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達爾授業像
羅伯特·達爾，
美利堅康涅狄格人也。西曆一九一五年，歲次乙卯，生於愛荷華
。其先祖自歐羅巴徙美，父業商賈，母嫻詩禮。達爾少時敏慧，覽羣籍如沃壤吮露，尤好察人世權柄之變。年十九，入華盛頓大學，攻政理，後遊於耶魯，竟其業，授博士，遂專治民主之學，終成一代巨擘。
達爾上稽雅典城邦，下考近世代議之制，乃立「多元政體」之說。論曰：「夫權者，非獨鍾於廟堂，實散在萬民。若商會行規、報章清議、匠作行會、庠序論辯，皆所以成制衡之勢也。」嘗著《民主及其批評者》，析論五要：一曰在位者必應民之所求；二曰政見可相競馳無礙；三曰選舉務秉至公；四曰萬民悉皆得預國是；五曰異見必有容處。又立「多元政體」之名，以度列國民主之淺深，有如明鏡高懸，良窳自見。
達爾深憂民主之名為世所濫用，嘗諭其門生曰：「今世稱民主者眾，然實寡頭假民旗、財閥竊國柄者，此猶狐之假虎威耳。」著《論民主》一編，力陳二弊：一曰有選舉而無制衡，是猶設堤閘而難防潰洪；二曰富室善操輿論，而寒門遂失其聲。乃援數術以證之曰：大國之政，必仰代議，然代議之士，易為權勢所制，故當廣開言路，使農
工醫匠之言，皆得上達。
其學術源流，上承亞里士多德政體之辨，下採孟德斯鳩分權之思。其論平等也，謂「政本若為豪門所私，則民主猶沙上之塔」，此與墨子
「兼愛交利」之旨，若合符節；其倡多元制衡，又與荀卿
「無分則爭」之說，暗相契合。然達爾不泥於古，嘗言：「雅典萬民會，今難復行；電子議政臺，可補闕遺。」真通變之士也。
達爾治學七十載，著作等身，皓首未嘗釋卷。年臻耄耋，猶修定《論政治平等》，剖陳愈精。綜其生平之功有三：一則破民主之迷信，證理想國之虛妄；二則立實證之圭臬，開比較政治之新徑；三則創權力散點圖之法，俾隱微之操控無所遁形。西曆二一四年，歿於紐黑文，享壽九十有九。門人輯其遺教，尊為「現代民主之宗」。