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Root / 中國漢文 / raw / 清朝 / 野叟曝言 / 野叟曝言__juan_160.txt
天子拭淚道：「治道之盛，盛於辟除佛、老；辟除化者之功，由於親父。而朕之得與素父同志者，曾胚胎於老伴。忽聞溘逝，深為痛悼！欲親臨其喪，為之輟朝二日，諭賜祭葬，可乎？」素臣亦泣下沾襟道：「覃監既有養正之功，而志除佛、老，賢於呂涵、張承業遠矣！輟朝賜祭，宜若可行。」天子即入宮哭臨。素臣亦易服往弔，哭之甚哀。
回府即病，每日力疾辦事。天子見其憔悴，亟加慰問。素臣奏道：「臣自臣母回南，方寸已亂，飲食漸減，及哭覃監，未免過哀，不覺致病。然非痼疾，當加意調攝，以期速愈。皇上勿廑念也！」天子道：「朕自老伴之歿，亦忽忽不樂者數日。顧已年登耄耄，日自除佛、老以來，日日慶幸，已垂十年，臨終含笑而逝，朕與素父，也可稍免悲思。至太君回南，子、媳、孫、曾，繞滿膝前，現又連得雲孫，樂可知矣！望素父寬懷，為國自愛！」當賜人參、肉桂，各二十斤。素臣謝恩出朝。雖極意排遣，無奈心結不開，三好兩歉的，不能全愈。
一日上朝，天子想起風謠，復取來看，是：
維天實生老，老反大於天。即此無天罪，誅之非可憐。
吾皇下詔毀其像，人心得安天理全。
耳聞白日升，眼見無一人。碧天空洞洞，何處可存身？
不信瓊樓與玉宇，隨天旋轉如車輪。
人言滄海內，處處有仙山。海今成樂園，日夕相往還。
賈客遨遊海中遍，不見仙人一佩環。
自古傳屍解，誰人看得真？浮山記體靜，蛻骨有精神。
李翱發棺屍宛在，乃知仙傳荒無倫。
金丹不死藥，速死乃其能。堪憐唐代主，連服即連崩。
試問當年解丹老，可曾一個享遐齡？
九轉憑鉛汞，黃婆引得成。虛傳黍珠現，誰見玉嬰生？
忽然一泄精如注，仙人命比鴻毛輕。
燒丹憑藥物，一匕已千金。眼見燒丹容，人人盡捉襟。
黃昏半夜提爐去，無影無蹤沒處尋。
採戰原邪術，愚人信得深。吸時如益髓，泄處即歸陰。
不見鼎爐延壽命，空教妻女縱姦淫。
天師能捉鬼，戶戶送靈符。鬼滿漏閭閻間，天師捉得無。
眼見天師妻病鬼，臨終贏得滿身烋。
年時常醮祭，有病更求神。焚黃奏上帝，踏斗告群真。
臨危尚有千般法，救活從無一個人。
十首之後，又是三首：
龍虎山上說上十，上清一炬火無情。
天尊掩面救不得，登時熔化如膠餳。
四相枉傳威赫奕，千神空自貌猙獰。
同時攜手入彭亭，滿罏金色明。
武當威鎮有真武，電母雷公護靈府。
賊盜不侵雷電功，拜朝不敬龍蛇怒。
我皇下詔毀淫祠，金殿熔成金滿塢。
雷電無蹤龜蛇腐，惟餘一杯土。
千山萬水各有靈，千奇百怪各有形。
望形朝拜聚如蟻，聞靈預祝畏如霆。
農夫血汗灑土木，織女機絲供羶腥。
帝力驅除無一星，戶戶得安寧。
三首之後，又四首：
九華有地藏，寶錢常放光。業報見地獄，福報見天堂。
堂獄兩無見，不識有災殃。觀看輕萬里，施捨遍十方。
