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宋文丞相天祥，字宋瑞，一字履善，吉州廬陵人也。父儀，號革齋，鄉稱長者。大父時用，夢兒乘紫雲下，已，復上，而天祥生，故名雲孫，字天祥。英姿俊爽，目光如電。稍長，遊鄉校，見學宮祠鄉先生歐陽文忠公、楊忠襄公、胡忠簡公、周文忠公像，慨然曰：「沒不俎豆其間，非夫也。」寶祐乙卯，年二十，舉進士，對策集英殿。時理宗在位久，政理浸怠，天祥以法天不息為對，其言萬餘，不為稿，一揮而成。置第五，帝親擢為第一。考官王應麟奏曰：「是卷古誼若龜鑒，忠肝如鐵石，臣敢為得人賀。」尋丁父憂歸，服除，授承事郎，僉書寧海軍節度判官廳公事。開慶初，元師圍鄂，江上有警，左相吳潛倡遷幸議，內都知董宋臣實主之。天祥上書，乞斬董宋臣以謝宗廟神靈，以解中外怨怒。並條陳數事：一曰簡文法以立事，二曰仿方鎮以建守，三曰就團結以抽兵，四曰破資格以用人。辭旨剴切，幾萬餘言。書奏，不報，自免歸。以前職改鎮南軍，不拜，乞祠，得主管建昌軍仙都觀。除秘書省正字，兼景獻府教授，充殿試考官，進校書郎，著作郎，兼權刑部郎官。董宋臣復入為內都知，又上書極言其惡，請置之罪，亦不報。出守瑞州，召為禮部郎官，尋除江西提刑。伯祖母梁夫人卒，夫人，其父本生母也，即日解官，而臺臣黃萬石論以不職。終喪，除尚書左司郎中，尋兼權直學士院，兼國史院編修官，實錄院檢討官，臺臣黃鏞奏免。除福建提刑，臺臣陳懋欽復奏寢新命，改知寧國府。以郡居上流僻塞，稅務無所取辦，為民害，奏罷之，別取郡計以補課額，民歌舞之，為立生祠。除軍器監，兼右司，尋兼崇政殿說書，兼權直學士院，兼玉牒所檢討官。賈似道稱疾，乞致仕以要君，有詔不允，學士院降詔裁責以義，天祥當制。時內制相承必先呈稿於相，天祥不逆似道意，諷別直院改作。天祥援楊大年故事，亟求解職，似道勉留。力丐祠，束擔出國門。遷秘書監，似道使臺臣張志立劾罷之。除湖南運判，臺臣陳堅復奏寢。天祥既數斥，援錢若水例致仕，時年三十七，始辟文山於其鄉，窮山水之樂。
咸淳九年，起為湖南提刑，平邵、永巨寇，道路肅清。見故相江萬里於長沙，萬里素奇天祥志節，語及國事，愀然曰：「吾老矣，觀天時人事當有變，吾閱人多矣，世道之責其在君乎！君其勉之！」是冬，乞便郡養親。十年，改知贛州。
明年為
德祐元年
乙亥，元
至元十二年
也，正月朔，牒報元師渡江，詔諸路勤王。天祥捧詔涕泣，使陳繼周發郡中豪傑，並結溪洞蠻，使方興召吉州兵，諸豪傑皆應，有眾萬人。事聞，除右文殿修撰，樞密副都承旨，江西安撫副使，兼知贛州。尋兼江西提刑，進集英殿修撰，江西安撫使，加權兵部侍郎。丁祖母劉夫人憂，葬夫人，而起復命下。累疏乞終制，不許，仍趣兵移洪。初，左相王爚主天祥遷擢，屢趣天祥入衛，與右相陳宜中不合，爚引嫌去國。京學生上書訟宜中沮天祥事，宜中出關，留夢炎代相，素厚宜中，又黨江西制置黃萬石。至是，夢炎奏趣萬石入衛，以天祥移屯隆興，經略九江。萬石陰與呂師夔通，自隆興退屯，置司撫州，嗾守臣趙必岊以宜黃令趙時秘狀稱：寧都連、謝、吳、唐、明、戴六家義士劫樂安、宜黃，將至撫州。