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卷十六·箋牘類
董章丘
家弟叨附籍末，則不佞於門下兄弟也。得藉筆劄之役，少敦世講之誼，甚幸，甚幸！顧門下吏林卓魯，亦文苑班、馬，即所惠新刻邑乘，兼總三長，網羅百氏。弟也展讀數過，不過仰驚海若，俯慚小巫，曾未握管，而氣已先索矣。非不竭腸臆以終重委，而弱筆所限，語不暢心。每一念及，汗流達踵，復何敢當華翰之勤至，佳貺之豐腆哉！拜領程儀，少副盛雅，至筐篚重禮，例不敢當，謹附使璧上。不恭之愆，伏覬涵亮。
某邑令
諭貴治人情，有如人言。不佞始為公懼，繼為公喜。懼者，懼眾情之難防，眾口之難調也。雖然，處此地者，能使難防之情不足防，則過此無難防者。玉得礱愈瑩，金得煆愈精，數載苦心，一生得力，此又不佞之所為公喜也。足下賦性爽朗真誠，開口見心，行事復開豁無瑣局態，此不佞所素服。以此治邑，決能使士民無疑，歡然信懷，真無庸過慮過防。過防則翻多事。故忘機可狎鷗，而況人乎？見足下滿紙肝鬲，故不佞亦搜露心膽，想能諒我也。
大人書
孫女亡時，情極難堪。三日後即同諸兄遊城外諸山，胸中鬱嗇，得山色朋談，漸消煞去，此亦矯情養生之法也。此時中堂已準辭試差，復有良友相過，談學賦詩，情懷愈覺暢快。大人幸勿慮我。聞三舅亦罹此苦。舅舉子屢矣，倏忽俱成春夢，恩纏愛絏，何日是了。宿世冤業，乘便出現，倏見倏沒，令其割刺萬般，以酬前憤。酬則從他酬，苦則不可被他苦。三舅相見時，望取此紙出觀。旋渦底佛勸落水羅漢，亦可笑也。
二哥有書來，正同陶石簣遊齊雲山，自雲過真州度夏。新刻大有意，但舉世皆為格套所拘，而一人極力擺脫，能免末俗之譏乎？大抵世間文字，有喜則有嗔，有極喜則有極嗔，此自然之理也。
男近日移居王衷白新房，其房有高樓可眺，幽齋可憩。所苦者，一年之後便當別卜。此時欲買一宅，而囊無剩錢，又恥向人開口，恐終當作人家店戶耳。水到渠成，茲不足慮。男賦性爽直，骨體不媚，以此寡過，亦以此招憎。兼之屢遭兒女之變，杜門時多，交遊益寡，酬應彌疏。此皆宦途之所不宜，而男犯之。至於恩纏愛絏，雖能強解，而左哭右啼，魂驚神傷，為養生累，良不可言。以此作官一念，真同嚼蠟。徒以二哥既已解令，就一片冷氈；而兒復尋泉石冷淡之趣，非大人所以教子之意，隻得勉強廝捱。至於人之嗔喜，官之利鈍，頭上天公自有安排，男終不能作倚門行徑也。生事應須南畝田，世情付與東流水，是男意中事矣。
答江長洲綠羅
家弟既有《錦帆集》矣，門下可無《茂苑集》乎？集果行，不佞當僭跋數語，庶幾賤姓名托佳編不朽，意在附驥，不恥為蠅也。家弟尚未抵家，不知萍蹤近在何處。音耗不通，業已半載。徵仲真跡難得，其仿山谷老人者尤難得。明窗棐幾，沐手展玩，神采奕奕，射映一室。塵土胃腸，為之一浣。十年夢想虎丘茶，如想高人韻士。千里寄至，發瓿喜躍，恰如故人萬里歸來，對飲之語，不足方弟之愉快也。
弟僅有一女，適人匝歲，死於產病，情殊難堪。所幸當事見憐，聽辭試差，婆娑一室，良朋時來，一觴一詠，消結滌鬱。恩纏愛絏，日就輕微。卜夏之病，庶其免矣。知門下念我，故縷及近懷。
