哭罷市。其喪歸，號泣瞻慕者所在千萬數，自胡林翼、曾國藩莫能及也。其年，劉蓉罷免。以捻寇奔馳陝境，復詔蓉領軍，助巡撫喬松年御之。
十一月甲戌，蓉軍方屯霸橋，捻寇卒至。湘軍無統將，又聞其帥與新撫齟齬，固無戰心。寇分兩隊鈔之，其日大雪，軍士凍僵，莫肯拒斗，於是盡潰，而蕭、何舊部遂盡，惟川軍黃鼎潰圍出。寇既勝，亦遂西走。蓉遂告歸，終於家。其後，左宗棠督陝、甘，出塞討叛回，大募湘軍至五六萬。川、陝湘軍名存者多隨地募補，蓋無復真湘人矣。