申樞密院。天祥言：寧都六姓招募數千人駐吉州，候旨入衛，未嘗有一足至撫州境內，守臣張皇誑惑，欲沮撓勤王大計。有旨責降必岊、時秘，趣天祥入衛。其友止之曰：「今元軍薄郊畿，君以新集之兵赴之，是何異驅群羊搏猛虎！」天祥曰：「吾豈不知？第國家養育臣庶三百餘年，一旦有急，徵天下兵，無一人一騎入關者。吾深恨於此，故不自量力而以身徇之，庶天下忠臣義士將有聞風而起者。義勝者謀立，人眾者功濟，如此，則社稷可保也。」天祥盡以家資為軍費。每與賓佐語及時事，輒流涕撫几言曰：「樂人之樂者憂人之憂，食人之食者死人之事。」八月，天祥提兵二萬至衢州，除權工部尚書，兼都督府參讚軍事。至臨安，朝論猶以宜中未入為嫌。天祥駐兵西湖兩月，累奏乞終喪，又奏古有墨衰從戎，無墨衰登要津者，乞仍以樞密副都承旨、江西安撫副使領兵國門，皆不許。除浙西江東制置使，兼江西安撫大使，兼知平江府，留不遣。俟宜中至，乃發朝議，以呂師孟為兵部尚書，封呂文德和義郡王，欲賴以求好。師孟益偃蹇自肆，天祥上疏言：朝廷姑息牽制之意多，奮發剛斷之義少，乞斬師孟釁鼓，以作將士之氣。不報。常州已急，始遣天祥就戍，尋除端明殿學士。
十月，天祥入平江，宜中遣使張全將淮兵二千援常州，天祥遣其將朱華、尹玉、麻士龍將廣、贛兵三千從之。張全以兵伏虞橋，士龍戰死，而全不援，走回五牧，以就朱華。華措置守禦，全不許。元兵薄華軍，華戰敗績，張全擁軍隔河，不發一矢。華軍渡水者爭挽全軍船，全令軍斷其指，華軍多溺死。元兵繞山後薄贛軍，曾全等先遁，張全亦宵遁。尹玉獨以孤軍當其鋒，人皆殊死戰，所殺人馬無算，玉死之。及明，得脫者四人，無一人降者。天祥欲斬張全，請於督府，督府竟宥之，獨斬曾全以徇。奏贈尹玉團練使，立廟死所，官其二子。元師破常州，屠其城，進攻獨松關急。留夢炎、陳宜中、陳文龍議棄平江，趣天祥移守餘杭，天祥猶豫未決。兩府劄再至，乃委印通判王舉之，責環衛王邦傑以城守。天祥去平江三日，舉之、邦傑開門迎降。都人大駭，議天祥棄平江，天祥出兩府劄，榜朝天門，眾始定。進資政殿學士，浙西江東制置大使，兼江西安撫大使，置屯餘杭，守獨松關。未幾，留夢炎遁。明年正月，除知臨安府，不拜，以輕兵赴闕。始從天祥初議，送吉王、信王閩廣。大臣日請三宮渡江，太皇太后不允，都人競為危言，持車駕不欲動。天祥請以福王或沂王判臨安，以繫人望，身為少尹以輔之，有急，密移三宮，當以死衛社稷，議不合。少保張世傑宿重兵六和塔，天祥又請將京師義士二十萬，與城內外軍數萬人隸少保，背城借一，以戰為守，世傑不許。
十八日，元丞相伯顏至皋亭山，距臨安三十里，宜中遣使絡繹講解。伯顏邀宜中相見，宜中許之而遁。明日，世傑亦遁。除天祥樞密使，又除右丞相兼樞密使，不拜。使者至，上下震恐，莫知所為。有旨，令天祥詣軍前講解，遂以資政殿學士行。因說伯顏曰：「宋承帝王正統，非遼金比，今北朝將欲以為與國乎？將欲毀其宗社乎？若以為與國，則宜退兵平江或嘉興，然後議歲幣金帛犒師，天祥躬督所議輸軍前，北朝全師以還，此不戰而全勝，策之上也。若欲毀其宗社，則兩淮、兩浙、閩廣尚多未下，窮兵取之，利鈍未可知。