黃慎軒
過從之興，都為愛懶畏暑奪之，可笑，可笑！足下去誌遂決耶？果爾，蓬蒿之徑，羊求俱遠；花晨月夕，踽蹤奚適哉！言之悶悶。十七夕，月尚佳，當煮茗以遲從者。遊郭莊，對芙蓉，聽二高士麈談，大是快事，然須廿日以外可耳。顧生如此骨相，如此危症，恐多凶少吉，奈何，奈何！
梅開府
李孟白來，得常聚談甚快。凡人聰明者，多欠真實。此兄既聰明，又真實，大是難得。所云講師何人乎？既是講師，說得天花沒膝，恐亦與本分事不相干涉也。
母舅遜亭先生
家僮來，知我舅尊又遭卜夏之變，苦哉，毒哉！甥止有一女耳，且極慧，父母視之，何翅掌珠。而今一旦委諸塵土矣，傷哉！甥一生遭際，與吾母舅無不似者。似舅即賢甥，亦何必如此似耶！
母舅壽亭先生
沙津徐人來，又得舅尊手教，披讀一過，使我心飛雲在亭中。第昨郡城人云，吾邑水患極毒，破堤衝城。果爾，則雲在亭前紅花翠竹，恐不能無恙。而詩朋酒儕，不免暫廢嘯吟，當奈之何！家中久無一音，日日如猜謎，蓋可慮者甚大，不止屋廬田舍而已。然諦思浦中居人，如舅尊列位及家大人，福德福相，皆萬萬可以無恐。且破堤衝城，非食頃便爾，當有洶湧先聲。而浦中居人，皆屢慣經者，豈有安坐待沒之理，則亦不足慮矣。遷縣一事，真是切要。然已付之不談，非是畏邑中多口，蓋知事大難成耳。
近事大可憂，每入直，進左掖門，直望見後山，殊不成景象。幸聖意稍轉，起用行取，次第舉行。從此轉災為泰，安知非祝融之相也。甥以文字薄技，典在筆劄，雖切杞憂，亦何能為。「肉食者鄙，未能遠謀」，每讀此句，未嘗不汗下。甥情性粗直，骨體不媚，且轉喉觸諱，甚不諧於友朋。兼之屢遭骨肉之變，魂銷神傷，仕宦一念，豈翅嚼蠟。待一二年後，即圖歸計，續昔年看月登高之歡。第恐此時，舅尊又辭猿鶴出北山矣。
薛大參青雷
館中兄弟，漸至晨星。蕭玄圃又攜年嫂年侄旅櫬西歸矣。幸劉濟滄、趙準台二兄，一時同補，聚首長安，差慰岑寂。弟罪業深重，波及骨肉，兒女喪盡，孑然一身。近遭之毒，倍於玄圃。仕宦一念，真同嚼蠟。不久當歸田，作治下老編氓也。
答蕭讚善玄圃
篝燈讀兄書，愛我憶我，更私箴我，乃知世外交遊，鍾情更甚。豈比塵市朋伴，朝而握手，暮即掉臂者哉！兄歸山中，焚香啜茗，寄意琴書，取樂魚鳥，真不減飛天仙人。惟願文酒之暇，無忘卻菩提本願，時取大慧、中峰二禪師語錄置案頭，朝夕相對。弟今法侶益稀，荊扉日掩。白蘇齋前，草深一丈。亦惟恃此二老友晤語室內。法喜禪悅之樂，弟與兄默默消受，雖關山萬里，亦不異刻刻對麵也。
答王衷白太史
吾二人心神契合，起念共知，出語同賞，有如形影，跬步同之。古人所稱膠漆，方吾二人，尚未親切也。吾兄行矣，與蕭玄圃、趙準台、黃慎軒諸公相往還，尚有老成典刑之意。乃今諸兄先後分飛，弟雖居城市，何異孤島。十數日中，與顧、黃諸公一晤談外，其餘率皆杜門下楗，閉眼跏趺日也。前兩得兄書，及和詞等箑，朗誦一過，兩腋翩翩，真如籠鳥睹秋隼破雲而飛。