吾皇滅佛鏟長還，寶鏡磨作塵飛揚，歸家只拜爹與媽，自此不見閻羅王。
峨嵋有普賢，普陀有觀音。登山與泛海，朝拜要誠心。
誠者見妙相，不誠災禍侵。奸憎靠菩薩，騙財恣姦淫。
一朝拆寺毀經像，金剛、羅漢如飛塵，不見韋馱能護法，不見象王會卷人。
曹溪有大鑿，衣缽鎮山門。火焚衣不燃，鐵搗缽無痕。
妖言惑眾聽，四海俱狂奔。施錢塞梁棟，還願無朝昏。
吾皇一旦滅佛教，欽差入寺除其根；搗缽蜣丸成糞土，焚衣蝴蝶化灰塵。
只設四座寺，已剝萬民皮。何況遍天下，多於機上絲。
寺寺要齋糧，僧僧吸膏脂。寺多村日少，民瘦僧日肥。
吾皇植苗去稂莠，一僧一寺無留遺，功如大禹抑洪水，益烈山澤而焚之。
四首之後，又十二首：
半世家門禮大慈，豈知大忍有如斯。
發蒙細讀君王詔，深悔昔年非。
造化生機雨露深，政教物物有陽陰。
成男成女成古今，獨忍逆天心。
無君執法不安良，鄧死多丁弱死強。
普天率土安如常，獨忍叛君王。
人無父母不生身，養育辛勤無比倫。
鳥鳥還知反哺頻，獨忍背一親。
連枝一氣共根苗，兄弟相求原隰褒。
無端陌路反相招，獨忍舍同胞。
常言嫁雞逐雞飛，不改終身一與齊。
有玷難磨非白圭，獨忍拆夫妻。
劬勞欲報父娘恩，膝下須教孽息蕃。
祖宗無祀即孤魂，獨忍拋兒孫。
學於古訓得良謨，質不輕狂氣不粗。
希賢希聖必由德，獨忍屏詩書。
斯民生業在田工，有腹何能一日空。
若教絕食乞何從，獨忍棄耕農。
赤體遨遊廉恥亡，交加風雪更難當。
袈裟戒敕出何方，獨忍費蠶桑。
工師造作買貨陳，商輸傭役樵子薪。
緇流百用需之人，獨忍置生民。
深感吾君是大慈，千年大忍一朝犁。
氣化綱常兩不虧，蒼生大難夷。
十二首之後，又六首，另是一格：
裸國良可憫，木葉蔽紅牝。又怕蛇蟲鑽，又怕狐狸吮。
冷風一入心一疚，只緣佛誓凶，忍，忍，忍！
堪恨衣冠人，笑我若豬狗。我有夫與妻，我有姑與舅。
赤條條地原可醜，因怕生毒瘡，受，受，受！
忽然天使來，賜衣遮我醜。顧瞻前也後，商量心也口。
心欲取之口欲否，因怕爛皮肉，抖。抖，抖！
天使慇懃勸，個個著衣裳。也不爛皮肉，也不生毒瘡。
原來佛誓是荒唐，垂袖一擺踱，堂，堂，堂！
天明即著褲，天黑還著衣。蟲蛇不緣腿，豬狗無人譏。
千絲萬縷生光輝，欲見殿與牝，希，希，希！
一般皮與肉，曬得黑落托。三年黑變紫，五年紫變白。
十年滑潤如酥酪，渾身如撫摩，樂，樂，樂！
六首之後，長短古風一首：
清淨山下寺，黃金白王堂。
釋迦側身臥，佛骨滿牙床，佛牙舍利生光芒。
欲見佛面一石糧，欲摸佛卵十隻羊。
布帛如山積，金銀用斗量。
錫蘭山民窮似鬼，脂膏都入寺僧囊！
一朝天使到遐荒，要除佛教返羲皇，
真身入火煎肝腸，骨牙舍利不芬芳，
餘存斧碎如秕糠。
妖嬈隊隊出僧房，回家羞見爺與娘。
黃金溶化入庫藏，白玉琢成圭與璋。
原來佛也怕天王！
從前靈感都消亡，一切勝跡一掃光！
僧盡為民誰烹賊，不須倒筴更傾箱。
五風十雨年時強，家家堆積稻與糧。