假能盡取，豪傑並起，兵連禍結，必自此始。」伯顏以危言折之，天祥謂：「宋狀元宰相，所欠一死報國耳！宋存與存，宋亡與亡，刀鋸在前，鼎鑊在後，非所懼也，何怖我為！」伯顏為之改容。因留天祥，且曰：「前日已遣程鵬飛詣宋太皇太后簾前親聽處分，候鵬飛至，即與丞相定議。」明日，左丞相吳堅、右丞相賈餘慶、同知樞密使謝堂、僉書樞密院事家鉉翁、同僉書樞密院事劉岊，與呂師孟奉降表至，伯顏引天祥同坐。堅等各就車歸，獨留天祥不遣。天祥大罵賈餘慶等賣國，且責伯顏失信，呂文煥從傍慰解之。初，天祥上疏乞斬呂師孟，斥言叛逆遺孽，當用春秋誅亂賊法。至是文煥謂天祥：「何故以逆賊見罵？」天祥曰：「國家不幸至今日，汝為罪魁，非逆賊而何？三尺童子猶斥罵汝，獨我乎！」文煥曰：「守襄陽六年不救，是以至此。」天祥曰：「呂氏一門，父子兄弟受國厚恩，不幸勢窮援絕，以死報國可也，豈有降理？汝自愛身，惜妻子，壞家聲，今汝闔族為逆矣，尚何言！」文煥慚恚。師孟忿怒云：「丞相今日何不殺師孟？」天祥謂：「汝叔侄賣降，恨朝廷失刑，不族滅汝。汝今日能殺我，我得為大宋忠臣足矣，豈懼死哉！」師孟語塞。伯顏聞之吐舌云：「男子！男子！」自是愈益留不遣。
賈餘慶歸，令學士院詔天下歸附，放還天祥所部勤王義士，其渡浙歸閩者惟方興、朱華、鄒洬、張抃數人耳。二月八日，伯顏趣天祥隨吳堅、賈餘慶北行。初，天祥將詣軍前，諸客皆讚行，天台杜滸獨留行，諸客逐滸去。至是諸客皆散，惟滸從。至京口，留十日，天祥欲引決。滸與帳前余元慶定計，亡趨真州，舟不可得。元慶遇故舊，以白金千兩求之，其人云：「吾為大宋脫一丞相，事成豈止白金千兩哉！」強委不受，竟得舟。二十九日午，趣過瓜洲，天祥辭以明日同吳丞相渡江，得驅迫稍緩。是夕，醉主人沈氏與守者王千戶，得出門。又從沈氏先識巡夜者，杜滸強與之飲，而宿之酒樓，得其官燈。出巷，至舟，幾為邏舟所獲，賴潮退，彼膠淺，適風便，幸脫。至真州城下，三月朔日也，守將苗再成延入城。時真州不聞京師消息已數月，忽天祥至，無不感憤流涕。再成與諸將幕皆謂：「兩淮兵力足以興復，恨李制置與淮西夏宣撫不能合從。得丞相交通兩閫，不一月間，連兵大舉，江南可傳檄定也。」天祥問再成計將安出，再成言：「灣頭、揚子橋守者，皆沿江脆兵，今以通泰軍攻灣頭，以高郵、寶應、淮安軍攻揚子橋，以揚州兵向瓜洲，再成與刺史趙孟綿以舟師直搗鎮江，同日大舉，彼勢不能相救。復以灣頭、楊子橋兵三面合攻瓜洲，再成自江中一面薄之，雖有智者，不能為之謀矣。然後以淮東軍入京口，淮西軍入金陵，要兩浙歸路，其大帥可生致也。」天祥喜甚，即為書李庭芝、夏貴，遣使四出約結。先是揚州有脫歸卒，言：「密遣一丞相，入真州說降矣。」庭芝得書，反疑宰相並十二人無得脫理，以天祥來說降，罪真州開門納之，諭再成遂亟殺天祥以自白。再成不忍殺，紿天祥出視城壕，使王、陸二都統導之出城，示以制司文書。天祥方驚歎，兩都統即鞭馬入城，門已閉矣。天祥徬徨門外久之，杜滸欲赴城濠死。有張、徐二路分，自言苗安撫遣送丞相，惟丞相所向。天祥云：「今惟往揚州。」路分云：「安撫謂揚州不可往。」