一月前，聞泰山迸裂里許，正愁兄遊屐相值。不意窮幽極勝，跋扈飛揚，向我賣弄如此。雖然，楚中名山甚多，弟明歲且歸，左挈中郎，右挈小修，狂談浪謔，比吾兄此樂當百倍，彼時兄當更羨我也。弟戴星幾一月矣，數時又有未了製辭須要完結，朝而戴星，夜而篝燈，伏枕安眠，僅得二更。此時方匆匆撰寫，無半刻暇，而溫君下顧，云有便郵。信腕信筆，竟不知作何語，兄以意會之可也。又二舍弟新刻甚可觀，今奉寄一部，知兄讀此，又添數日喜歡也。
徐惟得
不肖生平，傾向大雅，幸生同時同里，又在仕籍，而宦跡乃若相避者，何鄙人緣薄甚也！然得手教，展讀數過，瞑想眉宇，若熟晤然。豈前生菩提因中，曾結伴共遊耶？人外之契，不介而親，豈必把臂，乃稱金蘭哉！不佞疏野之性，丘壑之骨，戒力不堅，輕擲瓢衲，走城市間。如籠鳥檻猿，未嘗一刻忘故林。而衝漠館十佳絕，愈攪我鄉思。何時得結廬傍玄亭，使後世與王無功、仲長子光二友並觀乎？
王衷白
董津來，又得手教，且喜兄白日能作寐語，真比往日王衷白不同。往日是無病的王衷白，近是有病的王衷白。乘此知痛知癢時節，恰好用針，可惜西京無此等好醫人也。笑笑。明年春杪，兄幸早發，弟謹煮雨前茶於小竹林候兄也。令郎近日文字想奇進，與阿翁談禪否？聞兄有遊泰山記，幸寫一本寄我。
李宏甫
不肖自入道以來，即省官職大小，兒孫有無，都是頭上天公掌管，原不費人纖毫氣力。所以四五年來，頗是心閑。然既愛閑散，亦復不能受苦擔勞。學道浮泛，亦本於此。今秋乃稍自奮迅，期將自今三十六年以後歲月，供養諸佛。決不以一知半解自安。或仗長者開示，有水到渠成之日，亦未可知。蓋不肖根鈍力弱，百不如人，持此一念，堅實長遠之心，庶幾將勤補拙。眼見同衙門同年同時皈依佛乘者，已被無常擒卻一二人。此時雖欲不發願努力，亦不由我也。
不肖疏慵，交遊極少；獨坐兀兀，又苦懶倦。尋得三四朋友，同辦此事，數日輒會，會時亦不說禪說道，惟以生死事大，無常迅速，自警警人。警省一番，精進一番，此近日功課也。會中諸友，有資性聰慧者，亦有發心真實者，大抵不能相兼。會稽陶石簣極可人，恨其人體羸多病，不能受苦；今又歸家，離群索居。不知此後精進，常得如往時否？
翁明年正七十，學道諸友，共舉一帛為賀。蓋翁年歲愈久，造詣轉玄，此可賀者一。多在世一日，則多為世作一日津梁，此可賀二。翁幸一笑而納之，勿孤諸公供養之心可也。
答陶石簣
弟今春移居焦漪園房子，庭上花正開。忽二舍弟至，遂坐花下劇談至三更，強半是說陶石簣同遊西湖事。此時月照李花，清瘦冷淡，恰似對石簣麵孔也。賢伯仲閉門參禪，精進勇猛，令我愧歎。不知此時參得如何？「三界惟心，萬法惟識」一語，似無可疑者。便令解不得，亦無損；縱使解得，中甚用也。吾輩學道，雖未必大悟，至於向肉團心上卜度穿鑿，求分毫明白，決不作此蟲豸伎倆。兄但於東山水上，行麻三斤，幹屎橛裏穿破。此等語言，是甚麼鶻臭布衫，破驢脊背？古人云「千疑萬疑，祇是一疑」；又云「製心一處，無事不辦」。弟近來亦止向無字上做工夫，些小光景，見解都不認著，隻以悟為則。亦決不敢嫌此事淡澹，更去尋枝葉也。兄以為何如？
答同社