佈施不行無災殃。
山民之樂樂無央，天王之德德無疆！
古風之後，又五首，另是一格：
烏斯藏，活佛帳，有眷僧台下，無眷增台上。
匣緘金玉印，座列龍虎杖。
菩薩前後行，羅漢東西向。
一佛茶毗千佛出，萬古循環壽無量。
佛當薨，動刀兵。糾連阿難國，攻打麗江城。
中華天子怒，大將上公證。
羅漢槍頭倒，菩薩馬前迎。
一佛茶毗二佛死，西番各藏霎時平。
層臺毀，見法喜，曲房匿幼童，深窖藏女子。
給還爺與娘，羞見兄與姊。
方知活佛奸，始信說法詭。
拐得嬌嬈恣淫污，騙得金銀供箸七。
活佛聚，西番苦，家家供齋糧，戶戶獻牛乳。
索銅為鑄鍾，取皮要繃鼓。
富戶少餘金，富民無寸土。
天兵忽降佛窟空，番人個個歌且舞。
活佛死，西番喜，不貢點燈油，不出寫經紙。
終年不打板，終歲不納米。
夫男無差傜，婦女有廉恥。
戶戶朝朝一柱香，百拜中華聖天子！
五首之後，又七言長行一首：
儲君重德思賢臣，青宮結想方青春。
忽聞對策有奇士，直言極諫忘其身。
五花綁出奉天殿，聖恩特赦除為民。
緹騎持鞭催上道，西廠威風怕煞人。
從空急舒巨靈掌，如意一枝金百兩。
千言萬語出懷恩，努力加餐勿骯髒。
奇士誰歟即文白，丹忱自昔盟金石。
感得清宮一片心，從地馳驅不曖席。
乘風夜火寶音寺，數百凶僧銷一熾。
北誅妙化抄寶華，法性兩空除根楂。
國師司禮失羽翼，倉皇相顧空嗟呀！
東遊復誅李又全，景王帳下第一員。
去爪拔牙龍失勢，閉門寂寞過三年。
天生毒蟒面如龍，五雙男女皆窮凶；
渾身千萬肉鱗甲，驅使豹象如驅鴨；
強弩利刃不入膚，赤體搏戰無死法。
岑酋助逆起虒彌，更有峒元為軍師。
差神役鬼遣龍虎，旬日之間破三府。
長驅直到桂林東，柳、慶以西皆血土。
此時天子正東巡，景王監國制朝臣。
清寧宮外兵露刃，要索潛龍出紫宸。
潛龍所仗惟奇士，奇士方當逐封豕。
毒蟒之毒豈易除，目斷蠻煙八千里。
忽然半夜來深宮，深宮已破入群凶。
雙揮矢矯刀如雪，千羊一虎驅無蹤。
君臣相見淚如雨，細問軍情為起舞。
全平諸峒復田州，歸師破峽民安堵。
八千里路未半旬，掣電入援疑鬼神。
酌酒酬勞不敢饗，妖人已布漫天網。
寒冰烈火兼移山，舍宮掩面淚潸潸。
晨昏炊爨供饘粥，七日辛勤鬢欲斑。
一朝外應來銅面，引得紅顏及金硯。
攜刀直躍出宮牆，中宵飛入正心殿。
真人繳印焚符檄，大濟法王高卓錫。
霹靂一聲霜刃加，金仙羽化佛圓寂。
天教怨鬼誅梟獍，都昌、都梁雙索命。
行宮一炬大難平，千官齊入文華慶。
文華殿上千行淚，東望蓬萊心目悸。
低徊深惜股肱勞，賢臣垂涕藏衣笥。
出都夜半即宵行，朝入萊州即閉城。
救出虎臣歸海島，翻身去送元陰寶。
哭殺登、菜十萬人，日月魂歸前引道。
五千長線共攀援，滄海樓中拜至尊。
提得元凶上檻車，如林逆黨一朝屠。
涿州城外沙龍配，復見天顏樂有餘。
重定乾坤開日月，延綏又報邊城沒。
仗鉞還憑元老獻，頸係單于俘致闕。
陶唐內禪繼虞姚，聖主臨軒解戰袍。