天祥云：「夏宣撫不相識，淮西又無歸路，委命於天，惟往揚州。」久之，有弓刀五十人至，張、徐各就騎，以二騎從天祥。天祥與杜滸連騎行數里，張、徐請下馬，天祥既下，又云：「且行。」既行，又云：「且坐。」坐久，立談，張、徐云：「制使欲殺丞相，安撫不忍，故遣某二人送行。今丞相安往？」天祥云：「只往揚州。」張、徐云：「揚州欲殺丞相，丞相不可往。」天祥云：「無可奈何。」張、徐云：「要送丞相往淮西。」天祥云：「淮西無路可歸，今只欲見李制置，自白此心，庶幾見信，共圖恢復。否則，從通州遵海歸行朝。」張、徐云：「安撫已具船，今從丞相江行，歸南歸北皆可。」天祥云：「如此則安撫亦疑我矣。」張、徐方吐實云：「安撫猶在疑信之間，令某二人便宜從事。某見丞相忠義如此，何敢加害？既決欲往揚州，當相送。」然猶以淮西路導之，見天祥無可疑者，然後導以從揚州。日暮，張、徐先辭去，留二十人從行。頃之，亦去。
明日，至揚州。杜滸謂：「制使既不相容，必且死於城門矢石之下。城外去揚子橋近，必有哨騎，不如且避哨一日，以夜趨高郵，至通州，渡海歸江南，見二王。與徒死城下萬萬不侔。」金應又謂：「出門即有哨。此去通州尚五百里，何由而達？與其死於途，不如死揚州，且猶冀未必死。」天祥計未決，從者十二人四人已腰金逃矣。不得已，往揚州，從賣薪者依其家避哨。未至而天明，伏土圍糞穢中，忽數千騎過其後。至賈家莊，已兩日不得食。又迫巡徼者。夜趨高郵，失道，哨兵奄至，伏叢中，兵入索之，執杜滸、金應而去。虞候張慶矢中目，身被二創。天祥偶不見獲，滸、應解所懷金與卒，獲免。募二樵者，以簣荷天祥得至高郵，而制司命下，關防說城愈急，遂不敢入城。過城子河亂屍中，舟與哨相先後。至海陵，過海安、如皋凡三百里，舟與追騎常相距，其間危不免者數矣。至通州，幾不納。適牒報鎮江大索文丞相十日，且以三千騎追亡於滸浦，始釋制司前疑。而又迫追騎，賴通州守楊師亮出郊，聞而館於郡，衣服飲食皆其料理。又得商船，通楊子江，入蘇州洋，展轉四明、天台，四月八日，至溫州。
益王建大元帥府於福州，天祥奉書勸進，始以五月朔即位福安，改元景炎，以觀文殿學士召天祥。二十六日，行至都門，除右丞相。時樞密使陳宜中、副使張世傑用事，丞相具員。天祥辭不拜，以樞密使同都督諸路軍馬，發行都，出劍南，號召四方。十月，趨汀州，遣督參趙時賞、督谘趙孟溁以一軍取道石城，復寧都；督讚吳浚以一軍屯瑞金，復雩都；劉洙、蕭明哲、陳子敬皆自江西起兵來會。天祥覺汀守黃去疾有異志，移屯漳州龍岩縣。時賞、孟溁軍還，惟吳浚不至。未幾，浚降，銜唆都命來說天祥，軍士洶洶，遂殺浚以安眾心。時唆都等既入閩，李玨、王積翁降之，為福建宣撫招討使，各致書天祥。天祥復書：「候見老母，即從先帝地下，無可言者。」明年三月，復梅州，始與母弟妻子相見，進階銀青光祿大夫。都統錢漢英、王福有跋扈志，斬之。引兵自梅州出江西，入會昌，戰雩都，大捷，因開府興國。督謀張抃，監軍趙時賞、趙孟溁，盛兵薄贛城下，招諭使鄒洬率贛諸縣兵直搗永豐，吉水招諭副使黎貴達率吉諸縣兵復太和，臨、洪諸郡豪傑皆響應，多遣人詣軍門受約束。淮西義士劉源以兵復黃州，復壽昌軍，潭州趙璠、張琥，撫州何時，皆起義兵，張堂、熊桂、劉斗元、吳希奭、陳子全、王夢應起兵邵、永間，復數縣以應天祥。福建斬偽天子黃從，傳首至督府，軍勢大振。
