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蔡大鼎，
琉球國人。
道光三年生於久米村，
漢人後裔。
二十八年，與鄭良佐
（與儀親雲上）、
蔡呈禎
（翁長里之子親雲上）往福州，學風水地理及修葺王陵之法。
後拜署長史。
同治六年，
冊封使趙新、
于光甲率舟舸赴琉，大鼎與楊光裕
（平良親雲上）等人迎之。
故事，琉球朝貢於
清
。
光绪元年，
日本不許朝貢。次年十二月十日，
王
召三司官向居謙
（浦添親方朝昭）議。時進貢使毛精長
（國頭親雲上盛乘）未歸國。遂秘遣紫巾官向德宏
（幸地親方朝常），以探看精長，陰求清援。蔡大鼎、
林世功等凡十有九人亦從。
北山名護間切湖邊底
（今名護市許田地區湖邊底）登途，經太平山
（今八重山列島），以三年四月抵福州，以密信與閩浙總督何璟，而後璟輾轉上達。又從朝廷命令，居福州柔遠驛，以俟錯置。然清廷默爾無所應。
五年，
日併琉球，改沖繩縣
。
向德宏輩
剃髮易服，以擬商人，往京師交涉。八月十四日，蔡大鼎、
林世功等人從向德宏，於福州河口萬壽橋
（今則近於福州臺江區南公園）左近渡口就道，航達天津，請於李鴻章，冀其沮止日本。其間，蔡大鼎以北上所歷，成《
北上雜記
》。時日本陰遣偵伺，欲戕德宏。德宏遂滯天津，以情況聞琉球使臣，而鴻章庇護之。蔡大鼎、林世功輩往京師，與進貢使毛精長齊上書總理衙門、
禮部云，欲清廷有所錯置。
明年，
美國前總統格蘭特斡旋，而李鴻章與竹添進一郎談判。日人以宮古、
八重山與清，清幾欲可之，以復琉球國焉。蔡大鼎、
毛精長、
林世功等人上書，云二島土地貧瘠，萬萬不宜可許。而清廷大臣之於琉球案，亦各自有所思謀。議遂寢。林世功自殺於總理衙門以聲反。
慈禧太后深嘉其忠，厚葬之。而琉球案懸而不決。蔡大鼎、
毛精長拒歸國，奔走以謀復國，客死中邦。毛精長歿於京師。至蔡大鼎物故之處，或京師，或福州，無以明辨矣。
大鼎能詩。所作《
北上雜記
》之外，有《
程公寵文傳副
》等文，《
閩山遊草
》《
續閩山遊草
》《
北燕遊草
》等詩集。
又有《
漏刻樓集
》，值沖繩島之役，焚毀失傳。
引據