贊拜不名尊素父，頻繁與禮降恩膏。
南發片符擒米魯，東平日本扶桑土。
君臣一德布深仁，民無改群吏無虎。
扶苗正欲除蒿菜，秋風忽起鼎湖哀。
亮陰不言聽塚宰，血淚三年漬夜台。
五月居廬面深墨，蠻夷見者皆心惻。
驅除老、佛盡歸農，不服驅除惟佛國。
佛國紛紛奮螳臂，元臣特命嗣公泣。
殺餘活佛及阿羅，觳觫求降俱付吏。
潛龍已見見龍飛，禪服終方理萬幾。
元日瞳瞳到百蠻，後夫仍有錫蘭山。
賓童龍及東西些，四國君臣不入班。
大駕回宮咨素父，父言兩些釋迦土。
乞食賓童死錫蘭，千載稱為佛之府。
西番今佛窟已空，西洋古佛穴當通。
鏟盡古今佛窟穴，反正方成萬世功！
文麟奉使梭篤蠻，穿衣令下淚潺湲，
穿後無瘡又無毒，笑看衣褲若煸斕。
釋迦真身側臥處，佛骨佛牙積如羽。
火焚斧碎不須臾，滅去訛傳積無數。
從茲天下一車書，萬國都將二氏除。
知識兩無忘帝力，民風直到古皇初。
民忘帝力天降庥，百瑞千祥一日收。
星雲景卿朝昏見，醴露農瀼上下浮。
萱莢嘉禾紛若綬，麟鳳龜龍在郊陬。
村墅家家不閉門，要荒歲歲來頫首。
君曰治實股肱成，相曰是由元首明。
君相不屍歸太史，太史深維拂素紙。
何以奏功惟相公，何以籲俊惟天子。
書曰聖主得賢臣，拜手稽首歌喜起。
君臣同德感天心，世世子孫咸視此！
天子看完，問諸闕臣：「昔大舜立誹謗之木，疾讒說之驚，人心不同如其面。然何以歌謠絕無怨誹？至治道之盛，皆由素父，又何以只有數首詩雙頌君相，餘皆歸功於朕？此非採風看匿而不陳，即先生等迴護之意矣！其明以告朕！」劉健對曰：「舜雖立誹謗之木，未聞有誹謗之人；才說殄行，或亦四凶初誅，恐未絕其類耳。至從欲以治，則已海隅出日，罔不率俾矣。今時俗邁唐、虞，無一夫不得其所，故矢音言志，但有頌而無規。至歌謠歸功素父者甚多，臣等刪去鄙俚繁復，共得三十五首。欲並陳御覽，因素父言善則歸君，臣無屍功之理，故存而未上，非採風者之過也！」天子道：「素父曾言善則歸君，人臣之細行，而以書之訓君陳者為非；又言史以傳信，經世之大法，而以《春秋》之書歸田為是。何乃守其細行，而忘其大法耶？《召南》一篇，言召公及頌諸侯大夫之功者居多；《邠風》、《伐柯》、《九罭》、《狼跋》，皆以頌周公也；餘如《出車》之美南仲、《六月》之美吉甫、《彩芑》之美方叔、《江當》之美召虎……不一而足。其諸侯國之美其君者，更無論矣！孔子刪詩，皆存於策，何素父之不廣也？」 素臣頓首謝。天子命取餘詩來看，是長短句八首、五言古一首、七言古二首、四言二十首。因先看長短句：
說鳳災，怕風災，高低田稻一時催。大樹騰空若舞柘，小屋上天如飛灰。
死者無棺生無室，家家露處無貲財。呼天不應告官怒，黃昏白日空悲哀。
說相公，感相公，相公此日當途窮。避禍山莊得金穴，豐城野外施神工。
死者棺衾生蓋屋，村村設廠帳貧農。當年咸頌東方德，過後方知丞相功。
遼東喇嘛寺，國師肆無忌。滿寺皆春宮，諸佛盡淫戲。
普賢、文殊拖長膫，觀音手撫笑而視。相公奉令隨代巡，怒看妖容助一臂。