從古大聖人，一生僅辨得一個恕字。何也？人情固不甚相遠也。故眾人所有者，亦聖人所不能無；眾人所無者，亦聖人所必不能有。惟聖人能與天下同其有，故不惡人之有；惟聖人能與天下同其無，故不責人之無。與天下同其有無，故心地平。不以所有所無者責天下，故一切皆平。故一恕而天下平矣。若夫賢知則不然。眾人之所有者，己決欲其無；眾人之所無者，己決欲其有。襲取而不知其非有也，久假而不知其未必無也。不知其非有，必欲強天下以皆有；不知其未必無，必欲強天下以皆無。胸中不勝其崚嶒，待人不勝其谿刻，則自身求一日一時之安樂且不可得，而況能安人哉！曾子曰：「夫子之道，忠恕而已矣。」非借說也，觀其所作《大學》一書，至論平天下之道，隻一絜矩盡之。矩者心也，絜者推此心也，恕也。夫孔子七十歲始能不逾矩，是孔子垂老始能恕也。兄獨奈何輕言恕哉？
又
來教云：「乾坤是一大戲場，奈何齪齪為，縶人於苛禮。」此論甚高。不佞竊謂禮者，世界所賴安立，何可易談。且就兄所稱戲劇喻之：扮生者自宜和雅，外自宜老成，官淨自宜雄壯整肅，丑末自宜跳躂恢謔。此戲之禮，不可假借。藉令一場之中，皆傅墨施粉，踉蹌而叫笑，不令觀者厭嘔乎？然使作戲者真認己為某官某夫人，而忘卻本來姓氏，則亦愚呆之甚矣。
答友人
涉世如局戲，有出手便錯者，有半局而蹶者。有局將終，勢將贏，而一著便差，前功俱廢者。又有終局不錯一著，獲全勝者。大都要勝之心一般，所爭者，算有長短，知有巧拙耳。總之，皆局中人內事也。世間自有棋枰未展，白黑未分，要緊一著子。此一著子勘得明白，好勝與不好勝，總非分外。
答駱儀部
公骨剛誌強，有擔荷此事之器；官閑事簡，有究竟此事之晷。真參真悟，是在茲日。不佞畏怖生死，發心參學，今又十年，老冉冉至矣。自救不暇，何能益公？大都此事不從自己聰明得，況從他人言語得乎？不佞雖欲益公，亦萬萬不能矣。
答友人
空不可遇，為此語良是。然謂為空害空，覺太過慮矣。《心經》不云乎：「是諸法空相，不增不減。」夫為空而有益於空，固不得謂之真空矣。使為空而有損於空，亦安得謂之真空乎？譬如癡人居大舟中，苦舟不行，向倉中極力推挽，舟固不因之行，然亦豈因之不行哉？鄙見如此，惟兄更教之。
答劉光州
公性識慧朗，既可悟入；氣韻沉涵，又堪保任。即今車馬棼喧，正陶心煆性之地，自度度人，適維此日。三復來劄，已見一斑。政事有源，即學問有用。珍重，珍重！
答友人
學未至圓通，合己見則是，違己見則非。如以南方之舟，笑北方之車；以鶴脛之長，憎鳧脛之短也。夫不責己之有見，而責人之異見，豈不悖哉！
答趙侍御貞甫
閱正楮中語，都是詢作直指事，此非腐儒所能知，故不敢裁答，非為懶也。
答友人
「本來具足，個個圓成」等語，是瀉情垢之巴豆，斷意根之利刀。今人卻認作補中益氣湯，引一輩盲流，日日咀嚼。又引孔子「吾無隱乎」，「可離非道」證明，如此證明，亦頗分曉。但隻未知於是非利害關過得否耳。奉勸吾兄，不如且撥置此事，作些有用生涯。到處努眼張牙，浩浩談說，博得學道之名，招得泥犁之實，則何益矣。
簡友人