元江西宣慰使李恒遣援贛，自將兵攻天祥。貴達以軍千人、民兵數千遇騎兵於太和、鍾步，騎兵突正軍，正軍不動；遽出民兵後，民兵驚潰，自相蹂藉死。孟溁收殘兵保雩都，天祥欲引會鄒洬於永豐，會洬先為恒兵所敗，同起事者劉欽、鞠華叔、顏斯立、顏起崖皆死。武岡教授羅開禮起兵復永豐，兵敗被執死。天祥聞之，制服哭祭之。李恒乘勝追天祥，及於廬陵東固之方石嶺。都統制鞏信駐軍嶺上，力戰，箭被體不動，猶手殺數十百人，乃自投崖谷死。恒軍復追空坑，天祥兵潰，幾被執。值山徑險隘，忽有大石塞其路，故追兵緩不及，而妻妾子女皆陷。趙時賞被執，兵問為誰，時賞曰：「我姓文。」眾以為天祥，擒之歸。天祥以此得逸去，與母曾夫人、子道生俱奔汀州。吳文炳、劉洙、林棟皆就執，各自引決不屈。張汴、劉欽為亂兵所殺。天祥趨循州。
其冬，元塔術、呂師夔、李恒以步卒入嶺，唆都、蒲壽庚、劉深以舟師下海，天祥駐循之南嶺。元兵圍廣州，黎貴達潛謀降，斬之。明年二月，出海豐縣。三月，屯麗江浦，命弟璧復惠州。四月，端宗凶問至，衛王繼立，改元祥興。天祥奉表起居，自劾罔功，有詔獎諭。陸秀夫當筆，其略曰：「方敵氛之正惡，鞠旅勤王；及皇路之已傾，捐軀奉國。脫危急於虎口，涉遠道於鯨波。雖成敗利鈍，逆睹之未能；而險阻艱難，備嘗之已熟。如金百煉而益勁，如水萬折而必東。」天祥乞移軍入朝，不許。乃移書秀夫：「天子衝幼，宰相遁荒，詔令出諸公口，奈何不恤國事，以遊辭相距？」秀夫太息而已。又欲移廣州，時廣州新復，憚天祥威重，陽遣舟來迎，而中道去，不果入。
六月，祥興帝自碙州回駐崖山，天祥累請入覲，張世傑日以迎候宜中還朝為辭，諸大將多忌天祥，又位樞密使出己上，皆不便其入。加天祥少保信國公，母曾封齊、魏國夫人，官屬各轉五官，以金三百兩犒其軍。時軍皆疾疫，齊、魏國夫人，子道生，相繼卒。遣使宣祭，起復。初，陳懿兄弟五人俱為劇盜，世傑招之攻閩，遂據潮州，叛附不常，潮人苦之。天祥聲罪討懿，懿走山寨，潮士民請移行府於潮。十一月，進潮陽縣，戮懿黨劉興。明州海艘漂至潮陽，得水軍二十餘人，云：元師張弘範以水軍自明、秀下海，以步卒自漳、泉入潮，水陸並進。天祥以聞行朝。十二月十五日，移屯趨海豐，入嶺南，謀結寨據險以自固。鄒洬、劉子俊以民兵數千至自江西。時弘範兵尚隔海港，陳懿為鄉導，具舟以濟其師。弘範既濟，使弟弘正以輕兵襲天祥。二十日午，天祥方飯客五坡嶺，步騎奄至。天祥度不得脫，即取懷中腦子盡服之。眾擁天祥上馬，急索水飲，冀得速死，已乃暴下，竟不死。鄒洬自剄未絕，眾扶入南嶺死。劉子俊、陳龍復、蕭明哲、蕭資、張鏜、熊桂、吳希奭、陳子全俱死，杜滸被執，以憂死。惟趙孟溁遁。諸軍皆潰。天祥見弘正於和平，大罵求死。越七日，至潮陽，踴躍請就劍死。弘範必欲以禮相見，左右命之拜，天祥曰：「吾不能拜。吾嘗見伯顏、阿術，惟長揖耳。」左右曰：「奈何不拜？」天祥曰：「吾能死，不能拜。」日且昃，弘範度不能強，即曰：「見伯顏皋亭時吾實在傍。」遂以客禮長揖相見。