毀臺拆壁萬像空，更入深房搜密秘。窖中復有活觀音，隊隊妖嬈鑽出地。
國師發遣四徒誅，餘僧八百逐無類。虎狼既去羊安群，狐狸悉除家絕祟。
邊民深感相公恩，老人援筆之記。
赤身有毒蟒，猙獰若鬱壘。血口啖生靈，撕人等撕紙。
選得大膫與大牝，十個交次九個死，一個不死骨無髓。
虒彌有岑至，夫婦皆妖淫。上床吸人腦，下蠱挖人心。
投以赤身作牙爪，滿是白骨魂呻吟，萬獸千妖遍桂林。
田州有岑濬，炰烋若怒虎。殺良將萬人，奪印得三府。
黑夜劫回大守妻，兄妹同床臥交枕，也助赤身動斫斧。
藤峽有大狗，殺人如岡阜。朝臣剝皮膚，命婦握箕帚。
起得軍十六萬，一見傜兵盡逃走，也學赤身匿凶丑。
聖世有孤蟲，天妖如神龍，粵西四大難，四戰穴俱空。
毒蟒二岑與大狗，十三元凶無一蹤，地老天荒感相公。
次看五言古：
葉道踞彩石，村民受蜂蜇。日日打齋糧，月月供布帛。
牽羊要祭天，捉雞為游奕。稍有不如意，老拳即揮擊。
懦弱但吞聲，孰敢訴胸膈？忽來天上人，題詩笑李白。
字只五十六，字字大盈尺。縱橫若龍蛇，葉道髯盡戟。
從後揪其衣，奮手即相摑。天人捉雙臂，向前聊一擲。
招搖若紡車，仰跌足幾蹩。呼出徒與孫，喊聞祓與？。
轟堂氣勢強，無人暗籌畫。譬彼乘雲龍，豈肯鬥蜥蜴？
庭中有石臺，石凳分兩隻。手持石凳舞，拳向石臺擊。
石臺各段開，碎石如雨礫。凶徒及村民，見者舌俱咋。
葉道握刀出，猶復肆攻刺。忽然口吐萬，倒地附魂魄。
自折手指斷，滿袖血流赤。先為小成哥，後出馬婦縊。
生時強逼奸，致死滅其跡。石臺壓冤屍，朱符鎮窀穸。
永禁無呼號，長臥不他適。天教破石臺，雙魂始如釋。
歷歷喚親鄰，哀哀訴苦厄，爺娘痛哭來，發地出雙骨。
肌膚不腐爛，容顏似宿昔，見者爽然驚，怪歎聲嘖嘖。
師徒共八人，繃繩復加索，解官各吐供，罪案若山積。
如此有十數，同時俱發掘。檢驗各成招，秋風首成䤋。
此事經目見，敲鑼賣有冊。獨失題詩者，卓犖何方客？
久後乃知名，奉詔不敢斥。
即今文相公，昔年曾蠟屐，誅凶洗眾冤，軼事傳籍籍。
勒此數尺碑，聊以表遺澤。見者發猛省，勸戒亦有益。
次看七言古二首：
八閩人人喜鑽糞，鑽得烘香如得命。
魂夢不求神女通，身心只共龍陽並。
正月六日戶盡開，孌童數萬朝看鏡。
掠髮修眉著粉脂，繡袴紅鞋裝飾靚。
都向純陽候會中，一笑回眸誇盼倩。
衙前忽遇文相公，怒目直視神骨迸。
心肝滿地土木離，契弟契哥如發病。
號啕更出廟中靈，碎首衙前才轉瞬。
從茲妖會絕無蹤，歌到南風聲不競。
洗心滌慮各封臀，陰陽兩分男女正。
我思相公功何崇，我歌相公德何盛。
相公功德杳難窮，此是毫毛堪一證。
雞龍山出夜叉精，青天白日無人行。
身長數丈牙如劍，口如血盆聲如鉦。
手劈巨象如劈鼠，齒齧生人如齧豚。
更有山魈與結交，嬌嬈引肉登其俎。
枯骨平堆風雨侵，根根到夜便呻吟。
忽然從天降英雄，即今鎮國文相公。
手挽山魈繞臂舌，刀劈夜叉流血紅。