今日雨後坐軒前，忽見桃樹下菌子如手大，因歎濕熱變化之速。五穀蔬果，非暖非雨，則不發生，不獨一菌感濕熱生也。至於人身，從暖觸有，因精液成，亦濕熱所化耳。本無倏有，與菌奚異。夫以忽然濕熱所化之軀，遇忽然濕熱所化之物，彼此俱命，彼此俱性。安在我有情，彼無情也！舉似足下，以為何如？
龔吉亭先生
聞妗將化，預知時日，至期趺坐，誦佛號。食頃，謂左右曰：「佛至矣！」合掌而逝。異哉，精進之效乃如此！此時隻宜撫掌助歡，不宜更出一滴淚也。念佛憶佛，必定見佛，此便是現成榜樣，勉旃！龐老勿落婆後可也。甥初承凶信，不勝悲痛；繼得此消息，不覺悲痛化為歡喜。故今附數字，稱賀不稱唁。素帛二端，寄上。
答姚侍御
《開采圖說》，一語一淚，一字一血，方之鄭俠，尤為痛切明著矣。夫中州天下要地，於人則咽喉脾胃也，地瘠而貧，且不時有旱澇河湟之患。今以易病之脾胃，而烏喙砒鳩之毒藥，日攻克其中。萬一如大疏所云「禍患生於腹心，干戈起於堂奧」，將何術救之乎？如此苦心，如此危論，尚不能感動宸衷，回天之策不幾窮耶！
答楊員外肖墨
韓昌黎《桂林》詩云：「水作青羅帶，山如碧玉渼。」每讀此詩，未嘗不神馳龍洞仙岩之間。先生利刃銛鋒，匣之不試，杖屨徜羊，堪以自老；何必一領紫梅，白盡髭眉，乃為快哉！先生遠性玄識，諒不以彼易此也。扇頭小詩，聊博一笑。
寄三弟
女竟不祿，可傷悼甚！居官數年，喪卻兩子一女。一身蕭然，此懷何堪？猶憶往年夏中，每夜坐大槐樹下，池上星河，晶晶池底，聽兩兒屬對，應答如響，以為笑樂。至今思之，便是一夢。爾時麥粥，亦何可厭也。功德天，黑暗女，步步相隨，將奈之何！然我之為功德天者無幾，而為黑暗女則甚酷矣。自弟出京後，此女能通竺典，誦《金剛經》，時有問答，皆出意外，我謬比之靈照，不意其遂至夭折。
昔白樂天無子，止有一女金蟾，慧甚，後復不育，竟以無子。吾此苦真同樂天。然樂天是世間第一有福人，吾那得比之。樂天趣高才大，文價遠至雞林；吾才思蹇澀，無所成名，一不同也。樂天罷守，即有粟千斛，有太湖石、華亭鶴、折腰菱等物；吾官十年，債負山積，室如懸磬，二不同也。樂天所居履道里宅，據東都之勝，花鳥魚池，仿佛蓬、瀛；吾家石浦之陽，濱於大江，即此鳩巢蝸廬，旦暮作鮫人窟，安望花草池台之樂，三不同也。樂天有妓樊素、小蠻，能舞《霓裳》；吾輩兢兢守官，那及此事，且吾鄉固陋，真所謂經歲不聞音樂聲者，四不同也。樂天官至三品，不為不貴；吾賦性肮髒，轉喉觸諱，早晚且歸，終當老一校書郎，五不同也。樂天有元、劉互相酬唱，晚年與牛奇章諸公共為賞適；想故鄉一片地，惟有杜門下
𣓉
而已，六不同也。樂天素健，年至八十，得風痹疾復愈，尚能留樊素及駝馬；吾少年病後，骨體脆薄，多肉少筋，非壽者相，七不同也。吾與樂天不同者如此，惟無子一事，則酷似之耳。獨樂天學禪，吾亦學禪。樂天太好快活，晚年歲月，多付之詩文歌舞中，此事恐未得七穿八穴；吾以冷淡無所事，隻得苦參，將來或不作生彌勒院中行徑，差強之耳。若果於此一大事了卻，糞草堆頭拾得無價寶，世間苦樂，何足道哉！