明年正月二日，弘範驅天祥登海艘，十日，至崖山。弘範索天祥為書招世傑，天祥曰：「己不能救父母，又教人叛父母，可乎？」愈亦急索，乃書《過零丁洋》一詩與之，末云：「人生自古誰無死？留取丹心照汗青。」弘範笑而置之。自此守護益謹，然禮貌益隆。二月六日，崖山破。先是，陸秀夫以樞密兼宰相，至是請於太妃曰：「臨安母子已被辱，殿下不宜再辱。」言訖，即沉其妻孥，冠裳抱祥興帝赴海死。太妃、宮人已下皆從之，將士官屬皆蹈海死者數十萬人。天祥不勝悲憤，為長歌哀之。
十四日，弘範軍中置酒大會，因舉酒從容謂天祥曰：「國亡矣，忠孝之事盡矣，丞相改心易慮，以事大宋者事大元，大元賢相非丞相而誰？」天祥流涕曰：「國亡不能救，為人臣者死有餘罪，況敢逃其死以貳其心乎？」弘範又謂：「國亡矣，即死，誰復書之？」天祥曰：「商亡，夷齊不食周粟，亦自盡其心耳！豈論書與不書！」弘範為之改容。副元帥龐鈔赤起行酒，天祥不為禮，龐怒罵之，天祥亦大罵，請速死。弘範遣使具奏天祥不屈，與所以不殺狀，世祖命送天祥至京師。弘範遣都鎮撫石嵩謹護其行，且以崖山所獲宋禮部郎官鄧光薦與俱。四月二十二日，發廣州。五月二十五日，至南安，始繫頸縶足，以防江西之劫奪者。即絕粒不食，計日可首丘廬陵，乃為文祭墓，為詩別諸友。遣人馳歸，約六月二日復命廬陵城下，即瞑目長逝。乃水盛風駛，前一日過廬陵，至豐城，始知所遣人竟不得往。於是不食已八日，念不得死廬陵，而委命荒江，志節不白，始欲從容就義，強復飲食。十二日，至建康，囚驛中，鄧光薦遷寓天慶觀。
八月二十四日，天祥北行，淮士多謀劫天祥者，不果。十月一日，至燕，供張甚盛，館人云：「博羅丞相命也。」天祥義不處，坐達旦。四日，弘範至，言不屈狀。五日，送兵馬司，械繫空宅中，盛設兵衛。坐十餘日，解手縛，又十餘日，得疾。十一月二日，去械，繫頸。五日，赴樞密院，九日，始一見丞相博羅、平章弘範暨諸院官。通使命之跪，天祥曰：「南人不能跪。」左右力強之，終不可。通事問：「有何言？」天祥曰：「自古有興有廢，帝王將相，滅亡誅戮，何代無之？盡忠於宋，所以至此，今日不過死耳！有何言！」又問：「更有何言？」天祥曰：「為宋丞相，宋亡，義當死。為北朝所獲，法當死。何言？」博羅問：「自古嘗有宰相以宗廟城郭土地與人又遁去者否？」天祥曰：「為宰相而奉國以與人者，賣國之臣也，賣國者必不去，去者必非賣國之人。前除宰相不拜，奉使伯顏軍前，尋被拘留。不幸有賊臣賣國，國亡，當死，但以度宗皇帝二子在浙東，老母在廣，故去之耳！」問：「德祐非君乎？」曰：「吾君也。」曰：「棄嗣君而立二王，果忠臣乎？」曰：「德祐不幸失國，當此之時，社稷為重，君為輕。立君者所以為宗廟社稷計，故為忠臣。從懷、湣而北者非忠，從元帝為忠；從徽、欽而北者非忠，從高帝為忠。」博羅不能詰，平章以下皆笑。有問：「晉元帝、宋高宗有所受命，二王何所受命？且不正，是篡也。」天祥曰：「景炎乃度宗皇帝長子，德祐親兄，不可為不正。即位於德祐去國之後，不可謂篡。陳丞相以太皇太后命，奉二王出宮，不可謂無所受命。」