掘土為坑葬枯骨，協力成墳有六熊。
石板之下出大將，巍然現坐元戎帳。
從茲山下田禾豐，日夕往來多耕農。
妖孽無蹤鬼不哭，六熊感化皆雍雍。
不食生人只食獸，深思此是何人功？
元戎姓袁名作忠，歷歷言之非朦朧。
有如不信試相訪，方知百字無一妄。
復看四言詩一二十四首：
巖巖司禮，赫赫國師，文臣兒女，武將貓狸；
群徒若虎，一吼如獅，火烈難犯，山壓立催。
維我文公，起而當之，歷數其罪，牛毛檄絲；
請尚力劍，欲陳其屍，諫雖不行，其魄已褫。
其魄已褫，其怒無涯，黃昏白日。刺客如茨，
妖僧凶道，猾賊悍兒，刀槍炮火，餘力不遺。
惟公神武，起而殲之，刀鋒所至，處處離披；
紅血滿溝，白肉滿逵，深宵一炬，合寺茶瓘。
既屠寶音，復抄寶華，奸人牙爪，半拔根楂；
歸賑豐城，不惜傾家，起死骨肉，十萬而賒。
凶荒既寧，遍歷崆峒，結交豪傑，戳力株凶；
登、萊三叛，福建六雄，銅面鐵面，莫不景從。
司禮、景王，狼狽為奸，景王臂指，首屈又全；
司禮鷹犬，衛帥惟權，兩凶傳首，公功卓然。
東事稍集，西屠毒龍，田州、藤峽，一月成功；
五日入京，以衛東宮，七日出宮，以誅元凶。
景王既滅，爰剿逆寺，寺挾天子，投鼠忌器；
長線五千，白鶴四翅，半夜顯魂，六龍回馭。
帝念元功，拜相封公，席不暇暖，北靖胡蜂；
單于閼氏，係頸雙從，回顧沙漠，虜幕皆空。
北靖沙漠，南反米魯，天狼助亂，闞如擒虎；
天子震驚，公不發旅，指諸掌上，萬里若睹。
米魯既禽，爰徵不庭，公命元子，未冠而行；
日本扶桑，彌月悉平，士無傷指，血不染兵。
武功克纘，文德日增，無弊不革，無利不興；
深維民蠹，惟道與僧，去其蝥賊，佛、老是膺。
詔下九州，靡不率從，詔下百蠻，西番洶洶；
覆命元子，三師是攻，既誅活佛，萬國來同。
猶有未同，惟賓童龍，印度、錫蘭，為古佛宮；
維公仲子，奉使抒衷，精詞實理，幻說俱窮。
爰錫裸國，布帛衣裳，瘡毒不生，佛誓既荒；
乃焚其身，毀其玉堂，牙骨舍利，一燼消亡。
金剛寶座，右膝著地，拈花乞食，千靈百異；
火燒斧削，不留-二，幻妄悉除，禎祥迭至。
卿雲景星，龍舞鳳鳴，麟游龜泳，醴浮露零；
嘉禾在野，螢莢在廷，年年海宴，歲歲河清。
物華地靈，由於風移，士不佻達，女無游嬉；
家不閉戶，路無拾遺，無刑無獄，不識不知。
何以移風，曰由我公，三十二事，事事神工；
百福咸錫，萬累皆空，此所共見，不見何窮。
西有虒彌，公時在西，北有宗賊，公復在北；
維彼東南，均出其間，鬼神之蹤，造化之工。
有一無兩，今來古往。
帝奮武勳，公有塚君，帝求文使，公有仲子；
帝姬孰誨，公有賢妹，帝衷孰牅，公有聖母。
世無公忠，大奸孰攻，世無公武，強敵孰攻；
世無公正，異端孰擯，世無公仁，至治孰臻。
萬年天子，德感蒼穹。是生我公，萬民時雍；
萬物常豐，萬福攸從，萬國來歐，萬世成宗。