吾比來亦切此事，但參話頭工夫，難得純一。又念世間浮解，恐無益於將來，更作小小功德。所分大官餐錢，即買魚蝦鱉蟮，放入金水池中。每入門，內侍都不問，但云此袁家放生人也。黃慎軒、蕭玄圃諸公，亦相仿效。每月朔望，放生不可勝紀。吾非欲作此有為功德也，自念以口腹傷殘物命，欲用此少贖罪愆。且令好生一念，常時萌動，將來或至憫念有情，不復食啖。然比來晨鳧夜鯉，多取備屠門，至鸞刀則久已戒之矣。聞大人日殺牲供具，弟能默默引之不殺何如？此即非常功德也。邸中惟我一人食肉，眷屬俱長素念佛，精勤之甚。辰昏梵唄，宛同蘭若，吾意甚樂之。每與若嫂及兩姬言：「爾輩不必憂無子，吾朝暮且解官。長安村中舊舍，便可作一庵，偕汝輩六時行道其中，他年同生青蓮池中，永為法眷。此為嗣續，豈不更大？即我百年之後，汝輩便作淨尼，有田可供伊蒲，又有人護持，以此卒餘生，有何不可。昔王珣、王維，俱舍宅為寺。趙中令無子，兩女俱為浮屠。範龍圖女孫，為妙總大士。若能若是，又何羨乎封登一品，兒孫滿前？」汝嫂亦欣然頷之。然我亦是實語如語，非專為引誘兒女輩也。
我甚欲歸田，但為大人年未六十，歸計太早，恐親心不悅。且補春宮講讀未久，亦欲少有所需。屈指算之，決不出三年。沙市太遠不可住，城中已殘廢，惟長安村中舊居真可棲隱。且所以難鄉居者為盜耳，我貧如此，即開門延之，尚恐其厭薄不來，何足憂慮。我意欲將荷葉山荷葉堰，俱作短牆圍之，從烏桕樹中開門，以小舟往來其中，純種白蓮。山內鬆栗十圍處，作一佛堂。萬鬆嶺上作一大士閣。記往時每夕陽行此處，則平湖萬頃，晶晶晃耀，如爛銀海。且可以東望黃山，極為勝處。可令阿書，將我田租預市木植，杉木便好，不必楠柏木也。但聞其中樹木，頗遭斫伐，又鄰家多取以代薪，甚為慮之。此處以林樹為命，寧乞吾頂上毛，莫伐吾樹也。頭上霜毛，除之何害，惟此樹係吾晚年生計，已敕阿書守護。弟幸溫語懇諸人，為此樹乞命，諸人未必不聽。我又敕阿書種樹，山中可多種鬆，塘上可多種桃柳，桃柳易成。以待弟入村，可自閱視，其行位亦自有方略，太整即俗，弟自能辦，不須囑也。已向董思白、黃慎軒諸公乞堂額庵名矣。
又中郎有書來，云已解官。初謂其不耐煩苦，不知其一病六月，幾不起也。前訊之吳中人云：「此令近年未有，惟飲吳中一口水耳。」又聞其發摘如神，衙門宿蠹，為之一清。其人非習為諛者，且眾口一詞。方為之喜，而乃病耶？豈劇縣多事，為民勞心，至於病耶？亦其心和而骨傲，不堪折腰之苦，遂發病耶？既病矣，自宜解官，豈容以七尺殉一官也。其去以養詹姑為辭，聞吳民千百人，皆聚神廟中，願各捐十年之壽，延詹姑一日，以留仁父母。醮事懺儀，所在佛宮道院，無不然者。吾聞之，又為之喜。功名升沉何足論，若真能有益於百姓，即是大功德，大行願也。然中郎年少，豈容歸隱。將來到京，補一廣文，積三四年，可至部屬。其清望甚重，與他量移者異。弟可將此意達之大人，莫令其憂也。