博羅謂：「汝為相，能挾三宮以往，可以為忠；不能，則與伯顏丞相一戰，決勝負，可以為忠。」天祥曰：「此責在陳丞相，我時未當國，難以責我。」又問：「汝立二王，竟成何事？」天祥曰：「立君以存宗社，臣子之責，若夫成功，則天也。」又曰：「既知其不可，何必為？」天祥曰：「父母有疾，雖不可為，無不用醫藥之理。不用醫藥者，非人子也。文天祥今日至此，惟有一死，不在多言。丞相所言，多不是！」博羅怒曰：「汝欲死，得快死耶？汝死必不可得快！」天祥曰：「得死即快，何不快為？」博羅呼獄吏引去，自是囚兵馬司四年。其為詩有《指南前錄》三卷，《後錄》五卷，《集杜句》二百首，皆有自序，天下誦之，其翰墨滿燕市。又時時為吏士講前史忠義傳，聞者傾動。所脫爪齒鬚髮，嘗裹寄弟妹。始終未嘗一食官飯，王積翁屢餉以銀物。福王與芮歎曰：「我家有此人耶！」亦以銀百兩從積翁轉致之。有勳舊西域人，欲保任歸其家事之。積翁又合宋官謝昌元、程飛卿等十人，謀請釋天祥為黃冠師，冀得自便留。夢炎私語積翁曰：「文公贛州移檄之志，鎮江脫身之心，固在也。忽有妄作，我輩何以自解？」遂不果。適和禮霍孫為相，引用文儒，多以天祥為薦者。世祖自開平還燕，問：「南北宰相孰賢？」群臣皆曰：「北人無如耶律楚材，南人無如文天祥。」世祖將付以大任。積翁、昌元以書諭上意，天祥復書云：「諸公義同鮑叔，天祥事異管仲。管仲不死，而功名顯於天下；天祥不死，而盡棄其平生，遺臭於萬年，將焉用之？」積翁知不可屈，猶奏請釋天祥而禮之，以為事君者勸。上語積翁，命兵馬司好與飲食。積翁出，語宰相將行之。天祥使人語積翁：「吾義不食官飯數年矣，今一旦飯於官，吾且不食！」積翁始不敢言。會麥朮丁參知政事，嘗開省江西，親見天祥出師震動，每倡言不如殺之便。上與宰相屢欲釋之，輒不果。會有閩僧妙曦言土星犯帝座，疑有變。未幾，中山有狂人薛寶住，自稱宋主，有兵二千人，欲取文丞相。投匿名書，言某日欲舉事燒蓑城葦為亂，丞相可無憂者。群臣有言：瀛國公族在燕不便。時盜新殺左丞阿合馬，遂命撤城葦，驅瀛國公及宋宗室於開平，頗疑丞相為天祥。
十二月初七日，司天台奏三台折。初八日，召天祥至殿中，長揖不拜，左右強之，堅立不為動。極言：「宋無不道之君，無可吊之民，不幸母老子弱，權臣誤國，用舍失宜。北朝用其叛將叛臣，入其國都，毀其宗社。天祥相宋於再造之時，宋亡矣，天祥當速死，不當久生。」上使諭之曰：「汝以事宋者事我，即以汝為中書宰相。」天祥曰：「天祥為宋狀元宰相，宋亡惟可死，不可生。願一死足矣。」又使諭之曰：「汝不為宰相，則為樞密。」天祥對曰：「一死之外，無可為者。」遂命之退。明日有奏天祥不願歸附，當賜之死。麥朮丁力贊其決，遂可其奏。天祥將出獄，即為絕筆自讚，繫之衣帶間。其詞曰：「孔曰成仁，孟云取義。惟其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧！」過市，意氣揚揚自若，觀者如堵。臨刑，從容謂吏曰：「吾事畢矣！」問市人孰為南北，南面再拜就死。俄有使使止之，至則死矣。見聞者無不流涕。