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太祖諭群臣曰：「吾觀史傳所載歷代君臣，或聰明之君樂聞忠讜，而臣下循默奸諂不盡其誠者有之；或臣下不欺能抗顏直諫，而君上昏愚驕暴飾非拒諫者有之。臣不諫君，是不能盡臣職；君不受諫，是不能盡君道。臣有不幸，言不見聽，而反受其責，是雖得罪於昏君，然有功于社稷人民也。若君上樂於聽諫，而臣下善於進諫，則政事豈有不善，天下豈有不治？乃知明良相逢，古今所難。」太祖初即位，中書議仿元舊制設中書令，欲奏以太子為之。太祖曰：「取法於古，必擇其善者從之。元豈可法？且吾子年未長，學未充，更事未多，所宜尊禮師傅，講習經傳，博通古今，識達機宜，何必做中書令乎？」乃命鐘同取《東宮官制》觀之。因曰：「朕今立東宮官，取群臣勳德老成兼其職。老成舊人，動有典則。若新進之賢者，亦選擇參用。」於是以李善長等皆兼東宮官，且諭之曰：「朕於東宮官屬，不別設府僚，而以卿等兼之者，蓋軍旅未息，朕若有事於外，必令太子監國。若設府僚，卿等在內，事當啟聞太子，或有聽斷不明，而與卿等意見不合，卿等必謂府僚導之，嫌疑將由是而生矣。」又曰：「昔周公教成王，告以克詰戎兵；召公告康王，告以張皇六師。此居安慮危，不忘武備。蓋繼世之君，生長富貴，暱於安逸，軍旅之事多忽而不務，一有緩急，罔知所措。二公所言，不可忘也。」太祖謂群臣曰：「忠臣愛君，讜言為國。蓋愛君者，有過必諫，諫而不切者非忠也；為國者，遇事必言，言而不直者亦非忠也。比來朕每發言，百官但唯諾而已，其間豈無是非得失？而無有直言者，雖有不善，無由以聞。自今宜盡忠讜，以匡朕不逮。若但唯唯，非人臣事君之義也。」太祖謂劉基曰：「今天下已平，思所以生息之道，何如？」基對曰：「生息之道在於寬仁。」太祖曰：「不施實惠而概言寬仁，亦無益耳。以朕觀之，寬仁必當阜民之財而息民之力。不節用則民財竭，不省役則民力困，不明教化則民不知禮義，不禁貪暴則民無以遂其生。如是而曰『寬仁』，是徒有其名，而民不被其澤也。」太祖御東閣，與學士陶安等論前代興亡之事。因曰：「喪亂之源，由於驕逸。大抵居高位者易驕，處逸樂者易侈。驕則善言不入而過不聞，侈則善道不立而行不顧。如此者，未有不亡。」太祖謂宰臣曰：「朕每燕居，思天下之事，未嘗一日自安。蓋治天下猶治絲，一絲不理則眾緒棼亂。故凡遇事必精思而後行，惟恐不當，致生奸弊，以殃吾民。以此不敢頃刻安逸。至於刑法，尤所關心，然此豈人所能獨理？卿等皆須究心，庶幾民無冤抑，刑獄清省。」太祖嘗諭胡廷瑞曰：「吾昔微時在行伍中，見將帥統馭無法，心竊鄙之。及後握兵柄，所領一軍皆新附之士。一日驅之野戰，有二人犯令，即斬以徇。眾皆股栗，莫敢違吾節度。人能立志，何事不可為！」太祖命諸將北征，諭之曰：「汝等師行，非必掠地攻城而已，要在削平禍亂，以安生民。凡遇敵則戰，若所經之處及城下之日，勿妄殺人，勿奪民財，勿毀民居，勿廢農器，勿殺耕牛，勿掠人子女。民間或有遺棄孤幼在營，父母親戚來求者，即還之。此陰騭美事，好共為之。」應天府有滯獄逾半歲者。太祖聞之，惕然曰：「京師而有滯獄，郡縣受枉者多矣。有司得人，以時決遣，安得有此？