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羅馬廣場之朱利亞議院，帝國元老院所在。
羅馬帝國國制，無成文典章，多由舊例相承。昔日共和既亡，君權日熾。
奧古斯都開其端，
提庇留斯成其局。君主握綱，
元老失權，此乃大勢所趨。
帝者之柄，首重二權：
護民之權，掌國政民生；
執政之權，轄軍旅邦交。二權既握，天下盡在掌中。初則分明，權責有別，漸而君主專擅，二權合一。
舊日共和之官雖存，然徒具虛名。
執政官、
裁判官、
護民官、
財務官，名存實亡。選舉之權既失，徒供君主簡拔之用。
元老院雖在，實為應聲之具。議政獻策，不過具文；立法司法，亦淪為橡皮圖章
。
民會亦然，形存實亡。昔日議政論事之盛況，今不復見。
君權既熾，萬機親覽。立法、司法、行政，無不統於一手。軍政、民政、財政，皆由君主定奪。封官許願，黜陟臣工，亦惟帝者之意志是從。
此制之利，有二焉：其一，號令統一，利於治理；其二，決斷速疾，應變及時。然弊端亦彰：其一，權柄過重，易生專擅；其二，制衡匱乏，難保公允。
觀其興替，可見天下大勢：亂世則思君主之治，治世則盼民主之義。羅馬由共和入帝制，蓋應時之需；然帝制之弊終彰，亦勢所必然。
夫興亡治亂，循環往復。後之視今，亦猶今之視昔。觀古鑒今，可以知興替之理，明得失之源。此羅馬帝制興替之大義也。
據
本文撮譯自英文維基大典羅馬帝國國制一文