南人留燕者悲歌慷慨相應和，更置酒酹丞相，更相慰賀。有十義士收屍，葬於都城外，面如生，年四十有七。是日，大風揚沙石，晝晦，咫尺不見人，城門晝閉。籍兵馬司，得天祥所為詩文上之。觀者咸嗚咽感慟，有得其絲履寶藏之。初，天祥既第，誓不倚勢近利，自祿賜所入，盡以散族姻賓友之貧者。至是，官籍其家蕭然。方過南安，遣人告墓時，以弟璧之子升為嗣。又寄弟詩曰：「親喪君自盡，猶子是吾兒。」大德中，升奉母歐陽夫人歸自豐州，適京師，有欲官之者，輒辭。仁宗在潛邸聞其名，召見之。及即位，官以集賢直學士，乞歸，得代祀南海，道卒。官其子富，為興文署丞。
史臣論曰：自古志士，欲信大義於天下者，不以成敗利鈍動其心，君子命之曰仁，以其合天理之正，即人心之安爾。商之衰，周有代德，盟津之師，不期而會者八百國。伯夷、叔齊以兩男子，欲扣馬而止之，三尺童子知其不可。他日，孔子賢之，則曰：「求仁而得仁。」宋至德祐亡矣，文天祥往來兵間，初欲以口舌存之，事既無成，奉兩孱王，崎嶇嶺海，以圖興復。兵敗身執，我世祖皇帝以天地有容之量，既壯其節，又惜其才，留之數年，如虎兕在柙，百計馴之，終不可得。觀其從容伏锧，就死如歸，是其所欲有甚於生者，可不謂之仁哉！宋三百餘年，取士之科莫盛於進士，進士莫盛於倫魁。自天祥死，世之好為高論者，謂科目不足以得偉人，豈其然乎？
廣集《廬陵先賢傳》，恒病《
宋史
》、《
文丞相傳
》簡略失實，蓋後來史臣，為當時忌諱，多所刪削。又事間有牴牾。鄉先生前遼陽儒學副提舉劉岳申為《丞相傳》，比國史為詳，大要其去丞相未遠，鄉邦遺老猶有存者，得於見聞為多。又必參諸《丞相年譜》及《指南錄》諸編，故事跡核實可徵。故元元統初，丞相之孫富既以刻梓，後復刊見岳申文集。近年樂平文學郡人夏伯時，亦以鋟版。於是岳申所撰《
丞相傳
》盛行於天下，而史傳人蓋少見。廣竊觀二傳詳略不同，不能無憾，因參互考訂，合而為一。中主岳申之說為多，並取證於丞相文集，芟其繁復，正其訛舛，庶幾全備，使人無惑。論讚則並錄之。國史之論，揆諸人事而言，岳申之讚，本乎天運而言，各有發揚，不可偏廢，亦以見夫取舍之公也。於乎！丞相之大忠大節，獨立萬古，直與日月爭光，天地悠久。比之夷、齊，心則不殊，而所為反有難者。昌黎韓子所謂特立獨行，窮天地，亙萬古，而不顧者也。丞相之云，豈異於是！噫！丞相不可尚矣，其相從興義之士，或出自小官，或奮跡庶民，雖當摧沮敗衄之餘，皆甘心就死，不肯屈辱，殺之殆盡，無一人肯降。丞相忠義至誠，感動固結於人心牢不可解有如此者。使人皆爾，則宋豈有亡理？彼臨難苟生，以就富貴，其視丞相廝卒尤有愧焉！然則丞相固無待於讚論，誦其詩，讀其書，自有以見之。廣齠齔時，猶及聞先輩言丞相遺事，赫赫悚動人聽，雖小夫婦人，皆習聞而能道之。比年以來，老成凋謝，而談者益稀，雖士夫君子鮮聞盛事。蓋漸遠漸疏，其勢然耳。更後百年，恐浸失實，惟取信於列傳，眩瞀異同，莫適是非。故忘其淺陋，輒復編次第，皆因其舊文，不敢妄加一筆。誠無能有所裨益，特盡區區之愚耳！知之者其必不以為僭也。
永樂丙申
春二月甲戌，翰林學士兼左春坊大學士、奉政大夫郡人胡廣謹識。