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蓋
美洲
之地，本無人煙。迨萬四千年前，天下寒甚，極北之地，冰封萬里。而
白令之海，處乎彼方，亦成冰焉。會
東亞
之民，有遊牧逐水草者，越之而至美洲。俄復南行，或緣海岸，或穿山谷，卒止而居，遂遍及美洲諸地。若夫其時南太平洋
赤道
之地，尚暖如春，泛舟者眾，偶有浮海而東者，乃之美洲，而舍之焉。然而，有云東亞、
澳洲、太平洋諸島、美洲之人，本為同種，則未必南北分徙，或雖分南北，而亦同源一處，然真相尚未可知耳。
不論何如，
哥倫布
始抵美洲之前，其地已有文明數千年，若
馬雅、若
阿茲特克、若
印加
等，且成就不菲，茲聊述如下。
馬雅
馬雅遺跡
中美洲
之
猶他敦
半島，土沃物阜。公元前二千年，始有村落，以農為生。而諸村互不相屬，各有酋長、祭司，以定國是。如是乎千餘年，至公元前三百年，經典時代始。諸部兼併，餘數雄，各王其地。然政事之不合，不害乎文藝互通，遂公定曆法，共制文字，由是文教興焉。惜其迷信鬼神，祭天以人，殘酷不堪。
越五百年，諸國咸衰，而其由莫知，或云相戰頻仍、或曰民變四起、或謂外敵寇犯、或言天譴危疾。終不出百年，各部皆亡，遺民散居故土，漸為世所忘耳。
阿茲特克
馬雅衰亡以降，其土數易主，迨公元十四世紀初，阿茲特克人南遷至此，廣建城郭，明定制度，局勢始定。而其都也，營於湖中島之上，曰
特諾奇蒂特蘭，易守難攻，遂益盛。越百年，霸中美。
蓋其神眾多，立廟處處，飾以金銀，祭以人心。有甚者，降卒八萬，皆戮於壇。然水能載舟，亦能覆舟，鬼神之說，可團乎眾人，亦可離異仝人。此等殘酷之舉日盛，同仁之心則益去，遂於西班牙寇犯之時，莫能有援，而致亟亡矣。而其遺民數千，當下尚散居故土，即今墨西哥之地也。
印加
印加遺址－
馬丘比丘
蓋阿茲特克王於中美之時，南美之地，泰半為印加所據，今之
秘魯、
智利、
阿根廷、
玻利維亞、
厄瓜多爾
等國，悉為其土。而其京
庫斯科，更為天下中心，所出馳道四至，諸方之訊，咸可速抵。雄乎如此，無怪其帝自命日子，惟我獨尊。又，以十人為甲，數甲為社，層層相扣，類乎里甲之制耳。
然而，其雖霸於南美，國體實異乎阿茲特克。蓋其所行者，郡縣制也；至若阿國所行，封建制耳。惜乎其亦亡於西班牙之手，遺跡多失，今存而有名者，惟馬丘比丘而已。而其遺民，則一如馬、阿二者，留乎故土，迄今尚存。
北美土著
美洲先民手工
初民
北美之地，異乎中南美洲，無有文明。然土著奐衍，雜乎動物之中，順乎己欲而為，莫有官府之制。公元前八百年，其先
阿登納人，游獵乎俄亥俄河谷，逐水草而居。越五百年，
霍普韋爾人
繼起，兼重農商，存續七百餘年。方是時也，有名克霍基亞之城，營於密西西比河畔。至盛之時，口凡三萬，民舍、金字塔無數，有類南方之馬雅。然其由來，莫可知也。
除此之外，有自
墨西哥
北徒者，雜居於西南荒漠之地，若
霍霍坎人
之於公元三百年至千二百年間耳。其人大治水利，廣建堰渠，興乎農務，令荒漠生焉，今遺世有雕石、陶器、甲貝等。此間有名
安納薩吉族
者，亦盛於斯地，居於其鄰。並住乎烘泥之舍，山洞之中。阡陌交通，雞犬相聞，簡樸尤甚。
繼起者
無論阿登納、霍普韋爾等造墩之族，或霍霍坎、安納薩吉等荒漠之族，於千年之間，咸無長進，卒致衰亡。然昔者去，新者至，繼起者眾，遍及北美諸地。廣而論之，可分為六︰曰東南、曰東北森林、曰平原、曰西北海岸、曰西南、曰
北極圈
。
處乎東南者有
克里克、
契卡索、
切羅基、
米柯蘇奇
諸族。彼等多務農，種玉米、菸草以為食。至若東北之地，有
易落魁、
阿爾根基安
等族，以農獵、採集為生，並廣植
玉米、
南瓜、
黃豆
等。而其所舍，悉長木屋耳。
平原之處，部落繁多，
蘇、
薛安、
布拉克佛特、
克羅
等族，悉舍於斯。蓋其地多
水牛、
糜鹿，故諸部皆無定舍，咸以帳棚為室，寐乎牛鹿之旁，以求衣食合時耳。
西北海岸之民，若
林基特、
努特卡、
夸扣特爾、
奇努克
等，多為漁人，居無定所，以網鮭捕鯨為食，並取鯨脂為油。而西南荒漠之地，則為
普韋布洛、
納霍瓦、
阿柏奇
三族所據。前二者皆以泥磚建屋，並務農植玉米為生。後者則游牧諸地，並竊他族之糧以為食，因曰「阿柏奇突襲者」也。
在北方極寒之處，尚有游牧之民，若
愛斯基摩人
。蓋其民之習，類乎西北海岸者，然更能禦寒，並舍乎冰屋之中。而除漁牧以外，尚尾隨灰狼之後，以知馴鹿棲息之地，並獵食之耳。
蓋上述諸部，盛於歐洲人西來以前，爾後日衰。其故有之習俗，亦有因之而易者。而彼此之間，戰事常有，土著屢敗。如是乎數百年，殆盡化為歐人耳。
據
《英文維基教本》〈美國簡史〉