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淮南王英布，
六安人也。
反秦封王
項羽十八諸侯圖
少時客相之，當刑而王。及壯，坐法黥，布欣然笑曰：『人相我當刑而王，幾是乎？』人有聞者，共戲笑之。布以論輸驪山，驪山之徒數十萬人，布皆與其徒長豪桀交通，乃率其曹耦，亡命江
中爲群盜。
及陳勝起事，布乃見番君，其眾數千人。番君以女妻之。
章邯既滅陳勝，破呂臣軍，布引兵北擊秦左右校，破之青波，引兵而東。聞項梁定
會稽，西度淮，布以兵屬梁。梁西擊景駒、秦嘉等，布常冠軍。項梁聞陳勝死，立楚懷王，以布爲當陽君。項梁敗死，懷王與布及諸矦將皆聚彭城。當是時，
秦
急圍趙，趙數使人請救懷王。懷王使宋義爲上將，
項籍與布皆屬之，北救趙。及籍殺宋義河
上，自立爲上將軍，使布先涉河，擊秦軍，數有利。籍乃悉引兵從之，遂破秦軍，降章邯等。諸矦兵皆服屬楚者，以布數以少敗眾也。
項籍引兵西至新安，又使布等夜擊阬章邯秦卒二十餘萬人。至函谷關，不得入，又使布等先從間道破關下軍，遂得入。至咸陽，布爲歬鋒。項王封諸將，立布爲「九江王」，都六安。尊懷王爲義帝，徙都長沙，乃陰令布擊之，布使將追殺於郴。
齊王田榮叛楚，項王往擊齊，徵兵九江，布稱病不往，遣將將數千人行。漢兵敗楚彭城，布又稱病不佐楚。項王由此怨布，數使使者譙讓召布，布愈恐，不敢往。項王方北憂齊、趙，西患漢，所與者獨布，又多其材，欲親用之，以故未擊。
歸漢擊楚
楚漢爭霸形勢圖
漢高滅楚
漢王與楚大戰彭城，不利，出梁地，至虞，謂左右曰：
『如彼等者，無足與計天下事者。』謁者隨何進曰：『不審陛下所謂。』漢王曰：『孰能爲我使淮南，使之發兵背楚，留項王於齊數月，我之取天下可以萬全。』隨何曰：『臣請使之。』乃與二十人俱使淮南。至，太宰主之，三日不得見。隨何因說太宰曰：『王之不見何，必以楚爲彊，以漢爲弱，此臣之所爲使。使何得見，言之而是邪，是大王所欲聞也；言之而非邪，使何等二十人伏斧質淮南巿，以明背漢而與楚也。』太宰乃言之王，王見之。隨何曰：『漢王使使臣敬進書大王御者，竊怪大王與楚何親也。』淮南王曰：『寡人北鄉而臣事之。』隨何曰：『大王與項王俱列爲諸矦，北鄉而臣事之，必以楚爲彊，可以託國也。項王伐齊，身負版築，以爲士卒先。大王宜悉淮南之眾，身自將，爲楚軍歬鋒，今乃發四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫漢王戰於彭城，項王未出齊也，大王宜埽淮南之眾，日夜會戰彭城下。今撫萬人之眾，無一人渡淮者，陰拱而觀其孰勝。夫託國於人者，固若是乎？大王提空名以鄉楚，而欲厚自託，臣竊爲大王不取也。然大王不背楚者，以漢爲弱也。夫楚兵雖彊，天下負之以不義之名，以其背明約而殺義帝也。然而楚王特以戰勝自彊。漢王收諸侯，還守成皋、滎陽，下蜀、漢之粟，深溝壁壘，分卒守徼乘塞。楚人還兵，間以梁地，深入敵國八九百里，欲戰則不得，攻城則力不能，老弱轉糧千里之外。楚兵至滎陽、成皋，漢堅守而不動，進則不得攻，退則不能解，故楚兵不足罷也。使楚兵勝漢，則諸矦自危懼而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如漢，其勢易見也。今大王不與萬全之漢，而自託於危亡之楚，臣竊爲大王或之。臣非以淮南之兵足以亡楚也。夫大王發兵而背楚，項王必留；留數月，漢之取天下可以萬全。臣請與大王杖劍而歸漢王，漢王必裂地而分大王，又況淮南，必大王有也。故漢王敬使使臣進愚計，願大王之留意也。』淮南王曰：『請奉命。』陰許叛楚與漢，未敢泄。
楚使者在，方急責布發兵，隨何直入曰：『九江王已歸漢，楚何以得發兵！』布愕然。楚使者起，何因說布曰：『事已搆，獨可遂殺楚使，毋使歸，而疾走漢并力。』布曰：『如使者教。』因起兵而攻楚。楚使項聲、