自今獄囚審鞠明白，須依時決遣，母使滯淹。」太祖御奉天門，謂侍臣曰：「凡人之言，有忠諫者，有讒佞者。忠諫之言，始若難聽，然甚有益，如藥石之能濟；讒佞之言，始若易聽，然其貽患不可勝言。夫小人之為讒佞也，其設心機巧，漸漬而入。始焉必以微事可信者言於人主，以探其淺深。人主苟信之，彼他日復有言，必以為其嘗言者可信，將不復審察，讒佞者因得肆志而妨賢病國，無所不至。自古若此者甚多，而昏庸之君卒莫之悟，由其言甘而不逆于耳故也。惟剛明者審擇于是非，取信於公論，不偏信人言，則讒佞之口可杜矣。」太祖嘗謂御史大夫文原吉曰；「比來臺臣久無諫淨，豈朝廷庶務皆盡善，抑朕不能聽受故爾嘿嘿乎？爾等以言為職，所貴者忠言日聞，有益於天下國家。若君有過舉而臣不言，是臣負君；臣能直言而君不納，是君負臣。朕每思，一介之士，於萬乘之尊，其勢懸絕，平居能言，臨對之際，或畏避不能盡其辭，或倉卒不能達其意，故常霽色以納之，惟恐其不盡言也。至於言無實者，亦略而不究。蓋見秦漢以來，季世末主護短惡諫，誅戮忠直。人懷自保，無肯為言者。積咎愈深，遂至不救。夫日月之行，猶有薄食。人之所為，安能無過？惟能改過，便可成德。」原吉對曰：「陛下此心，即大禹好聞善言，成湯不吝改過之心也。言而無實，略不之咎，尤見天地之量。」太祖曰：「有其實而人言之，則當益勉於善；無其實而人言之，則當益戒於不善。但務納其忠誠，何庸究其差錯？」太祖命翰林儒臣脩《女戒》，謂學士朱升等曰：「治天下者，脩身為本，正家為先。正家之道，始於謹夫婦。后妃雖母儀天下，然不可使預政事。至於嬪嬙之屬，不過備執事，侍巾櫛。若寵之太過，則驕恣犯分，上下失序。觀厲代宮闈，政由內出，鮮有不為禍亂者也。夫內嬖惑人，甚于鴆毒。惟賢明之主能察之于未然，其他未有不為所惑者。卿等為我纂述《女戒》及古賢妃之事可為法者，使後世子孫知所持守。」太祖嘗命製軍士戰衣表里異色，令各變更服之以新軍號，謂之鴛鴦戰襖。
國初中書省議役法，每田一頃出丁夫一人，不及頃者以別田足之，名曰均工夫。太祖曰：「民力有限，徭役無窮。當思節其力，毋重困之。民力勞困，豈能獨安？自今凡有興作，不得已者暫借其力。至於不急之務，浮汎之役，宜罷之。」太祖以祭祀為國大事，念慮之際，儆戒或怠，則無以交神明。乃命禮官及諸儒臣總集郊社、宗廟、山川等儀及歷代帝王祭祀感應祥異可為監戒者，為《存心錄》以進。
蘄州進竹簟。太祖謂省臣曰：「古者方物之貢，惟服食器用，故無耳目之娛，玩物之失。竹簟固為用物，但未有命而來獻。若受之，恐天下聞風皆爭進奇巧，則勞民傷財自此始矣。」命卻之。仍令四方非朝廷所需，毋得妄有所獻。
洪武初，近臣有進言山東舊有銀場可興舉者。太祖曰：「銀場之弊，我深知之。利於官者少，而損於民者多。況今凋瘵之餘，豈可以此重勞民力？昔人有拔茶種桑民獲其利者，汝豈不知？」言者慚而退。