雲中老子念吾弟甚，每書來未常不及弟。卓吾亦有書來，訊弟動定。又邑中人云：弟日來常攜酒人數十輩，大醉江上，所到市肆鼎沸。以弟之才，久不得意，其磊塊不平之氣，固宜有此。然吾弟終必達，尚當靜養以待時，不可便謂一發不中，遂息機也。信陵知終不可用，故以酒色送其餘年。陳思王絕自試之路，始作平樂之遊耳。弟事業無涯，其路未塞。為朱紫陽亦大破碎，即陳同甫亦太粗豪。陳同甫度橋，馬次且，即下馬拔劍斬其首，辛稼軒見而奇之。奇則奇矣，馬有何知，而遂殘其命。此視王藍田之蹂雞子，更甚矣。少年遭禍，晚得一第，數月遂至不享，此亦可以戒矣。然吾弟愷悌仁厚，寧復有此。聞邑中少年多惡習，不可不誘引之也。昨又聞吾弟作敦仁會，率諸友講學，甚善，甚善！場事將近，且作時義。吾歸隱之志已切，得弟中雋，即拂衣之行決矣。聞侄子甚清令，白家阿龜當從汝乞之。
前兩三月遊上方諸山，往與弟坐杜莊竹園，閱《名山記》，有所謂石經洞者，悉得於杖履之下。弟今秋來，當一一舉似，且同弟覓再遊也。所寄大人書甚略，大人如不厭煩，弟可將此書從頭讀一遍，即可以悉吾近況，與後日行徑也。紙盡不更作，有便勤寄八行，望之！
又
中郎昔忙今閑，我昔閑今忙。人生苦樂乘除，大抵如此。十年作太倉雀鼠，今得報效，少懺素餐罪過，不敢厭勞怨苦也。但年近四十，日起先雞，玄鬢化白，麵紋漸多，異日相對，竟是一龍鍾老翁矣。韓退之云：「居閑食不足，從官力難任。兩事皆害性，一生長苦心。」去住之難，從古歎之，可奈之何！
答陶石簣
《覽鏡》諸作，絕似元、白。《五泄》六詠，非坡老不能為也。懷弟諸篇俱佳。七言尤勝，「總為兒女謀身易，示有威儀與俗同」，新鮮矯警，又為諸句領袖。即日書作簡板。讀令弟妙什，便可想見第五風神。弟雖不敢望石簣，然令弟則酷類我家小修。意欲屬和，少酬高雅，然君家兄弟，精銳如林，所謂不戰而氣亦索矣。
入冬以來，支離枯槁，如魚去水。幸天憐我寂寞，中郎恰補得京兆授，屈指定有幾年相聚。齋頭相對，商榷學問，旁及詩文，東語西話，無所不可。山寺射堂，信步遊覽，無所不宜。足下聞此，得無復動北來興耶？中郎極不滿近時諸公詩，亦自有見。三四年前，太函新刻至燕肆，幾成滯貨。弟嘗檢一部付賈人換書。賈人笑曰：「不辭領去，奈何無買主何！」可見摸擬文字，正如書畫贗本，決難行世，正不待中郎之喃喃也。弇州才卻大，第不奈頭領牽掣，不容不入他行市；然自家本色，時時露出，畢竟不是曆下一流人。聞其晚年撰造，頗不為諸詞客所賞。詞客不賞，安知不是我輩所深賞者乎！前範凝宇有抄本，弟借來看，乃知此老晚年全效坡公，然亦終不似也。坡公自黃州以後，文機一變，天趣橫生。此豈應酬心腸，格套口角，所能仿佛之乎？我朝文如荊川、遵岩兩公，亦有幾篇看得者。比見歸震川集，亦可觀。若得盡借諸公全集，共吾丈精揀一帙，開後來詩文正眼，亦快事也。
中郎見弟近作，謬相稱許，強以災梨。兄《五泄》諸作殊佳。《別家詩》九章果是八月寄至，謝公歸時，匆匆作書，偶忘及之。諸篇俱力敵《五泄》，三言稍未稱。中郎又云僧湛然戒力見地，俱可與君家兄弟熟。二兄不出籬落，得此善友，何得更歎離索乎！老卓住城外數月，喜與一二朦朣人談兵談經濟，不知是格外機用耶，是老來眼昏耶？兄如相見，當能識之。
答陳提學
五馬未幾，遂躍驄而臨晉諸生，一奇也。出自特簡，二奇也。所補即汪兄之缺，三奇也。但方氏舊墨，化為烏有先生，奈何！督學品格，第一要辟異端，《大慧語錄》姑收之篋中，何如？