龍且攻淮南，項王留而攻下邑。數月，龍且攻淮南，破布軍。布欲引兵走漢，恐項王擊之，故間行與隨何俱歸漢。
布至，漢王方踞床洗，而召布入見。布大怒，悔來，欲自殺。出就舍，張御食飲從官如漢王居，布又大喜過望，於是乃使人之九江。楚已使項伯收九江兵，盡殺布妻子。布使者頗得故人幸臣，將眾數千人歸漢。漢益分布兵而與俱北，收兵至成皋。四年秋七月，立布爲「淮南王」，與擊項籍。布使人之九江，得數縣。五年，布與劉賈入九江，誘大司馬周殷，殷反楚。遂舉九江兵與漢擊楚，破垓下。
鳥盡弓藏
漢高帝劉邦
項籍死，漢王即皇帝位，置酒對眾折隨何曰腐儒，『爲天下安用腐儒哉！』隨何跪曰：『夫陛下引兵攻彭城，楚王未去齊也，陛下發步卒五萬人，騎五千，能以取淮南乎？』曰：『不能。』隨何曰：『陛下使何與二十人使淮南，如陛下之意，是何之功賢於步卒數萬，騎五千也。然陛下謂何腐儒，「爲天下安用腐儒」，何也？』高帝曰：『吾方圖子之功。』乃以隨何爲護軍中尉。布遂剖符爲淮南王，都六安，九江、廬江、衡山、豫章郡皆屬焉。
六年，朝陳。七年，朝雒陽。九年，朝長安
。十一年，
高后誅淮陰侯韓信，布因心恐。夏，漢誅梁王彭越，盛其醢以遍賜諸侯。至淮南，淮南王方獵，見醢而大恐，乃陰令人部聚兵，候伺旁郡警急。
布有所幸姬病，就醫。醫家與中大夫賁赫對門，赫乃厚餽遺，從姬飲醫家。姬侍王，從容語次，譽赫長者也。王怒曰：『女安從知之？』具道，王疑與亂。赫恐，稱病。王愈怒，欲捕赫。赫上變事，乘傳詣長安。布使人追，不及。赫至，上變，言布謀反有端，可先未發誅也。高帝以其書語相國蕭何，蕭何曰：『布不宜有此，恐仇怨妄誣之。請繫赫，使人微驗淮南王。』布見赫以罪亡上變，已疑其言國陰事。漢使又來，頗有所驗，遂族赫家，發兵反。
反書聞，高帝乃赦赫，以爲將軍。召諸侯問：『布反，爲之柰何？』皆曰：『發兵阬豎子耳，何能爲！』汝陰侯滕公以問其客薛公，薛公曰：『是固當反。』滕公曰：『上裂地而封之，疏爵而貴之，南面而立萬乘之主，其反何也？』薛公曰：『歬年殺彭越，往年殺韓信，三人皆同功一體之人也。自疑禍及身，故反耳。』滕公言之上曰：『臣客故楚令尹薛公，其人有籌策，可問。』高帝乃見問薛公，對曰：『布反不足怪也。使布出於上計，山東非漢之有也；出於中計，勝負之數未可知也；出於下計，陛下安枕而臥矣。』高帝曰：『何謂上計？』薛公對曰：『東取吳，西取楚，并齊取魯，傳檄燕、趙，固守其所，山東非漢之有也。』『何謂中計？』『東取吳，西取楚，并韓取魏，據敖倉之粟，塞成皋之險，勝敗之數未可知也。』『何謂下計？』『東取吳，西取下蔡，歸重於越，身歸長沙，陛下安枕而臥，漢無事矣。』高帝曰：『是計將安出？』薛公曰：『出下計。』高帝曰：『胡爲廢上計而出下計？』薛公曰：『布故驪山之徒也，致萬乘之主，此皆爲身，不顧後爲百姓萬世慮者也，故出下計。』高帝曰：『善。』封薛公千戶，遂發兵自將東擊布。
布初起兵，謂其將曰：『劉邦老矣，厭兵，必不能來。使諸將，諸將獨患淮陰侯、梁王，今已死，餘不足畏。』故遂反。果如薛公揣之，東擊荊，荊王劉賈走死富陵。盡劫其兵，度淮擊楚。楚發兵與戰徐、僮間，爲三軍，欲以相救爲奇。或說楚將曰：『布善用兵，民素畏之。且兵法，諸矦自戰其地爲散地。今別爲三，彼敗吾一，餘皆走，安能相救！』不從。布果破其一軍，二軍散走。
遂西往，與漢兵遇蘄西。布兵精甚，高帝乃壁庸城，望布軍置陳如項籍軍。高帝惡之，與布相望見，隃謂布『何苦而反？』布曰：『欲爲帝耳。』高帝怒罵之，遂戰，破布軍。布走渡淮，數止戰，不利，與百餘人走江南
。布舊與番君婚，故長沙哀王使人誘布，偽與俱亡，走越，布信而隨至番陽
。番陽人殺布於茲鄉，遂滅之。
考據
漢
司馬遷纂《
史記巻九十一》