太祖嘗命畫古孝行及身所經歷艱難起家戰伐之事為圖，以示子孫。且謂侍臣曰：「富貴易驕，艱難易忽，久遠易忘。後世子孫生長深宮，惟見富貴，習於奢侈，不知祖宗積累之難。故示之以此，使朝夕觀覽，庶有所警也。」太祖嘗謂侍臣曰：「吾見史傳所書，漢唐末世，皆為宦官敗蠹，不可拯救，未嘗不為之惋歎。此輩在人主之側，日見親信，小心勤勞，如呂強、張承業之徒，豈得無之？但開國承家，小人勿用，聖人之深戒。其在宮禁，止可使之供灑掃給使令傳命令而已，豈宜預政典兵？漢唐之禍，雖曰宦官之罪，亦人君寵愛之使然。向使宦官不得典兵預政，雖欲為亂，其可得乎？」太祖諭宋濂曰：「自古聖哲之君，知天下之難保也。故遠聲色，去奢靡，以圖天下之安。是以天命眷顧，久而不厭。後世中才之主，當天下無事，侈心縱慾，鮮克有終。至秦皇、漢武，好神仙以求長生，疲精勞神，卒無所得。使移此心以圖治，天下安有不理？以朕觀之，人君能清心寡欲，勤於政事，不作無益以害有益，使民安田里、足衣食，熙熙皞皞而不自知，此即神仙也。功業垂於簡冊，聲名留於後世，此即長生不死也。夫恍惚之事難憑，幽怪之說易惑，在謹其所好尚耳。朕夙夜競業以圖天下之安，豈敢游心于此？」按太祖此諭，足祛千古之惑。
有風憲官二人，各訐所短於廷。其一人言甚便，其一人言簡而緩。太祖曰：「理原於心，言發于口。心無所虧，辭出而簡；心有所蔽，辭勝於理。彼二人者，其言寡者直，其言多者非。」詔廷臣詰之，言寡者果直。
太祖留心律令，已令群臣編定，尚恐有輕重失宜者，乃命儒臣四人同刑部官講《唐律》，日寫二十條取進，止擇其可者從之。或輕重失宜，則親為損益，務求至當。
太祖嘗手詔中書省臣曰：「昨張沖上書言時事，其所言有可取者二事：一謂在廷之臣各令言朝廷得失，庶上有所據而用其所長；一謂中書省令各衙門正官各言得失，每月用三人言，言貴簡當，選其陳事剴切不避忌諱者，量加擢用，以養忠直之氣。此言甚可取也。夫聞得失則知利病，知利病則生民蒙其福；聽忠直則正人多，正人多則朝廷清明矣。自古治世之君，皆由是道。若秦二世、隋煬帝所以亡者，坐不用此耳。」洪武初，有御史言陶安隱微之過者。太祖曰：「爾何由知之？」對曰：「聞之於道路。」太祖曰：「御史但取道路之言以毀譽人，此為盡職乎？植佳木者必去蟬蠹；長良苗者必芟稂莠；任正士者必絕邪人。凡邪人之事君，必先結以小信，而後逞其大詐。此人嘗有所言，朕不疑而聽之，故今日乃為此妄言。夫去小人當如撲火，及其未盛而撲之則易為力。不然，害滋大矣。」乃命中書省黜之。
洪武元年九月，下詔求賢。詔曰：「朕惟天下之廣，固非一人所能治，必得天下之賢共理之。向以干戈擾攘彊宇，彼此致賢養民之道未之深講。雖賴一時輔佐匡定大業，然懷才抱德之士，尚多隱於岩穴，豈有司之失於敦勸與朝廷之疏于禮待與？抑朕寡昧不足以致賢與？將在位者壅蔽使賢者不上達與？不然賢士大夫幼學壯行，思欲堯舜君民者，豈固沒世而已哉？今天下甫定，願與諸儒講明治道，啟沃朕心，以臻至治。岩穴之士有能以賢輔我以德濟民者，有司禮遣之，朕將擢用焉。」洪武初，有告富人謀反者，命禦史臺刑部勘問，皆不實。或言元時告謀反不實者，罪止杖一百，以開來告之路。太祖曰：「奸徒若不抵罪，天下善人為所誣多矣。自今凡告謀反不實者抵罪，著為令。」司天監進元主所製水晶宮刻漏，備極機巧。中設二木偶人，能按時自擊鉦鼓。太祖謂侍臣曰：「廢萬機之務而用心于此，所謂作無益而害有益也。使移此心以治天下，豈至亡滅！」命碎之。