天子道：「彩石閩中之事，朕所未知。推此而言，其父之業在天壤，功在生民，何可涯量？四言詩所云，有一無兩，今來古往，誠知言也！」其賜素父黃金萬兩，白金十萬兩，蔭末子驌為無雙侯。素臣力辭不獲，請以黃金髮賜文武，無雙侯受爵不食祿。天子道：「以素父之功，雖齊、楚大國不足酬，況區區乎？諸臣遍賜則煩，不如加祿，《中庸》、《九經》以忠信重祿體群臣百官。祿米前雖屢加，尚未重也。今時積弊盡除，內官無所取於外；尊官無所取於卑；卑官無所取於民，非重祿何以體之？其自一品至九品，俱照洪武十三年定例，四倍給予。如正一品原定千石者，增至四千石，其餘以次遞攤。即以十四年春季為始，素父可知照戶部，速行各省。至學校中生徒，亦宜酌產稟餼，以堅寒儒進取之志，其令禮部議行。」素臣與諸臣退朝。天子命翰林官將各詩照抄一分，並選其有音節者稍改為潤，令樂部考訂工尺，播之樂章，於春秋丁祭文廟時用之，以表除滅之功。
自是天子以素臣有疾，令在府中休養，勿與閣巨輪值。素臣心結不能臥，龍、麟入朝，天子必垂間再三，時遣太醫診視，投以補劑，毫不見效。然仍十日一入閣，不敢暇逸。次年春間，素臣稍覺輕減。外國使臣進，未與癸丑、己未兩次慶壽者，復有一百餘國，都要到府參見。素臣擇日請宴，又加一番應酬。這日，賓童龍、梭篤蠻、錫蘭三國及印度部使臣，共是二十八人，各以土物求獻，素臣見是金銀像，卻不肯受。梭篤使臣道：「公相勿疑外臣以賄交也，曩時我國風俗，皆裸處，不識衣冠制度，而信佛殊甚，諸番之奉佛教者，咸以我國為樂土。二太大師兵臨恒河，下令我國時，頒衣裳之制，國人尚不肯從。後來天使再三勸導，且五印度盡革舊俗，不由不改變制度。如今不過十幾年，國人悉遵聖教，覺得從前獸處無論，實在可羞可愧！國中頭目思念公相，以為不遇公相，便終身不得為人。感激之至，無可報告，故將佛寺中毀剩的金銀佛像溶鑄自己形容，持獻公相，以志依戀之誠。各國聞知此舉，爭相倣效，所以一同進獻。公相若勿賞收，則通國之人死無日矣！」素臣因令收起。另備贐儀二十六分，差人分致。各使臣紛紛回國，均令文龍諸人送行。
素臣舊疾時作時愈。是年，素臣子姪中南榜者二人。十五年，會試聯捷，殿試二甲，並授庶常。十六年，文龍又奉兩廣之命，文麟授禮部尚書。文柔、文訥均以監察御史巡按各省。文鷹、文鯉、文謹、文館以京察照例注升。二年之中，素臣復添十三孫、十曾孫、三孫女、兩曾孫女。
十七年三月，天子以太皇太后病勢日增，急召素臣入朝，出裕陵圖，指示群臣道：「高皇帝以來，合葬皆惟一後；今裕陵隧道，一室一通，此皆先朝內臣所為，不合祖制。」素臣對道：「慈懿乃皇祖冊立，附葬裕陵，禮固宜之；然太皇太后鞠育聖躬，公義私恩，兩不可廢，特通隧道，以待今日。雖當日內臣所為，而亦廷臣不能糾正之過。成事不說，遂事不諫。今欲遵古制，而無敵以塞隧道，慈懿奉安左方，於義亦有未宜；若復遷正梓宮，又非所以妥先靈。臣以太皇太后萬歲後，以合葬為是。」天子道：「朕意頗覺兩難，得素父一言，事可決矣！」乃命英國公張懋督視山陵。令素臣朝夕在閣，以備不虞。
