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白沙先生画像
陳獻章，字公甫，世號之曰白沙，
新會人。舉正統十二年鄉試，再上禮部，不第。
從吳與弼講學。居半載歸，讀書窮日夜不輟。築陽春臺，靜坐其中，數年無戶外跡。久之，復游太學。
祭酒邢讓試和楊時
《此日不再得》詩一篇，驚曰：「龜山不如也。」揚言於朝，以為真儒復出。由是名震京師
。
給事中賀欽聽其議論，即日抗疏解官，執弟子禮事獻章。獻章既歸，四方來學者日進。
廣東布政使彭韶、總督朱英交薦。召至京，令就試吏部。屢辭疾不赴，疏乞終養，授翰林院檢討以歸。至南安，知府張弼疑其拜官，與與弼不同。對曰：「吳先生以布衣為石亨所薦，故不受職而求觀秘書，冀在開悟主上耳。時宰不悟，先令受職然後觀書，殊戾先生意，遂決去。獻章聽選國子生，何敢偽辭釣虛譽。」自是屢薦，卒不起。
獻章之學，以靜為主。其教學者，但令端坐澄心，於靜中養出端倪。或勸之著述，不答。嘗自言曰：「吾年二十七，始從吳聘君學，於古聖賢之書無所不講，然未知入處。比歸白沙，專求用力之方，亦卒未有得。於是舍繁求約，靜坐久之，然後見吾心之體隱然呈露，日用應酬隨吾所欲，如馬之御勒也。」其學灑然獨得，論者謂有鳶飛魚躍之樂，而蘭谿姜麟至以為「活孟子」云。
獻章儀幹修偉，右頰有七黑子。母年二十四守節，獻章事之至孝。母有念，輒心動，即歸。
弘治十三年卒，年七十三。
萬曆初，從祀孔廟，追謚文恭
。
門人李承箕，字世卿，嘉魚人。成化二十二年舉鄉試。往師獻章，獻章日與登涉山水，投壺賦詩，縱論古今事，獨無一語及道。久之，承箕有所悟，辭歸，隱居黃公山，不復仕。與兄進士承芳，皆好學，稱嘉魚二李。卒年五十四。
世論
黃宗羲
：「有明之學，至白沙始入精微，其吃緊工夫全在涵養，喜恕未發而非空，萬感交集而不動，至陽明而至大」，「獨開門戶，超然不凡。」「先生之學，以虛為基本，以靜為門戶，以四方上下往古來今穿紐湊合為匡郭。以日用常行為殊為功用，以勿忘勿助之間為體認之則，以未當致力面應用不為實得。」章太炎
：「明代學者和宋儒厘然獨立，自成體系，則自陳白沙始」。
游潛：「陳徵士獻章作詩脫略凡近，其書法得於心，隨筆點畫，自成一家」。
繆天綬：「在這個因循蹈襲的空氣彌漫一時的時候，而白沙獨擺脫一切，前無古人，後無來者。」杜定友
：「在學術上卓然成家，樹立嶺學之大業的，首推陳獻章白沙先生。他實為廣東文化之匠宗，其門人湛甘泉若水，更發揚而光大之，與王陽明分庭抗禮。」注
據
《明史》卷二八三 儒林第二 陳獻章傳