太祖以梁貞、王儀為太子賓客、諭德等官。諭之曰：「範金礱玉，所以成器。尊師重傅，所以成德。朕命卿等輔導太子，必先養其德性，使進于高明。於帝王之道，禮樂之教及往古成敗之迹，民間稼穡之事，朝夕與之論說。日聞讜言，自無非僻之乾，積久以化。他日為政，自然合道。」太祖命文原吉等分行天下，訪求賢才。諭之曰：「天生人材，當為世用。然人之材有不同：明銳者質或剽輕；敦厚者性或迂緩；辨給者行或不逮；沉默者德或有餘。卿等宜加精鑒。」又曰：「人材不絕于世，朕非患天下無賢，患知人之難耳。所舉非所用，為患甚大。卿等慎之。」太祖建大本堂，取古今圖籍克其中，延四方名儒教太子諸王，分番夜直，選才俊之士充伴讀。時賜宴賦詩，商確古今，評論文字，無虛日。
太祖因禮部奏定祭禮，諭之曰：「凡祭享之禮，載牲致帛，交于神明，費出己帑，神必歆之。如庶人陌紙瓣香皆可格神。不以菲薄而弗享者何也？所得之物皆己力所致也。若國家倉廩府庫，乃生民脂膏，以此為尊醪俎饌，充實神庭，徼求福祉，以私於身，神可欺乎？」太祖嘗謂中書省臣曰：「吾念將士征戰而死者，其父母妻子尤可念也。死者既不可見，所可見者惟生存者耳，其即為優恤之。凡遇時節預給薪米錢物，使其死者受祭，生者有養，則吾君臣於歲時宴樂，心亦少安。」太祖一日退朝，太子諸王侍，指宮中隙地謂之曰：「此非不可起亭館臺榭為游觀之所，今但令內使種蔬，誠不忍傷民之財，勞民之力耳。昔商紂崇飾宮室，不恤人民，天下怨之，身死國亡；漢文帝欲作露臺，而惜百金之費，當時民安國富。夫奢儉不同，治亂懸異。爾等當記吾言，常存警戒。」或有言元之天下以寬得之，亦以寬失之者。太祖曰：「以寬得之，則聞之矣；以寬失之，則未之聞也。夫步急則躓，弦急則絕，民急則亂。居上之道，正當用寬。但云寬則得眾，不云寬之失也。元季君臣耽於逸樂，循至淪亡。其失在於縱弛，實非寬也。大抵聖王之道，寬而有制，不以廢棄為寬；簡而有節，不以慢易為簡。施之適中，則無弊矣。」太祖嘗手敕諭中書省臣曰：「中書法度之本，百司之所稟承，凡朝廷命令政教皆由斯出。事有不然，當直言改正。苟阿意曲從，言既出矣，追悔何及？《書》云：『股肱惟人，良臣惟聖。』自今事有未當，卿等即以來言，求歸至當。毋徒苟順而已。」太祖謂廷臣曰：「累黍可以成寸，積善可以成德。故小善可以成大善，小惡必至成大惡。」又曰：「積善如積土，久而不已則可以成山；積惡如防川，微而不塞必至於滔天。卿等皆時之俊傑，與朕康濟天下，雖有小善，朕必錄之。若有不善，勿吝速改。人能改過遷善，如鏡之去垢，光輝日增。不然則終身朦蔽，罪惡日積，災咎斯至矣。可不戒哉！」太祖謂翰林侍讀學士詹同曰：「以仁義定天下，雖遲而長久；以詐力取天下，雖易而速亡。監於周秦可見也。故周之仁厚，可以為法；秦之暴虐，可以為戒。」太祖諭群臣曰：「朕昔在民間時，見州縣官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事，凡民疾苦，視之漠然，心實怒之。故今嚴法禁，但遇官吏貪污蠹害吾民者，罪之不恕。卿等當體朕言。若守己廉而奉法公，猶人行坦途，從容自適。苟貪賄罹法，猶行荊棘中，寸步不可移，縱得出，體無完膚矣。可不戒哉！」太祖命京衛將士練習武藝。