是日，大醫出來，述知太皇太后脈息已絕，勢在垂危。天子勿敢稍離。素臣、劉健、謝遷、東陽、大夏、文升及翰林育四員，宿於東閣。將近黎明，只見懷恩隨兩小內監飛奔進來，諸人倦眼朦朧，大吃一驚。正是：
母儀天下垂三代，噩耗中宵震萬方。
總評
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覃吉見重於孝宗，至讀《蒿里》經而詭詞以對，其人品不在懷恩之下。書中專為此等處彌補缺陷，故於其卒也，天子親臨其喪；而宰相哭之成疾。是加一倍寫法，不得謂其用情之過。
君子小人之進退，關於國事之興衰、天下之理亂。其人而為君子，雖閹豎亦足以大用；其人而為小人，即科目世家，未嘗得免於誤國。成化年間，內臣如覃吉、懷恩，可用之材也！唯身辱刑餘，必得賢人、君子相輔而行，然後有濟。假令商彭不罷，安吉不相，朝多正士，而吉、恩左右其間，區區汪直、繼曉之徒，誠何能為？一則自歎其老，徒結潛邸之知；一則不附汪直，攻斥妖僧，自揣不足濟事而致歎外廷無人。嗚呼！冤矣！此書專彌成化間陷缺，既極表懷恩。不得不特重覃吉。而此時之素臣，伊何人？斯乃至悲結於中，懨懨久病？人之雲亡，邦國珍瘁，益關係者大也！安得以其內臣也而忽之？
歌謠稱頌素臣，而素臣不欲呈覽，以明功則歸君，臣無屍功之理。此處頗疑素臣之量不廣。而如此遇合，猶介嫌疑，更覺其用情之偽。不知滿而不溢，高而不危，水夫人之教，素臣固不敢違也。素臣以布衣受知十年，而作首相又十年，而天下大治。此其功名震主，非比前代出將入相之徒，僅以削平禍亂為功名者。設非時示謙德，不幸而真召唐虞之軌，天下後世其謂之何？故素臣之不居功，非偽也、非不廣也。身處其地而實有不敢居功之勢也！然天子垂危猶引昭烈屬武侯一語。嗚呼！豈臣斯樂聞哉？
前回水夫人教素臣保泰持盈之道，素臣面奏數事，加祿一條已在其內。此則定制四倍，故不犯復。
「尊官無所取於卑，卑官無所取於民」一語，實為致治之本。然例定俸糈，有幾斷無；身為民上，而量柴稱米，日以食指眾多為慮者，非聖明洞察，安得體貼人情，驟加以四倍之多耶？古今變法之壞，皆朝廷無體，群臣之實致之耳！
「黃金一萬，白金十萬，文府屢受其賜」。出自內帑，宜若不足。然觀明世，中涓、監軍、榷稅、督礦、彩貢，縱虎狼之欲，而飽攫以歸者，何止數千萬萬！一旦弊政悉除，正供歸於上，而有餘留於下，移內城之私積，以供聖主之賞施挹注，固自不窮，豈誇張其事哉！
周太后之喪，年月悉依正史，而合葬一事，揆之當日，孝肅不悅。慈懿先祔之意。則內臣仰體聖母，特空隧道，雖背用制，亦時勢之所迫，不得已而為之者。然以素臣當國，天下治安，聖主賢相之朝，而示後世以非禮，此白圭之玷，日月之食也！讀者數典不忘，必且指的疵繆，故申以素臣一論，以見王道必本人情，執中可以行權，不得謂為太平之累。
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