諭之曰：「凡事必預備，然後有濟。先時浚流，臨旱免憂，已涸而汲，沃焦弗及。汝等當閒暇之日，宜練習武藝，不可謂無事便可宴安也。夫溺於宴樂者，必至於危亡；安而慮危者，乃可以常安。」洪武二年春，太祖以天久不雨，告祭風雲雷雨嶽鎮海瀆等神一十八壇。中五壇親行禮，為祭文以告。其略言：「天地好生，必不使下民至於失所。朕不敢煩瀆天地，惟眾神主司下土民物，參贊天地化機，願神以民物之疾苦聞于上天后地，乞賜風雨以時，以成歲豐，養育民物，各遂其生。朕敢不知報。」太祖諭諸將校曰：「自古帝王居安慮危，處治思亂。今天下初定，豈可遽以為安而妄警戒！朕觀爾等，智慮多不及此，唯知享富貴，取娛樂，於所統軍士，懵然不知簡練。倘一旦有警，將安用之？朕昔下金華時，館於廉訪司，有給掃除老數人，能言元時點兵事。使者問其主將曰：『爾兵有乎？』曰：『有。』使者曰：『何在？』主將舉所佩繫囊，出片紙，指其名曰：『盡在此矣。』其怠弛如此。及天下亂，無兵可用。乃集農夫驅市民為兵，至不能彎弓發一矢，駢首就戮，妻子為俘。國之亡者，實此輩亡之也。爾等可不戒哉！」太祖與翰林待制秦裕伯等論學術曰：「為學之道，志不可滿，量不可狹，意不可矜。志滿則盈，量狹則驕，意矜則小。盈則損，驕則惰，小則卑陋。故聖人之學，以天為準；賢人之學，以聖為則。苟局於小而拘於凡近，則亦豈能充廣其學哉！」太祖謂翰林侍讀學士詹同曰：「古人為文章，或以明道德，或以通當世之務。如典謨之言，皆明白易知，無深怪險僻之語。至如諸葛孔明《出師表》，亦何嘗雕刻為文？而誠意溢出，至今使人誦之，自然忠義感激。近世文士不究道德之本，不達當世之務，立辭雖艱深而意實淺近，即使過於相如、楊雄，何裨實用？自今翰林為文，但取通道理明世務者，無事浮藻。」太祖命博士孔克仁等授諸子經，功臣子弟亦令入太學。仍諭之曰：「人有積金，必求良冶而範之；有美玉，必求良工而琢之。至于子弟有美質，不求明師而教之，豈愛子弟不如金玉也？蓋師所以模範學者，使之成器，因其材力，各俾造就。朕諸子將有天下國家之責，功臣子弟將有職任之寄，教之之道，當以正心為本，心正則萬事皆理矣。苟道之不以其正，為眾欲所攻，其害不可勝言。卿等宜輔以實學，毋徒效文士記誦辭章而已。」洪武二年五月，太祖祭方丘還，御便殿，謂侍臣曰：「上天之命，朕不敢知。古人有言『天命不易』，又曰『天命無常』，以難保無常之天命，付驕縱淫佚之庸主，豈有不敗？朕常披覽載籍，見前代帝王當祭祀時誠敬或有未至，必致非常妖孽，天命亦隨而改。每念至此，中心惕然。」太祖幸鐘山歸，由獨龍岡步至淳化門始騎而入，謂侍臣曰：「朕久不歷農畝，適見田者冒暑而耘甚苦，因憫其勞，徒步不覺至此。農為國本，百需皆其所出。彼辛勤若是，為之司牧者亦嘗憫念之乎？且均為人耳，身處富貴而不知貧賤之艱難，古人常以為戒。夫衣帛當思織女之勤，食粟當念耕夫之苦。朕為此故不覺惻然于心也。」太祖命吏部定內侍諸司官制，諭之曰：「朕觀《周禮》所記，未及百人。後世至踰數千，卒為大患。今雖未能復古，亦當為防微之計。古時此輩所治，止於酒漿、醯醢、司服、守祧數事。今朕亦不過以備使令，非別有委任。可斟酌其制，毋令過多。」又顧謂侍臣曰：「此輩自古以來，求其善良，千百中不一二見。若用以為耳目，即耳目蔽矣；以為腹心，即腹心病矣。馭之之道，但常戒敕，使之畏法，不可使之有功。有功則驕恣，臣法則檢束，檢束則自不敢為非也。」太祖嘗諭皇太子曰：「自古帝王以天下為憂者，唯創業之君、中興之主及守成賢君能之。其尋常之君不以天下為憂，反以天下為樂，國亡自此而始，何也？帝王得國之初，天必授於有德者，然頻履憂患而後得之，其得之也難，故其憂之也深。若守成繼體之君，常存敬畏，以祖宗憂天下之心為心，則能永受天命。苟生怠慢，危亡必至，可不畏哉！」太祖以元末之君不能嚴宮閫之政，至宮嬪女謁私通外臣，而納其賄賂，或施金帛于僧道，或番僧入宮中攝持受戒，而大臣命婦亦往來禁掖，淫瀆邪亂，禮法蕩然，以至于亡。遂深戒前代之失，著為令典，俾世守之。皇后之尊，止得治宮中嬪婦之事，即宮門之外，毫髮事不預焉。自后妃以下至嬪侍女使，大小衣食之費，金銀錢帛器用百物之供，皆自尚宮奏之，而後發內使監官覆奏，方得赴所部關領。若尚宮不及奏，而朦朧發內官監，監官不覆奏而輒擅領之部者，皆論以死。或以私書出外者，罪亦如之。宮嬪以下遇有病，雖醫者不得入宮中，以其證取藥而已。群臣命婦，於慶節朔望，朝見宮中而止，無故即不得入宮中。人君亦無有見外命婦之禮。天子及親王后妃宮嬪等，必慎選良家子而聘焉。戒勿受大臣所進，恐其夤緣為奸，不利于國也。至於外臣請謁寺觀燒香禳告星斗之類，其禁尤嚴。
洪武三年五月，詔設科取士。詔曰：「朕聞成周之制，取才於貢土，故賢者在職，而其民有士君子之行。是以風淳俗美，國易為治而教化彰顯也。漢唐及宋，科舉取士，各有定制。然但貴詞章之學，而不求德藝之全。前元依古設科，待士甚優。而權豪勢要之官，每納奔競之人，夤緣阿附，輒竊仕祿，所得資品，或居貢土之上。其懷材抱道之賢恥與並進，甘隱山林而不起。風俗之弊，一至於此。今朕統一華夷，方與斯民共享升平之治。所慮官非其人，有殃吾民，願得賢人君子而用之。自今年八月為始，特設科舉，以起懷材抱道之士，務在經明行修，博古通今，文質得中，名實相稱。其中選者，朕將親策於廷。觀其學識，第其高下，而任之以官。果有才學出眾者，待以顯擢。使中外文臣皆由科舉而選，非科舉者，毋得與官。彼遊食奔競之徒，自然易行。於戲！設科取士，期必得於全材。任官惟賢，庶可成於治道。咨爾有眾，體予至懷。」太祖以天下初定，欲通群下之情。日詔百官，悉侍左右，詢問民情，諮訪得失。或考問古今典禮制度。
太祖嘗謂諸武臣曰：「用兵之道，當先固其本。本固而戰，多勝少敗。何謂本？內是也。內欲其實，實則難破。何謂實？有備之謂也。後世不知務此，至有戰勝之餘，遂忘武備。往往至於取敗。人言天下平定之時，可以息兵偃武。殊不知治兵然後可以息兵，講武而後可以偃武。若晉撤州郡之備，卒召五胡之擾；唐撤中國之備，終致安、史之亂。此無備之驗也。夫當天下無虞之時，而常謹不虞之戒，武備可一日而忘哉！」太祖御東閣，聞學士宋濂等講「有土有人」章，曰：「人者國之本，德者身之本。德厚則人懷，人安則國固。故人主有仁厚之德，則人歸之如就父母。人心既歸，有土有財，自然之理也。若德不足以懷眾，雖有財亦何用哉！」洪武三年二月，詔天下曰：「自古帝王開基立國，必賴賢俊之臣，共熙庶績，以康兆民。是故殷湯周武既定天下，克用俊乂，列於庶位，故能光昭上下，澤流無窮。今朕肇基江左，統有萬邦，稽古建官，期臻至治永。惟六部政繁任重，而在位未盡得人，豈朕用賢之道未廣歟？抑賢智之士抗其志節而甘隱於岩穴歟？詔下之日，有司其悉心推訪，以禮遣之。」太祖嘗謂中書省臣曰：「今人於書札多稱頓首、再拜、百拜，皆非禮。其定為儀式：凡致書於尊者，稱端肅奉書，答則稱端肅奉復，敵己者稱奉書奉復，上之與下稱書寄書答，卑幼與尊長云家書敬覆，尊長與卑幼云書付某人。」洪武三年六月，太祖以天久不雨，素服草履徒步出，詣山川壇。設槁席露坐。晝曝于日，頃刻不移；夜臥於地，衣不解帶。令皇后與妃親執爨，為昔日農家之食。皇太子捧榼，雜麻麥菽粟以進。凡三日始還宮。仍齋宿于西廡，出內帑紗彩一萬四千疋賜將校，於常例外給軍士薪米。令法司決獄，復命有司訪求天下儒術深明治道者。遂大雨，四郊霑足。
左副將李文忠送所獲故元諸孫至省，省臣請獻俘。太祖曰：「古雖有獻俘之禮，武王伐殷，曾用之乎？」對曰：「武王事不可知，唐太宗嘗行之。」曰：「太宗是待王世充。若遇隋之子孫，恐不行此禮。元雖夷狄，入主中國百年之內，生齒浩煩，家給人足。朕之祖父，亦預享其太平。獻俘之禮，不忍加之。只令服本俗衣以朝，朝畢賜以中國衣冠。故國之妃朝于君者，元有此禮，不必效之。亦令衣本俗服，朝于中宮畢，賜中國服。」元平，百官表賀。太祖問群臣元之所以亡與己之所以興。因曰：「當元之季，君晏安于上，臣跋扈于下，國用不經，徵斂日促，水旱災荒，頻年不絕，天怒人怨，盜賊蜂起，群雄角逐，竊據州郡。朕不得已，起兵欲圖自全。及兵力日盛，凡東征西討，削除渠魁，開拓疆宇。當是時，天下已非元有。向使元君克畏天命，不自逸豫，其臣各盡乃職，罔敢驕橫，天下豪傑曷得乘隙而起？朕取天下于群雄之手，不在元之手。今獲其遺胤，非天之降福，何以至此？《詩》曰：『商之孫子，其麗不億，上帝既命，侯于周服。』天命如此，其可畏哉！」太祖嘗謂太子曰：「天子之子與公卿士庶人之子不同，公卿士庶人之子係一家之盛衰，天子之子係天下之安危。爾承主器之重，將有天下之責也。公卿士庶人不能修身齊家，取敗止于一身一家。若天子不能正身修德，其敗豈但一身一家之比？將宗廟社稷有所不保，天下生靈皆受其殃。可不懼哉，可不戒哉！」洪武三年七月，詔於午門外擇空地立亭建碑，刻國家政事可為定式及政令之善者，著以為法。此最有益，不知何時遂廢。
太祖一日閱內藏，慨然謂臣下曰：「此皆民力所供，蓄積為天下之用，吾何敢私？苟奢侈妄費，取一己之娛，殫耳目之樂，是以天下之積為一己之奉也。今天下已平，國家無事，封賞之外，正宜儉約，以省浮費。」太祖嘗諭廷臣曰：「古昔帝王之治天下，必定禮制，以定貴賤，明等威。是以漢高初興，即有衣錦繡綺穀，操兵乘馬之禁。歷代皆然。近世風俗，相承流于僭侈。閭里之民服食居處與公卿無異，而奴僕賤隸往往肆侈于鄉曲。貴賤無等，僭禮敗度，此元之失政也。中書其以房舍服色等第，明立禁條，頒布中外，俾各有所守。」于是省部定職官自一品至九品房舍、車輿、器用、衣服各有等差。庶民房舍不過三間，不得用斗拱彩色；其男女衣服并不得用金繡、錦綺、紵絲、綾羅，止用綢絹素紗；首飾釧鐲不得用金玉珠翠，止用銀；靴不得裁制花樣金線裝飾。違者罪之。
禮部尚書陶凱等據古禮，請每膳用樂。太祖曰：「古之帝王，功德隆盛，治洽生民，上下之間洽然太和。雖日一舉樂，不為過也。今天下雖定，人民未蘇，北征將士尚在暴露之中。此朕宵旰憂勤之不暇，豈可忘將士之勞，而自為佚樂哉！」太祖諭中書省臣曰：「往者四方爭鬥，民不得其死者多矣。中原草莽，遺骸遍野，朕惻然于心。宜遣人循歷水陸，悉收瘞之。」洪武初，御史袁凱言：「今天下已定，將帥在京師者，于君臣之禮，恐未悉究。臣願于都督府延至通經學古之士，每於諸將朔望早朝後，俱赴都堂聽講經史。庶幾忠君愛國之心、全身保家之道油然日生。」太祖深以為然，遂敕省臺延聘儒士，于午門番直，與諸將說書。
太祖一日朝退，見二內使乾靴行雨中，責之曰：「靴雖微，皆出民力。民之為此，非旦夕可成。汝何不愛惜，乃暴殄如此！」命左右杖之。因敕百官入朝遇雨雪，許服雨衣。
太祖大宴諸功臣，因諭之曰：「創業之際，朕與卿等勞心苦力，艱難多矣。今天下已定，朕日理萬幾，不敢斯須自逸。誠思天下大業以艱難得之，必當以艱難守之。卿等今日安享爵位，優游富貴，不可忘艱難之時。人之常情，每謹于憂患而忽於晏安，不知憂患之來始于晏安也。明者能燭于未形；昧者猶蔽於已著。事未形猶可圖也；患已著則無及矣。大抵人處富貴，欲不可縱，欲縱則奢；情不可佚，情佚則淫。奢淫之至，憂危乘之。今日與卿等宴飲極歡，恐久而忘其艱難，故相戒勉也。」太祖已大封功臣，思天下大定，皆諸將之力。存者得膺爵賞，沒者乃不復見。遂設壇親祭之，且撫其兄弟子孫，俾食其祿。又設壇祭戰歿軍士，優養其父母妻子。
太祖一日罷朝，坐東閣，召諸武臣，諭之曰：「爾等退朝之暇，亦嘗親近儒生乎？往在戰陣之間，提兵禦敵，以勇敢為先，以戰鬥為能，以必勝為功。今居間無事，勇力無所施，當與儒生講求古之名將成功立業之後，事君有道，持身有禮，謙讓不伐，能保全其功名者何人；驕淫奢侈，暴橫不法，不能保全始終者何人。常以此為鑒戒，擇其善者而從之，則可與古之賢將並矣。」太祖聞公侯中有好神仙者。諭之曰：「神仙之術，以長生為說，又繆為不死之藥以欺人。故前代帝王及大臣多好之，然卒無驗，且有服藥以喪其身者。蓋由富貴之極，惟恐一旦身歿不能久享其樂，是以一心好之。假使其術信然可以長生，何故四海之內千百年間，曾無一人得其術而久住于世者？若謂神仙混物，非凡人所能識。此乃欺世之言，初不可信。人能懲忿窒欲，養以中和，自可延年。有善足稱，名垂不朽，雖死猶生，何必枯坐服藥，以求不死？況萬無此，當痛絕之。」太視覽儒士嚴禮等上言治道書。謂侍臣曰：「元氏之亡，由委任權臣，上下蒙蔽。今禮言不得隔越中書奏事，此正元之大弊。人君不能躬覽庶政，故大臣得以專權自恣。今創業之初，正當使下情通達於上，而猶欲效之，可乎？」太祖因禮部尚書陶凱請選人專任東宮官屬，罷兼領之職。諭之曰：「朕以廷臣有才望勳德者兼東宮官，非無謂也。嘗慮廷臣與東宮官屬有不相能，遂成嫌隙，或生奸謀，離間骨肉，其禍非細。若江充之事，可為明鑒。朕今立法，令省臺都督府官兼東宮贊輔之職，父子一體，君臣一心，庶幾無相構之患也。」